DES OS DE LA COLONNE VERTÉBRALE

VERTÈBRES "'CERVICALES EN GÉNÉRAL

Variations de nombre. — Elles comportent des variations de nombre par défaut et des variations de nombre par excès qui sont, le plus souvent, compensées, les premières, par un accroissement de la hauteur des vertèbres (2) cervicales présentes et le redressement de la courbure de la colonne résultant de leur superposition ; les secondes, par une réduction de la hauteur des vertèbres cervicales présentes et une inflexion plus marquée de la courbure de la tige formée par leur juxtaposition et, parfois aussi, les premières, par une augmentation numérique et volumétrique en hauteur, les secondes, par une diminution numérique et volumétrique en hauteur des vertèbres de la région voisine ou des régions éloignées ayant entraîné une modification de leur courbure (3). Elles peuvent toutes les deux coïncider avec une soudure plus ou moins complète des vertèbres cervicales entre elles, la présence d’une ou de plusieurs côtes cervicales rudimentaires ou entièrement développées, etc.

A. Variations par défaut. — On lit dans le Traité d'anatomie descriptive de Cruveilhier (t. I, 2® édit., p. 58, Paris, i843) : « Le nombre de vertèbres est soumis à des variations peu communes; il peut arriver qu’il n’y ait que 6 vertèbres cervicales, et Morgagni qui, le premier, a remarqué cette anomalie, la considère comme une cause prédispo-

(Ij « Du mot latin verto, tourner, à cause du mouvement continuel dont elles sont mues en tout sens et manière dont le corps peut être fléchi » (Diemerbroeck). Syn.: Spondyles, Rouelles, Backbones, etc.

(2) Cf. Th. Dwight, Journ. of anal. a. phys., 1887, vol. XXL

(3) Ce n’est pas seulement la hauteur des vertèbres qui fait une compensation à la segmentation anormale du rachis; l’étude des courbures montre que, d’une façon générale, la courbure augmente avec le nombre des vertèbres. (Cf. pour détails supplémentaires: Tenchini, Arch. p. Vanlrop., Pans, 1894, p. 167, et G. Papillault, Ballet, de la Soc. d'anthrop. de Paris, Paris, 1898, p. 199.)

sanie de l’apoplexie, attendu qu’elle détermine plus de brièvelé dans la région du cou et par suite un rapprochement trop considérable du cou et du cerveau. » En plus, de Morgagni et de Cruveilhier, la réduction de nombre des parties dures du rachis cervical a été constatée par R. Columbus (i), Cullen (2), Struthers (3), Staderini (4), Varaglia (5), Villet et Walsham (6), Th. Dw^ight (7), etc. Dans les cas observés par Morgagni, Cruveilhier, R. Columbus et Cullen, il n’existait que 6 vertèbres cervicales et la composition du reste de la colonne vertébrale a été passée sous silence. Dans les cas décrits par Struthers et Th. Dwight, il n’existait également que 6 vertèbres cervicales, mais il y avait une vertèbre de plus dans la région lombaire. Dans celui signalé par Staderini, la colonne spinale était constituée par 6 vertèbres cervicales, 12 dorsales, 5 lombaires, 5 sacrées et 4 coccygiennes. C’est sur un nain, mort en 1882, à l’âge de 21 ans et disséqué à l’Institut anatomique de l’Université de Turin, que Varaglia a découvert le cas dont il a fait mention. Le squelette de ce nain, dont toutes les pièces sont très petites, présente 5 vertèbres cervicales, 12 dorsales, 5 lombaires, 5 sacrées et 5 coccygiennes. Enfin, dans le cas mentionné par Villet et Walsham, il s’agit d’une femme décédée à l’âge de 82 ans dont le rachis était constitué seulement par les 6® et 7® vertèbres cervicales, la 1^®, la 2®, la moitié gauche de la 3®, les 4®, 7®, 10®, 11®, 12® vertèbres dorsales et les 3 premières lombaires et chez laquelle manquaient également les côtes et les muscles correspondant aux vertèbres absentes. Il y a lieu de croire que cette dernière malformation était héréditaire; la colonne vertébrale ayant les mêmes inflexions chez cette femme que chez sa mère vivante.

Variations par excès. — Sômmering (8) a fait mention en ces termes de cette malformation : Octo et vice versa sex vertebræ cotti observatæ narrantur et renvoyé à un ouvrage d’Eustachius [Ossium examen., p. 210). Eustachius (9) a parlé, en effet, d’un sujet qui avait 8 vertèbres cervicales. Après lui, Leveling (10) a donné de cette ano-

(1) R. Columbus, De re anatomicà.

(2) Cullen, Praiice of phys., p. 1107.

(3) Struthers, Journ. of anal, and phys., 1874, p. 72.

(4) Staderini, Monit. zool. ital., 1894, pp. 56-95.

(5) Varaglia, Giorn. d. R. Accad. d. Torino, 1885.

(6) Villet et Walsham, Med.-chirurg. TransacL, vol. LXIII, p. 257.

(7) Th. Dwight, Mem. of îhe Boston Soc. of natur. hislory. Boston, 1901, p. 276. Dans ce cas, l’atlas et Taxis étaient complètement fusionnés. Il a été observé sur un des rachis conservés au Waren Muséum de TÉcole de médecine de Harvard, en raison de leurs anomalies.

(8) Sômmering, De corpor. hunian. fabricâ, 1794, I, p. 244.

(9) Eustachius, Opusculio. Delfis, 1736, obs. CX.

(10) Leveling, Observai, anal, rariores. Norimlig, 1787.

