MENSTRUATION

de l'obésité clans ce sexe. Mais, à côté de cette prédisposition aux troubles abdominaux que la femme doit à la nature, il faut placer toute une série d'influences fonctionnelles que les infractions à Thygiène rendent pathologiques. Ce sont tout d'abord la menstruation et la grossesse.

Menstruation et grossesse. — D'observations multipliées, il résulte que la fonction menstruelle laisse presque toujours après elle un certain degré de faiblesse momentanée de l'appareil digestif. Il faut connaître ce moment d'accentuation de l'atonie qui suit les règles, afin de ne pas être tenté d'intervenir contre des accidents qui disparaissent d'euxmêmes au bout de quelques jours. Cette influence de la menstruation est particulièrement évidente chez les malades qui suivent un régime depuis quelques semaines ou quelques mois, dont la péristaltique digestive commence à se ressaisir, chez les malades en un mot dont les symptômes, en se réduisant en quelque sorte, deviennent clairs, précis et se rangent franchement dans l'ordre assigné par la physiologie. Chez de telles malades, le bien-être est à son maximum pendant les quinze jours qui précèdent les règles; la durée de l'écoulement sanguin est souvent silencieuse ; parfois, ce sont de petits accidents anormaux, imprévus, en tous cas peu graves. Mais c'est au sortir de la période menstruelle que s'accusent nettement les signes de faiblesse digestive : insuffisancedes selles, avec constipation opiniâtre ou alternatives de diarrhée et de constipation, rétention progressive de l'estomac, avec dégoût des aliments, maux de cœur et finalement -efforts pour vomir et vomissements ; en même temps, retour des anciens malaises : vertiges, céphalalgie, besoins de prendre, tiraillements épigastriques, crises d'estomac, faiblesse générale. Au bout d'un temps variable, de cinq à dix jours le plus souvent, on voit tous ces accidents s'apaiser peu h peu et la malade recouvrer son équilibre antérieur. Nous devons dire

ÉTIOLOGIE

que les choses ne se passent ainsi, avec une régularité scliémalique pour ainsi dire, que chez les malades en cours de traitement et surtout en voie de relèvement. Chez les autres, Fenclievêtrement des symptômes est tel qu'il est difficile, impossible même, de démêler l'influence utérine des complications de nature variée qui gravitent autour des voies digestives. La matrice a dans le monde la réputation de jouer bien souvent de mauvais tours à l'estomac et les médecins eux-mêmes décrivent une dyspepsie utérine. Quand on a étudié les fonctions digestives et palpé l'abdomen de beaucoup de dyspeptiques, cette dyspepsie utérine ne semblep^w^ quiine hardiesse de pathologie descriptive.

Tout ce que nous pouvons affirmer, c'est qu'il y a des dyspeptiques qui, en guérissant de lésions v.tèrines ou loèri-utèrines graves., voient leurs fonctions digestives se relever au même titre que toutes les autres fonctions d'une économie momentanément troublée par un processus infectieux ou dégénératif des organes génitaux internes. Quant aux accidents utérins légers et souvent discutables : engorgements, métrite du col, déviations, etc. , leur symptomatologie doit toujours céderle pasàcelle du tube digestif, dans lequel lapalpation révèle des désordres souvent très graves qu'on est surpris de voir méconnus. Les déviations utérines, en particulier, nous ont toujours paru coïncider avec une hypotension abdominale très manifeste, bien suffisante pour permettre le prolapsus de la masse intestinale dans le petit bassin et le mouvement de bascule consécutif de l'organe utérin. Et plus d'une fois la ceinture a pu supplanter le pessaire, au grand avantage, non pas seulement de l'utérus, mais encore de toute la statique digestive et partant de l'économie entière. Une de nos malades nous écrivait : « Puis-je prendre des injections pour des pertes blanches qui m arrachent l'estomac et me donnent tant de douleurs dans les seins et aux côtés ? » Cette phrase résume admirablement la patliogénie de la plupart des Ihix