TRENTE-TROISIÈME OBSERVATION

Syphilide tuberculeuse disséminée. — Plusieurs symptômes primitifs. — Traitement par l’iode. — Guérison par le proloiodure de mercure.

Y...., âgé de cinquante ans, fut admis à l’hôpital en novembre 1 829. Cet homme, vigoureux, trapu, à peau brune, à cheveux châtains, avait éprouvé à plusieurs reprises des symptômes vénériens primitifs, dont il rend difficilement compte. Lors de son entrée à l’hôpital, on observait sur toute l’enveloppe tégumentaire, mais surtout au front et aux bras, une éruption de tubercules disséminés, séparés, saillants, d’une couleur bien cuivrée, en général volumineux, d’une forme presque toujours ovalaire; il n’y avait d’ailleurs aucun autre symptôme du côté des membranes muqueuses ou du système osseux, seulement Y... avait éprouvé avant l’apparition des tubercules une céphalalgie très vive: les organes digestifs étaient dans l’état normal. Biett le tint pendant quelque temps à un régime doux, puis Y..., coin-

mença l’usage de la teinture d'iode le 16 décembre. Les doses furent portées en peu de jours à 20 gouttes par jour. Il continua ainsi jusqu'à la fin de janvier, c'est à dire quarante-cinq jours. Cependant les tubercules restèrent stationnaires, leur couleur, leur forme, leur saillie, n’éprouvèrent aucune modification: on suspendit l’usage de l’iode, l’éruption resta la même pendant tout le temps que dura l’interruption du traitement. Le 8 février, Y commença

l’usage du protoiodure de mercure à la dose d’un grain , puis de deux grains , on arriva à quatre au bout de cinq jours. Chose remarquable, dès le huitième jour de ce traitement, les tubercules s’affaissèrent et pâlirent, et à partir de ce moment la résolution marcha avec rapidité; le vingtième jour elle était complète, on n’apercevait plus que des traces fauves sur les points qui avaient été le siège des tubercules, et çà et là quelques cicatrices, légères, unies et superficielles.

Sfphilide tuberculeuse perforante. — La syphilide tuberculeuse existe quelquefois avec des caractères beaucoup plus graves ; elle est constituée alors par des tubercules toujours volumineux, bien que dans quelques cas rares elle débute par des indurations peu étendues , mais qui , tôt ou tard , finissent par acquérir un volume considérable ; les tubercules sont ordinairement peu nombreux, larges, à forme demisphérique; leur base est confondue avec le derme, dans lequel ils semblent pénétrer profondément; ils sont élevés au sommet. On les rencontre

surtout chez les individus sanguins et lymphatiques dont la peau est fine et molle. Ils peuvent se développer sur la plupart des points de la surface cutanée, mais ils attaquent de préférence , et presque exclusivement, le visage ; ainsi on les observe presque constamment au nez , aux lèvres, quelquefois au devant du pavillon de l’oreille. Ils sont essentiellement susceptibles d’une inflammation ulcéreuse, et ils tendent à détruire profondément les tissus qu’ils occupent; cependant ils peuvent se comporter de plusieurs manières assez différentes. Dans les cas les plus rares, les tubercules développés sur les ailes du nez , et mieux encore sur les lèvres , se rencontrent deux à deux , et sont accompagnés d’un gonflement quelquefois considérable, au milieu duquel on reconnaît avec peine les tubercules eux-mêmes , à leur dureté plus grande , à une certaine épaisseur que l’on peut apprécier au toucher au milieu d’une tumeur mollasse , d’un rouge cuivré , indolente d’ailleurs , mais qui déforme considérablement la lèvre ou augmente beaucoup le volume du nez. Dans ce cas , il peut arriver que spontanément, ou à la suite d’un traitement rationnel, on observe assez rapidement la diminution de la tumeur générale , et en même temps des tubercules sans qu’ils s’ulcèrent. Mais dans ce cas aussi , le plus ordinairement, la modification des tubercules n’est qu’incomplète , et sous des influences diverses on voit à des intervalles variables, la maladie reparaître avec la même intensité , jusqu’à ce qu’enfin il s’établisse une inflammation ulcéreuse, ou , cc qui est plus rare , que la résolution se fasse

entièrement sans que les tubercules se soient ulcérés.

Malheureusement les choses le plus souvent ne se passent pas ainsi : les tubercules isolés, volumineux après être restés stationnaires quelquefois pendant un temps très long , s’animent : leur auréole , qui avait depuis longtemps perdu une partie de sa couleur pour prendre une teinte grise , devient de nouveau franchement rouge, cuivrée, ou bien tubercules et auréoles prennent une teinte violacée. Dans tous les cas ils s’ulcèrent au sommet, et alors ils peuvent suivre deux marches différentes : ou bien mous, peu douloureux, ils sont le siège d’une ulcération superficielle; il semble que dans plusieurs points ils se ramollissent pour donner lieu à de petites collections purulentes, qui souvent se réunissent, et sont remplacées par des croûtes épaisses, peu sèches, peu adhérentes , qui surmontent des ulcérations qui ne détruisent que lentement les élévations tuberculeuses , et dont les cicatrices ne vont pas beaucoup au delà du tubercule lui-même; ou bien tendus, douloureux , entourés d’une plaque souvent érythémateuse, ils s’ulcèrent au sommet : cette ulcération pénètre rapidement dans l’épaisseur du tubercule; elle donne lieu à une croûte noire , sèche , épaisse , qui tombe rapidement, et met à découvert un ulcère profond, taillé à pic: une nouvelle croûte se forme, et laisse apercevoir en tombant une destruction nouvelle, et bientôt une cicatrice profonde à surface violacée, souvent exactement coupée comme avec un emportepièce , à forme arrondie , représentée par un quart , une moitié de cercle. C’est dans ce cas

que l’on voit quelquefois en très peu de temps la destruction d’une partie de l’oreille , d’une partie de la lèvre, surtout la chute de l’aile du nez ; il en résulte cette espèce de mutilation qu'il est si commun de rencontrer ; le nez , dont les deux ailes ont été détruites , n’est plus représenté que par un gros bourgeon rouge, arrondi. Enfin, dans quelques circonstances , de nouveaux tubercules se développent auprès des premiers , les ulcérations se confondent , la marche est plus rapide , la destruction plus étendue. C’est ainsi que les choses se comportent dans les cas dont je parlais tout à l’heure, où les tubercules accompagnés d’un gonflement considérable, après avoir laissé espérer longtemps une résolution complète sont une fois envahis par l’inflammation ulcéreuse. Ici les désordres sont d’autant plus étendus et plus graves , que le gonflement est souvent très considérable.

Cette forme de la syphilide tuberculeuse est toujours consécutive.