VERTÈBRES CERVICALES EN GÉNÉRAL

malie qu’il a observée également une fois une description que W. Gruber (i) a résumée en ces quelques lignes: « Der supernumeràre Wirbel war ein achter Halswirbel, oder ein intermediarer zwischen Hals-und Brustwirbeln (Meckel). Dieser supernunieràre Wirbel trug ein Rippenrudiment (beiderseits?) » (p. 2, note 4)* H convient toutefois de remarquer que, sur le dessin qui accompagne le texte de Leveling, la vertèbre surnuméraire ressemble plutôt à une vertèbre dorsale qu’à une vertèbre cervicale. Regalia (2) a appelé l’attention sur un squelette artificiel figurant dans le Musée pathologique de r « Arcispedale » de Florence et dont le rachis cervical possède 8 vertèbres, mais en prévenant que deux de ces vertèbres, la 4® et la 8®, n’appartiennent probablement pas à ce squelette. Tenchini (3) a disséqué, en 1888, le cadavre d’un homme mort à l’âge de 76 ans et dont la colonne spinale était constituée par 8 vertèbres cervicales, 12 dorsales, 5 lombaires, 5 sacrées et 5 coccygiennes. Sur ce sujet, la vertèbre en excès, la 8® cervicale, offrait deux petites côtes mobiles, aslernales. W. Arbuthnot Lane (4) a considéré comme une 8® vertèbre cervicale une vertèbre portant une côte complète à droite, incomplète à gauche et s’est appuyé pour défendre cette opinion sur la forme des premières côtes et leurs connexions sternales. Dans un mémoire de Wallmann (5) il est question d’un rachis, conservé à la collection d’anatomie pathologique de Vienne et dont la 6® cervicale est doublé. Les deux vertèbres sont fusionnées par leur corps, mais suivant une ligne oblique ou spiroïde, de sorte qu’il y a quatre apophyses transverses et deux arcs postérieurs terminés chacun par une apophyse épineuse distincte. La 7® cervicale (Wallmann a dénommé les deux vertèbres sus-jacentes 6® a, et 6® à) présente deux apophyses transverses dont chacune porte une facette articulaire, mais dont le foramen percé à la base de celle de droite est ouvert en avant. 11 y a donc eu des côtes cervicales, mais celles-ci sont tombées et ont été égarées.

Parmi les douze rachis munis de côtes cervicales que le professeur Leboucq (6) a eu la bonne fortune de rencontrer, il en est deux qui ont retenu plus spécialement son attention :

1® Celui d’un homme adulte, composé de 8 vertèbres cervicales, de 12 dorsales, de 5 lombaires, de 5 sacrées et 4 coccygiennes et dont la

(1) W. Gruber, Mém. de VAcad. des sc. de Saint-Pétersbourg , 18G9, vol. XIII, n" 2.

(2) Regalia, Arch. p. t'antrop. e Vetnol.^ 1880.

(3) Tenchini, Sutte varietà numeriche uertebro-costati netV uonio. Parma, 1889, p.7.

(1) A. hANE, Journ. of anat. andphys., 1885, p.266.

(5) H. Wallmann, Verhandl. d. phgs.-med. Ges. Wurzburg, 1857, p. 159.

(6) Leboucq, Mém. couronnés et mém. des savants étrangers publiés par VAcad. rog. des sc., des lettres et des beaux-arts de Belgique 189G.

dernière cervicale est pourvue, à gauche, d’une côte complète et indépendante et, à droite, d’une côte mesurant 7 cm. 5 de longueur et dont le sommet élargi est uni par un ligament à un tubercule du bord interne de la première côte dorsale;

2® Celui d’une femme adulte, formé par 8 vertèbres cervicales, 12 dorsales, 5 lombaires, 5 sacrées et 5 coccygiennes et dont la dernière cervicale porte, de chaque côté, une côte rudimentaire. La dernière dorsale (20®) possède aussi, à droite et à gauche, un appendice costal long de 6 centimètres.

Dans l’un et l’autre de ces deux derniers cas, il existe, en outre, comme dans un cas qui m’est personnel et dont je parlerai sous peu, une fusion de l’axis et de la 3^ cervicale qui, avec la duplicité de la 6® cervicale trouvée par Wallmann, dénote que l’augmentation de nombre des pièces osseuses de la région cervicale de la colonne spinale peut être aussi bien la conséquence de l’intercalation d’une vertèbre surnuméraire dans un point de l’étendue de cette région que Teffet de l’apparition d’une vertèbre supplémentaire à l’extrémité de cette région.

La colonne vertébrale de l’homme adulte et celle de la femme adulte qui ont été l’objet d’une attention toute particulière de Leboucq sont conservées au Musée anatomique de l’Université de Gand. Sur l’une et l’autre les 2® et 3® vertèbres cervicales sont soudées entre elles, mais d’une façon différente. Sur celle de l’homme adulte, les corps des deux vertèbres cervicales susdites, unis directement au milieu, le sont, de chaque côté, par l'intermédiaire d’une masse osseuse insolite. En haut, à droite et à gauche de l’apophyse odontoïde, en dedans de chacune des apophyses articulaires supérieure de l’axis, on remarque un. large trou vasculaire qui fait défaut sur l’os normal. En arrière, le corps de l’axis et celui de la 3® vertèbre cervicale sont séparés l’im de l’autre par une suture peu profonde qui aboutit, en dehors, et de chaque côté, à un foramen vasculaire aussi grand que le foramen vasculaire supérieur correspondant et à partir duquel elle se divise en deux branches enlre lesquelles est logée la masse osseuse latérale insolite. Ces masses osseuses latérales, placées ventralement par rapport aux trous de conjugaison doivent être par conséquent considérées comme des pseudozygapophyses inférieures de l’axis (i)

(1) Les quatre apophyses articulaires de l’atlas et les deux apophyses articulaires supérieures de l’axis de l’homme, tout en étant les analogues des apophyses articulaires intérieures de l’axis et des apophyses articulaires supérieures et inférieures des autres vertèbres de l’homme, n’en sont pas les homologues : elles sont placées ventralement par rapport aux trous de conjugaison, tandis que les apophyses articulaires inférieures de l’axis elles apophyses articulaires supérieures et inférieures des autres vertèbres de l’homme, sont dorsales. C’est

VERTÈBRES CERVICALES EN GENERAL

et ne s’expliquent, selon la juste remarque de Leboucq, que « par une assimilation de la 3® vertèbre avec l’axis. Cette 3® vertèbre possédant le rudiment des apophyses caractéristiques de l’axis est donc partiellement une vertèbre de répétition de la 2® ». Partiellement, je répète ; en effet, l’assimilation n’est pas complète : les deux zygapophyses normales supérieures (dorsales par rapport aux trous de conjugaison) existent peu développées, il est vrai, et soudées avec les zygapophyses normales inférieures de la 2^ Les autres caractères généraux de la 3® vertèbre se rapportent plutôt aussi à la 2'’ ; les apophyses transverses sont petites ; les lames larges et terminées par une apophyse épineuse volumineuse et bifide. Les autres pièces osseuses du rachis cervical situées plus bas ont leur conformation habituelle sauf la T qui, abstraction faite de son apophyse épineuse unituberculée, — apophyse épineuse unituberculeuse, qu’offre d’ailleurs, assez souvent la 6® — ressemble à une 6® normale. La 8® vertèbre appartient donc bien à la région du cou; elle porte deux côtes, c’est certain, mais ces deux côtes doivent être en raison de leur forme et de leurs connexions avec le sternum être regardées comme des côtes cervicales.

