DEUXIÈME SECTION

Caractères distinctifs de V Hypocondrie et de la Mélancolie (i).

La mélancolie a été souvent confondue avec l'hypocondrie, malgré les définitions qu'en ont données Arétée , Sennert , Boerhaave et Cullen. Toutefois ces deux maladies diffèrent réellement l'une de l'autre. Ainsi leurs causes qui , au premier coup-d'œil , paraissent les mêmes, sont néanmoins distinctes sous bien des rapports.

La mélancolie, par exemple, est plus souvent héréditaire ; elle dépend plus fréquemment encore d'une disposition physique remarquable , soit une taille très-élevée ou l'excès contraire , soit un trait trop saillant , ou une difformité qui sont souvent l'occasion d'un délire mélancolique. Une éducation vicieuse, et surtout l'habitude de remplir la tête des enfans de contes, d'histoires de sorciers, de revenans, de diables, etc. les préparent de loin aux maladies de l'imagination. Les pays méridionaux, les chaleurs de l'été, les alimens trop excitans, l'habitude, même modé-

(i) Nous ne comprenons pas la mélancolie dans les maladies nerveuses, parce qu'elle fait partie, suivant nous, des aliénations mentales ; en effet , elle dépend d'une lésion partielle de l'imagination, et par conséquent se rattache beaucoup plus aux maladies de l'entendement qu'aux affections nerveuses proprement dites. Voyep au reste la préface.

5o6 MALADIES NERVEUSES.

rée, des liqueurs alkooliques , certaines professions, comme celles de poète, de musicien, de comédien; en un mot, tous les agens, toules les circonstances propres à exalter l'imagination , sont principalement favorables aux lésions de cette faculté intellectuelle. Une sensibilité nerveuse très-prononcée favorise beaucoup moins l'invasion de lamélancolie que celle des affections hypocondriaque^, mais aussi une extrême susceptibilité morale exerce une influence toute contraire.

L'hypocondrie provient fort ordinairement de la vie sédentaire et du dérangement de nos fonctions, de nos sécrétions, de l'onanisme, de nos hémorrhagies, qui n'ont pas une part aussi active au développement des affections mélancoliques. L'excès d'étude, et surtout les peines de l'âme, donnent souvent lieu à ces névroses digestives qui caractérisent l'hypocondrie , comme l'indiqueraient les corrélations sympathiques, si l'observation ne l'avait démontré. Cependant il est vrai de dire que les causes de la mélancolie sont encore plus morales : celle-ci tient parfois à une vanité prétendue philosophique, exemple, /. /. Rousseau; à un amour-propre démesuré, ou à quelques circonstances où ce grand mobile a été compromis. Elle est due, bien plus souvent que l'hypocondrie, à des craintes exagérées, ou même à des terreurs paniques; Pascal, les poètes

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satiriques Juvènal , Gilbert, etc., à une ambition immodérée; témoins la plupart des grands conquérans ; les remords sont une source féconde d'affections mélancoliques, et ne coopèrent presque jamais à l'hypocondrie. Exemple : Théodoric, Caligula, le misérable Santerre , qui voyait partout des gendarmes envoyés pour l'arrêter.

Les grands chagrins peuvent amener la mélancolie, mais ils déterminent bien plus souvent les névroses des organes de la digestion. Nous noterons encore les deux extrêmes dans la culture des facultés intellectuelles; ainsi des méditations trop continues, ou l'inaction mentale la plus absolue ; de là vient que les plus beaux génies sont souvent mélancoliques sur la fin de leur carrière, et qu'on rencontre aussi beaucoup de ces malades parmi les paysans, les artisans, en un mot, parmi les hommes les plus bornés.

Tous les grands événemens politiques d'un siècle, les découvertes importantes, ou plutôt toutes les innovations les plus remarquables , qui forment autant de circonstances propres à exalter l'imagination, favorisent encore d'une manière spéciale et plus directe la naissance de la mélancolie, et même indépendamment des peines de . l'âme ou des revers de la fortune.

Enfin l'influence des opinions religieuses, qui est presque nulle et très-indirecte sur la production de l'hypocondrie , contribue singulièrement

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à l'invasion de cette maladie intellectuelle; aussi voit-on beaucoup de mélancolies ascétiques , et très-peu d'hypocondries, par cause religieuse: Charles-Quint , le duc de Mazarin , Swedemborg , etc. etc., sont des mélancoliques par religion.

En résumé , nous disons que si quelquefois les mêmes causes déterminent l'une et l'autre maladie , il est également vrai que l'hypocondrie est le plus souvent la conséquence des causes qui agissent particulièrement ou spécialement sur les nerfs qui vivifient les organes de la digestion , tandis que les affections mélancoliques sont ordinairement le résultat des mobiles, dont l'action tend à troubler l'intégrité de nos facultés intellectuelles, et surtout de l'imagination.

En poursuivant la recherche des différences qui existent entre ces deux maladies, nous en trouverons de plus tranchées encore dans leurs phénomènes respectifs. Ainsi nous avons vu dans l'hypocondrie un trouble manifeste, mais lent, des fonctions digestives, l'exaltation de la sensibilité générale, des aberrations légères et fugaces, des terreurs paniques relatives surtout à la santé, etc. etc. L'invasion de la mélancolie a lieu très souvent d'une manière rapide ; il y a délire exclusif et permanent sur un objet particulier et sur une série d'idées qui s'y rattachent, une passion dominante, souvent une propension à la

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jalousie sur les motifs les plus frivoles, etc. etc.. Ajoutons à ces traits distinctifs propres à celte ve'sanie, l'intégrité des fonctions digestives qui, hors les cas de complication , ne sont jamais lésées, ou seulement par accident. L'imagination du mélancolique est comme l'aiguille aimantée; on veut en vain le détourner de sa passion dominante , c'est son point d'attraction auquel il revient toujours; tandis que l'imagination de l'hypocondriaque est obsédée par une foule d'ide'es disparates qui se succèdent souvent avec une rapidité étonnante.

On observe fréquemment chez les mélancoliques deux formes opposées que revêt leur maladie ; c'est tantôt une bouffissure, un orgueil gigantesque, comme on le voit chez la plupart des prétendus prophètes, empereurs, rois, généraux, etc.; tantôt une timidité démesurée ou une habitude de craintes et de terreurs sans cesse renaissantes ; telle était cette femme qui s'imaginait constamment être entourée de serpens : d'autres fois une tristesse constante, une morojsité désespérante ou une gaîté folle, une joie aussi permanente qu'exagérée. Le fou d'Athènes, qui regardait comme sa propriété tous les vaisseaux du Pirée, était toujours dans l'ivresse du bonheur.

Il existe en outre une espèce distincte de mélancolie, caractérisée par un penchant très-pro-

5lO MALADIES NERVEUSES.

nonce au suicide, que la raison ne surmonte que difficilement; chez les mélancoliques cette propension au meurtre de soi-même est souvent suivie de tentatives homicides, ou même d'entière exécution; tandis que, chez les hypocondriaques , on n'observe ordinairement que des velléités de mort ou de suicide (Foyez l'observation page 499 » etc.); dans celle-ci surtout, que nous appelons mélancolie momie , les digestions continuent à s'exécuter régulièrement. En un mot , les diverses mélancolies sont une sorte de désorganisation intellectuelle ou morale , à laquelle nos fonctions vitales restent étrangères, ou ne participent qu'accidentellement.

Les terminaisons de l'hypocondrie diffèrent aussi de celles propres aux affections mélancoliques; la première se termine plus fréquemment par la réhabilitation des fonctions affectées; mais si la guérison de la mélancolie est plus rare, elle est quelquefois aussi plus rapide. Cette vésanie se complique rarement avec les phlegmasies de l'abdomen et avec les lésions des viscères qu'il renferme; elle s'associe plus souvent avec le penchant au suicide et avec la manie; aussi se termine-l-elle très-rarement d'une manière funeste. Qui ne conçoit qu'une altération partielle de l'entendement doit conduire facilement, et eu quelque sorte naturellement, à une altération plus générale des facultés morales et intellectuelles;

HTPOCONDRIK. 5ll

tandis qu'un état habituel d'irritation nerveuse doit être, pour les viscères abdominaux, une disposition à leurs altérations organiques.

Le traitement de ces deux maladies présente aussi quelques différences générales : dans les affections hypocondriaques, le mode de curatiou peut être indiqué ou déterminé d'une manière précise; celui de la mélancolie est, en général, plus incertain. Aux premières on oppose quelquefois exclusivement les moyens d'hygiène, et les médicamens qui ne sont qu'accessoires dans le délire mélancolique : contre celui-ci on dirige souvent avec succès les facultés morales et intellectuelles, une sorte d'argumentation, qui ont aussi une application utile , mais moins fréquente, contre l'hypocondrie. 11 faut souvent, alin de ramener à la raison le mélancolique, déraisonner avec lui, employer des subterfuges, etc. Enfin, pour mieux faire ressortir les oppositions qu'offrent ces deux maladies, nous allons en rapporter quelques observations (1).

(1) Nous avons cru ne pas devoir comprendre la mélancolie dans ce travail, mais nous espérons présenter plus tard un, Essai sur les aliénations mentales, dont, selon nous, celle vésanie fait partie : en attendant, nous renvoyons au Mémoire sur la Mélancolie qu'a publié le docteur Andry , et qui fait également honneur à sa plume , à son érudition et à aon cœur.

5l3 MALADIES NERVEUSES.

Mélancolie par frayeur.

