CHAPITRE IV
Delà faiblesse et de la paralysie de la vessie.
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La faiblesse de la vessie consiste dans une diminution de la sensibilité et de la contractilité de cet organe, telle, qu’il ne remplit ses fonctions que d’une manière incomplète- S’il n’y a pas d’obstacle dans Turètre , le jet de l’urine conserve la même grosseur ; mais , à mesure que cette faiblesse augmente , il est toujours moins long ; il arrive que l’urine tombe verticalement et sans former le moindre jet.
Les personnes affectées de faiblesse de ce viscère attendent quelquefois longtemps pour commencer à uriner, et souvent elles n’y parviennent qu’en faisant des efforts, en contractant les muscles du ventre pour comprimer la vessie et pour suppléer ainsi à l’insuffisance de ses contractions.
Non-seulement le jet perd de sa longueur au point de devenir perpendiculaire, mais, à mesure que la vessie se contracte plus faiblement, le liquide urinaire s’évacue en plus petite quantité; il • en reste toujours davantage dans le réservoir après chaque évacuation, et les besoins d’uriner deviennent plus fréquents chaque jour.
Ces urines, en y séjournant, s’altèrent, deviennent âcres, irritantes; l’irritation qu’elles excitent détruit la sensibilité de la membrane interne de la vessie, et en augmente l’épaisseur en y'faisant affluer plus abondamment le liquide.
DE LA VESSIE
La plupart des vieillards atteints de cette infirmité, qui ne les fait pas souffrir considérablement, croient qu’elle est une suite de leur âge ; ils négligent de consulter sur leur état, ne pensant pas que cette faiblesse de la vessie amènera bientôt la paralysie complète de cet organe et quelquefois même des calculs urinaires : c’est un tort qui leur prépare des regrets.
Quand les urines s’amassent dans le réservoir, et que l’on néglige de les évacuer chaque jour avec le secours des sondes en gomme élastique, tout en faisant un traitement propre à combattre cette faiblesse, cet accès devient de plus en plus considérable, et produit une distension telle, que les contractions deviennent tout-à-fait impossibles. Alors il y a paralysie complète et même rétention, si les muscles qui entourent le col de la vessie conservent assez de force pour s’opposer à l’issue de l’urine par dégorgement.
Lorsque l’urine sort de cette manière, les malades n’accusent qu’un sentiment de pesanteur avant la suppression complète de l’écoulement du liquide; la vessie peut en contenir assez pour former une tumeur au-dessus du pubis. Il est des malades dont la vessie est si petite , que , même après cette suppression , la tumeur au bas-ventre n’a point lieu. Si l’on néglige de sonder, cet état peut donner lieu à des nausées , à des vomissements,’à des sueurs abondantes ayant odeur d’urine; le pouls devient petit, fréquent, les pieds et les jambes enflent , et en fort peu de temps le malade se trouve en danger.
Go FAIBLESSE ET PARALYSIE
ïi ne faut pas avoir une grande habitude d’observer ces maladies , pour reconnaître que les urines sortent par regorgement , lorsque surtout elles coulent continuellement, et qu’il y a tumeur au-dessus du pubis.
La faiblesse et la paralysie de la vessie sont presque toujours le partage des vieillards ; elles arrivent à la suite d’excès en tout genre, des boissons diurétiques prises en trop grande quantité , des écoulements, des rétrécissements de l’urètre, des travaux de cabinet , et de toutes les occupations qui obligent à une vie sédentaire; aussi les joueurs et ceux qui restent longtemps à table, se privant d’évacuer la vessie, y sont-ils très sujets.
La paralysie de la vessie est très souvent la suite des excès dans les plaisirs de l’amour. Rien n’épuise aussi promptement les forces que l’émission fréquente de la liqueur séminale, surtout quand elle est provoquée par la masturbation ; le spasme qui accompagne cette émission énerve et jette le corps, à la fleur de l’Age, dans toutes les infirmités de la caducité. La vessie, comme tous les autres organes, devient moins apte à l’exercice de ses fonctions; elle n’a plus assez de force pour expulser la totalité de l’urine, et sa faiblesse cause la rétention de ce liquide. Les vieillards et même les adultes qui n’ont point été continents , ceux qui se livrent à la masturbation ou qui ont exercé fréquemment le coït étant debout, sont atteints de très bonne heure de catarrhe et de paralysie de la vessie.