Sur la colonne vertébrale de la femme adulte, la fusion des 2® et 3® vertèbres cervicales entre elles est encore plus complète que dans les cas dont il vient d’être question. En avant des trous de conjugaison la soudure porte à la fois sur les corps vertébraux et sur les apophyses articulaires inférieures de l’axis et les apophyses articulaires supérieures de la 3° cervicale qui n’existent plus guère, les unes et les autres, qu’à l’état de vestiges ; rien n’indique qu’il y a eu primitivement deux corps vertébraux et on ne distingue pas de pseudozygapophyses. En arrière des trous de conjugaison, les arcs sont intimement unis entre eux et leur autonomie primitive est décélée seulement, en dehors, par une crête qui se termine en arrière, du côté droit, en haut et du côté gauche, en bas, sur la lamelle correspondante de l’apophyse épineuse unique, robuste et bituberculée, comme l’est généralement celle de l’axis. Les apophyses transverses sont distinctes sur les deux vertèbres ; elles ont toutes les quatre l’aspect des apophyses transverses ordinaires de l’axis.

Au-dessous de l’élément osseux du rachis cervical qui répète et d’une façon plus exacte encore que dans le cas précédent, les caractères de l’axis, les autres éléments osseux du rachis cervical sont conformés comme s’il n’y avait pas un élément osseux de plus. La 7® vertèbre est une 6'^ normale par tous ses caractères, excepté aussi son apophyse

donc à tort qu’on les désigne habituellement, les unes et les autres, sous le terme générique de zygapophyses. En s’en référant à l’anatomie comparée, il faut appeler les premières pseudo-zygapophyses et les secondes, vraies zygapophyses.

épineuse unituberculée. Quant à la 8% c’est si bien une vertèbre cervicale qu’en dépit de ses deux côtes elle a conservé un foramen transversaire droit limité en avant par une lamelle osseuse très grêle.

Les masses latérales de l’atlas, dont le trou transversaire droit est ouvert en avant, sont asymétriques. Cette asymétrie des masses latérales de l’atlas en rapport avec celle de la pièce osseuse résultant de l’union intime de la 2® et de la 3® vertèbre cervicale, est si prononcée que la distance qui sépare le bord interne de la facette articulaire supérieure de l’axis du sommet de l’apophyse odontoïde égale 25 millimètres à gauche et 18 millimètres seulement à droite.

Le 20 avril 1911, le professeur Pires de Lima, m’a écrit pour m’informer qu’il existe dans le musée d’anatomie de la Faculté de médecine de Porto un squelette de nain, préparé par son prédécesseur Bernardo Pinto et qui possède 8 vertèbres cervicales dont la première l’atlas, est fortement soudée au pourtour du trou occipital, 12 vertèbres thoraciques, 5 vertèbres lombaires, 5 vertèbres sacrées, 4 ''^rtèbres coccygiennes et i3 paires de côtes (1).

Au mois de janvier 1896, un de mes garçons d’amphitliÉâtre, E. Perrochon m’a remis un rachis constitué par 8 vertèbres cervicales, 12 dorsales, 5 lombaires, 5 sacrées, 5 coccygiennes et dont deux des vertèbres cervicales, la 2® et la 3*^“ ne forment qu’une seule pièce osseuse qui ressemble exactement à celle de la portion cervicale du rachis féminin du professeur Leboucq, dont j’ai fait mention, sauf qu’elle est un peu moins asymétrique. Sur ce rachis qui est celui d’une fille de 24 ans phtisique, morte à l’Hôpital de Tours, le 20 août 1895, le bord interne de la facette articulaire supérieure de l’axis est distant du sommet de l’apophyse odontoïde de 23 millimètres à gauche et de 20 millimètres à droit. L’atlas également, par suite, moins asymétrique, est pourvu de ses deux trous transversaires et tous les éléments du squelette osseux du cou situés au-dessous des deux vertèbres synostosées sont normaux. La 4*^ vertèbre cervicale est conformée comme une 3®, la 5*^ comme une 4% la 6*^ comme une 5®, la 7® comme une 6® dont l’apophyse épineuse est bifurquée et la 8® comme une 7® qui a deux trous transversaires.

En prétendant que dans tous les Vertébrés^ sans en excepter

(1) De ces 13 paires de côtes, la dernière est en rapport avec la vertèbre lombaire et la côte gauche qui n’est pas articulée avec la 6® vertèbre thoracique, est articulée au moyen d’une apophyse émanant de son bord inférieur avec une apophyse provenant du bord supérieur de la 7® côte gauche. Le frontal du crâne de ce squelette n’offre pas de trace de la suture métopique, mais le sphénoïde n’est pas soudé à l’apophyse basilaire de l’occipital et chaque mâchoire est garnie de 10 dents (4 incisives, 2 canines et 4 molaires) bien développées. On trouve, en outre, une dent molaire enfoncée dans l’alvéole située à chacune des extrémités postérieures de la mâchoire supérieure.

VERTl^BRIiS CERVICALES EN GÉNÉRAL

riiomme, l’accroissement numérique inaccoutumé des éléments osseux était dans Tune ou l’autre des régions rachidiennes, le résultat du développement dans cette région d’une pièce osseuse de plus, Jhering (i), Albrecht (2), Wallmann, Leboucq, etc., ne se sont donc pas toujours mépris. En prenant, d’ailleurs, pour points de repères fixes certaines vertèbres caudales qui, chez des espèces de Lézards Yoisines^ présentent des caractères différentiels bien tranchés, Baur (3) est parvenu à déterminer exactement quelles sont, en pareille occurrence, les vertèbres intercalées. De ce que dans trois des quatre cas de vertèbres intercalaires rencontrées dans la région cervicale humaine par Wallmann, Leboucq et moi, la vertèbre intercalaire était la 3®, a-t-on le droit d’induire qu’il y a là plus qu’une coïncidence ? Certainement. Surtout quand on sait qa’au-dessous de l’axis il y a une modification importante qui se passe dans les éléments durs de la colonne spinale, du moins en ce qui concerne leur structure générale. C’est entre la 2® et la 3'' vertèbres cervicales que se trouve le point faible du squelette du cou. Et telle est la raison pourquoi, à mon avis, les variations de la 3° vertèbre cervicale sont comparables comme nombre et comme fréquence à celles de Tatlas et de la y*” cervicale. Il appert des recherches de Mûrie (4) que si la lamentin n’a que 6 vertèbres cervicales c’est parce que la 3® cervicale a subi une régression presque complète. Toutefois, le cas de duplicité de la 6® cervicale signalé par Walmann dans l’espèce humaine, témoigne que dans cette espèce, pour ne parler que d’elle, la vertèbre cervicale supplémentaire n’est pas constamment la 3®.

