VINGT-HUITIÈME OBSERVATION

Syphilide pustuleuse et papuleuse.

B.... âgé de trente-huit ans, garçon de bureau, est entré à l’hôpital Saint-Louis le 14 février 1831 . Cet homme, ancien artilleur, d’une constitution assez forte, contracta en 1812, pendant la campagne de Russie, des ulcérations primitives et en même temps une uréthrite des plus intenses. Il n’alla point à l'hôpital., et ne ht aucun traitement méthodique : il appliqua sur les ulcérations de la cendre de tabac, et il conliiiua son service sans aucune interruption; sa santé n’avait éprouvé aucune atteinte. Depuis qu’il était rentré dans la vie civile, en 1826, il s’était fait conducteur de diligences, et dans cette nouvelle pro-

fession il avait été livré à des excès fréquents, à des veilles continuelles. En janvier 1831 , il éprouva pendant quelques jours de la fatigue, de la somnolence; il était notablement affaibli. Bientôt il vit survenir sur la jambe gaucbe quelques boutons qui se multiplièrent de manière à envahir toute la surface du corps. D’autres points furent affectés ; le visage se couvrit aussi d’une éruption dans sa presque totalité.

Le 14 février, B.... fut admis à Saint-Louis, il présentait l’état suivant: éruption de pustules larges, phlysaciées h la jambe gauche ; chacune d’elles est entourée d’une auréole livide, qui ne se dissipe pas par la compression et qui semble formée par un épanchement sous cutané. Le visage est couvert de papules nombreuses mais discrètes, parmi lesquelles on voit autour des ailes du nez de petites pustules d 'cicne simplex. Des douleurs sourdes se faisaient sentir tous les jours ; les forces générales s’étaient affaiblies et le malade était plongé dans le découragement : toutefois les organes digestifs étaient dans l’état normal. B.... fut mis pendant deux ou trois semaines à l’usage de l’opium, à un régime doux, et le 1 5 avril on commença un traitement par le protoiodure de mercure à la dose de deux grains, dose qui dès le cinquième jour fut portée à quatre. Dans les premiers jours de mai, la modification était très marquée, surtout aux papules du visage, qui s’affaissaient en perdant peu à peu leur coloration cuivrée; les pustules de la jambe s’affaissaient aussi, mais plus lentement. Les progrès devinrent de plus en plus marqués; le 1er mai les papules avaient disparu ; le 10 juin la modification était complète. B.... avait

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pris 3 gros de proloiodure. Son état général était excellent.

La syphilide pustuleuse peut exister à l’état primitif, soit qu’elle accompagne un chancre, une blennorrhagie, etc., ce qui est assez rare, soit qu’elle leur succède immédiatement, ce qui est plus ordinaire ; elle peut aussi être le seul symptôme primitif, j qui constitue la manifestation de l’infection syphilitique. J’en rapporterai plus loin, à propos des causes, \ plusieurs exemples.

C'est à ce titre qu’il est assez fréquent de la ren- > contrer chez les jeunes enfants infectés par leur * nourrice, et aussi chez les nouveaux nés atteints I d’une syphilis congéniale, c’est à dire dont les parents étaient infectés au moment de la conception, ou dont la mère a été contaminée pendant la grossesse : conditions qui constituent le nouveau né dans un état de syphilis primitive. Dans ce dernier cas, l’éruption présente le caractère de l’ecthyma superficiel ; des pustules larges, superficielles, aplaties, irrégulièrement rondes, sont répandues ordinairement en grand nombre, sur le ventre, les fesses, le visage ; elles sont moins nombreuses aux membres. Ces pustules très légères , très faciles à déchirer, se recouvrent promptement de croûtes noirâtres, plus ou moins épaisses, entourées d’une auréole cuivrée, bien manifeste surtout au visage: l’auréole est quelquefois d’une proportion démesurée avec celle de la pustule: celles-ci sont souvent aussi suivies d’ulcérations. Quand l’éruption est très étendue, et surtout quand

le moment de l’infection est éloigné, quand par exemple la syphilis des parents existait au moment de la conception, l’enfant présente souvent un aspect particulier : la peau est terreuse, les traits sont tirés ; des rides profondes sillonnent le visage, on dirait de petits vieillards. Ces enfants maigres, étiolés, exhalent quelquefois une odeur infecte.

La syphilide pustuleuse est le plus souvent consécutive.

SypliilMe tnbercnlensc.

La syphilide tuberculeuse est assurément la forme la plus fréquente des éruptions vénériennes. Généralement assez mal décrite par les auteurs qui se sont les premiers occupés de l’histoire de la syphilis, elle s’est trouvée souvent, je l’ai déjà dit, confondue avec d’autres formes sous le nom général de pustules. Cependant, on remarque çà et là, dans les anciennes descriptions , quelques traits caractéristiques qui dépeignent parfaitement bien cette syphilide si tranchée (1).

