DOCUMENTS HISTORIQUES RELATIFS A L’OPERATION

DE LA MYOPIE

Extraits de ia brochure de M. Phillips sur le Strabisme publiée vers le milieu de 1840.

Page 88.

One remarque générale, toujours la même, c’est que les yeux déviés par le grand oblique étaient myopes , et qu’aussitôt après l’opération la vue devenait longue.

Page 124.

Le globe, étant écrasé dans la moitié de sa circonférence

par les deux tendons des obliques, forme une convexité en avant, et la myopie est le résultat de cette modification.

«Ap rès les opérations on a obtenu des résultats contraires, c’est-à dire que le grand oblique étant coupé, la convexité de la cornée s’est affaissée, et la myopie a été guérie. »

Page 89.

« Cette modification de la vue est le résultat du déplacement de la lentille , déplacement, comme on le voit , tout à fait sous la dépendance de la contraction des muscles obliques. »

En résumant les faits contenus dans sa brochure, M. Phillips a terminé ce travail par le passage suivant, page 120.

« Une observation qui s’est toujours présentée de la même manière, c’est celle de la myopie, lorsque le muscle grand oblique était contracté ; cette myopie cessait , la vue devenait longue aussitôt après la division de ce muscle. N’est-on pas autorisé à penser que cette myopie est sous la dépendance de cette contraction musculaire?

« Après la guérison obtenue par cette opération, après ce que nous avons vu de la manière d’agir de ce muscle sur le globe de l’œil, ne peut-on pas espérer pouvoir améliorer l’état des myopes en coupant le tendon du muscle grand oblique? »

Contenu du paquet cacheté déposé à l’ Académie des Sciences , le 13 décembre 1840 par M. Jules Guérin.

« La myopie est, dans le plus grand nombre des cas, le résultat de la brièveté primitive des muscles droits de l’œil. Le traitement chirurgical de cette infirmité doit consister dans la section des muscles trop courts. J’ai pratiqué cette opération avec le plus grand succès. Aujourd’hui , dixième jour de l’opération , la vue s’est considéra-

blement allongée, et le globe oculaire a subi un changement de forme très -remarquable.

Paquet cacheté déposé à V Académie des Sciences , le 18 février 1841, par M. Bonnet de Lyon.

Je crois inutile de reproduire ici le texte de ce paquet cacheté, les observations qui s’y trouvaient consignées étant reproduites dans la lettre dont je donnerai le texte un peu plus loin.

Il me suffit de dire que je prenais date dans cet envoi de l’idée que j’avais eue de guérir la myopie par la section sous-cutanée du muscle petit oblique , et que j’annonçais les résultats qui avaient suivi les premières applications que j’avais faites de cette section au traitement de la myopie.

Sur la cause et le traitement chirurgical de la myopie. —

Note adressée à /’ Académie des Sciences , le 15 mars 1841,

par le docteur Jules Guérin .

A Monsieur le Président de V Académie des Sciences .

Monsieur le Président,

J’ai l’honneur de vous prier de communiquer à l’Académie les conclusions suivantes d’un mémoire sur la myopie, que je me propose de présenter dans une des prochaines séances.

lo II existe deux espèces de myopie, comme il existe deux espèces de strabisme : la myopie mécanique ou musculaire, et la myopie optique ou oculaire. La myopie mécanique résulte, comme le strabisme de la même espèce , de la brièveté primitive ou de la rétraction active des muscles de l’œil.

*2° Dans la myopie mécanique , les muscles trop courts sont les quatre muscles droits simultanément, ou deux ou trois seulement d’entre eux, mais de manière à ce que

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le raccourcissement soit proportionnellement égal dans les muscles affectés.

3° Très-fréquemment la myopie se combine avec le strabisme : c’est lorsqu’il existe plusieurs muscles droits rétractés, avec brièveté relative plus grande de l’un d’eux; ou bien encore lorsqu’il n’y a qu’un muscle droit rétracté, mais à un faible degré.

4° Les caractères de la myopie mécanique son;, comme ceux du strabisme mécanique, fournis par la forme du globe oculaire et par les mouvements des yeux. La moitié antérieure du globe de l’œil est conique, la cornée représente un segment de l’œil qu’il remplace. Les parties latérales du globe oculaire sont déprimées, aplaties dans la direction des muscles trop courts. Les mouvements des deux yeux sont plus ou moins bornés en haut, en bas, en dedans et en dehors, suivant le degré de raccourcissement des muscles et le nombre des muscles raccourcis.