« Spigelius rapporte, a écrit Diemerbroeck (o), qu’en plus de ces 7 vertèbres (du cou) il y en a encore quelquefois, quoique rarement, une 8“ en ceux qui ont le cou long et qu’alors il y a une vertèbre de moins dans le thorax qui, par conséquent, est pins court qu’à l’ordinaire ».

Cette assertion et celle de Morgagni relatée plus haut ne sont pas tout à fait exactes puisque généralement :

i®La courbure d’une région quelconque de la colonne spinale s’accentue ou s’atténue lorsque le nombre des éléments osseux de cette région augmente ou diminue ;

2® Dans une région quelconque du rachis l’absence d’une ou de plusieurs pièces osseuses ou l’existence d’une ou de plusieurs pièces surnuméraires est compensée, parfois même complètement, par un

(1) Jhering, Dec per/pàemc/ze neruensyslem der Wirbelthiere. Leipzig, 1878.

(2) Albrecht, Bullel. du musée roy. d’hisl. naliir. Bruxelles, 1883, II.

(3) Baur, Jour, of morphoL, 1891, IV, n° 3.

(4) Mûrie, Transact. zool. Soc. London, 1874.

(5) Diemerbroeck, l'Anat. du corps hum., trad. franç. de Prost, t. II, p. 6.58. Lyon, 1727.

accroissement ou une réduction volumétrique en hauteur des pièces osseuses limitrophes ou éloignées (i).

Les variations numériques des vertèbres cervicales, aussi bien les variations par défaut que les variations par excès, sont rarissimes. Elles ont été recherchées, en même temps que celles des autres vertèbres des régions sous-jacentes du rachis, du sacrum et du coccyx, par Rosenberg (2), Hagen (3), Petersen (4), Bardeen (5), Bardeen et Lewis (6) sur 46 embryons arrivés à la période de chondrification, c’està-dire âgés de 2 à 3 mois; par Steinbach (7) et Paterson (8) sur 55 embryonsparvenus à la phase d’ossification, alias âgés de 3 à 9 mois; par Topinard (9), Ancel et Sencert (10), Bardeen, Steinbach, Staderini, Bianchi(i 1), Paterson, Tenchini, G. Dwight et moi sur 1.319 cadavres ou squelettes d’adultes ou de vieillards (par Topinard, sur 35o; par Ancel et Sencert, sur 42; par Bardeen, sur 70; par Steinbach, sur i33; par Standerini, sur 100; par Bianchi, sur i3o; par Paterson, sur i32; par Tenchini, sur 1 17 ; par Th. Dwight (12), sur 45 ; par moi sur 200 [i3]), soit, au total, sur 1.420 colonnes vertébrales d’embryons, de nouveaunés, d’enfants, d’adultes ou de vieillards de l’un ou l’autre sexe et de diverses races. Or, sur ces 1.420 colonnes vertébrales, cartilagineuses ou osseuses, 2 seulement (o,i4 p. 100), étudiées, l’une par Staderini, l’autre, par T. Dwight, avaient 6 vertèbres cervicales.

Anatomie comparée. — De toutes les régions du rachis, la région cervicale est celle dont le nombre des vertèbres est le plus fixe chez les animaux appartenant à la classe des Mammifères. A part quelques exceptions présentées par certains Edentés et certains Sirénides, elle comprend toujours 7 vertèbres, qu’il s’agisse de Y ornilhocéphale, de la girafe ou du c/mmean, dont le cou est si long, ou de la baleine, de l’eVephant ou du porx, dont le cou est si court, — ce qui explique déjà son peu de variabilité dans l’espèce humaine.

(I) Cf. Th. Dwight, Tenchini, loc. cil. suprà.

(2; Rosenberg, Silz. d. Naturforsch. gesellsch. zu Dorpal, 1882, elMorph.Jahrb., 1899.

(.S) Hagen, Arch. f. anal. u. phys., 1900.

(i) Petersen, Arch. f. anal. u. phy., 1903.

(5) Bardeen, Anal, anz., 1904.

(6) Bardeen et Lewis, American Jour n. of anal., 1901.

(7) Steinbach, Die Zahl den Caudalwirbel beim menschen. Diss. Berlin, 1889.

(8) Paterson, Sc. transacl. of the Roy. Dublin soc., 1893, et Proceed of lhe Roy. Soc. London, 1892.

(9) Topinard, Rev. d'anlhrop. Paris, 1877, p. 577.

(10) Ancel et Sencert, C. rend, assoc. des analom. Lyon, 1901. Bibliog. anal., 1902, et Journ. d. Vanal. el d. la phys., 1903.

(II) Bianchi, Alli d. R. Accad. d. Fisiocrilici in Siena, 1894-1895.

(12) Bardeen, Steinbach, Staderini, Paterson, Tenchini, Th. Dwight, loc. cil. prà.

(13) Don 100 de Tourangeaux et autant de Tourangelles.

VERTÈHRES CERVICALES EN GENERAL

Parmi les Êdenlés^ en effet, ceux dont les vertèbres du cou sont libres, ont un nombre de vertèbres cervicales inférieur, égal ou supérieur à 7. Ainsi chez l'Unau d' Hoffmann (Cholœpus Hoffmanii), il n’y a que 6 vertèbres cervicales, tandis qu’on en compte 7 chez/’è/uau didactyle [Cholœpus didaclylus), 8 chez le Bradypus torqualus et 9 chez Bradypus Iridactylus ou Aï. C’est Wiedemann (1) qui a affirmé catégoriquement le premier que VAï possède 9 A'ertèbres cervicales, mais avant lui ce mode de conformation du squelette du cou de cet Edenté avait été représenté par Piso (2). L’assertion de Wiedemann à ce propos a été confirmée depuis par Rousseau et Cuvier, Hermann (3), Baer (4), etc. Sur 10 Aïs ordinaires^].~¥ . Meckel (5) a trouvé 10 fois 9 vertèbres cervicales. Et Jhering (6) est arrivé, croit-il, à établir par une' dissection attentive du plexus brachial de cet animal que, chez celui-ci, les 8® et 9® vertèbres du cou sont bien des vertèbres cervicales et non des vertèbres dorsales modifiées.

