CONCLUSIONS

Les observations que nous venons de rapporter, quoique peu nombreuses et quoique n’indiquant pas toutes la guérison complète des malades qui en sont les sujets , militent cependant très-avantageusement en faveur de la névrotomie sous-cutanée. Tous ceux de nos malades qui n’ont pas été guéris , ont éprouvé un soulagement des plus notables. Si , dans tous les cas , l’opération n’a pas amené la cessation de la douleur, il faut moins en accuser la méthode que l’imperfection des procédés opératoires que j’ai commencé à mettre en usage, et auxquels je n’avais point encore , comme je l’ai fait plus tard , appliqué des règles fixes et un manuel régulier.

Je prévois les objections qui vont m’être adressées, et je me hâte , par avance , de les aborder ; pour y répondre je pourrais, à la rigueur, me contenter d’invoquer les résultats obtenus, et de renvoyer aux observations dont j’ai donné les détails. Mais ces observations, encore peu nombreuses , ne peuvent démontrer à elles seules la supériorité

de la méthode sous-cutanée dans la section des nerfs.

Connue en suivant les procédés connus, il est souvent arrivé aux opérateurs de manquer le nerf ou de ne couper que quelques-unes de ses branches , à plus forte raison , on peut craindre que les tentatives de sections sous-cutanées ne soient fréquemment infructueuses. Il est vrai qu elles sont d’une exécution difficile , comme j’ai pu moi - même m’en convaincre par les résultats incomplets de mes premières opérations ; mais avec des connaissances anatomiques exactes et une main suffisamment exercée, on peut arriver à une section complète du nerf, avec autant, je dirai même avec plus de certitude, que parles procédés généralement employés. Aujourd’hui, grâce aux recherches cadavériques et aux dissections nombreuses que j’ai faites, je puis affirmer que je suis arrivé à pratiquer la section sous-cutanée du nerf sous-orbitaire ou du mentonnier, avec tout; autant de précision et de certitude que celle du tendon d’Achille.

On peut craindre aussi qu’après la section souscutanée des nerfs, la guérison, si elle est obtenue, ne soit que momentanée.

Il est vrai qu’on a observé plusieurs fois le rétablissement de la sensibilité à la suite de la névrotomie par le procédé de la simple incision , ce qui a fait donner la préférence à celui de V excision-, mais il ne faut pas perdre de vue que les conditions ne sont pas les mêmes dans les deux

cas. Lorsqu’on a simplement incisé le nerf avec les parties molles qui le recouvrent, on conçoit trèsbien, sans même supposer une réunion immédiate, que le travail de la cicatrisation rapproche assez les lèvres de la plaie, pour que les deux bouts du nerf divisé se soudent par l’intermédiaire d’une cicatrice assez mince pour rétablir la continuité de l’innervation. Les choses ne se passent pas ainsi à la suite de la solution sous-cutanée ; le sang ne pouvant s’écouler au dehors, s’extravase au dessous des téguments entre les parties molles divisées et les maintient, ainsi dans un certain degré d’écartement. Une partie des éléments du sang épanché est résorbé, l’autre s’organise immédiatement, sans inflammation ni suppuration, et sert ainsi de substance intermédiaire entre les deux bouts du nerf divisé. Il est bien reconnu aujourd’hui , comme l’ont surtout démontré les beaux travaux de M. Jules Guérin, qu’aussitôt après la section sous-cutanée des muscles, des tendons, etc., il s’épanche entre les parties divisées une matière organisable qui comble l’intervalle qui les sépare, et qui après avoir passé par diverses phases et transformations, finit par les réunir solidement. Cette matière, qui est la même partout, et quelle que soit la structure des parties divisées, peut bien rendre aux organes leur continuité matérielle, mais elle est impropre à rétablir leur continuité fonctionnelle.

L’innocuité des sections sous-cutanées est un rail aujourd’hui surabondamment démontré. Appli-

DK S NERFS.

quéesaux névralgies faciales, elles ne produisent ni inflammation, ni suppuration, ni cicatrices apparentes. La névrotomie faciale sous-cutanée est donc un moyen de traitement tout aussi simple et beaucoup plus efficace que tous les topiques dont on a jusqu’à présent fait usage contre les névralgies rebelles, et doit être considérée comme une des plus précieuses ressources de la thérapeutique dans ces cruelles maladies.