(1) Gruenpeck, dans son livre de Mentulagra, rapporte qu’il a été affecté lui même de cette maladie, dont il raconte le début en ces termes si pittoresques:

« El primam venenosam sagittam in glandem priapi defixit, quœ « ex vuinere tume facta, utrisque manibus vix comprehendi po~ « iuisset. »

Il se confia à un charlatan qui.... forte aliquo furatus erat cmplas trum ex argentovivo, etc. — 11 se crut guéri, et il ajoute :

« E vestigio equurn conscendi, et Cesarem, ut prias, sequi volai ; « sed antequam ad ejus conspcctum perveni, hostiles rcliquias in

La syphilide tuberculeuse se manifeste par l’apparition de petites tumeurs pleines, solides, résistantes, ne contenant ni sérosité, ni pus. Ces petites tumeurs, ou plutôt ces tubercules, sont plus ou moins saillants , plus ou moins élevés au dessus du niveau de la peau. Tantôt répandus largement, tantôt , au contraire , peu nombreux et limités à de petites surfaces ; quelquefois disposés par groupes plus ou moins réguliers; dans d’autres cas, disséminés inégalement sur une plus ou moins grande partie de la surface du corps. Ces tubercules ne sont pas moins variables sous le rapport de leur forme, de leur volume , de leur état individuel , que considérés dans leurs dispositions. Ainsi, dans quelques cas, ils sont petits, comme un pois par exemple, arrondis, brillants, d’un rouge franchement cuivré; dans d’autres, ils sont larges, aplatis ou sphériques, ronds ou h forme ovalaire, quelquefois comme enchâssés dans l’épaisseur des tissus; d’autres fois au contraire saillants de quelques millimètres , ils semblent comme déposés sur la peau ; dans quelques circonstances ils restent lisses, polis; dans d’autres, ils se recouvrent de squames légères ; dans d’autres , après s’être ulcérés, ils sont couverts de croûtes épaisses; chez quelques malades ils ne laissent d’autres traces qu’une empreinte grisâtre qui se dissipe à la longue; chez quelques autres, ils sont remplacés par une

« cruribus scnsi.... eruperunt sensim in teretibus crurum, quœdatn tu- « bera adco dura, quod ad lapidum duriticm similitudinc accès- « scrunt.... quod ad biennium fcrè, in cruciatum tuberculorum , et « cxulccralionum fiuminc jactatus , nullo pacto indc in sanitalis ripas « cmcrqcrc polui. » (Aphrodis. Gruncr. p. 00.)

cicatrice indélébile plus oui moins inégale, suivant qu’elle a été elle-même précédée ou non d’une ulcération. Enfin, tantôt l’éruption , quelle que soit sa gravité , suit toutes ses phases , exerce tous ses ravages de dehors en dedans, sur les points quelle a envahis d’abord , tandis que dans d’autres circonstances, partie d’un point souvent très éloigné, elle envahit des surfaces très étendues, en labourant, en détruisant la peau, plus ou moins profondément, sut son passage.

La syphilide tuberculeuse peut se développer sur tous les points de la surface du corps. Par un triste privilège, elle est surtout très fréquente au visage, au nez , aux oreilles , aux sourcils , au cuir chevelu; je l’ai vue plusieurs fois répandue sur tout le corps.

Elle présente des différences, et dans sa marche et dans son développement; ainsi, dans quelques circonstances , elle apparaît d’une manière lente , graduelle; d’autres fois elle se montre rapidement; il y a une explosion soudaine ; enfin , chez quelques malades, elle est précédée de malaise, de bâillements, de lassitude , mais surtout de céphalalgie , de douleurs dans les membres, principalement de douleurs nocturnes. Souvent aussi, comme plusieurs formes que nous avons déjà vues , la syphilide tuberculeuse est accompagnée, et plus fréquemment encore, précédée de l’inflammation de la membrane muqueuse du pharynx, du voile du palais, des amygdales, quelquefois même, mais plus rarement, d’un mouvement de fièvre; et enfin l’éruption peut être annoncée même par quelques symptômes locaux ; il y a de la cuisson , de la rougeur, quelquefois un peu de

prurit, puis on voit se former l’élévation tuberculeuse. Dans tous les cas , excepté lorsqu’elle constitue un symptôme primitif, l’apparition de la syphilide tuberculeuse est toujours déterminée par une cause accidentelle et le plus souvent appréciable, une affection morale , un accès de fièvre ; toujours elle se développe après un trouble notable de l'économie.