Il est intéressant de noter ici, puisque l’occasion s’en présente, que ce sont vraisemblablement, che» les Mammifères, les os rachidiens de VUnau didactyle qui, bien que régulièrement au nombre de7 dans la région du cou, varient le plus de nombre sinon de corrélations dans les autres régions.

Parmi les Sirénides, dans les Lamentins [Manalus) les vertèbres cervicales, non soudées entre elles contrairement à ce qui existe dans beaucoup de vrais Cétacés, sont au nombre de 6 seulement. Il en est ainsi sur trois squelettes de Lamentins du Cabinet de Munich dont J. -F. Meckel a fait mention. La même disposition a été constatée sur le Lamentin du Nord par Steller (7) et Daubenton (8), sur le Lamentin du Midi par Cuvier (9), etc. J’ai noté précédemment que si, dans le genre Manatus il n’existe que 6 vertèbres cervicales, c’est, comme l’a démontré Murrie, parce que la 3® cervicale a subi une régression presque complète. « On ne sait pas, a écrit J, -F’. Meckel (10), comment le se comporte à cet égard. Suivant Raffles et Home (11),

il aurait 7 vertèbres cervicales; cependant la figure qu'ils en don-

(1) Wiedemann, A rc/i. f. ZooL, p. 134, 1800.

(2) Piso, De Indiæ utriusque re naturali, etc., p. 322.

(3) Rousseau et Cuvier, Hermann, Ann. du Muséum, t. V, p. 201, 1804.

(4) Baer, MeckeVs Arch., bd. VIII, s. 371.

(5) J. -F. Meckel, Trait, génér. d'anal, conip., trad. franç. de Riester et Sanson, t. III, p. 396. Paris, 1829.

(6) Jhering, loc. cit. suprà.

(7) Steller, De bestiis marinis in N. comment. Petrop., t. II, p. 319.

(8) Daubenton in Buffon, Hist. nat., t. XIII, p. 4.30.

(9) Cuvier, Ann. du Muséum, t. XIII, p. 291.

(10) J.-F. Meckel, loc. cit. suprà, t. III, p. 396.

(11) Raffles et Home, P/u7osop/i. Transact., p. 179, 1820.

nent ne semble en indiquer que 6 et Home en attribue également 7 au Lamentin du Sud, tandis que la figure n’en présente que 6 qui est aussi son nombre normal. » Les cinq squelettes de Halicores que j'ai vus possèdent, chacun, 7 vertèbres cervicales.

Les Cétacés en possèdent le même nombre, nonobstant la petitesse et la soudure de ces pièces osseuses. Major (1), en déclarant qu’ils n’ont pas de vertèbres ou qu’ils n’en ont qu’une, et Tyson (2) qu'ils n’en ont que trois, l’atlas et deux autres, se sont trompés. Hunter (3) en comptant 5 vertèbres cervicales au Dauphin ordinaire et à la Baleine à bec et Rudolphi (4) en n’accordant non plus que 5 vertèbres cervicales à cette dernière, se sont également mépris. Il est vrai que Hunter et Rudolphi ont indiqué eux-mêmes, sans s’en douter, une vertèbre de plus. En elTet, Hunier a compté une vertèbre commune au cou et au thorax et Rudolphi noté que la première côte se partage, comme cela a lieu chez d’autres Cétacés^ en deux branches, l’une pour la première vertèbre dorsale, l’autre pour la seconde. Mais la vertèbre commune de Hunter et la première dorsale de Rudolphi sont évidernnient une seule et même chose, la dernière cervicale, contre laquelle s’applique la tête de la première côte conformément au type des Cétacés. En avant de cette dernière vertèbre cervicale j’en ai toujours rencontré 6 aussi bien dans les Delpliinoides que dans les Batœnides.

Le professeur Longo, de Turin, qui a recherché les variations numériques des vertèbres cervicales sur 3. 000 rachis d’animaux appartenant à la classe des Mammifères, les Édentés et les Sirénides susnommés exceptés, n'en a pas observé une. Il importe toutefois de noter que J. -F. Meckel, après avoir déclaré qu’il a « trouvé positivement 6 vertèbres cervicales, outre la dernière, non seulement dans les squelettes du Dauphin vulgaire, mais même dans les squelettes des Baleines cidessus cités du Cabinet de Paris », a ajouté :

« Cependant je ne prétends pas que cette diminution du nombre ne puisse aA^oir lieu quelquefois. »

‘ Zoccoli (6) a écrit, à deux reprises et à plusieurs années de distance, que « parmi nos Animaux domestiques, le cheval {Equus caballus) a quelquefois 19 paires de côtes a\^ec 19 vertèbres dorsales ou 8 vertèbres cervicales ».

Personnellement je n’ai jamais vu une seule colonne vertébrale

(1) Major, Eph. irai. ciir. dec. I. a. 3, p. 33.

(2) Tyson, Phocœna, p. 45.

(3) Hunter, Phil. Trans., vol. LXXVII, p. 383.

(4) Rudolphi, Berliner Abhandl., p. 32. Berlin, 1820-21 (Mém. deFAcad. de Berlin).

(5) Longo, Il medico velerinario, 1875.

(6) Zoccoli, Anal. d. an. doniesL, pp. 121-123. Paris, 1871 et Compend. d. anal, desc. vtlerin. e comp., pp. 109-110. Napoli, 1875.

VERTÈBRES CERVICALES EN GENERAL

à'Éqiiidés dont le nombre des pièces osseuses cervicales excédait le chiffre 7 et maints anatomistes-vétérinaires m’ont assuré que sous ce rapport ils n’ont pas été plus favorisés que moi. Mais dans mon musée particulier, figure le rachis, bien conformé par ailleurs, d’une chèvre commune, qui a 6 cervicales, i4 thoraciques avec i4 paires de côtes et 6 lombaires. Et un gorille femelle âgé (n^iq) du Musée anatomique de rUniversité d’Aberdeen possède 8 cervicales, i3 dorsales et 5 lombaires (1).