Un des nombreux malades que j'ai vus atteints
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de cette affection avait une faiblesse de cette organe, 'a la suite de la funeste habitude qu’il avait contractée d’uriner sur le coté étant au lit , au lieu de se mettre dans une position favorable à l’évacuation complète du liquide urinaire. Je lui appris le moyen de se sonder; il cessa d'uriner dans la position que nous venons d’indiquer : quelques frictions sèches, de légers toniques, et par-dessus tout l’exercice pris chaque jour au grand air, l’ont tout-à-fait débarrassé de cette maladie.
Tous les vieillards n’éprouvent pas les infirmités provenant, soit de la faiblesse, soit de la paralysie de la vessie ; mais on peut dire qu’il en est peu qui en sont exempts. La vessie recevant continuellement un liquide qui contient des principes plus ou moins âcres, sa sensibilité est continuellement excitée; il en résulte que de tous nos organes c’est celui qui. perd le plus rapidement sa sensibilité et sa force, et qu’il n’est pas étonnant que, même à un âge encore peu avancé, nous voyions tant d’individus qui, ayant été pendant leur jeunesse soumis à des causes qui ont agi plus particulièrement sur le système urinaire, ne peuvent, qu’avec bien de la difficulté et d’une manière incomplète, avant l’âge des infirmités, satisfaire à des besoins qui se renouvellent à chaque instant du jour.
En général, le peu de succès que l’on obtient du traitement de la faiblesse et surtout de la paralysie de la vessie, provient de ce que les médecins, regardant cette affection comme locale, ne
cherchent pas à combattre ses causes primitives , et croient atteindre le but et peut-être les bornes de l’art, en agissant seulement sur l’organe affecté. »
L’expérience que nous avons acquise dans le traitement d’un grand nombre de malades atteints de cette affection , nous autorise à avancer qu’il y a rarement faiblesse de la vessie , srans qu’il y ait un état d’atonie générale ou une cause particulière qui rendra inutiles les moyens employés pour rétablir ses fonctions , et qui , avant tout, demande à être attaquée.
Les boissons adoucissantes et diurétiques, les bains, la saignée ou les sangsues, sont les moj ens généralement employés contre la rétention d’urine ou une difficulté (buriner quelconque; ce qui convient très bien, si le mal dépend de l’inflammation ou du spasme de la vessie : mais si cet organe est dans un état d’atonie, cette pratique est le contraire de ce qu’il faut faire.
Lorsque les urines ne sortent plus que par re-* gorgement, la vessie étant distendue par une grande quantité de liquide, les boissons adoucissantes et diurétiques augmentent cette distension; elles affaiblissent, ainsi que les bains, tout le système, et les sangsues anéantissent tout-à-fait le malade.
La première indication à remplir, celle à laquelle le médecin familier avec les maladies de la vessie ne manquera jamais, c’est l’emploi de la sonde pour évacuer l’urine, qui est toujours retenue en plus ou moins grande quantité dans cet
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organe. On ne laissera point la sonde à demeure ; il est préférable de la réintroduire chaque fois qu’il sera nécessaire de vider la vessie. Plusieurs de nos malades portent une sonde sur eux, pour s’en servir chaque fois qu’ils ont besoin d’uriner : c’est le meilleur moyen de prévenir la paralysie complète de la vessie, et même de la guérir, surtout lorsqu'il n’y a encore que paresse de l’organe urinaire (i).
Nous en voyons qui, insensiblement, arrivent à uriner sans la sonde, ou du moins à ne s’en servir que rarement : nous leur recommandons constamment de s’assurer de temps en temps, avec cet instrument , si la vessie se vide bien des dernières gouttes d’urine 5 s’il en reste, nous les engageons à continuer encore l’usage de ce moyen.
Dans tous les cas de faiblesse delà vessie, je conseille des frictions sèches sur tout le corps, et particulièrement sur la région hypogastrique, sur les aines, le périnée, Ia,partie interne des cuisses. Quelquefois j’ai recours, pour les frictions, à une pommade préparée avec l’ammoniaque, l’huile d’amandes douces et la teinture de cantharides à faible dose.
