QUATRE-VINGT-QUATRIÈME OBSERVATION

Syphilide pustuleuse lenticulaire consécutive, prise pour la gale. — Guérison parle protoiodure de mercure.

Le mardi 3 octobre 1842, je trouvai dans mes salles le nommé A...., professeur, âgé de 29 ans, qui avait été admis la veille comme atteint de la gale.

Ce malade présentait une éruption qui avait débuté aux poignets, qui était disséminée sur les avantbras, aux membres inférieurs, et dont la disposition dans le sens de la flexion, avait pu jusqu’à un certain point devenir la source d’une erreur de diagnostic. Cependant un examen attentif devait rendre cette erreur impossible; en effet, il n’y avait pas de vésicules, mais l’éruption était constituée par des boulons, petits, assez exactement arrondis, légèrement saillants, offrant une teinte rouge cuivré manifeste, et présentant à leur sommet une petite collection purulente bien appréciable. C’était une affection pustuleuse syphilitique, une syphilide lenticulaire.

A... interrogé sur ses antécédents, déclara qu’il avait eu plusieurs affections primitives ; ainsi, il avait eu en 1836 des chancres qui avaient duré un an; en 1837 d’autres chancres qu’il avait portes pendant trois semaines ; et enfin en 1 840 il avait contracté de nouveau des chancres et un écoulement qui avait persisté 10 mois. Déjà d’ailleurs deux ans avant son entrée, A... avait été atteint d’une éruption syphilitique , pour laquelle il avait été admis à l’hôpital du Midi, dans le service de M. Cullerier, et dont il avait

DIAGNOSTIC DKS SYPH1LIDKS 563

été guéri, à l’aide d’un traitement par la salsepareille et les fumigations.

Deux jours après son entrée à l’hôpital St.-Louis, A... fut mis à l’usage des pilules de proto-iodure de mercure, que je fus forcé d’interrompre deux fois, à cause de quelques symptômes de salivation, qui furent promptement réprimés par des gargarismes avec une décoction de quinquina.

Sous l’influence de ce traitement, que A... put bientôt réprendre, les pustules perdirent leur coloration franchement cuivrée, pour prendre une teinte grisâtre, qui disparut elle-même peu à peu; au bout de six semaines, les boutons s’étaient affaissés complètement, et à leur place il ne restait que des cicatricules, parfaitement appréciables, bien que très petites.

Le malade sortit guéri le 24 novembre.

Syphilide papuleuse. — C’est surtout pour le lichen simplex que pourrait en imposer la syphilide papuleuse : cependant bien qu’ordinairement très nombreuses, les papules de cette dernière éruption, plus fortes, offrent plus de saillie et sont moins confluentes : au lieu de la teinte naturelle de la peau, et plus souvent de la teinte rosée, que présente celles du lichen, elles ont une couleur cuivrée bien caractéristique, et aussi un certain éclat, un luisant tout à fait spécial : elles ne sont ordinairement accompagnées d’aucune espèce de prurit; au moins, s’il existe, il est très léger. Enfin, on ne pourrait pas se méprendre à propos du lichen agrius , car les papules syphilitiques, nous l’avons vu, ne s’ulcèrent jamais.

Ce n’est pas seulement ayec les formes papuleu-

ses que le lichen syphilitique a pu être confondu. J’ai rapporté plus haut (Observation 47e) un cas curieux de lichen syphilitique, qui a été pris, les premiers jours, pour une variole. Sans doute la disposition, l'aspect luisant de l'éruption, ont pu contribuer à celle erreur, dans laquelle il est difficile de tomber pourtant, et qui ne pourrait durer longtemps. Je crois inutile de rappeler ici les moyens de l'éviter.

Le lichen syphilitique a été pris aussi plusieurs fois pour la gale : cependant l’éruption, toute disséminée, est toujours plus nombreuse que ne le sont jamais les boutons de la gale, et d’ailleurs la forme vésiculeuse de celle-ci, comparée aux saillies solides de l’autre, suffirait pour distinguer les deux formes, sans avoir besoin de revenir sur la couleur ni sur les autres caractères qui peuvent empêcher de les confondre.