Nombre d'os dans les colonnes vertébrales de quarante Anthropoïdes.

C’est là une exception rarissime ainsi qu’en fait foi le tableau ci-dessus (p. Il), emprunté à A. M. Paterson indiquant les variations numériques que présentait le rachis de chacun des 4o Anthropoïdes examinés par lui à ce point de vue.

Dans les Oiseaux le rachis cervical, remarquable par sa longueur et sa mobilité, agit comme bras de levier sur le centre de gravité qu’elle déplace en avant lorsqu’elle s’allonge pendant le vol ou la course ; au repos, elle se replie en arrière et se raccourcit en formant deux courbures en S. Cette mobilité de la colonne cervicale est assurée par le nombre de ses éléments osseux plus élevé que dans les Mammifères et qui peut être de lo à 12 (certains Palmipèdes, les Oiseaux de proie), voire même de 20 à 23 {Cygne à bec noir). En outre, la mobilité en tous sens est favorisée par la forme exceptionnelle des surfaces articulaires du centrum qui sont convexes dans un centre et concavedans l’autre.

La région cervicale rachidienne des Chéloniens comprend 8 vertèbres.

Chez les Serpents dont l’épine peut posséder plusieurs centaines de pièces osseuses, il n’y a probablement pas deux individus de la même espèce qui, dans une région quelconque du tronc, en ait le même nombre.

L’illustre J. Geoffroy Saint-Hilaire ne s’est donc pas trompéquand il a posé en principe : « que les anomalies numériques sont d’autant plus fréquentes, que les organes envisagés sont en nombre d’autant plus considérable et réciproquement (1) ». Non seulement les anomalies des vertèbres des Reptiles, mais encore celles des dents des Vertébrés les plus élevés, des mamelles des chiennes, des truies, etc., le démontrent complètement. On sait combien les m-étamères des Annélides sont sujettes à varier de nombre. Les irrégularités numériques des sépales, des pétales, des étamines, qui se répètent en série, ne sont ignorées d’aucun botaniste.

N’est-il pas évident, en effet, qu’un organe a d’autant moins d’importance dans un être vivant qu’il s’y répète un plus grand nombre de fois, les congénères pouvant se suppléer réciproquement ?

Variations de dimensions et de poids. — Pour ne pas faire double emploi avec les ouvrages d’anthropométrie et les mémoires (2) où les

(1) Cette loi de G. SAiiST-Hilaire a été confirmée en ce qui concerne les dents, par Magitot ; J. -G. Saint-Hilaire, Des anomalies de Vorganisaîion,i. I, p. 460. Bruxelles, 1837. — Magitot, Journ. d. l'anal., 1875.

(2) Cf. SouLARUE, Ballet, d. la Société d'anthrop. de Paris, 1899-1900 ; Papil- LAULT, Ballet, d. la Soc. d'anthrop de Paris, 1898-1902; Charpy, Joarn. de l'anat.,

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variations de dimensions et de poids des vertèbres du cou, du dos et des lombes, sont étudiées plus ou moins longuement et surtout au point de vue de la genèse des courbures antéro-postérieures de la colonne vertébrale dans les différentes races, je me bornerai à signaler plus loin celles de l’atlas et de l’axis qui ont une importance capitale pour le déterminisme de la sexualité de cette colonne dans toutes les races.

Une remarque de suite, cependant. Comme parmi Animaux placentaliens, ce sont ceux qui ont la tête large et plutôt courte, les Baleines, les Rongeurs, etc., qui ont des vertèbres cervicales le plus aplati, alors que ce sont ceux qui ont la tète longue et plutôt étroite, le cheval, la girafe, etc., qui ont le corps des vertèbres cervicales le plus haut, il serait intéressant de rechercher, ce que je n’ai pas encore eu le temps de faire, si, dansles Primales, principalementchez l’homme et les Singes anthropomorphes , il n’y a pas, toutes choses égales d’ailleurs, une corrélation entre les variations de dimensions et de poids des vertèbres cervicaleset la brachycéphalie et la dolicocéphalie.

Variations de structure et déconnexions. — Géode pré-pédiculaire. Avec les progrès de l’âge le tissu osseux dont est composé le corps de chaque vertèbre, subit, à droite et à gauche, en avant de la base d’implantation du pédicule, une raréfaction de plus en plus marquée, de sorte que, dans l’extrême vieillesse, apparaît, en ce point, une véritable géode. Ailleurs la raréfaction du tissu osseux spongieux n’est pas, joa/vôws cœteris, aussi sensible ; elle n’en est pas moins, avec la géode pré-pédiculaire, l’élargissement, avec les progrès de l’âge des canaux veineux interosseux du centrum une des causes de l’abaissement de la taille et de l’incurvation en avant du tronc chez les vieillards. A ces causes de l’abaissement de la taille et de Tincurvation en avant du tronc chez les vieillards s’en ajoute encore une autre : la transformation des 22 disques fibro-cartilagineux intervertébraux en tissu osseux d’où résulte une diminution sensible de leur épaisseur.

Soudure des vertèbres entre elles. — Elle peut débuter pendant la vie fœtale et avoir acquis son entier développement dans les premières années qui suivent la naissance {synostose rachidienne congénitate des auteurs] (1), ou n’apparaître que plus ou moins longtemps

1885 et Arch. méd. de Toulouse, 1907 ; Turner, Journ. of Anal. a. phys., vol. XX, 1886; Cunningham, R. Irish acad., 1889; R. Havelock, Sc. mem. by med. officers of the army of India (sans date), p. 63; Ravenel, Zeitsch. f. anal., 1879 ; Aeby, Arch. f. anal., 1879; Th. Dwight, Med. Record, 18S4 ; W. Krause, Trait, d'anat. hum., trad. franç., p. 76, etc.

(1) On peut lui conserver ce nom, mais en n’oubliant pas que si elle com-

après les premières années qui suivent la naissance, porter sur un petit nombre ou un grand nombre de vertèbres d’une région quelconque, voire même sur la totalité des vertèbres, transformant ainsi le rachis, ramené à l’unité, en une tige rigide. Elle a été observée dans toutes les races, et dans chaque race, sur des sujets de l’un et l’autre sexe. Quelle que soit son étendue en hauteur, elle ne touche pas constamment ni au même degré, ni de la même façon, chacune des vertèbres.