Biaise Pascal naquit en i6a3 d'une famille qui possédait, en Auvergne, des places distinguées, qu'elle honorait par ses vertus. Il annonça presque dès le berceau la célébrité précoce que justifia, dans la suite, une foule d'ouvrages qui attestent encore la supériorité de son génie. Une éducation soignée et des études prématurées développèrent en lui le goût exclusif des sciences les plus abstraites, et un travail opiniâtre altéra bientôt sa constitution physique, déjà faible et chancelante : dès-lors la santé de Pascal alla toujours en dépérissant, et cependant rien ne pouvait ralentir son ardeur pour l'étude. Après une longue absence, de retour au sein de sa famille, il partagea son temps entre la société et les méditations; mais bientôt isolement pénible qui lui fait tout sacrifier aux travaux du cabinet, et par suite dépérissement sensible. Pour en arrêter les progrès, son médecin lui conseilla de se livrer à l'exercice de la promenade, et d'éviter toute contention d'esprit.

Pascal reparaît dans le monde; il y apporte de grands talens, de grandes vertus, et une célébrité bien acquise, mais en même temps un caractère mélancolique, une fierté naturelle, et le désir d'y être reçu avec l'indulgence qu'il accordait aux autres; il préférait déjà la société qu'il

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s'était formée, à la solitude, et songeait même à s'y attacher par le lien conjugal ; mais un événement mémorable dans l'histoire de sa vie vint donner à ses idées une tout autre direction.

Tous les jours Pascal se promenait dans les environs de Neuilly. Un soir, deux des chevaux de sa voiture prennent le mors aux dents, et s'élancent de l'emplacement du pont de Neuilly dans la Seine. La secousse, heureusement violente , rompit les traits qui joignaient le premier attelage au train de derrière, et la voiture resta sur le bord du précipice. Le malade ne fut point blessé, mais vivement effrayé, et une syncope qui dura très-long-temps fut le premier résultat de cette frayeur. On se représente facilement la commotion physique et morale que dut ressentir un homme faible et languissant.

Vers la même époque il éprouve, dans l'ombre de la nuit, une espèce de vision ou d'extase dont il conserva la mémoire dans un papier qu'il portait constamment sur lui (i) , et que les uns ont regardé comme un amulette, et d'autres comme un modèle de vertus chrétiennes. La sensation du malheureux événement de Neuilly, sans cesse retracée dans son imagination, le troublait partout, surtout la nuit, au milieu de ses insomnies et de son dépérissement. Il croyait toujours voir

(1} Voyez la Vie de Pascal , par Condorcet.

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5l4 MALADIES NERVEUSES.

un abime à son côté gauche, et j faisait placer un siège pour se rassurer.

Je n'insisterai pas sur les caractères accessoires de sa mélancolie, sur ses craintes, sa défiance, ses scrupules, sa passion dominante , ou sa dévotion minutieuse.

Les propos consolans de l'amitié calmaient pour un moment ses alarmes , mais l'instant d'après Pascal revoyait le précipice ; toujours effrayé par ce même fantôme ou cet égarement de son imagination , et huit ans après ce fâcheux accident, Pascal mourut à l'âge de trenteneuf ans.

Observation de Mélancolie simple.

Un jeune homme âgé de vingt-cinq ans , d'un tempérament sanguin, de forte stature , et d'une santé robuste, vint en l'an vu à Paris pour continuer ses études. Peu avant son départ de la province, il eut une rixe particulière , et convint! de se battre au pistolet. D'après l'événement du combat, ce jeune homme crut son honneur compromis, et ne quitta le champ de bataille qu'avec un ressentiment d'humiliation vif et concentré. Dans les premiers temps de son séjour à Paris, aucun trait ne lui échappa, aucune action, disje, propre à faire soupçonner la mélancolie, dont il ne tarda pas cependant à être atteint, et dont voici les caractères principaux : air sombre et

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rêveur, regard farouche, taciturnité , recherche de la solitude, attention à éviter ses amis, propension à la défiance sur les motifs les plus frivoles, susceptibilité morale la plus exaltée, et délire exclusif sur un objet; tout ce qu'il voyait était fait à dessein de lui rappeler son prétendu affront, et tout individu qu'il rencontrait lui semblait un agresseur, un homme qui avait l'intention de l'outrager. L'éternuement, l'action de moucher, de tousser, le seul regard indélibéré d'un passant était un signal contre lui, une injure qu'il s'efforçait quelquefois de dévorer , et dont il concentrait l'impression ; l'abord prévenant d'un ami, et les témoignages de sa bienveillance, étaient souvent à ses yeux le sarcasme le plus amer, et le replongeaient dans la sphère circonscrite de son idée dominante.

Forcé de se trouver dans de nombreuses réunions de jeunes gens, c'est au milieu d'eux surtout qu'il renouvelait ses brusqueries, qu'il suscitait les scènes les plus désagréables , et qu'il s'abandonnait à l'impulsion irrésistible que lui imprimait son imagination effarouchée. Personne n'était à l'abri de ses reproches, pas même ses amis, assez occupés d'ailleurs à étouffer les querelles journalières qu'il élevait sans raison.

Un d'entre eux crut faire une heureuse diversion à ses idées mélancoliques en le conduisant au Théâtre français, où l'on donnait un des chefs-

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5l6 MALADIES NKUVEUSES.

d'œuvre de la scène. Au milieu de la pièce une actrice , fidèle à son rôle , éclate de rire , avec ce naturel qui caractérise le vrai talent; il en prend ombrage : Vois donc, dit-il à son ami, comme mademoiselle C** se moque de moi ; et de suite il se lève, et sort brusquement de la salle.

Cet ami, dans lequel il avait beaucoup de confiance, espéra qu'en déraisonnant avec lui il le ramènerait à la raison , et lui fit l'aveu que réellement tout le monde se moquait de lui; mais ce stratagème, inventé dans de bons motifs, eut le plus mauvais succès, et ne servit qu'à le confirmer dans l'égarement de son imagination. Peu de temps après , à la suite d'une rixe , il se battit, et fut blessé. Son adversaire le félicita sur son courage, et lui dit qu'il lavait pris pour un mouchard qui, la veille, avait arrêté un de ses amis. Celte indiscrétion le fortifia dans l'idée qu'il portait sur son visage des traits sinistres et particuliers, qui le rendaient l'objet de la dérision publique. Dès-lors exaltation orageuse de sa mélancolie, trouble et émotion involontaires à la vue de ses amis, penchant au suicide, empoisonnement avec l'opium , suivi de convulsions violentes, mais qui fut arrêté par le suc de citron, etc. J'observerai qu'il raisonnait avec sagacité sur tout objet étranger à ce qui concernait son amour- propre , qu'il n'éprouvait aucun trouble dans les fonctions de la vie intérieure, ni

HYPOCONDRIE. 5t 7

enfin les anomalies nerveuses qui se remarquent dans l'hypocondrie.

Ne pouvant plus résister aux tourmens qu'il •se créait tous les jours, il partit pour la campagne; là, entouré d'hommes qui ne le connaissaient pas, d'enfans dont il partageait les jeux , variant ses occupations, vivant dans une sphère d'activité continuelle , et se livrant avec passion à l'exercice de la chasse, pluribus intentus, minor est in singulâ sensus, il perdit de vue le sujet de sa mélancolie, et recouvra bientôt un jugement sain et son urbanité première.

Je termine ces citations en rapportant un fait de mélancolie, extrait des consultations d Hoffmann, et où la maladie me paraît assez bien présentée.

Un homme distingué, âgé de trente ans, d'un tempérament bilieux et mélancolique, d'un caractère sensible et ambitieux, etc., était issu d'une famille très-sujette aux affections mélancoliques. Il jouissait d'un assez bon appétit, avait le ventre libre , et n'éprouvait ni flatuosités, ni vents, ni rots, ni coliques. Soumis à un régime sévère, il ne commettait aucun excès, mais se livrait parfois à la colère. L'eau rougie formait sa boisson ordinaire. Bientôt il perd en grande partie le sommeil, surtout quand il ressent du chagrin; il devint triste, méticuleux, son esprit est fortement frappé et troublé; il fuit la société

5l8 MALADIES HERVEUSES.

des hommes, surtout de ceux dont les habits sont rouges ou bleus, couleurs qu'il avait prises en aversion. Le moindre bruit l'épouvantait, surtout la nuit; aussi, pour goûter le repos, il résolut de se retirer à la campagne. Les mêmes accidens s'y reproduisaient de temps à autre, et alors il était inhabile à remplir aucun de ses devoirs, dont avant il s'acquittait fort bien. Du reste , il n'éprouvait aucun symptôme morbifique. Après avoir suivi différens avis, voyagé, pris des eaux minérales, et après s'être fait saigner trois fois par an , il consulte Hoffmann ; celui-ci lui conseille une société agréable, d'interrompre ses occupations , de vivre à la campagne dans une température un peu chaude ; il lui prescrit un régime convenable, l'usage des eaux minérales; pour le soir, une espèce d'émulsion, des pédiluves excitans et aromatiques, des bains tièdes, et d'avoir, de temps en temps, recours à la saignée ou aux sangsues.

Comparons maintenant , à ces exemples de mélancolie, quelques observations de névrose hypocondriaque.

Observation d'Hypocondrie.

M. A. D** est né de parens bien constitués , et qui ont prolongé leur carrière au-delà de quatrevingts ans ; il reçut aussi en partage une fort bonne constitution ; mais l'habitude d'une vie

HYPOCONDRIE. 5lO,

très-sédentaire et des travaux du cabinet développa chez lui, vers l'âge de trente ans, une névrose des organes de la digestion qui subsiste depuis vingt ans, et se maintient depuis dix dans un état de modération tout-à-fait remarquable. Un de ses frères a été également hypocondriaque.