5o Le traitement actif de la myopie mécanique doit consister dans la section sous-conjonctivale des muscles trop courts ou rétractés.

J’ai pratiqué plusieurs fois cette opération avec succès, tantôt pour des cas compliqués de strabisme, tantôt pour des cas de myopie simple, sans strabisme. Je citerai parmi les cas les plus remarquables, celui d’un homme âgé de 50 ans, affecté d’un léger strabisme divergent, et qui avait été réformé, il y a trente ans, pour cause de myopie. Il pouvait lire avec les verres numéro 3 ; trois jours après l’opération, il a pu lire couramment sans lunettes les caractères du Moniteur. Je citerai encore un jeune homme de 18 ans, fils d’une mère myope dont la mère avait la même infirmité. Ce jeune homme a été présenté à M. Arago avant l’opération; il ne pouvait pas distinguer les caractères cicéro à plus de 12 centimètres, mais il lisait à la même distance et à une distance plus éloignée avec des lunettes numéro 7. Trois jours après la

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section des deux droits internes et externes, il commençait à lire sans lunettes, à la même distance , les mêmes caractères, et pouvait distinguer à une distance de dix mètres des objets qu’il n’avait jamais pu apercevoir avant l’opération. Aujourd’hui, neuvième jour de l’opération, le malade peut lire à l’œil nu les caractères cicéro à la distance de 55 centimètres, et les capitales grasses de gros romain à la distance d’un mètre, mais ces caractères lui paraissent plus petits qu’avant l’opération. Il distingue assez nettement, à la distance de 100 mètres, les gros objets, comme un chien, un vase, une statue, tandis qu’il ne voit pas du tout les mêmes objets avec les verres numéro 7, et ne les voit que très-confusément avec les verres numéro 13. Toutefois, l’œil ne paraît pas pouvoir encore accommoder son foyer à toutes les distances intermédiaires, et cette circonstance coïncide avec une réunion et une contraction encore incomplète des muscles divisés.

6° La connaissance de la cause immédiate de la myopie mécanique, tend à démontrer que l’œil s’adapte en s’allongeant ou en se raccourcissant alternativement, au moyen delà contraction primitive des muscles droits, à la distance des objets qu’il regarde. Des expériences directes prouvent d’ailleurs qu’il en est ainsi. J’ai eu l’hoii neur de présenter à M. Arago, un jeune homme de 28 ans, sur lequel ces mouvements alternatifs de retrait et de relâchement de l’œil , correspondant à la vision à courte et longue distance, étaient appréciables sans le secours d’aucun instrument.

7° Ces faits et ces expériences tendent à démontrer que le cristallin ne change pas de forme pour s’adapter à la vue à différentes distances, ainsi qu’avaient cherché à l’établir plusieurs auteurs; mais qu’il change seulement de rapports avec la rétine et la cornée transparente, dont il s’éloigne et se rapproche alternativement.

Veuillez, etc.

Sur le traitement de la myopie , par la section du muscle petit oblique à son insertion à l’orbite ; Lettre adressée à r Académie des sciences par M. Bonnet , chirurgien en chef de V Hôtel-Dieu de Lyon , le 27 mars 1841.

Messieurs,

J’ai eu l’honneur d’adresser à l’Académie des sciences, le 18 février 1841, une lettre cachetée dans laquelle je cherchais à démontrer que la myopie peut être la conséquence d’une compression exercée autour de l’œil; que les deux muscles obliques sont les agents principaux de cette compression, et que pour la faire cesser, il faut couper ces muscles dans un point quelconque de leur longueur. Je montrais, qu’après avoir choisi l’insertion antérieure du muscle petit oblique, comme le point sur lequel il était le plus facile d’interrompre la corde à laquelle j’attribuais la compression de l’œil, j’avais pratiqué la section de ce muscle le 14 février, sur un jeune homme affecté d’une myopie amaurotique, et que l’amélioration immédiate de la vue avait démontré la justesse des données scientifiques qui m’avaient servi de point de départ. Cependant, bien que des opérations pratiquées sur trois malades affectés de myopie sans aucune complication m’eussent donné les résultats les plus satisfaisants, j’attendais de nouvelles observations pour livrer à la publicité les recherches dont je prenais date dans ma lettre du 18 février, lorsque j’ai eu connaissance de la note adressée à l’Académie le 15 mars, par M. Jules Guérin , et dans laquelle cet auteur fait connaître une opération pratiquée dans le but de guérir la myopie sans strabisme et qui consiste dans la section des muscles droits internes et externes de l’œil. Bien qu’il ne puisse s’élever aucune question de priorité entre nous, puisque les opérations auxquelles nous avons eu recours sont aussi différentes que les idées scientifiques dont elles sont la conséquence,

je ne crois pas devoir différer plus long-temps la publication de mes recherches sur les causes de la myopie et sur l’opération, entièrement nouvelle, cpie j’ai imaginée pour la guérir.