Le rhumatisme, la spondylose rhizomélique, le mal de Pott, la cyphose hérédo-traumatique décrite par Bechterew sous le nom de rigidité vertébrale, dite, parfois aussi, maladie de Kümmel (i), le rachitisme, etc., peuvent modifier plus ou moins la configuration, la contexture des éléments osseux de la colonne vertébrale, nuire à leur mobilité. Le rhumatisme vertébral a été étudié cliniquement, surtout aux vertèbres cervicales où on le différencie d’avec le mal de Pott sous-occipital (torticolis osseux décrit par Daily). Leyden lui a consacré un chapitre dans son Traité clinique des Maladies de la moelle épinière. Un des meilleurs spécimens des altérations pathologiques qu’il est susceptible de provoquer est le squelette du nommé Séraphin, déposé au Musée Dupuytren à Paris et sur lequel non seulement toutes les vertèbres, mais encore toutes les articulations costovertébrales, sacro-iliaques et fémoro-coxales sont complètement ankylosées, de sorte que le tronc ne forme plus qu’une seule pièce.

Pour être habituellement localisée la spondylose rhizomélique ne s’étend pas moins quelquefois à tout le rachis. A Liège, le 25 septembre iqo5, Leri a, dans une séance du Congrès de médecine, à laquelle j’assistais, montré un squelette rhizomélique dont toutes les articulations depuis les genoux jusqu’à l’occipital étaient synostosées.

Je signale pour mémoire les lésions rachidiennes provoquées par le mal de Pott, la cyphose hérédo-traumatique, le rachitisme, etc., et j’arrive, sans transition, à celles qu’entraîne la sénilité.

Nulle partie du squelette ne présente plus communément des altérations séniles que la colonne vertébrale. Sur 428 colonnes vertébrales dont 211 d’hommes et 212 de femmes, âgés de plus de soixante ans que j’ai examinés, je n’en ai trouvé que 6 dont les pièces osseuses fussent demeurées indépendantes. A partir de soixante ans, et souvent même avant, nombre de configuration inaccoutumée de la tige rachidienne doivent être attribuées à la soudure, totale ou partielle,

mence pendant la vie embryonnaire, elle n’est parachevée qu’après, l’ossification des vertèbres ne se terminant qu’après.

(1) Cf. Marie, Presse médicale, 1897.

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OU à la réunion par des bandes osseuses des corps vertébraux, des apophyses épineuses ou des apophyses articulaires, etc., telles les articulations supplémentaires au voisinage des articulations normales ou entre les apophyses épineuses, etc.

De toutes les ankylosés rachidiennes, la sénile est de beaucoup la plus commune (i) ; celle débutant avant la naissance, la plus rare. Celles que provoquent, après la naissance, le rhumatisme, la spondylose rhizomélique, le mal de Pott, ont une préférence singulière pour les régions dorsale et lombaire. Celle qui est causée par la sénilité débute par le coccyx. Le coccyx se soude d’abord au sacrum, puis celui-ci à la 5® vertèbre lombaire ; enfin, très tardivement, d’autres vertèbres des régions lombaires et dorsales se soudent ensemble.

Étant de beaucoup la plus commune, l’ankylose rachidienne sénile devait être et est, en effet, celle qui est connue depuis le plus longtemps. Elle est, en effet, signalée en ces termes par Diemerbroeck :

« Ce soutien de tout le corps (la colonne vertébrale) n’a pas dû n’être composé que d’un seul os, mais de plusieurs, afin que le corps pût être flexi de toutes parts commodément. Il arrive néanmoins quelquefois dans les vieillards que l’humidité des cartillage s’étant desséchée et les ligaments qui sont entre eux s’étant endurcis, plusieurs vertèbres se réunissent en une seule ; de quoi j’ai chés moi un très bel exemple dans le squelette d’un certain bossu où 7 vertèbres sont réunies et ne font qu’un seul os. Pavius et plusieurs autres anatomistes ont observé de pareilles réunions. »

Quant à la synostose vertébrale se manifestant au cours de la vie intra-utérine, son siège de prédilection est le cou et, en procédant par ordre de fréquence : l’articulation de l’axis et de la 3® vertèbre cervicale, celle de la 3" cervicale et de la 4% ^elle de l’atlas et de l’occipital, etc. Il n’est pas rare qu’elle porte à la fois sur l’articulation de l’atlas et de l’occipital et sur celle de l’axis et de la 3® vertèbre cervicale et sur celle de la 3^^ vertèbre cervicale et de la 4°- La tendance qu’a, pendant la vie intra-utérine, la 3® vertèbre cervicale à se fusionner plus souvent que les autres avec ses voisines, est une nouvelle (confirmation de la proposition que j’ai formulée en traitant des variations de nombre des vertèbres, à savoir : que c’est au niveau de la 3® cervicale que se trouve le point faible de résistance du squelette du cou.

Puisque je suis obligé de revenir sur la question des variations numériques des vertèbres, j’ajouterai qu’il faut y regarder à deux fois et de près pour ne pas prendre, aussi bien dans la région lombaire que dans la région thoracique ou dans la région cervicale, pour

(1) Diemerbroecfv, loc. cil. supra, t. Il, p. 654.

une diminution de nombre de ces os, quelques cas de fusion symétrique de deux de ces os que ne décèle manifestement aucune trace de séparation des corps ni des apophyses articulaires et dont les lames confondues se terminent par une seule apophyse épineuse bifurquée.

Anatomie comparée. — Toutes les variétés d’ankylose signalées dans l’espèce humaine se retrouvent dans les espèces animales et s’y développent sous l’influence des mêmes causes. Le chat fil de fer\ barre de fer, n’est rien autre chose qu’un chat dont les mouvements de flexion et d’extension de la tête et ceux qui se produisent dans les articulations intrinsèques et extrinsèques de la colonne vertébrale sont peu à peu abolis par une synostose progressive de toutes les pièces osseuses qui la composent, de sorte que l’animal, incapable de se nettoyer, finit par être rongé par la vermine, et peut, à la fin de la maladie, être, saisi par la tête, tenu ainsi que le serait une tige métallique rigide. Sur le squelette d’un chat de ce genre que possède le Musée anatomique de l’École vétérinaire d’Alfort, les genoux et les coudes sont également immobilisés, ce qui permet d’affirmer, contrairement à l’hypothèse de Marie, qu’il ne s’agit pas ici de spondylose rhizomélique, mais de rhumatisme déformant.

