CHAPITRE IV

TRAITEMENT MODIFIÉ

Ayaht fait connaître tous les moyens curatifs qui ont été employés dans le traitement des rétrécissemens de l'urètre, notre auteur cherche à déterminer les in* dications qu'on doit remplir pour arriver à la cure vraiment radicale de cette maladie. Cette recherche le conduit à proposer le problème suivant, un des plus importans de l'art de guérir : Détruire la disposition morbide des parties qui forment le rétrécissement, et les mettre de nweau avec le reste du canal, « Or, ajoute-t-il, « si nous détruisons les parties qui constituent le rétré- « cissement, et que nous obtenions une cicatrice mince, « souple, élastique, aussi large que le canal dans l'état « sain , nous auron$, je pense, atteint le but. » Le nitrate d'argent fondu est l'agent dont il fait choix pour remplir la première partie de l'indication précitée; mais il ne l'emploie pas comme on l'a fait jusques à ce jour, et la manière très remarquable dont il l'applique aux rélrécissemens de l'urètre, nous paraît donner à cet agent une puissance nouvelle, et dépouiller son usage des inconvéniens qu'il présentait. .

Le caustique, pour être appliqué le plus avantageusement qu'il est possible sur un rétrécissement de l'urètre, devrait, selon notre auteur, ne toucher que ce rétrécissement, le tpucher de dedans en dehors dans toute son étendue , 'et n'intéresser que la partie qui forme obstacle au cours de l'urine. Par exemple,

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quand l'ouverture du rétrécissement est à la partie inférieure, il faudrait détruire ce qui se troure entre cette ouverture et la paroi supérieure du canal , sans toucher la paroi inférieure, et réciproquement. Si les parties qui mettent obstacle au cours de 1 urine ont une , deux, trots lignes d'épaisseur, il faudrait les toucher d'avant en arrière dans cette étendue : ainsi , avant de faire l'application du caustique , il fa udrait savoir quelle est la situation de l'ouverture de l'obstacle, et quelle est Tétendue de ce dernier. Notre auteur acquiert facilement cette connaissance par des moyens ingénieux d'investigation que nous allons vous faire connaître.

Il prend, avec un instrument de son invention, qu'il nomme sonde exploratrice, l'empreinte du rétrécissement; cette empreinte exactement moulée sur les formes du point rétréci du canal, lui fait connaître les parties qu'il faut détruire et celles qu'il faut ménager, et dans les progrès de la cure, il peut, au moyen du même procédé, apprécier tous les change mens de forme que l'obstacle subit. De la sorte on voit aussi bien ce qui se passe sur le rétrécissement dans la profondeur du canal, que si l'on avait ce rétrécissement sous les yeux ; et si, comme l'a dit Hippocrate,/»0ap0*r explorer est une grande partie de l'art, il faut eu convenir, l'art, dans le cas dont nous nous occupons, a fait un grand pas. En effet, nous verrons bientôt ce* précieux moyen d'investigation conduire notice auteur aux plus importons résultats , et d abord à soumettre l'introduction des instrument dans la vessie à des calculs et à une précision presque mathématiques.

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Il se sert, pour introduire les bougies dans les cas difficiles , d'un instrument qu'il nomme conducteur; c est une sonde de gomme élastique percée des deux bouts, et qui, comme tous les instrument dont il fait usage, porte une échelle de proportion qui lui indique de combien l'instrument a pénétre; il introduit cet instrument jusque sur l'obstacle, et quand l'ouverture de ce dernier est au centre, elle se trouve en rapport arec celle du conducteur. Quand elle est en haut , en bas ou sur le côté , il se sert d'un autre conducteur muni d'une éminence près de son extrémité; cette éminence étant tournée en bas quand l'obstacle est en haut , et réciproquement , élève l'ouverture du conducteur, et la met en rapport avec celle de l'obstacle, de telle manière qu'une bougie introduite dans le conducteur, passe dans l'ouverture de l'obstacle dès qu'elle franchit celle du conducteur; de la sorte , notre auteur dirige à volonté la pointe de la bougie en haut , en bas , sur les côtés ou au centre de l'obstacle ; et l'on conçoit sans peine que l'introduction des bougies devient très faerle par ce procédé.

M. Ducamp a inventé , pour mesurer la longueur desrétrécissemens, un instrument qui, étant introduit au moyen d'un conducteur, se déplore au-delà de lob* etacle, et forme une espèce de tête; en retirant doucejneat cet instrument, sa tète est retenue par l'obstacle, de manière que la distance qui se trouve entre cette tête et l'extrémité du conducteur indiquera longueur du rétrécissement. Il se sert rarement de cet instrument, que nous avons trouvé, au surplus, très bien

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imaginé, et il préfère le moyen suivant. Il introduit avec ou sans conducteur une bougie chargée de cire à mouler; le rétrécissement forme une rainure sur cette bougie , et 1 étendue de cette rainure lui indique celle de l'obstacle.

