LA PSYCHOLOGIE LXI

la théorie des idées innées, la théorie de la vision en Dieu, la théorie platonicienne de la réminiscence d'après laquelle l'àme, ayant été douée de toutes sortes de connaissances avant son union avec le corps, ne ferait que se souvenir ici-bas de ce qu'elle aurait connu ailleurs * .

Or tout en nous est halntude, tout a été acquis, toutes nos connaissances et toutes nos facultés viennent des sens ou plutôt des sensations : car les sens ne sont que la cause occasionnelle; c'est l'âme qui seule sent à l'occasion des organes, c'est elle qui tire des sensations qui la modifient toutes ses connaissances et toutes ses facultés. Locke n'a pas vu lui-même, tout en combattant les idées innées, la plupart des jugements qui se mêlent à toutes nos sensations ; il n'a pas connu que nous avons besoin d'apprendre à toucher, à voir, à entendre, etc. ; il a cru que nous nous servons naturellement, i)ar une sorte d'instinct, des sens autres que la vue; toutes les facultés de l'àme lui ont paru des qualités innées et il n'a pas soupçonné qu'elles pourraient tirer leur origine de la sensation même *.

11 faut donc dépouiller l'àme de toutes .ses habitudes, ne voir en elle que le sentiment et montrer comment elle acquiert, à l'occasion des impressions produites par les objets sur les oi'ganes, toutes ses autres facultés. Si la sensation n'était ni agréable ni désagiéable, les impressions que les objets produiraient sur nous ne laisseraient aucune trace, et nous n'acquerrions aucune connaissance ; nous n'aurions pas d'autres facultés que

1. Traité des iiij.sléines, 8(j; Traité des Sensalioni>, 230; Grammaire, xvij: Art de penser, W, etc.