Dans le principe, M.D** se plaignait du dérangement de son estomac; ses digestions étaient pénibles; il rendait une grande quantité de vents dont l'issue diminuait sensiblement le malaise qui succédait à ses repas. Plus tard il lui survint des vomissemens muqueux. Il éprouvait en outre des bâillemens complets ou incomplets, et des maux de tête qui correspondaient surtout à l'occiput.

Ses membres étaient exempts de douleurs ; mais quand il voulait se lever, après être resté quelque temps assis , il lui survenait dans les genoux une faiblesse analogue à celle d'un homme ivre; sa tête et ses jambes lui paraissaient tellement affaiblies, qu'il craignait souvent de tomber, et qu'il ne retrouvait sa force habituelle qu'après avoir marché durant un quart d'heure. Pendant tout une saison il fut fatigué par des bourdonnemens d'oreille qui simulaient les sons filés d'un cor très-éloigné. A une autre époque il se réveillait tous les matins avec un mal de gorge qui se dissipait aussitôt après son déjeûner.

Des troubles plus ou moins prononcés dans ses diverses fonctions organiques, lui ont fréquemment donné des inquiétudes relatives à sa santé : de-là des craintes exagérées ou des maux imaginaires, un état morose, et une disposition extraordinaire aux emportemens. Souvent ses cheveux étaient hérissés, et lui causaient des douleurs vives ; ils semblaient tenir à une chair meurtrie par des coups. D'autres fois il éprouvait à la tête un froid tel que, si la raison ne fût venue à son secours, il eût pensé qu'on y répandait un souffle glacial.

Tous les cinq à six jours il ressentait, au moment où l'occiput touchait l'oreiller, une douleur, avec trouble de la vue, qui le forçait à se tourner sur le côté. A l'instant où il s'endormait, ses sens étant engourdis par le sommeil , il s'opérait dans sa tête un mouvement comparable au bruit que produit, en se détendant, le ressort d'une pendule ; ce bruit augmentant lui causait un tel effroi, qu'il faisait un effort pour se relever. Une nuit, entre autres, le désordre fut tel, que M. D** ne put appeler à son secours; il lui semblait qu'une main étrangère lui serrait la gorge pour l'étrangler : il se crut sur le point de mourir.

Pendant la nuit, le craquement d'un meuble, l'aboiement d'un chien le faisaient tressaillir, et lui causaient de fortes palpitations.

Dans les rues , la vue d'un homme , d'un che-

val, qu'il ne croyait pas près de lui, le faisaient trembler. Cependant si le hasard l'eût forcé à défendre sa vie, s'il eût vu son ennemi , enfin si sa raison eût calculé le genre du combat, il s'y serait exposé sans terreur.

Mais depuis dix ans, tous ces phénomènes, indices certains d'une exaltation de la sensibilité générale, sont ou diminués ou entièrement dissipés. M. D** éprouve bien encore quelques symptômes d'une hypocondrie très-affaiblie, tels que des vents, des engourdissemens légers , des bruits singuliers dans la tête, et des craintes relatives à ses différentes fonctions; mais ceux-ci en général se manifestent rarement, et sont très-supportables. Du reste, il jouit habituellement d'une bonne santé, dort long-temps et se réveille dispos. Il a un bon appétit, mange beaucoup, et digère lentement, mais fort bien; enfin il partage son temps, suivant son goût, entre l'exercice, de fréquentes promenades, ou un séjour prolongé à la campagne , entre la société de ses amis, l'étude et les spectacles.

Sa raison est même bien raffermie contre les craintes qui l'ont si souvent et si long-temps tourmenté; c'est-à-dire qu'il suffit, lorsqu'une frayeur vient de nouveau le chagriner, de lui rappeler toutes les terreurs paniques qu'il a déjà eues, pour le rassurer plus ou moins complètement sur ce nouvel effroi.

Joignons encore ici un autre exemple d'hypocondrie bien caractérisée.

Un jeune homme âgé de vingt-six ans, reçut en partage un tempérament nerveux, une imagination très-active, une grande sensibilité morale, et, avec une constitution peu robuste, une assez bonne santé.

A l'âge de douze ans il éprouva u n violent accès de somnambulisme, mais qui fut unique. Dans le cours de sa jeunesse il fut souvent pris de cauchemar ; une nuit, entre autres , après un assez long voyage.

A dix-huit ans il se livra à l'étude de la médecine, et consacra au travail une grande partie de son temps. Pour faire diversion à une application aussi soutenue, il donnait, de temps à autre, quelquesinstansà une société où ilétailreçu avec beaucoup de bienveillance. Bientôt il s'attacha à une jeune personne fort jolie , et qui parut d'abord répondre aux sentimens qu'elle lui avait inspirés; mais peu de temps après il reconnut qu'un de ses amis avait obtenu la préférence.

Dès-lors chagrin violent, concentré, et souvent renouvelé par la vue de celte demoiselle, qui habitait la même maison. Digestions lentes et pénibles; anomalies de l'appétit , qui, très-bon le matin, manquait àlheure du dîner, pour reparaître dune manière très-prononcée vers les dix heures du soir. Borborygines fréquens , parfois

HYPOCONDRIE. 5a3

hoquet spasmodique , tensions vers les hypocondres, nausées et vomissemens alimentaires, mais fort éloignés ; constipation peu opiniâtre.

Respiration habituellement gênée, ou plutôt difficulté très-grande et presque continuelle à obtenir des inspirations complètes ; ce qui l'obligeait souvent à s'arrêter au milieu d'une marche à pas ordinaire ; palpitations tumultueuses , plus considérables et plus générales lorsqu'il était dans son lit ; les battemens se faisaient sentir à la tête, à l'épigaslre , mais surtout dans la région du coeur. Le malade ne pouvait supporter sur sa poitrine le poids de sa couverture ni celui de son drap 5 sa chemise même lui était incommode.

Le sommeil était en général très-pénible et interrompu par des rêves ou un bruit dans la tête, analogue à un coup de pistolet ou au craquement d'un meuble. Le moral participait fortement au trouble physique , les inquiétudes sur son état présent étaient augmentées parle tableau de l'avenir, que son imagination lui présentait; de là des craintes de diverses maladies, et une habitude d'ennui et de tristesse qui alternaient, avec des accès bien courts de gaîté folle.

Divers traitemens mal dirigés et surtout mal suivis , échouèrent successivement. L'affection du cœur, l'inclination persistaient toujours; un premier voyage suspendit lesaccidens, qui reparurent peu de temps après le retour, et la reprise

5î4 MALADIES HERVEUSES.

des anciennes habitudes ; mais enfin un second voyage, et un nouvel attachement, qui en fut le résultat , amenèrent une guérison aussi prompte que parfaite , et qui se maintient depuis plus de quinze ans.

Observation (i) d'Hypocondrie par frayeur.

Un courtisan distingué, âgé de trente ans, d'un tempérament sanguin , joignait à un embonpoint très-prononcé, un caractère enjoué et sans aucune disposition à la mélancolie ; habitué aux travaux du cabinet, qu'il compensait par beaucoup d'exercice, il avait toujours joui d'une bonne santé. Un jour, étant à la chasse , il fut tout à coup saisi d'une vive frayeur, tomba de cheval , se plaignit de douleurs dans le dos, et se crut grièvement blessé. Bientôt remis de son accident, il reconnaît son erreur , remonte à cheval, et continue sa partie de chasse. De retour chez lui, il éprouve, au bout de quelque temps, les symptômes d'hypocondrie les mieux caractérisés ; malaise général, inquiétudes vagues, trouble des fonctions digestives, vertiges, pesanteur et douleur de tête, flatuosités incommodes,

(l) Obs. il, Hoffmann. Si nous avons rapporté jusqu'ici plusieurs histoires particulières empruntées à cet observateur, ce n'est point par prédilection pour sa méthode, mais bien parce qu'il s'est occupé d'une manière spéciale de ces maladies, qu'il a d'ailleurs mieux décrites que beaucoup d'autres.

sommeil troublé par des rêves fatigans, tristesse constante, anxiétés précordiales , constipation opiniâtre ; à son réveil, nausées et vomissemens acides, urines tantôt limpides, tantôt sédiment eu ses.

Consultations multipliées : pendant unan, abus des médicamens, et exacerbation manifeste de la maladie. Hoffmann est appelé, il ordonne une saignée au pied , des pédiluves fréquens , une infusion tbéiforme le matin ; avant le repas, l'essence d'écorce d'orange; le soir, la poudre précipitante; deux fois par semaine, les pilules balsamiques ; rejet de tous les autres médicamens ; guérison.

La maladie affectait ici un homme sanguin, et ne reconnaissait point pour cause la vie sédentaire, ni les travaux du cabinet, mais une circonstance accidentelle dont l'effet était plus facile à combattre.

Enfin, si nous voulions mettre dans tout leur jour les différences et les rapports que présentent ces trois maladies, nous dirions que l'hypocondrie est une névrose ou une affection du système nerveux abdominal , et par suite du système nerveux général; l'hystérie, une maladie du système nerveux utérin ; et la mélancolie, une affection du système nerveux cérébral, ou plutôt une altération partielle de l'imagination (i).

(1) On peut encore consulter, sur cette maladie, la dis-

Passons à l'examen comparatif de l'hypocondrie et des inflammations lentes de l'abdomen, qui ne mérite pas moins notre attention.

TROISIÈME SECTION

Caractères distinctifs de ï Hypocondrie , et des phlegmasies chroniques de l'abdomen.