L’idée de m’occuper du traitement de celle maladie m’a été suggérée par la proposition qu’a faite M. Phillips de couper le grand oblique pour guérir la myopie , et par l’observation que j’ai souvent vérifiée et qui a été faite par tous ceux qui ont opéré un grand nombre de strabismes, savoir: que la myopie, lorsqu’elle accompagne la déviation de l’œil, guérit par la section des muscles rétractés. Ce changement que l’état actuel de la science ne permettait pas de prévoir, me conduisit à reconnaître l’influence de la contraction musculaire sur la production de la myopie, et à chercher le rapport qui existait entre l’une et l’autre. Après avoir passé par une série d’idées qu’il serait trop long d’exposer ici, et dans lesquelles je me guidais surtout par les recherches généralement connues sur l’accommodation de l’œil à la vision des objets rapprochés , je pensai que la condition dans laquelle cet organe est propre à percevoir ces objets, est celle où son diamètre antéro-postérieur est augmenté sous l’influence d’une compression circulaire; celle, en un mot, où il se place dans les conditions d’une lunette de spectacle, dont l’objectif et l’oculaire ont été éloignés, et avec laquelle on ne peut distinguer que les corps placés à une faible distance. L’expérience suivante vint confirmer les raisons théoriques sur lesquelles ces opinions étaient fondées.

Je pris un œil de lapin albinos, et après l’avoir dépouillé de toutes les parties molles qui l’entouraient , je dirigeai sa cornée vers une fenêtre éloignée , et regardant à travers son épaisseur, je vis la fenêtre se peindre sur le fond de l’œil parfaitement nette et renversée , ainsi que l’a constaté M. Magendie à qui j’ai emprunté l’idée de me servir d’yeux de lapins albinos pour étudier l’action de la lumière sur l’œil. Cependant si je serrais l’œil tenu

entre les doigts, l’image nette auparavant devenait immédiatement confuse , et comme recouverte d’un brouillard; elle reprenait sa netteté, dès que je cessais la compression , et cette alternative de perception, nette et confuse, put êîre produite à volonté par des alternatives de relâchement et de compression. Après avoir regardé à traveis l’œil de lapin albinos des objets éloignés, je cherchai à voir à travers son épaisseur la flamme d’une bougie, placée à une distance de quelques centimètres. La compression exercée sur lui n’empêcha pas alors la netteté de l’image; il me parut même qu’elle l’augmentait, de telle sorte que la compression circulaire du globe de l’œil reproduisait avec assez de précision les phénomènes de la myopie, savoir: la vision confuse des objets éloignés, et la vision distincte des objets rapprochés.

Confirmé par cette expérience dans l’idée qu’une compression exercée autour de l’œil plaçait cet organe dans les conditions où il s’adapte seulement à la vision des objets rapprochés, je cherchai quels étaient les muscles qui pouvaient produire cet effet, et je demeurai convaincu que cedevaitêtre surtout les deux muscles obliques. Ces deux muscles vont à la rencontre l’un de l’autre, et réunis à la portion de sclérotique qui est placée entre leurs deux extrémités, ils forment une anse musculaire et aponévrotique qui entoure la moitié de l’œil. Ils ne peuvent se contracter simultanément sans comprimer cet organe, en même temps qu’ils le tirent en dedans et en avant. Je m’assurai de la possibilité de cette compression en mettant à découvert sur le cadavre les deux extrémités de ces muscles, et en observant la manière dont ils agissaient sur l’œil, lorsqu’on exerçait des tractions sur leurs libres musculaires.

Conduit par cet ensemble de raisons à penser que la myopie pouvait être la conséquence d’une compression exercée sur l’œil par les muscles obliques, je songeai à faire cesser cette compression, en coupant ces muscles

dans une partie quelconque de leur longueur; quelque fût cette partie, la contraction devait être détruite. Je choisis l’insertion antérieure du muscle petit oblique, qui n’est entouré d’aucun nerf et d’aucune artère, et que l’on peut diviser si facilement par la méthode sous-cutanée. Il suffit pour opérer celte section de faire une piqûre à la partie moyenne de la paupière inférieure. A travers cette piqûre, on introduit un iénotome mousse dont on dirige l’extrémité en arrière et en dedans avec la précaution de lui faire suivre la paroi inférieure de l’orbite ; lorsqu’il est arrivé à trois centimètres de profondeur, on le ramène en avant jusqu’à ce qu’on le sente au-dessous de la peau. 11 accroche nécessairement alors l’insertion du muscle petit oblique et la divise complètement, surtout si l'on a soin de diriger son tranchant en bas au devant du maxillaire supérieur.