Ayant acquis les connaissances qui lui sont nécessaires sur la forme et l'étendue du rétrécissement, notre auteur y porte le caustique avec assurance et avec toute la précision désirable , au moyen d'un instrument qu'il nomme porte -caUstique. Cet instrument est terminé par une douille de platine qui sert de gaine v à un petit cylindre de même métal , lequel porte une rainure chargée de caustique : arrivé sur le lieu qu'on veut cautériser , ce cylindre sort de sa gaine , entre dans l'obstacle , et , en faisant décrire à l'instrument des mouvemens plus ou moins étendus, on peut à volonté cautériser toute la circonférence du point rétréci du canal , ou seulement Tune ou l'autre de ses parois. En prenant une empreinte après la chute de chaque escarre, on voit très bien le point qui fait saillie, et où il faut de nouveau porter le caustique. Par ce procédé, la partie du canal antérieure à l'obstacle, n'est point touchée par le caustique: le lieu rétréci est touché d'avant en arrière dans toute son étendue , et on le détruit dans lé sens le plus favorable, à l'élargissement de son calibre, c'est-à-dire de dedans en dehors

Quelquefois deux applications suffisent pour détruire l'obstacle ; souvent il est nécessaire d'en faire une troisième ; mais il est infiniment rare, assure notre auteur, qu'il en faille une quatrième; et cependant il n'emploie

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pour chaque opération qu'un dixième de grain de nitrate d'argent.

Ayant décrit les moyens de détruire avec précision le rétrécissement autant qu'on le juge convenable, notre auteur s'occupe de la seconde partie de l'indi* cation qu'il s'est proposée, savoir : d'obtenir une cicatrice aussi large que le canal dans l'état sain , c'est-àdire de quatre lignes de diamètre. 11 emploie pour cela deux instruraens : il nomme l'un dilatateur i et l'autre bougie a ventre.

Le dilatateur est un instrument qui porte, dans une étendue de quinte à dix-huit lignes, une petite poche plus ou moins large; cette poche, étant affaissée, présente peu de volume, et forme, quand elle est distend due, un cylindre de trois, quatre lignes de diamètre et plus. L'idée de ce mode de dilatation n'appartient point à M. Ducaihp $ il ne se le dissimule pas : d autres l'ont conçue avant lui; mais il a le mérite de l'avoir fécondée, et d'avoir mis à exécution ce qui n'existait qu'en projet.

On peut, parle moyen de cet instrument, distend** à volonté le point rétréci de l'urètre, et cela est un très grand avantage ; mais la distension qu'on produit de la sorte n'est que momentanée , et il devient utile aux progrès de la cure d'en produire une un peu plus durable. M. Ducamp a, pour atteindre ce but, fait subir aux bougies une modification qui nous semble extrêmement importante, et qui conduit à une grande amélioration dans le traitement.

Le méat urinaire est la partie la plus étroite du ca-

nal ; elle a ordinairement de deux lignes et demie à trois lignes de diamètre, tandis que le reste du canal en a quatre. On n'a jamais mis de bougies ni de sondes plus larges que le méat'urinaire, d'où' il résulte qu'après le traitement le plus complet par les sondes ou par les bougies , on laisse toujours dans l'urètre un bourrelet d'une ligne d'épaisseur au moins. Le point rétréci de l'urètre a peu d'étendue , et ce point étant le seul qu'il soit utile d'élargir , si l'on pouvait y borner la distension, on éviterait des souffrances aux malades. Partant de ces deux principes, M. Ducamp a fait faire des bougies qui présentent près de leur extrémité un renflement ou ventre de douze à quinze lignes de langueur , et de deux lignes et demie , trois lignes , trois lignes et demie, quatre lignes de diamètre, tandis que le reste de la bougie, pour les plus petites comme pour les plus grosses , n'a que deux lignes de diamètre. Avec ces bougies , on ne distend que le point rétréci , et on le distend beaucoup plus qu'avec des bougies ordinaires ; l'introduction en est d'ailleurs plus facile , parce que lé frottement est moins considérable. Le passage suivant de l'auteur rendra peut-être la chose évidente ; il s'agit de l'introduction des bougies à ventre . de trois lignes et demie et quatre lignes de diamètre.