Si l'on compare l'hypocondrie aux phlegmasies chroniques de l'estomac et des intestins, on conçoit que l'analogie de leur siège et de quelques symptômes a pu , malgré la différence de nature et de leurs principaux phénomènes, occasionner des erreurs dans le diagnostic de ces affections diverses ; mais ces méprises ont-elles été aussi fréquentes que le donne à penser un médecin recommandable , le docteur Broussais , dans l'ouvrage qu'il a publié sur les phlegmasies chroniques. « N'est-ce pas ainsi, dit-il, que sont entretenues certaines dyspepsies hypocondriaques (ï), qui, si elles étaient examinées de bien près, seraient reconnues pour de véritables gastrites chroniques»? Plus loin il ajoute : « Il serait curieux desavoir combien il resterait desquirrhes au pylore, d'hypocondries, d'obstructions et de

sertation du docteur Charpentier , dans laquelle on trouve plusieurs histoires particulières de mélancolie très-intéressantes.

(1) Tome II, page 290 et 337.

maladies nerveuses ayant leur source dans les organes de l'abdomen , si l'on pouvait distraire toutes les gastrites chroniques des maladies existantes actuellement à Parissouscesdifférentes qualifications». Si des erreurs ont été commises, et je suis porté à le croire, ce praticien laborieux , dont je me plais d'ailleurs à reconnaître le talent d'observation, est-il bien fondée faire un reproche aussi général ; je ne le pense pas , et certainement la plupart des médecins de la capitale distinguent très-bien les phlegmasies aiguës ou chroniques des squirrhes au pylore, ou des affections hypocondriaques , et vice versa. Ne s'est-il pas exposé lui-même au reproche de ne voir que des gastrites chroniques, en les soupçonnant là où peut-être elles n'existent pas, et en paraissant nier en quelque sorte l'existence des squirrhes au pylore, des obstructions, des maladies nerveuses et de l'hypocondrie , dans une infinité de circonstances où ces derniers existent réellement. Quoiqu'il en soit, on devra toujours de grandes et nombreuses obligations au docteur Broussais , pour ses différens travaux, et même pour avoir appelé l'attention des médecins sur la possibilité d'une méprise dont l'occasion se présente fréquemment.

Efforçons- nous maintenant de prévenir de semblables erreurs, en remplissant cette lacune qu'il a laissée, en établissant, dis-je , les carac-

528 MALADIES NEKVEUSES.

tères propres à l'hypocondrie et aux phlegmasies chroniques (i), et c'est dans le Traité de M. Broussais lui-même , que je puiserai en partie les signes distinctifs de ces dernières, bien certain de ne pouvoir rencontrer une meilleure source.

Les phlegmasies chroniques attaquent tous les âges ; elles sont très-ordinaires aux enfans , plus fréquentes chez les jeunes gens que dans l'âge viril , où elles sont encore très-communes ; tandis que l'hypocondrie se voit presque exclusivement chez les adultes. On remarque très-souvent ces inflammations lentes chez les hommes qui fatiguent beaucoup, comme les laboureurs, les artisans, et surtout les militaires, à la suite des marches forcées; elles sont beaucoup plus rares chez les citadins, et parmi les individus livrés à une vie molle et sédentaire.

Les hommes en général sont, par les raisons que nous avons énoncées ci-dessus, et celles que nous exposerons incessamment, plus sujets que les femmes, à ce genre de maladies.

Si la mollesse, les habitudes sédentaires sont une source de névroses des plus fréquentes,

(i) Plus loin j'indiquerai les signes distinctifs des squirrhes du pylore : ceux-ci diffèrent des phlegmasies chroniques, et bien qu'ils commencent aussi par une irritation lente , leur sirge, leur nature et leur mode de formation ne sont pas les. mêmes que dans ces inflammations.

HYPOCONDRIE. SlQ

l'excès de fatigue favorisepuissarament l'invasion des phlogoses chroniques.

Les vètemens qui ne garantissent ni du froid , ni de la pluie , ni die l'humidité, qui n'absorbent pas la transpiration ou la sueur, et qu'on garde sur soi lorsqu'ils sont mouillés, offrent, au suprême degré, le même inconvénient. On peut en dire autant du trouble apporté dans nos différentes fonctions, et spécialement du dérangement de la transpiration. Aussi regardai-je cette cause, c'est-à-dire tout mode de refroidissement, comme l'origine du plus grand nombre des phlegmasies chroniques. La grande humidité, jointe à une température élevée, les émanations contagieuses répandues dans l'atmosphère , les exhalaisons par suite du dessèchement, ou des substances décomposées et putréfiées, produisent souvent encore ces désordres. Il faut en outre noter , comme agissant à cet égard d'une manière spéciale, l'humidité éprouvée aux pieds, une habitation froide, humide , insalubre, et surtout les bivouacs; tandis que les névroses des organes de la digestion dérivent bien plus rarement de ces différentes sources. Citerons-nous comme causes de ces inflammations les coups, les chutes, les commotions vers l'abdomen? Qui ne sait combien leur influence est étrangère à la production des vésanies hypocondriaques, et combien, au

53o MALADIES HERVEUSES.

contraire, elle favorise les phlogoses et les le'sions organiques de l'abdomen.

La suppression ou rétention des règles et du flux hémorrhoïdal concourt davantage [>eut-être à la production des affections nerveuses. L'onanisme, par l'épuisement qui en résulte, et plus encore par la honte qu'entraîne toujours ce funeste penchant , est également une cause bien plus puissante d hypocondrie que d'inflammations chroniques.

L'habitude de la bonne chère , ou plutôt la surcharge habituelle de l'estomac dispose au contraire beaucoup plus aux gastrites et enlérites chroniques qu'aux névroses des organes de la digestion ; l'abus des liqueurs, des vins , qui sont souvent de mauvaise qualité, les boissons stimulanles ou irritantesdonnées, pour faire transpirer, dans un moment d'irritation plus ou moins vive, les médecines de précaution, les vomitifs et purgatifs réitérés ; les préparations mercurielles , et surtout le sublimé , si souvent administrés inconsidérément, et qui agissent immédiatement, ont sur le développement des inflammations lentes utijC influence beaucoup plus active que sur celui de Ihypocondrie. Remarquons en outre que les premières succèdent très-communément aux inflammations aiguës, terminées sans crises, ou jugées incomplètement, dont la convalescence a été brusquée, ou qui après uneguérison parfaite,

HYPOCONDRIE/ 53l

récidivent à un degré modéré, par suite d'imprudences ou de refroidissement. Elles sont encore une conséquence plus ordinaire des fièvres intermittentes qui se prolongent indéfiniment, et peut-être des affections rhumatismales, dartreuses, etc., fixées sur les viscères abdominaux.

Les méditations trop soutenues , ou seulement l'habitude d'un travail de tête, sédentaire, sans forte application mentale , plus alors parle défaut d'exercice, de locomotion, que par la fatigue de l'entendement, déterminent, comme nous l'avons dit, bien fréquemment ces névroges, et trèsrarement les affections de l'autre genre.

Enfin le chagrin , et tous ses différens modes , exaltent la sensibilité organique des viscères de la digestion, et provoquent l'hypocondrie bien plus souvent qu'ils ne donnent lieu aux phlogoses latentes ou chroniques de l'abdomen; mais ces affections morales amènent aussi très-ordinairement les lésions organiques.

Si nous poursuivons l'examen comparatif dans les phénomènes de ces maladies diverses, nous retrouverons encore des oppositions non moins tranchées : ainsi, dans l'hypocondrie, les digestions sont en général plus ou moins difficiles; cependant la plupart des malades mangent avec assez de plaisir, et digèrent, quoique avec une peine dont le degré varie; de plus, la constipation est ici fort ordinaire. Dans les gastrites ou

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entérites chroniques, les digestions sont bien plus pénibles, et souvent même impossibles; quand l'estomac est le siège de l'inflammation, il y a défaut d'appétit, souvent des vomissemens muqueux ou alimentaires, et une douleur plus vive à l'épigastre que dans les cas de névrose. Les phlogoses intestinales ont aussi leurs symptômes particuliers : ici ce sont des coliques plus ou moins intenses; la sensibilité de l'abdomen augmente par instant, surtout quand on le comprime; quelquefois il y a intégrité de l'appétit, surtout chez les enfans et les jeunes gens; on remarque presque toujours une diarrhée plus ou moins fréquente; chaque évacuation est précédée de coliques vagues, et suivie d'un soulagement éphémère; mais la moindre quantité d'alimens, dans l'un et l'autre cas, ranime le désordre, multiplie, rapproche et prolonge les redoublemens; tandis que les hypocondres se trouvent assez souvent soulagés après leurs repas. La soif est aussi fréquente dans les inflammations même chroniques, que rare dans les névroses. Cependant , dans quelques cas, et surtout au début de la maladie, ou quand celle-ci est modérée, la soif est peu intense, ou n'existe pas d'une manière continue; souvent même lesenfans refusent alors de boire. Mais en général, et surtout chez les adultes, elle existe spécialement le soir oui» nuit, et souvent à un degré modéré; elle sac-

compagne de sécheresse de la bouche, de rougeur de la langue; il y a chaleur générale, plus ou moins vive, suivant l'intensité de la phlogose (1), et ardeur à l'arrière-bouche; le pouls est petit, serré, fréquent; et presque toujours le soir ou la nuit il survient des redoublemens ; le sommeil est agité , mais d'une agitation différente de celle qu'on observe dans l'hypocondrie, où l'insomnie est causée par un trouble plus moral que physique. La figure est souvent altérée, allongée ou un peu grippée. La plupart de ces accidens sont non-seulement étrangers à l'hypocondrie, mais ils procèdent avec une lenteur qui , comparée à la marche ordinaire de cette névrose, est un mouvement de progression très-rapide. Les médicamens trop actifs ou irritans, le moindre écart dans le régime, la plus petite quantité d'alimens ou de boissons excitantes , l'impression réfrigérante la plus légère, enfin les contrariétés morales sont suivis, chez les malades en proie aux phlogoses, d'accidens beaucoup plus violens que chez les individus hypocondriaques.