Quant à sa marche, elle n’est pas moins variable; tantôt les tubercules indolents ne produisent aucun changement dans les surfaces qui les avoisinent : à part le fait de leur présence, il n’y a rien. D’autres fois, au contraire, ils déterminent un gonflement assez considérable; quelquefois une douleur vive. Ils peuvent rester des mois entiers sans le moindre changement ; mais à partir d’un moment donné, soit qu’ils tendent à la résolution, soit qu’ils fassent des progrès de destruction, ils peuvent marcher avec une rapidité quelquefois effrayante.

On comprend d’après ce qui précède, que la sypliilide tuberculeuse.se présente avec des états variés qui doivent amener une diversité remarquable dans l’aspect général. C’est dans ces différences surtout que l’on retrouve toute l'influence individuelle; mais il en est quelques unes qui semblent appartenir plus spécialement à tel état ou primitif ou consécutif de la syphilis. Quoi qu’il en soit, il en résulte des variétés assez tranchées pour mériter une description particulière. Ces variétés peuvent toutes se résumer dans les formes suivantes : 1 0 syphilide tuberculeuse en groupes; 2° syphilide tuberculeuse disséminée;

3° syphilide tuberculeuse perforante; 4° syphilide serpigineuse ; 5° syphilide à tubercules plats.

S yphilide tuberculeuse en groupes. — La syphilide qui se manifeste par des tubercules en groupes, se présente avec des caractères assez tranchés. En général ses tubercules sont peu volumineux ; l’éruption a peu de tendance à l’ulcération, la couleur cuivrée y est toujours très marquée. Elle peut exister d’ailleurs à deux états différents.

Tantôt les groupes sont réguliers, plus ou moins nombreux, exactement arrondis ; les tubercules du volume d’un gros pois, saillants, bien ronds , sont disposés en cercles les uns à côté des autres de manière à constituer des bords saillants, mais interrompus autant de fois qu’il y a de tubercules, et un centre sain, à la teinte syphilitique près, qui au contraire y est toujours fortement marquée ; il en résulte un disque souvent très exactement arrondi, d’un diamètre variable, suivant le nombre des tubercules qui en composent la circonférence , tout à fait spécial d’ailleurs par l'arrangement des tubercules, les uns h côté des autres, et par la teinte générale de la plaque, teinte qui résulte de la coloration particulière et des tubercules, et des petits intervalles qui les séparent et du centre lui-même. Chaque tubercule d’ailleurs est souvent, surtout dans les premiers temps, recouvert de petites squames dures, grisâtres, qui n’en remplissent pas exactement tout le sommet. Ces tubercules ne se terminent jamais par ulcération ; leur marche est très lente : ils ne déterminent ordinairement par leur présence ni cuisson, ni démangeaison. Plus tard, ils s’affaissent, et la résolution,

TRAITE DES SYI’HILIDES.

bien que tardive, est ordinairement complète, sans qu’il reste de cicatrice qui atteste une destruction de tissu. On rencontre principalement cette variété aux membres et surtout aux membres supérieurs, quelquefois au front et au cou.

Tantôt au contraire les tubercules sont groupés tout à fait irrégulièrement. Il n’y a plus ici d’apparence de disques arrondis : les tubercules sont rapprochés les uns des autres, sans aucun ordre, sans aucune espèce de symétrie. C'est alors surtout qu’ils sont ordinairement très petits. On dirait des papules, si, plus globuleux, plus arrondis, ils ne se détachaient pas mieux de la surface de la peau sur laquelle ils reposent par une base beaucoup moins large. Ils sont brillants, d’un rouge cuivré des plus manifestes ; quelquefois, surtout au visage, cette rougeur s’étend bien au delà même des surfaces, qui sont le siège des tubercules ; ils sont, dans ce cas aussi, accompagnés d’un léger gonflement; c’est certainement la forme dans laquelle la couleur cuivrée proprement dite est la plus tranchée. Ces tubercules sont d’ailleurs durs, résistants, à saillie bien marquée: on dirait quelquefois de grosses têtes d’épingle qui résistent sous le doigt.

Ils ne sont recouverts d’aucune squame, ils 11e sont jamais le siège du moindre suintement; presque jamais ils ne s’ulcèrent; cependant il arrive quelquefois qu’aprcs être restés longtemps stationnaires, ils s’enflamment, que les groupes se réunissent, etquesur des surfaces assez fortement tuméfiées, il s’établisse des ulcérations profondes: j’en rapporte ici un cas remarquable; lopins ordinairement, toutefois, après

être restés longtemps sans le moindre changement ; ils diminuent en même temps qu’ils perdent de leur coloration, la rougeur devient de moins en moins vive, et la résolution au bout d’un temps variable d’ailleurs, est assez complète pour qu’il n’en reste aucune trace.

Cette variété de la syphilide tuberculeuse en groupes, peut se manifester sur tous les points de la surface du corps ; elle occupe le plus ordinairement le visage, surtout les joues et les lèvres.

La syphilide tuberculeuse en groupes n’est jamais primitive.