PRÉFACE XI

dence Romaine, et auquel Ricard ne recourut pas assez lorsqu'il eut à les pénétrer (a)!

Si j'ai persisté, ce n'a été que par les secours de ce grand homme, Guidé et rassuré par lui dans les endroits les plus épineux, j'ai cru pouvoir enfin former un Livre qui fût de quelque ressouree : non pas sans doute pour les Savants, mais pour ceux qui voudraient sans un travail excessif s’instruire des points fondamantaux et capitaux, en suivre la chaîne dans le Droit Romain même d’où ils dérivent, et les rapprocher de l’Ordonnance des Substitutions qui sans cela ne peut être bien entendue,

{1 n'était pas possible d'arriver à ce but, en se bornant, comme j'y avais pensé d’abord, à un commentaire sur chaque article de cette Ordonnance, La marche de l’esprit humain qui veut que l’on commence par les premières notions pour parvenir insensiblement aux plus difficiles, la liaison et l'enseignement nécessaires dans les différentes parties, le point de vue général et total auquel il faut attendre définitivement, l’ordre naturel en un mot, ne pouvaient s’accommoder avec ‘n pareil plan. °

J'ai donc pris le parti de composer un Ouvrage en forme de Traité; mais qui’roulât seulement sur les principes essentiels, sans embrasser les questions trop éloignées, ou qui doivent se décider par les règles communes du Droit : en telle sorte que ce Traité pût passer principalement pour un Livre é/mentaire.

Je me suis singulièrement attaché à l'historique du Droit romain, et je me suis efforcé de frayer assez la

(a) Ricard, pour l'explication des Lois romaines, paraît n'avoir guère suii que sa propre opinicn, Il ne cite presque jamais Cuwjas, ni aucun eutre Interprète,