« C'est une chose bien connue, dit-il , que nos par- « ties peuvent supporter momentanément une disten- « sion assez forte sans nul inconvénient ; partant de « ce principe , nous introduisons une bougie à ventre « de trois lignes et demie de diamètre. Lorsque le ven- « tre arrive à l'orifice de l'urètre, nous rencontrons de

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« là résistance; mais comme les patois de cet orifice <t sont très élastiques et très souples, elles cèdent et le

* ventre passe ; il se trouve alors dans un canal qui a

* quatre lignes de largeur , et comme il n'en a que « trois et demie , il y chemine avec facilité. Arrivé au,

* point rétréci , il le distend de trois lignes et demie ^ « tandis que le reste du canal est en rapport avec un « corps de deux lignes de diamètre. Nous introduisons « une bougie à ventre de quatre lignes, largeur natu- « relie du canal ; le ventre éprouve une assez grande « résistance en franchissant le méat u ri n aire ; arrivé « dans le canal, il le remplit exactement, mais ne le « distend pas, et il y passe en renoontrant une légère « résistance : arrivé sur l'obstacle, il le distend de

* quatre lignes 4 le met de niveau avee le reste du ca~ « nal; et, pendant cette distension , le méat urinaire « et toutes les parties comprises entre lui et l'obstacle,

* sont en rapport avec une bougie de deux lignes de

* diamètre, qui ne les froisse m ne les irrite. » -

• La facilité avec laquelle on dilate le point rétréci dé l'urètre, quand 6n y a appliqué le caustique d'après le procédé de M. Ducamp, est une chose remarquable. Voulant le prouver, notre auteur a traité sans dilatateur un homme sur lequel on n'avait pu, dans un traitement par les sondes à demeure, introduire, à la fin du deuxième mois , qu'une sonde n° 8. Deux applications suffirent pour détruire l'obstacle : le septième jour du traitement, il introduisit une bougie à ventre de deux lignes et demie de diamètre, une de trois lignes, le neuvième jour; le treizième, une de trois

lignes et demie; le dix- septième jour,;une de quatre lignes; le vingtième, il présenta le malade à l'un de vos Commissaires, et il introduisit devant lui cette énorme bougie, qui ne rencontra de résistance qu'à l'entrée du canal, dans l'intérieur duquel on pouvait la faire jouer avec facilité, sans qu'elle fut plus serrée dans un point que dans un autre.

- Ainsi M. Duoamp est arrivé au but qu'il s'est proposé; il a trouvé Je moyen de détruire avec la plus grande précision les obstructions dé l'iàrètre, sans endommager les parties saines de ce canal, et d'obtenir ane cicatrice de quatre lignes de diamètre.

. - L'auteur termine son ouvrage par quinze observations de gué ri son s obtenues paT ses. procédés cura tifs. Ces faits réalisent complètement les belles espérances que la lecture de cet ouvrage nous a fait concevoir; deu* , trois , quatre applications au plus suffisent pour détruire chaque rétrécissement , . et l'emploi bien entendu du dilatateur et de la bougie à ventre, a, dans moins de quinze jours, rendu au canal spn calibre naturel. / ./- ; .

M. Duc&mp a fait représenter, dans dinq planches contenant un grand nombre de»figures, ses instrumens isolée, -et appliqués aux diverses lésions de l'urètre, qu'ils sont -destinés à combattre; il a également conservé et'fait représenter les empreintes de la plupart dés cas dont il donne l'histoire, et de la sorte il a mis le lecteur à portée de suivre les progrès de la cure , et de saisir les plus petites nuances dans la forme que présentent les rétrécissemçns , et les modifications

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qu'elles nécessitent dans l'emploi du caustique. Ces quinze observations fournissent, à très peu de chose près, des exemples de tous les cas simples ou compliqués que l'on peut rencontrer dans la pratique, et con- - stituent une sorte de chirurgie clinique digne d'être étudiée et méditée. On trouve , parmi ces caa, celui du premier malade sur lequel M. Ducamp a fait usage de son porte-caustique et de son dilatateur; vos Commissaires ont appris de la bouche même de cet individu, que depuis le mois d'octobre 1820 ( dix-huit mois) il n'a pas cessé de se bien porter et d'uriner avec une facilité qui ne s'est pas démentie une seule fois. Cependant, à cette époque, les moyens curatifs de M. Ducamp étaient loin du degré de perfection où il les a portés depuis, et lui-même n'avait pas encore acquis la singulière dextérité qui le distingue mainte* nant dans ce genre dé traitement parmi tous les gens de l'art, dans quelque pays qu'on aille les chercher.

Ces derniers mots vous font assez connaître la haute opinion que nous avons conçue de l'ouvrage de M. Ducamp , et le cas particulier que nous faisons de l'auteur, lequel nous a loyalement et franchement initiés, à ses opérations, et rendus témoins de plusieurs dont les suites ont été complètement heureuses. Nous pensons, tout en rendant justice aux hommes recommandables qui l'ont précédé dans la carrière, qu'aucun n'y a déployé autant d'industrie, d'adresse et de talent; il nous semble même qu'il serait pour le moins très difficile de faire mieux etde découvrir un mode de traitement plus court, plus simple, plus certain, plus rai-

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sonnable, et nous estimons que M. Duoamp a acquU des droits réels à la confiance des malades et à la re-r connaissance des gens de l'art, et que son Ouvrage mérite les éloges de F Académie. '

Signe, DESCHAMPS; PERCY, Rapporteur,

Certifié conforme à l'original. Le Secrétaire ' perpétuel , Conseiller d'état , Commandant de l'Ordre royal de la Légion-d'Honneur.