Considérons en outre que ces inflammations

(i) Lorsque les forces sont très-diminuées, quand la vie est prête à s'éteindre , il y a sentiment de froid ; mais ce symptôme est constant à la fin de toutes les maladies mortelles.

sont exemptes des innombrables phénomènes sympathiques, de ces aberrations mentales que nous avons exposés dans la description de l'hypocondrie. Ici les symptômes sont non-seulement plus nombreux, mais plus variables; la ils sont plus fixes, plus locaux. On peut dire de ce genre de maladies, stabilibus magis quàm vagis molestum ; c'est l'opposé de ce c^xAlberti appliquait à l'hypocondrie.

Tout annonce dans ces phlegmasies chroniques, non une affection plus ou moins générale de la sensibilité organique, mais une affection locale de la sensibilité animale.

Si l'on considère que les phlegmasies chroniques de l'abdomen se terminent quelquefois par la guérison , et plus souvent par une désorganisation mortelle dont le terme s'étend depuis deux à trois mois, à deux ou trois ans au plus, on ne pourra leur assimiler les névroses des organes de la digestion, qui se maintiennent quelquefois au même degré, et sans aucune apparence de lésion organique, d'altération de tissu, pendant des dix, douze, vingt et trente ans (1) ; qui dans quelques cas se dissipent au bout de peu jours par le seul exercice auquel on avait renoncé ; ou par

(1) Bernardin de Saint-Pierre et Grélry furent hypocondriaques durant une grande partie de leur vie, et sont morts octogénaires.

d'autres moyens également simples et prompts dans leurs effets.

Ne sait-on pas en outre que le traitement des plilegmasies diffère singulièrement de celui qui convient aux névroses des organes digestifs ? Les dèlayans , la diète la plus sévère , le repos du lit sont nécessaires dans le premier cas; tandis que les hypocondriaques se trouvent en général trèsbien d'un régime tonique, des boissons un peu amères, de l'usage du vin, des distractions , de l'habitude des spectacles , des voyages, et surtout des différens modes d'exercice. Les terminaisons varient également; la mort est très-souvent le terme desphlegmasieschroniques , tandis qu'elle n'est peut-être jamais le résultat direct de l hypocondrie. Mais à la longueles affections hypocondriaques se dénaturent, ou plutôt se compliquent, et c'est en se dénaturant ainsi qu'elles peuvent indirectement se terminer de la manière la plus funeste. L'hypocondrie est d'abord simple , elle se complique ensuite avec une inflammation lente ou une lésion organique, dont la terminaison est presque toujours mortelle.

Pour mieux établir la comparaison entre ces deux classes de maladies, et afin de rendre leurs oppositions plus saillantes, nous allons relater ici quelques histoires de plilegmasies chroniques, empruntées pour la plupart au docteur Broussais , nous bornant d'ailleurs à renvoyer aux

nombreux exemples d'hypocondrie que nous avons déjà mentionnés.

Je choisis les observations qui nous offrent ces phlegmasies dans l'état le plus simple , parce que M. Broussais ayant communément traité des militaires soumis au régime le plus contraire , épuisés par des marches forcées, couchant sur la terre, exposés enfin à toutes les intempéries de l'air, a presque toujours rencontré des complications mortelles. Dans la pratique des villes , la terminaison des phlegmasies n'est pas à beaucoup près aussi souvent funeste.

Inflammation de l'estomac, gagnant les intestins. (Observation analysée) (i).

Un jeune soldat était malade depuis un mois; pendant tout ce temps il éprouva une douleur fixe à l'épigastre, avec forteconstriction ; dégoût invincible pour tout aliment, nausées et même vomissemens. Plus lard la diarrhée survient; le trente-unième jour, air inquiet, teint sombre , livide , terreux ; rougeur des conjonctives. Pour l'estomac, anorexie, vomissement de tous les ingesta ; sentiment d'une constriction pénible et même douloureuse à la région épigastrique. Pour les intestins , diarrhée peu abondante, mais douloureuse, excrémens d'une odeur insupportable.

(1) Page 53, tome II. Broussais.

Pour la surface du corps , marasme au deuxième degré, peau sale; fétidité stercorale delà transpiration ; pouls faible, serré, lent; la chaleur cutanée au-dessous du degré de santé; débilité extrême. Mort le quarante-deuxième jour , sans agonie. L'estomac rétréci, comme un intestin, dans la moitié pylorique; la membrane muqueuse d'un rouge foncé, même dans les intestins; sèche, noire près du pylore ; épaissie et coriace surtout en ce lieu , etc.

Gastrite chronique avec diarrhée. (Analyse) (1).

Un jeune homme , âgé de vingt-deux ans , se plaint d'un dégoût très-prononcé pour tous les alimens, et d'envies de vomir continuelles ; il se sentait toujours prêt à rendre ce qu'il avait pris, quoique la diarrhée ne le quittât pas. Il était trèsmaigri , et cependant il ne se disait malade que depuis seize jours; sa figure surtout était maigrie, son teint sombre, ses yeux caves, sa langue humide et assez nette, le pouls nullement fébrile. Traitement. Solution gommeuse acidulée, julep analogue ; bouillie pour nourriture. Amélioration; le malade se procure des alimens; rechute, mort douze jours après. L'estomac étant ouvert, n'offrait aucune cavité; tous les intestins consi-

(1) Page 55.

durablement resserres; la membrane muqueuse d'un rouge foncé, couleur du bois de eampèche, etc.

Inflammation des intestins , puis de l'estomac. ( Analyse) (i).

Un tambour, âgé de vingt-quatre ans, contracte une fièvre tierce , qu'il conserve plus de deux mois, sans y opposer aucun remède ; la diarrhée s'y joint. Après quatre mois de maladie il était réduit à un demi-marasme; il allait à 'la gardé-robe cinq à six fois par jour , avec des coliques et beaucoup de malaise ; le pouls nullement fébrile. Eau de riz , potions gommeuses aromatisées. Amélioration : bientôt rechute par suite de sa gourmandise ; dès-lors , vomissement des alimens , perte de l'appétit, nausées continuelles, anxiétés , fréquence du pouls , chaleur de la peau. Je reconnus, dit M. Broussais, que la phlogose gagnait l'estomac. Potions acidulées et huileuses; le mouvement fébrile ne se maintenait que huit à dix heures par jour ; mort le 22 septembre 1806, après six mois de maladie. Tout le canal intestinal tellement contracté , que la membrane muqueuse était presque partout en contact ; celle de l'estomac rouge, épaissie, et couverte d'une exsudation grisâtre près du pylore; partout ailleurs

(1) Page 60.

HYPOCONDRIE. 53g

sèche, et de la couleur du bois de campêche.

Certes, ces observations ne ressemblent pas à l'hypocondrie; aussi ont-elles été bien reconnues par le docteur Broussais ; mais l'avantage d'établir un diagnostic exact est aussi l'apanage de beaucoup d'autres médecins : ainsi les diverses observations rédigées par nos confrères ou par nous-mêmes, et que renferme ce travail, ne sont pas toujours des gastrites chroniques , mais bien ce qu'elles sont intitulées, des affections nerveuses, des hystéries , des hypocondries , des lésions organiques , des squirrhes au pylore, et quelquefois aussi des inflammations chroniques; il nous reste à démontrer qu'à Paris, on sait également bien distinguer ces dernières maladifs d'avec les névroses , les vésanies , etc.

Observation d'une phlegmasie chronique intestinale.

Madame G**, âgée de trente-deux ans, a joui d'une bonne santé jusqu'à l'âge de vingt-huit ans. Ce fut à la suite d'un traitement par la liqueur de Van-Swièten, et d'un accouchement trèsdouloureux, qu'elle fut prise de coliques, d'abord assez vives, et d'un dévoiement qui a diminué plusieurs fois, mais pour reparaître ensuite avec une nouvelle force, souvent avec fièvre légère. Elle a été soignée par un grand nombre de médecins; aucun n'a vu dans celte affection une

54o MALADIES NERVEUSES.

hypocondrie; tous ont employé les moyens généralement avoués contre ces inflammations lentes, et qui ont échoué, avec cette particularité que chaque nouveau traitement opérait un mieux momentané. Les délayans, les adoucissans, les toniques, les astringens, les opiacés, les vésicaloires volans , ont été mis à contribution sans plus d'avantage. La malade a fait usage du lait d'ânesse, de celui de vache, qui n'ont produit ni bien ni mal soutenus ; à une autre époque , elle s'est nourrie exclusivement de viandes noires, buvant de l'eau rougie, sans qu'il en soit résulté d'exacerbation. Un voyage en Angleterre, et le porter pour boisson, ont amené une amélioration un peu plus prolongée; mais le désordre s'est de nouveau manifesté. Aujourd hui cette dame recherche la société de ses amis, tous les motifs de distraction, et fréquente les spectacles. Son teint n'est pas très-altéré ; elle paraît encore même à présent, fort jolie, parce qu'elle se met avec beaucoup de soin ou beaucoup d'art; mais elle a maigri sensiblement, et ses forces sont très-diminuées. Elle conserve toujours un peu d'appétit , et préfère les viandes rôties et les légumes herbacés; de temps à autre, et surtout la nuit, elle éprouve une soif légère et des coliques ; son sommeil est souvent interrompu par le besoin d'aller à la garde-robe, qui la tourmente moins dans le milieu du jour, où

elle est plus distraite. Ses règles n'ont subi aucun dérangement notable.