Enfin la syphilide à larges papules se rapproche quelquefois du psoriasis et surtout du psoriasis syphilitique. Cependant sans parler de la couleur qui doit faire distinguer le psoriasis simple , les papules sont toujours plusélevées, plus nombreuses que les plaques du psoriasis, et s’il est vrai qu’elles sont quelquefois surmontées d’une squame, celle-ci, très mince, n’occupe qu’un très petit point central, et d’ailleurs on ne retrouve aucune trace de ce liseré, qui est un symptôme pathognomonique dans le psoriasis guttata, seule forme qui pourrait, au premier aspect, se rapprocher de la syphilide papuleuse.

Syphilide tuberculeuse. — Les tubercules de la syphilis, qu’il est si fréquent de rencontrer au visage, y sont aussi souvent l’occasion de méprises. On les

DIAGNOSTIC DES SYPHILIDES.

confond , par exemple , avec les indurations plus ou moins saillantes qui succèdent aux éruptions pustuleuses si fréquentes dans cette région. Ainsi., aux joues , au nez , plus rarement au front , la syphilide tuberculeuse peut être prise pour l’acné indurata ; au menton , aux lèvres pour le sycosis. Cependant les tubercules syphilitiques y sont durs, d'un rouge cuivreux, arrondis ou de forme ovalaire; saillants, ils égalent souvent la grosseur du bout du petit doigt; jamais ils ne pénètrent profondément dans l’épaisseur de la peau, comme les indurations circonscrites de l’acné indurata ; ils manquent d’un caractère constant dans celte dernière maladie, je veux parler de la présence de tannes et de l’état huileux de la peau. Finissant presque toujours par s’ulcérer, ils se recouvrent dans presque tous les cas de croules épaisses, noirâtres, symptômes qu’on ne retrouve jamais dans l’acné. Enfin, quel que soit leur mode de formation, leurs cicatrices n’ont rien de semblable avec celles que laissent les pustules de l’acné, et qui sont, comme je l’ai déjà dit, oblongues et saillantes.

Les mêmes caractères serviraient à distinguer les tubercules syphilitiques de ceux du sycosis, qui en outre finissent par se compliquer d’une hypertrophie du tissu cellulaire , et par suite d’une déformation particulière des traits qu’on ne rencontre jamais dans l’éruption syphilitique.

Il existe une autre affection tuberculeuse du visage, pour laquelle il est à la fois et beaucoup plus difficile et beaucoup plus important de bien établir le diagnostic, je veux parler du lupus, surtout quand il est fixé au nez, et qui peut facilementêlre confondue avec

TRAITE DES SYPfllLlÜKS.

la syphilide, soit à Tétât de tubercules, soit à Tétât d’ulcérations. A l’état de tubercules, Terreur est plus facile à éviter : ceux du lupus sont aplatis, très peu saillants, mous, d’une couleur fauve; leur surface est inégale, comme ridée; ceux de la syphilis sont arrondis, proéminents, durs, cuivrés; leur aspect a quelque chose de poli, de brillant : ceux du lupus sont accompagnés d’un gonflement mollasse, comme œdémateux du tissu cellulaire etde la peau qui est pâle elblafarde: ceux de la syphilis sont entourés d’une tuméfaction semi-aiguë, douloureuse, l’un rouge cuivré : le lupus se manifeste de préférence chez des individus d’une constitution scrofuleuse; il apparaît dans les premiers âges de la vie; la syphilide tuberculeuse attaque indistinctement toutes les constitutions; elle ne se montre en général comme accidentellement qu’à Tàge adulte et même plus tard. Si ces deux maladies se présentent à l’état d’ulcération, les caractères qui les séparent n’en sont pas moins tranchés. Celles du lupus sont superficielles, leur surface est molle, violacée, comme fongueuse, quelquefois même hypertrophiée; elles surmontent toujours des tissus mous, comme œdémateux dans lesquels elles se perdent sans délimitation bien nette : celles qui succèdent aux tubercules syphilitiques sont profondes, à fond grisâtre, à bords bien nettement découpés ; les progrès des dernières sont toujours, dans un temps donné, plus graves et plus rapides. Enfin, il est rare que l’affection tuberculeuse arrivée à cet état ne soit pas accompagnée dans divers points, d’autres symptômes concomitants, plus ou moins graves, qui viennent encore aider à les faire reconnaître.

Mais je le répète, c’est certainement le point de diagnostic le plus difficile des syphilides, et la méprise esl toujours grave; en voici un exemple bien remarquable :