Les bains ne peuvent convenir contre la paralysie de la vessie , puisqu’il est indiqué de fortifier : les malades n’y resteront donc qu’un quart d’heure
(1) C’est dans ces cas que les sondes en plomb et en étain d’un gros calibre, à extrémités arrondies, peuvent être utiles aux malades qui veulent se sonder eux-mêmes. Nous en avons fait fabriquer pour quelques malades, qui les préfèrent aux sondes en gomme élastique , lorsqu’il ne s’agit surtout que de vider la ve&ie.
environ • et je n’y ai recours que lorsque j’emploie les frictions excitantes, la peau nettoyée devenant plus souple, plus perméable et bien plus susceptible de recevoir l’action des frictions. A
Quelques praticiens ont conseillé des injections d eau chaude de Balaruc, de Barèges, et celles préparées avec le chlore ou l’eau végéto-minérale, et disent en avoir retiré de bons effets. Nous les avons employées maintes fois, et dans des cas où elles paraissaient bien indiquées , mais presque constamment sans succès. Bien des malades n’ont pu les supporter ; chez quelques-uns elles ont produit de l’irritation ; au second ou au troisième mois nous avons été obligé de les cesser. Nous connaissons des confrères qui n’ont pas été plus heureux que nous dans ce genre de médication. On peut relire à ce sujet ce que nous avons dit ci-devant,, en traitant du catarrhe aigu.
Les toniques sont évidemment la base du traitement de la faiblesse et de la paralysie de la vessie; mais, pour en obtenir du succès, il faut les administrera propos, et y avoir convenablement préparé le malade.
Nous retirons de bons effets des purgatifs légers répétés à des intervalles donnés, des boissons sudorifiques et des injections détersives ; parfois même nous avons eu recours avec succès aux vomitifs, chez des vieillards, quand l’état de la langue et la couleur jaune de la peau nous déterminaient à employer, soit l’ipécacuanha, soit l’émétique à petite dose.
Bfcn souvent, par l’influence de ces moyens,
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les urines recommençaient à couler ; la vessie se contractait de nouveau, le sphincter de ce viscère reprenait son élasticité naturelle, et les malades vidaient complètement leur vessie; peu à peu la sonde devenait inutile; j’étais moi-même alors le premier à ordonner qu’elle fût mise de 'côté.
Les boissons sudorifiques que nous avons constamment conseillées aux malades atteints, soit de catarrhe chronique , soit de paralysie de la vessie, produisent généralement de bons résultats. Non-seulement elles déterminent une excitation générale, dont les suites ne sont point à redouter , même chez les sujets faibles et usés, mais encore il y a beaucoup à espérer de l’excitation particulière qu’elles produisent sur la vessie, surtout lorsqu’on les rend légèrement diurétiques. Dans ces cas, les diurétiques ne peuvent avoir aucun inconvénient ; ils ont même l’avantage de stimuler doucement la vessie, et de contribuer à rétablir ses fonctions (pourvu qu’on ne donne qu’une petite quantité de boisson), lorsqu’ils sont combinés avec les sudorifiques, et lorsque les malades sont dans un état qui favorise une abondante évacuation parla peau. 4
Les médicaments indiqués ci-dessus, variés selon l’âge et le tempérament, et continués pendant plus ou moins longtemps, selon la gravité de la maladie et les effets qu’ils produisent, peuvent tous être employés alternativement chez le même individu. Ils tendent tous à ranimer la circulation générale et le ton de la membrane muqueuse, à
exciter la sensibilité de tout le système; et quelques-uns produisent cet effet particulièrement sur les viscères et sur la vessie.
On parviendra toujours plus facilement à produire un changement dans l’économie animale, et on fatiguera beaucoup moins le malade en prenant différentes voies, qu’en insistant sur le même moyen , à moins que les bons effets qui en résultent n’indiquent d’en continuer l’usage. Cette méthode explorative a au moins l’avantage de faire reconnaître le moyen le plus convenable ; ce qui doit suffire pour le faire adopter par les médecins qui nous liront.
Dans tous les cas de faiblesse ou de paralysie de la vessie, on commence par s’assurer si ce ne sont pas des calculs ; et le plus souvent des rétrécissements de l’urètre, qui ont amené l’une ou l’autre de ces deux affections. Le canal étant libre dans toute son étendue, et la vessie ne contenant point de corps étrangers , on évacuera soigneusement ce viscère de burine qui pourrait y séjourner, et l’on réitérera l’usage de la sonde pendant tout le traitement, aussi souvent qu’il sera nécessaire.
Les toniques, avons-nous dit, sont évidemment indiqués dans ces deux cas. S’ils ont été si souvent appliqués sans succès, c’est qu’on avait négligé de disposer convenablement les malades à les recevoir.