Certainement, cette affection n'offre point la multiplicité de symptômes physiques et moraux qui forme un des attributs spéciaux de l'hypocondrie.

Une jeune personne offrait le même spectacle, et a été guérie par le régime féculent et mucososucré , par l'usage exclusif des crèmes et des bouillies; mais elle était également exempte de tout phénomène nerveux.

Un jeune homme, âgé de seize ans, est pris de mal de tête, de frisson, de chaleur, etc. Le mouvement fébrile continue avec soif, langue rouge, redoublement tous les soirs, mais peu prononcé, agitation la nuit. Pendant vingt-cinq jours l'état reste à peu près le même; l'appétit n'était pas entièrement perdu. Les parens n'appellent aucun médecin , et se bornent à la limonade, à l'eau de riz, aux lavemens émollieus ; mais le malade mangeait tous les jours une petite quantité d'alimens , qui excédait son véritable appétit , et entretenait ainsi l'irritation intestinale , les coliques, la diarrhée et la fièvre. Appelé à cette époque , je prescrivis les boissons gommeuses et sucrées, les lavemens et demilavemens mucilagineux , quelques bains de siège pris le soir, les applications de graine de lin; enfin une légère bouillie pour le matin, et quel-

5/j2 MALADIES NERVEUSES.

ques tasses de bouillon pour le reste de la journée.

Une prompte amélioration fut le résultat de ce traitement ; mais au bout de quelques jours les accidens se raniment, la fièvre, la diarrhée et l'agitation pendant la nuit augmentent; j interroge les parens, et j'apprends qu'on a outrepassé la quantité d'alimens permise. Deux ou trois fois la même imprudence fut suivi du même résultat ; la faiblesse des parens cédait aux désirs ou plutôt aux pleurs du malade, et par tendresse ils l'auraient conduit au tombeau. Pour obtenir plus de déférence, j'employai la peur; je fis lire au père plusieurs observations du véridique Broussais ; il en fut tellement effrayé, que dèslors je n'eus plus besoin de prêcher la diète : bientôt les accidens cédèrent insensiblement, et une nourriture graduée, mais légère, concourut au retour des forces , au parfait rétablissement de ce jeune homme. Ce fut aux avis sages et éclairés de notre confrère M. Bourdois, l'un des hommes qui honorent le plus la médecine , que je dus de n'avoir pas vacillé dans ce mode de traitement; car plusieurs fois voyant la résistance de cette maladie , en apparence légère, je fus tenté d'avoir recours à une médecine plus active, qui probablement n'aurait pas aussi bien réussi.

De ces différentes observations je crois pouvoir conclure, i°. que les pblegmasies chroniques,

HTPOCONDRIK. 543

à fortiori celles qui sont aiguës, diffèrent des affections hypocondriaques ; i° . qu'elles en sont même faciles à distinguer; 3°. que M. Broussais n'est pas fondé à insinuer, et encore moins affirmer, comme il l'a fait dans son estimable Traité , pages 290 et 337, tome II, que la plupart des maladies nerveuses, des dyspepsies hypocondriaques, des squirrhes au pylore traités à Paris, ne sont que des gastrites chroniques; 4°- et qu'enfin il a tiré de quelques faits particuliers, vrais d'ailleurs et bien observés, des conséquences trop générales.

Nous ne connaissons qu'un exemple de péritonite chronique, méconnue et prise pour une hypocondrie; cependant l'analogie de siège el du plusieurs symptômes propres à ces deux maladies peut favoriser l'erreur, bien qu'elles présentent aussi de nombreux traits distinctifs. De plus, l'inflammation du péritoine termine quelquefois l'affection nerveuse, comme nous l'avons •vu page 44 1 > mais elle peut en outre coexister long- temps avec la névrose hypocondriaque.

Contentons-nous de renvoyer, pour l'histoire de la péritonite, à la Nosographie philosophique de Pinel , à la dissertation du docteur Gasc, et au Traité de M. Broussais (1) , et rappelons enfin

(1) Ces trois ouvrages réunis pourrair.it fournir un traité *ur les maladies puerpérales , et devraient mettre un terme

le procédé que nous avons déjà suivi dans l'examen des maladies du même genre comparées avec l'hypocondrie.

Mais une remarque bien importante, c'est la complication de l'hypocondrie avec ces phlegmasies chroniques et même latentes, ou si l'on veut, la dégénérescence de cette affection nerveuse, et qui se manifeste d'une manière lente, sourde, et quelquefois imperceptible, par un trouble des fonctions digestives plus prononcé que dans l'hypocondrie simple. Si c'est une gastrite qui s'établit , c'est alors que l'appétit diminue, qu'il survient un dégoût qu'on attribue, et bien à tort , aux caprices du malade, que les alimens sont rejetés par le vomissement , surtout s'ils sont de digestion peu facile ou un peu abondans. En même temps la bouche devient mauvaise, surtout pendant la nuit et le matin ; il se manifeste une soif légère , qui varie selon les mets dont on fait usage , ou qui d'abord n'existe que par momens ou le soir et la nuit; quelquefois alors la phlogose se dessine par un sentiment de constriction vers l'épigastre , un sentiment d'ardeur à l'arrière -bouche, la fréquence modérée du pouls qui est petit, faible,

au scandale de ces opinions surannées et hypothétiques dont on rebat encore à? temps en temps le public éclairé, qui les repousse constamment.

serré, la chaleur et la sécheresse de la peau plus ou moins continues ; les urines sont moins claires, moins abondantes, et se troublent plus facilement. Jusqu'à cette époque, la constipation peut encore exister ; mais quand l'inflammation se propage aux intestins ou affecte tout d'abord ces organes , on observe d'autres phénomènes : le désordre qui, dans l'hypocondrie, est ordinairement plus prononcé vers l'estomac et les hypocondres , devient plus manifeste vers la partie moyenne et inférieure de l'abdomen : le malade se plaint de coliques , dont la vivacité et la fréquence varient; les selles deviennent rapprochées, muqueuses, glaireuses; les symptômes d'irritation co-existent. [Voyez les Observations rapportées pages 4 2 9» etc.) En même temps, ou plus tard, les phénomènes nerveux, sympathiques de l'hypocondrie s'affaiblissent , comme nous l'avons déjà dit, par la prédominance du désordre local.

Ces accidens ( nous l'avons fait pressentir dans notre dissertation sur l'hypocondrie) sont souvent le résultat de l'abus des purgatifs, des irritans, des toniques mêmes, qui sont des irritans quand ils sont donnés mal à propos , en un mot, de la polipharmacie. La gourmandise ou un mauvais régime, d'autres troubles apportés dans nos diverses fonctions , les produisent fréquemment aussi.

Nous n'indiquerons pas ici le traitement qu'il convient d'opposer à ces phlegmasies, ou plutôt à ces complications imminentes ou commençantes; mais nous préviendrons, par anticipa" tion , que les adoucissans qui ont échoué dans bien des cas d'hypocondrie, entretenus par la débilité, réussissent souvent alors; parce que la sensibilité des organes, loin d'être émoussée, a été au contraire trop excitée par les purgatifs et autres médicamens.

Nous croyons inutile d''opposer ici à des faits de phlegmasie, de nouvelles observations d'hypocondrie ; leur différence paraîtra sans doute, à tout lecteur impartial , aussi sensible qu'à nous-mêmes; d'ailleurs nous aurons encore par la suite occasion d'en rapporter quelques exemples.

Après avoir cherché à établir le diagnostic de l'hypocondrie et des affections, qui s'en rapprochent par leur nature , telles que l'hystérie et la mélancolie , nous nous sommes également efforcés de fixer l'opinion des médecins sur les différences et les rapports que présente cette névrose comparée aux phlegmasies chroniques, qui occupent à peu près le même siège; nous allons maintenant , afin de les prévenir, signaler quelques erreurs qui ont été commises, ou qui pourraient l'être dans le diagnostic des lésions organiques abdominales, et de certaines maladies

qui n'ont avec ces vésanies que des similitudes des rapports indirects ou accidentels.

QUATRIÈME SECTION

Caractères distinct ifs de l'Hypocondrie avec les lésions organiques de l'abdomen.

Nous avons indiqué déjà les signes généraux à l'aide desquels on pourra distinguer l'hypocondrie d'avec les lésions organiques de nos différens viscères (i) ; nous allons exposer lés symptômes propres ou particuliers à leurs principales altérations, bornant d'abord notre examen à celles de l'estomac, du pylore (2), du foie et de la raie.

Nous ne parlerons point des squirrhes ou can-

(1) Voyez page 448. On consultera aussi avec beaucoup de fruits une dissertation sur les altérations de l'estomac et du pylore, par le docteur Aussant. Ce médecin ennoblit par son caractère et son talent l'art qu'il exerce avec beaucoup de succès dans la ville de Rennes , où l'on compte un grand nombre d'habiles praticiens.

(2) Mon attention a été appelée sur ces maladies par une circonstance bien pénible : j'ai perdu mon meilleur ami, celui dont je reçus le jour , victime d'un squirrhe au pylore qui fut démontré par l'autopsie de l'organe lésé. Les frayeurs que mon père éprouva pendant la terreur, lorsqu'il était proscrit, furent la cause de sa mort , et cet événement n'a pas peu contribué à me faire détester les horreurs de la révolution, ou plutôt des révolutions.