Après avoir étudié ce procédé sur le cadavre et m’être assuré de son innocuité par des expériences sur les animaux vivants, bien convaincu de la justesse des connaissances physiques et anatomiques sur lesquelles je venais fonder l’opération de la myopie, je pratiquai pour la première fois cette section, le 14 février 1841. Dans celte opération, comme dans toutes celles du même genre que j’ai faites depuis, j’ai reconnu que la section du muscle petit oblique n’est suivie d’aucune espèce d’accidents. Au moment où l’on retire le Iénotome, il s’écoule à travers la piqûre une certaine quantité de sang, et celui-ci s’infiltre dans le tissu cellulaire des paupières. Le gonflement qui résulte de cette infiltration se dissipe au bout de 24 ou 48 heures; mais ce n’est qu’après une à deux semaines que la teinte bleuâtre que produit l’ecchymose est entièrement dissipée. L’œil reste complètement étranger aux phénomènes qui se passent autour de lui, et tout au plus la conjonctive devient-elle un peu ecchymosée vers le 3(> et le 4e jour, lorsque l’épanchement sanguin s’étend en se résorbant.

Quant aux résultats curatifs , ils ont varié , comme on le présume aisément , suivant les conditions dans lesquelles se trouvaient les malades. Je cherchais avant tout des myopies contractées par l’application des yeux à la vision des objets rapprochés ; car c’était à cette espèce de myopie que me paraissait surtout devoir s’appliquer l’idée que cette maladie dépendait d’une rétraction des obliques qui , d’abord intermittente pour adapter l’œil à la vision des objets rapprochés, avait fini par devenir continue ; je n’ai trouvé encore qu’une seule occasion d’appliquer ma méthode dans ce cas, et cette occasion m’a été fournie par un étudiant en médecine , M. Louis Rieux, âgé de 22 ans , myope depuis 8 ans, auquel j’ai pratiqué la section des deux muscles petits obliques. Le changement a été immédiat; aussitôt après l’opération, le malade qui avec ses deux yeux ne pouvait lire qu’à une distance de 15 centimètres, a pu lire à la distance de 27 centimètres, et le lendemain à celle de 40. Tandis qu’il ne pouvait reconnaître les personnes qu’il rencontrait, sans avoir des lunettes (il portait habituellement celles du n° 6, et il pouvait lire avec des lunettes du nn 2 ). Dès le second jour, il reconnaissait, sans lunettes, les personnes à plus de 20 mètres de distance , et il pouvait lire des chiffres de 5 centimètres de hauteur à 7 ou 8 pas, qu’il ne pouvait distinguer auparavant qu’à la distance de 2 ou «3 pas.

Dans les deux autres cas de myopie simple que j’ai opérés, la maladie avait été remarquée dès la plus tendre enfance. Elle pouvait tenir dès lors à une forme déterminée de l’œil, indépendante de la contraction musculaire; les résultats dans ces cas, ont été moins frappants que dans celui que je viens de citer : ils ont été toutefois très-remarquables.

L’un de ces malades, ouvrier en soie, âgé de 18 ans, ne fut opéré qu’à l’œil du côté gauche ; immédiatement après l’opération, cet œil avec lequel il ne pouvait lire

qu’à une distance de 13 centimètres , devint presque aussi fort que celui du côté droit avec lequel il pouvait lire jusqu’à une distance de 17 centimètres. Depuis qu’il est sorti de l’hôpital, il travaille sans lunettes; auparavant il se servait du n° 3 ; et ce qui est bien remarquable , tandis qu’à la chandelle il ne pouvait travailler plus de demi-heure à une heure , tant sa vue était rapidement fatiguée, aujourd’hui il peut se livrer aux travaux de son état pendant toute la soirée.

L’autre est un négociant âgé de 40 ans. Il a été opéré aux deux yeux. Le changement n’a pas été immédiat, il s’est fait attendre deux jours, et ne s’est montré que dans la vision des objets éloignés; mais là, il a été très-sensible. Dès le second jour , le malade a pu distinguer sans lunettes des enseignes placées à une centaine de pas de son appartement, et huit jours après son opération, il a pu se promener sans lunettes, distinguer les personnes qu’il rencontrait , éviter tous les obstacles, ce qu’il n’avait pu faire depuis 18 ans.

