CHAPITRE VIII

TUMEURS CANCEREUSES.

Le cancer de la cavité orbitaire n'a point fait jusqu'ici l'objet d'une étude spéciale. On n'en trouve dans les auteurs que des mentions rapides, à propos des affections de l'orbite. Cependant ce sujet mérite de fixer sérieusement l'attention.

Nous avons déjà vu que des tumeurs cancéreuses peuvent venir de différents points envahir la cavité orbitaire; nous avons vu que les parois de cette cavité peuvent elles-mêmes être le point de départ de cette dégénérescence. Il nous reste à étudier les effets de cette affection sur les tissus de l'intérieur de l'orbite.

La dégénérescence cancéreuse n'envahissant en général que les glandes ou les tissus qui en sont abondamment pourvus, comme la peau et les muqueuses, il semblerait au premier abord que le cancer du tissu cellulaire de l'orbite, presque entièrement dépourvu d'organes de sécrétion, devrait être très-rare quoiqu'il y soit prédisposé par la richesse de ses éléments nerveux et circulatoires. Il en résulte que le cancer ayant débuté primitivement par les tissus intra-orbitaires n'est

pas une affection commune ; le plus souvent il ne sera que l'extension d'un cancer des parois de l'orbite ou du globe de l'œil, ou la repullulation d'un cancer de ce dernier organe, dont on a pratiqué l'extirpation.

Nous n'aurons pas à nous occuper du cancer du globe oculaire, les maladies de l'œil ne rentrant pas dans notre cadre. Nous laisserons aussi de côté les dégénérescences cancéreuses du nerf optique et de la glande lacrymale, organes dont la pathologie sera étudiée à part \

Anatouiie pathologique.

Le cancer de l'orbite proprement dit peut être primitif ou consécutif; primitif, le mot l'indique, quand l'altération cancéreuse s'est dès l'abord développée dans les tissus intra-orbitaires ; consécutif, quand il se produit par envahissement direct ou par repullulation du cancer de l'œil après l'ablation de cet organe.

Ce dernier fait n'est malheureusement que trop fréquent. Il suffit, pour s'en convaincre, de lire les travaux de Scarpa 2, de Panizza 3 et ce que

1 Voir les chapitres xu et xm.

2 Scarpa, Maladies des yeux, art. Du fongus hématode et du