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cers du rectum et des autres parties, parce que leurs phénomènes sont plus distincts, et qu'ils n'ont presque jamais été l'occasion de semblables erreurs.

Les lésions organiques, squirrhe ou cancer, de l'estomac, du cardia et du pylore, sont annoncées par des souffrances plus ou moins intenses dans la région de l'estomac , augmentées après le repas, et d'autant plus que celui-ci aura été plus copieux, ou que les alimens seront plus indigestes. Les liquides en général, à moins qu'ils ne soient trop excitans, provoquent moins les douleurs; quand ils sont doux et bus par gorgées ils passent facilement.

Si les alimens pénètrent avec peine dans l'estomac , si leur entrée excite au cardia une sensibilité obtuse , qui ensuite devient vive , on doit soupçonner une lésion de cette ouverture; quelquefois, en approchant l'oreille de l'épigastre, on entend les alimens ou les boissons franchir l'obstacle qui existe à l'orifice oesophagien, et le malade sent lui-même une sorte de difficulté vaincue. Les vomissemens sont rares alors, surtout dans le principe , et la constipation est moins prononcée.

Quand les alimens ne peuvent être reçus qu'à petite dose, et lorsqu'ils sont repoussés peu de temps après le repas, on aura plus à redouter alors lépaississement de la membrane mu-

HYPOCONDRIE." 54g

queuse , le rétrécissement squirrheux de l'estomac.

Quelquefois l'appétit subsiste , les alimens sont pris avec plaisir et abondamment; l'estomac les digère : mais au bout de deux heures , plus tôt ou plus tard , il les repousse , parce qu'ils ne peuvent franchir le pylore qui s'est épaissi , durci , rétréci. Le siège de la douleur est ordinairement entre l'épigastre et l'hypocondre droit. Cependant j'ai rencontré un malade qui , à la suite d'un coup reçu dans l'hypocondre gauche, y ressentit une douleur constante. Il succomba , et à l'ouverture nous trouvâmes un squirrhe au pylore : cette observation nous fournit, à cette époque, le sujet d'un Mémoire. Dans ce dernier genre de lésion le vomissement devient de plus en plus fréquent; les boissons sont même souvent rejetées , à moins que le malade ne se borne, même pour toute nourriture, aux boissons gommosucrées, gélatineuses, etc. , hues par très-petites fractions. C'est de toutes ces maladies celle où la constipation est la plus prononcée et la plus constante ; non-seulement parce qu'une irritation dans la partie supérieure du canal intestinal arrête la sécrétion des sucs gastrique, biliaire et intestinal; mais encore parce qu'elle s'oppose au cours des alimens et à celui des liquides.

Ces lésions organiques, considérées d'une ma-

55o MALADIES NERVEUSES.

nière générale , offrent encore d'autres caractères , qui faciliteront et assureront leur diagnostic , ou celui de l'hypocondrie dans les cas de névrose hypocondriaque ou de complication ; outre leur siège différent, le trouble qu'elles occasionnent est plus local , plus profond , quoique souvent moins apparent; les rots, les rapports sont plus acides , plus aigres , plus nidoreux , plus corrosifs ; la douleur est fixe, permanente, plus vive et souvent lancinante; l'amertume de la bouche et les envies de vomir sont continuelles; aussi la plupart de ces infortunés dési- Tent et appellent à grands cris les vomitifs, parce qu'ils prennent , pour la cause de leur maladie , ses effets. Celle-ci est quelquefois stationnaire, elle peut même reculer; mais le plus souvent elle n'a été que momentanément masquée , et bientôt elle revient ou elle reparaît pour ne plus rétrograder. Sa durée est bien plus limitée que celle de l'hypocondrie, et tnême que celle de certaines phlegmasies chroniques. Plus tard la nature des vomissemens change ; après avoir été inuqueux, ils sont composés d'alimens à demi-digérés , et par la suite, de matières ou de bile brunes et noirâtres , ou de lambeaux de tissu désorganisés.

Les plaintes de ces malades sont constamment les mêmes , et ne varient pas comme dans l'hypocondrie; elles sont exprimées saus exaltation,

HYPOCONDRIE. 55l

6ans exagération , mais avec un accent calme , grave, et avec un pressentiment concentré, ou avec une sorte de désespoir.

On remarque encore, dans l'expression de leur physionomie, une altération beaucoup plus constante et plus profonde que chez les hypocondriaques. La figure s'allonge ; les yeux deviennent ternes et caves ; la nutrition ne s'opère qu'avec peine ; bientôt l'amaigrissement est considérable. On sent tôt ou tard, du moins le plus souvent, une tumeur squirrheuse, rarement au cardia lui-même , qui est peu accessible au toucher, plus souvent au pylore, à l'estomac, quelquefois enfin à sa partie cardiaque ou grosse extrémité.

Un autre ordre de phénomènes se remarque dans les engorgemens du foie : ceux-ci sont assez souvent précédés par des douleurs vagues , des jaunisses; ils reconnaissent pour leur origine la plus ordinaire les chagrins et les dérangemens de nos hémorrhagies ; quelquefois des concrétions biliaires, souvent la longue durée des fièvres intermittentes , moins fréquemment les doses trop fortes de quinquina, ou son administration prématurée; l'abus des vomitifs, des purgatifs, etc., des substances stimulantes, des boissons alkooliques. Ils sont beaucoup plus fréquens chez les adultes qu'à tout autre âge. Au trouble des fonctions digestives se joint presque toujours

une douleur d'abord obtuse, plus tard lancinante, qui occupe l'épigastre, et surtout l'hypocondre droit , s'étend quelquefois jusqu'à la partie postérieure de l'épaule droite, ou s'y produit sympathiquement. Tôt ou tard le gonflement de l'organe hépatique devenant sensible, se fait remarquer, ou en avant, vers la région épigastrique; ou dans l'hypocondre droit, et plus ou moins bas. Les nausées et les vomissemens ne sont pas aussi fréquens que dans les lésions de l'estomac. Le decubitus , qui , dans ces dernières , est assez facile à droite et à gauche , ne peut communément avoir lieu dans ce cas-ci que du côté droit. La physionomie du malade s'altère sensiblement, et prend une forte teinte d'un jaune brun . L'œdème des extrémités inférieures , la péritonite chronique et latente; enfin, l'ascite consécutive, sont dans ce cas très-ordinaires, et ne se rencontrent jamais dans l'hypocondrie simple, et rarement dans les altérations du tissu gastrique.

Un désordre très-analogue dans l'hypocondre gauche annonce les lésions organiques de la rate; celles-ci sont assez rares dans les adultes, et trèsfréquentes dans la première enfance. Toutefois les symptômes locaux de l'affection hypocondriaque étant beaucoup plus continus et prononcés du côté gauche doivent favoriser les maladies de la rate plus que celles du foie ; celles-là sont peut-être encore plus souvent occasionnées par la

suppression des he'morrhoïdes , à cause de la corrélation plus directe qui existe entre les vaisseaux hémorrhoïdaux et ce viscère, mais moins fréquemment déterminées par les peines de l'âme que les lésions du foie, qui tient plus intimement au système digestif. Les altérations de la rate ne gênent pas autant les mouvemens, parce que le volume de ce viscère, considéré isolément de l'augmentation morbifique, est bien moindre que celui du foie; aussi le malade n'éprouve-t-il pas une aussi grande difficulté à se coucher du côté opposé. La rate étant placée plus profondément , ou plutôt étant moins accessible à nos moyens explorateurs, on ne distingue en général que très-tard la tumeur formée par cet organe ainsi engorgé. Celui-ci n'adhérant au diaphragme que dans un espace très-limité, il est, quand il a acquis un volume contre nature, plus facilement entraîné par son propre poids, et occupe souvent le voisinage de la fosse iliaque correspondante. Ces altérations se jugent, plus souvent que les hépatites chroniques, par les hémorrhagies, et sont moins susceptibles d'une terminaison funeste, probablement par suite d'une organisation moins délicate, de fonctions moins importantes, et de rapports plus limités ; enfin, elles sont plus facilement guéries , soit par les efforts de la nature, soit par les ressources de l'art, et principalement par l'application des sangsues,

qui, en vidant les vaisseaux hémorrhoïdaux , dégorgent presque immédiatement l'organe malade.

Il suffit de comparer, même par un rapprochement peu approfondi, ces diverses maladies, pour s'assurer qu'elles sont très-distinctes des affections hypocondriaques, et qu'il est facile de les reconnaître; mais il n'est pas moins important de se rappeler que les lésions organiques, et particulièrement celles du foie, s'associent trop fréquemment aux névroses des organes digestifs; aussi ne suffit-il pas de s'assurer qu'un homme est atteint d'hypocondrie, il faut en outre examiner si celle-ci est simple ou compliquée.

Trop souvent l'incertitude que présente le diagnostic d'une affection organique imminente, et l'analogie qui existe entre les accidens qu'elle produit et les symptômes ordinaires de l'hypocondrie, éloignent de la connaissance de la vérité le médecin qui adopte trop facilement l'existence de cette dernière névrose. Plein de son idée, il considère les phénomènes de la maladie naissante comme une de ces anomalies nerveuses si fréquentes ; et cette erreur est d'autant plus difficile à détruire , qu'elle est plus vraisemblable , et que souvent tout semble la confirmer jusqu'à l'époque où les progrès de la désorganisation et le dépérissement deviennent trop sensibles, et signalent le désordre véritable. D'autres fois un observa-

teur peu exercé continue à ne voir qu'une hypocondrie simple au milieu des phénomènes d'une complication grave et déjà ancienne. Telle est une des sources les plus fréquentes du diagnostic erroné, ou du faux jugement que l'on porte sur la nature de ces maladies.