En général, les adoucissants, les diurétiques et les boissons sudorifiques, conviendront pendant les premiers temps de la maladie. On aura recours
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ensuite aux toniques combinés avec les fondants, et l’on conseillera ensuite les eaux minérales sulfureuses prises à l’intérieur, en bain et en injection. Les eaux de Passy , de Contrexeville, de Bussang, celles de Balaf'uc et de Vichy, mêlées avec de la décoction d’orge ou avec une infusion aromatique, sont les injections que nous employons le plus fréquemment; mais il faut avoir la précaution de ne pas en faire usage trop tôt, et sans avoir détruit les causes qui rendent nul ou de peu de durée le bon effet qu’elles peuvent produire sur la vessie.
Tous ces moyens , même étant bien administrés, pourraient devenir inutiles si l’on négligeait les secours de l’hygiène et ceux du régime. Il est absolument nécessaire de favoriser et de soutenir leur action par un exercice modéré , par des aliments légers et succulents , et surtout par du bon vin peu chargé d’alcool, pris cependant en petite quantité.
C’est le matin, un peu avant déjeuner, qu’il faut engager les malades à se livrer à l’exercice dans un lieu bien exposé, l’air étant sec ; s’il était froid, il suffirait d’être bien vêtu pour s’y exposer sans inconvénient,
Les frictions sèches ou aromatiques pratiquées soir et matin , comme il a été indiqué plus haut, et la promenade, sont les seuls exercices auxquels il faut se borner, en attendant que les forces permettent d’en supporter de plus actifs.
Il faut éviter la vie sédentaire avec autant de soin que la fatigue. Pvien n’est plus propre à aug-
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menter la faiblesse de la vessie, que de rester longtemps au lit ou assis sur des sièges chauds. Quand on est assis ou couché chaudement, on sent rarement le besoin d’uriner.
Les hommes de lettres et de cabinet sont exposés à la faiblesse de la vessie, non-seulement par leur vie sédentaire, mais encore par l’état de contraction où se trouve l’organe dont l’influence est nécessaire pour animer l’action de tous les autres. Quand on est livré à de fortes méditations, toutes les fonctions languissent, la transpiration diminue, la sécrétion de l’urine est plus abondante; et, à cause de la diminution de la sensibilité générale, on ne sent point le stimulant qu’elle excite dans la vessie, on, si on le sent, on néglige souvent de satisfaire au besoin de la rendre. Elle séjourne dans son réservoir, le distend, et amène en peu de temps la faiblesse et même la paralysie.
Le médecin reconnaîtra facilement que la vessie reprend son ressort, et même qu’elle peut se vider naturellement, lorsque burine sortira de la sonde par un jet rapide.
Si le malade urine sans le secours de cet instrument, et si cependant l’évacuation se fait encore lentement, en petite quantité; si, de plus, cette évacuation est accompagnée d’un sentiment de pesanteur vers le col de la vessie, cet organe n’a prs repris encore tout son ressort, la sonde est encere nécessaire : il serait donc peu convenable de n’en pas continuer l'usage à chaque nouveau besoin d’uriner.
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Si l’on suppose qu’une dartre ou un rhumatisme a pu se fixer sur la vessie, il faudrait recourir ou aux vésicatoires, ou au moxa, ou au cautère. Plusieurs fois nous avons retiré de l’avantage d’un exutoire appliqué sur la région hypogastrique ou au périnée, soupçonnant une répercussion dartreuse sur l’organe urinaire. Les sudorifiques et les purgatifs étaient aussi constamment employés pendant tout le temps du traitement.
Nous avons remarqué qu’il était très difficile de guérir la paralysie de la vessie, quand elle était produite par des boissons diurétiques prises en trop grande quantité, et continuées pendant longtemps.
Dans ce cas, nous n’administrons les toniques et les stimulants qu’avec une grande réserve, et toujours de manière à ne pas porter directement leur action sur la vessie.
Dans les premiers jours du traitement, les boissons adoucissantes sont les seules que nous conseillons. L’usage doit en être continué aussi longtemps que les forces de l’estomac et l’état des malades peuvent le permettre.
La paralysie du col de la vessie est encore plus difficile à guérir que celle du corps de ce viscère. Ces deux ma ladies peuvent exister simultanément, le sphincter de la vessie n’étant composé que de la réunion des fibres qui composent la tunique musculaire de cet organe, ce qui donne lieu à la rétention et à l’incontinence d’urine tout à la fois. Rien n est plus facile à concevoir : la vessie et
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son col ne pouvant se contracter, l’urine sort par son propre poids et par l’action involontaire des muscles abdominaux, ainsi que par les mouvements du corps, sans que le malade puisse la retenir, et même sans qu’il la sente couler. Dans le chapitre suivant, nous nous occuperons des moyens de s’opposer à cette maladie incommode.