Dans deux autres cas où la myopie était compliquée de symptômes amaurotiques, tels que des éclairs devant les yeux, regard fixe, les résultats ont été nuis dans un cas seulement , le premier que j’ai opéré ; il y eut une amélioration très-sensible qui ne dura que deux jours.

On voit d’après ces faits que l’opération n’est jamais nuisible , qu’elle paraît devoir réussir dans toutes les myopies sans complication, et que dans celles qui sont le résultat d’un exercice prolongé des yeux, elle permet d’espérer les résultats les plus immédiats et les plus complets.

27 mars 1841.

Les autres notes qui ont été adressées à l’Académie des Sciences sur le traitement chirurgical de la myopie, se réduisent pour la plupart à des discussions de priorité.

M. Phillips revendiqua en sa faveur la priorité des idées exposées par M. Guérin sur les causes de la myopie , et sur la possibilité de guérir cette infirmité à l’aide de la ténotomie. M. Guérin répondit que M. Phillips n’avait tenu compte , dans la théorie comme dans la pratique qu’il proposait, que du muscle grand oblique, tandis qu’il attribuait, lui, la myopie à la rétraction des muscles droits, et qu’il conseillait de pratiquer la section de ces muscles.

M. Carron du Villards crut devoir faire aussi une réclamation de priorité, dont le texte ne m’est pas tombé sous les yeux, et à laquelle M. Jules Guérin répondit par les observations suivantes :

« M. Carron du Villards croit devoir rapporter à sir Everard-Home et Ramsden les conséquences physiologiques que j’ai tirées de mes expériences. Quelques mots suffiront, je pense, pour mettre l’Académie à même de juger la valeur de l’asserüon de M. Carron.

« Sir Everard Home et Ramsden ont cherché à prouver que l’œil s’adapte aux différentes distances au moyen de changements dans la courbure de la cornée, changements dus à la contraction des muscles droits. M. Carron a induit que les altérations delà vision dans le strabisme sont les effets d’une influence analogue sur la sphéricité de la cornée. Je ne conteste pas cette influence jusqu’à un certain degré , et je l’ai moi-même signalée bien avant M. Carron. Il y a plus de six mois que j’ai prié M. Biot de m’indiquer le moyen de mesurer rigoureusement les changements de forme de la cornée et de tout le globe oculaire dans le strabisme, et j’ai exposé les différentes particularités relatives à ces déformations du globe ocu laire dans ma conférence du 12 août 1840. Mais ce n’est pas de ceia qu’il s’agit dans ma communication sur la myopie ; j’ai dit que la myopie mécanique est le résultat d’un raccourcissement de l’œil, et directement d’un changement de rapport entre le cristallin, la cornée et

la réline, par suite d’une brièveté trop grande des muscles droits. J’ai ajouté que mes expériences tendent à infirmer l’opinion de ceux qui attribuent à un changement de forme du cristallin la faculté qu’a l’œil de voir distinctement à différentes distances. Or, cette dernière opinion relative au changement de forme du cristallin, a été proposée postérieurement à celle de sir Everard et Ramsden, précisément pour la combattre, par sir Thomas Young; et si cet habile physicien n’est point parvenu à donner à sa théorie tout le degré de certitude désirable, il est au moins parvenu à renverser complètement celle de sir Everard Home et Ramsden, à Faide d’expériences fort ingénieuses. Thomas Young a montré en effet que si on annule la faculté réfringente de la cornée, au moyen d’un liquide mis en contact avec sa surface extérieure, et qu’on supplée sa sphéricité par des lentilles fixes de foyer équivalent, l’œil conserve cependant la propriété de s’accommoder aux distances. Donc les changements supposés dans la courbure de la cornée sont insuffisants à expliquer la faculté de l’organe.

« Du reste, je prie l’Académie de vouloir bien remarquer que je n’ai donné jusqu’ici que les conclusions d’un travail que j’aurai l’honneur de lui présenter, et c’est alors que je lui soumettrai toutes mes observations et mes expériences sur cet intéressant sujet.

Veuillez agréer, etc.

Signé : Guérin. »

Depuis cette publication, M. Guérin n’a pas fait connaître la suite de ses opérations sur la myopie, mais dans le numéro du 10 juillet 1841 de la Gazette Médicale , il a publié l’article suivant :

Myotomie oculaire dans la myopie .

« M. Cimier vient de pratiquer avec succès l’opération proposée par M. Jules Guérin ( Annales dé Oculistiques ,