Je vais rapporter une observation où cette erreur a été long-temps commise : par d'autres, je démontrerai qu'il est possible de l'éviter.

M. D**, âgé de soixante-deux ans, bien constitué, d'un tempérament bilieux, et d'un caractère fort enjoué, fut très-adonné dans sa jeunesse aux plaisirs de l'amour : les regrets suivent souvent les plaisirs, et notre malade en fit un jour l'apprentissage. Dans le désir d'une prompte guérison, il se livre entre les mains d'un charlatan, qui le fatigue par des doses de médicamens excessives, prescrites sous des formes bizarres, et accompagnées des règles les plus minutieuses. Un calcul approximatif nous a fait présumer qu'il était ordonné par jour, à ce malade, un grain et demi de sublimé, dont heureusement il ne prenait que moitié dose, ce qui était indépendant des frictions. Victime de cet ignorant empirique , il reconnut enfin son erreur. Depuis lors ses fonctions digestives furent dérangées. Un médecin éclairé le mit à l'usage des boissons adoucissantes, à un régime doux, végétal, farineux, sucré, et lui prescrivit le lait d'ânesse :

plus tard il lui conseilla une nourriture un peu plus tonique.

Il résulta de ce traitement un mieux sensible; toutefois les accidens que nous allons indiquer subsistèrent, et ce sont les seuls que nous ayons observés. M. D** avait alors quarante-un ans; son teint était peu altéré, et l'embonpoint était même un peu revenu; mais il se plaignait de digérer avec peine , quoique son régime fût régulier et non échauffant, d'éprouver des borbo-. rygmes , des tensions sur toute la surface du ventre , avec chaleur , des douleurs dans les reins, et une constipation opiniâ'tre qui le tourmentait singulièrement. Il ressentait aussi des picotemens, des inquiétudes et des crampes, surtout dans les extrémités inférieures. Ses urines étaient épaisses, et se décomposaient promptement; la poitrine n'offrait aucun désordre; mais sa tète était souvent embarrassée; il accusait des élourdissemens, un vague qui lui rendait parfois toute application impossible; il s'abandonnait, dans d'autres instans, à des craintes variées, et se tourmentait beaucoup des accidens que devait, selon lui , produire tôt ou tard la trop grande quantité de mercure dont il avait fait usage.

M. D** fut soumis à un régime très-léger : aux boissons délayantes, rafraîchissantes, au petitlait pendant trois à quatre mois; il prit beaucoup de bains, sans en retirer aucun avantage sou-

tenu. Nous avons souvent varié les moyens, et n'avons obtenu aucun succès dans le traitement de cette maladie , qui , d'abord déterminée probablement par l'abus du mercure, a été entretenue depuis par la vie sédentaire et des chagrins de diverse nature. M. D** partit, il y a environ dix ans, pour une petite ville de la province, où il a toujours été traité comme hypocondriaque; et nous avons appris, par des renseiguemens authentiques, qu'il y avait terminé sa carrière à l'âge de soixante-deux ans. L'ouverture de son corps fit découvrir un squirrhe au pylore, qui n'avait pas même été soupçonné.

Observation d'une Hypocondrie compliquée d'engorgement du foie.

Mademoiselle B** est âgée de vingt-huit ans , et douée d'une grande vivacité d'esprit, jointe à une imagination ardente et très-mobile. Ses yeux «ont grands, vifs et animés, son teint est brun et coloré, ses cheveux noirs et abondans; elle offre un système musculaire bien prononcé, une taille élégante , et un bassin parfaitement conformé. Depuis l'âge de dix-huit ans sa santé a été dérangée; le tribut périodique, d'abord bien établi à quinze ans , s'est supprimé depuis : l'inaction du système utérin entretient un état d'aménorrhée habituelle et de pléthore sanguine irrégulière ; quelquefois cependant les règles ont

paru par suite des bains excitans , mais pour manquer à une époque plus ou moins prochaine.

Les digestions sont habituellement difficiles; des vents, des borborygmes se manifestent fréquemment. Cette demoiselle se plaint de tensions spasmodiques vers les hypocondres, de constipation. Il existe des palpitations, de l'oppression, des céphalalgies fréquentes, des rougeurs et chaleurs au visage et à la tête , qui se terminent quelquefois par une syncope : de plus, la malade est tourmentée par des étourdissemens, des bourdonnemens et des tintemens d'oreille, par un vague dans la tête, et des inquiétudes ou des craintes relatives à sa santé, et qui se succèdent ou se remplacent avec une rapidité étonnante.

Plusieurs fois on a eu recours aux sangsues vers les extrémités inférieures, sans résultat favorable bien évident ou soutenu. L'exercice a affaibli cet ensemble de symptômes : le vin de quinquina , à petite dose, a dissipé les maux d'estomac et un peu facilité les digestions; enfin l'usage des fruits fondans, et surtout du raisin, a été utile. Du reste, mademoiselle B** suit un régime régulier.

Cette hypocondrie est caractérisée; et quoique produite par la continence, elle ne présente aucun signe d'hystérie bien prononcé; mais il existe un autre ordre de symptômes; mademoiselle B**

HYPOCONDRIE. 55o,

se plaint constamment d'embarras et d'une légère douleur dans l'hypocondre droit, région qui est un peu élevée, et sensible au toucher. Celui-ci fait découvrir dans le foie un engorgement, que l'on peut présumer n'être ni très-ancien ni irrémédiable. Celte dernière affection surtout me semble susceptible de se dissiper par l'usage longtemps continué des bains, par des voyages à Larèges ou Vichy, par un régime et un traitement appropriés, et spécialement par un mariage convenable, que j'ai déjà conseillé fréquemment. Ce qui me semble confirmer l'alfeclion du foie, c'est que le teint de la malade est parfois extrêmement jaune , et que son père a succombé, à quarante -cinq ans, à une hépatite chronique.

Mariée depuis un an , cette personne n'a éprouvé depuis lors aucun des accidens que nous venons de mentionner.

Observation analogue (abrégée).

« Un officier, âgé de quarante ans, d'une constitution pituiteuse, fit d'abord plusieurs campagnes, et fut ensuite employé à l'état-major de l'armée d'Italie. Il travailla pendant plus de deux mois avec une grande assiduité, ne se plaçant pas directement devant son bureau, mais se penchant sur le côté gauche, et se tenant trèscourbé, parce qu'il est d'une haute taille, et

56o MALADIES NERVEUSES.

qu'il a la vue basse. L'invasion de sa maladie fut causée par des excès avec une femme qui lui fit boire des liqueurs fortes ; le jour même il éprouva une si violente résolution de ses forces, qu'il en conçut une grande frayeur, et rendit presque aussitôt quelques gouttes de sang par la bouche et par les narines. Il sentit dans tout son corps des tremblemens et des mouvemens, tels qu'en auraient produits des bulles d'air, qui de l'épaule gauche seraient descendues vers les reins, et de là le long de la cuisse du même côté. Après s'être un peu remis, cet officier se rendit •à l'état-major, où il but un verre de vin qui lui fit encore venir du sang à la bouche; quelques instans après ses jambes s'engourdirent; il fut pris d'une grande difficulté de respirer, et d'un sentiment de faiblesse entre les septième et huitième côtes, en comptant de haut en bas. On le ramena chez lui; il dormit assez bien la nuit suivante, et se réveilla avec une migraine affreuse, qui se dissipa. Mais pendant trois mois il fut toujours très-souffrant ; c'était une faiblesse extrême , une douleur dans l'épaule gauche , des frémissemens dans tous les muscles. Les boissons semblaient tomber de toute leur pesanteur dans l'estomac; les digestions se faisaient mal; et le malade devint très-maigre. Il consulta , à cette époque, un médecin du quartier-général, qui lui dit qu'il était attaqué d'une maladie nerveuse

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et compliquée; on lui fît prendre un purgatif, qui eut mille peines à entrer dans l'estomac , et faillit le faire périr. Au printemps il revint dans sa famille, toujours souffrant, toujours inquiet, mais moins qu'en Italie. A Paris il consulta plusieurs médecins , qui lui confirmèrent que sa maladie était nerveuse. Il prit alors quelques stomachiques spiritueux , et en éprouva plus de mal que de bien. L'hiver lui fut très-contraire. Plus tard il alla aux eaux de bains, puis se mit à l'usage du lait, et se trouva très-bien de ce régime. Il est sensiblement mieux dans ce moment, mais il n'est pas guéri; ces tremblemens dans les membres , cette douleur dans l'épaule gauche , cette faiblesse, entre les septième et huitième côtes, se font encore sentir par intervalles : en plaçant l'oreille sur la région de l'estomac, tandis que le malade boit, on entend que les boissons n'entrent dans ce viscère qu'après avoir vaincu un obstacle ; le pouls est dans l'état naturel, mais le malade est habituellement resserré, et éprouve la plupart des symptômes de l'hypocondrie ».

Je pense, avec l'auteur de cette observation, M. Gérard (1) , que l'ordre dans lequel il a rétabli les faits, et décrit les symptômes, permet de croire que c'est une lésion de l'orifice cesopha-

(i) Perforations de l'estomac, par M. Alex. Gérard, p. 34-

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gicu de l'estomac , compliquée d'hypocondrie. La multiplicité, et peut-être la prédominance des phénomènes propres à l'état nerveux, ont à tort fait considérer cette maladie comme une simple névrose.