B. Sutton (i) a constaté que le rachitisme s’attaquait très fréquemment à la colonne vertébrale des Carnassiers pubères. J. -F. Meckel et. Cuvier disent, sans rien plus, qu’ils ont rencontré quelquefois la soudure de toutes les vertèbres cervicales, le premier, dans la Gerboise du Cap [Dipus cafer), le second, dans VHyène. Il n’est pas rare de voir chez les Chevaux, principalement chez les C/ieDanæ de selle, déjà âgés, le rachis ramené à l’unité par la soudure de tous ses éléments constituants.

Il y a, enfin, des Vertébrés à squelette osseux ou cartilagineux qui o.it normalement un plus ou moins grand nombre de vertèbres synosto:A'S. Les pièces osseuses de la portion cervicale du rachis des Baleines franches {Balœna mysticetus, etc.) sont unies inlimement entre elles par les corps et la partie supérieure des arcs; mais il existe communément entre ces points d’union, un intervalle d’une étendue variable, étroit mais haut. Lorsque cet intervalle manque, il est indiqué par un petit enfoncement et constamment subsiste, pour le moins, une petite ouverture qui donne passage aux nerfs cervicaux. Pour ce qui est des Cétodontes, dans le genre Physeter chez le Cachalot [Physeter macrocephalus), par exemple, l’atlas est libre, mais les six vertèbres suivantes sont soudées, entre elles et avec la

(1) B. Sutton, Soc. pathol. d. Londres, l®" avril 1884.

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première dorsale chez le mâle ; chez la femelle la première dorsale est libre. Toutes les vertèbres cervicales de VHyperoodon rostr. ne forment qu’une seule pièce. Dans les genres Delphinus (L.), Tursiops (Gervais), Clymenia (Gray), Sténo (Gray), Soialia (Gray), l’atlas et Taxis ne font qu’un et les autres os du squelette du cou sont libres alors que dans le genre Phocœna qui fait partie également de la famille des DelphinideSy chez le Marsouin [Phocœna comnainis) les six premiers os du squelette du cou sont fusionnés. Chez VEpiodon australe, ce sont seulement les trois premiers.

Sur un dessin de Rorqual dû à Lapécède (i), on remarque que les 6 vertèbres cervicales les plus postérieures sont synostosées.

Les vertèbres cervicales, plus ou moins nombreuses, des Tatous (2) sont indépendantes ou offrent des soudures en rapport avec la présence du dermato-squelette. Parmi les Édentés fossiles, le Glyptodon présente un agencement particulier des pièces osseuses de la portion cervicale du rachis. L’atlas est libre. Mais Taxis, les 2®, 3®, 4®, 5*" et 6® vertèbres cervicales sont soudées en un seul os [os mésocervicaf). D’autre part, la 7® cervicale, et les deux ou trois premières dorsales, suivant les espèces, ne forment également qu’un seul os appelé os métacervical. L’os mésocervical se meut sur Tos métacervical qui jouit lui-même d’un mouvement très étendu sur la vertèbre dorsale suivante fusionnée avec les autres vertèbres dorsales pour porter la carapace.

Les vertèbres dorsales et lombo-sacrées des Oiseaux sont courtes et ont une grande tendance à s’unir entre elles afin de transmettre efficacement l’action locomotrice des membres postérieurs. Celte union a lieu le plus souvent par les apophyses épineuses qui constituent alors une crête rigide presque continue. Cette union peut se faire d’ailleurs encore par les apophyses transverses, voire par les apophyses inférieures quand celles-ci sont présentes.

Les premières vertèbres dorsales des Chéloniens se soudent de bonne heure aux plaques osseuses de la carapace.

L’atlas et Taxis des Ptérodactyles, des Plésiosaures, parmi les Reptiles fossiles, ne forment qu’un seul os.

Dans les Poissons le mode d’union du crâne à la colonne vertébrale consiste, tantôt dans une articulation au moyen d'un condyle, tantôt dans la soudure directe avec les premières vertèbres. Parfois aussi,

(1) Lacépède, Histoire des Cétacés, p. 8.

(2) « Les apophyses transverses, les corps et les arcs des vertèbres, des Tatous, a écrit J. -F. Meckel, sont soudés, à compter de la seconde jusqu’à la sixième, quelquefois même jusqu’à la septième vertèbre, comme je puis en faire la remarque sur plusieurs individus présents sous mes yeux. L’atlas reste, au contraire, toujours séparé. » J. -F. Mf.ckfl, toc. cit.suprà, t. III, p 406.

quelques-unes de ces vertèbres peuvent se fusionner entre elles. Chez la F/s/n/a/re les quatre premières vertèbres cervicales sont ankylosées et chez la Raie blanche [Raja batis)^ la Raie bouclée [R. clavata)^ la Raie bordée [R. rostellata)^ la Raie lenlillat [R. oxijrinchus), etc., les Chimères, les Esturgeons, les Torpilles, etc., un plus grand nombre. La tendance des vertèbres de la partie antérieure du rachis à se confondre en une seule, très générale parmi les Poissons cartilagineux, est moins accusée parmi les Poissons osseux.

Dans les Vertébrés à squetette osseux ou cartitagineux sus-indiqués où la fusion de la totalité ou d’un plus ou moins grand nombre des éléments durs rachidiens sus-sacrés pendant la vie est la règle, le résultat d’un processus physiologique constant, ces éléments ne sont pas, non seulement dans chaque ordre, mais encore dans tous les animaux du même ordre, fusionnés entre eux ni aussi intimement ni d’une façon identique, mais leur axe saggital médian est constamment contenu dans le même plan que celui du crâne qu’il continue. De plus, les portions présentes de ces éléments, situées à droite et à gauche de cet axe sagittal médian, ont une configuration, des dimensions, une structure, une position et des rapports semblables.

De ce que la totalité ou une partie des vertèbres sus-sacrées sont normalement, pendant la vie, synostosées entre elles dans la série animale, beaucoup d’anthropologistes n’ont pas craint d’affirmer que la synostose vertébrale commençant durant la vie fœtale constitue, quels que soient son degré, son siège et son étendue, une variation réversive. Tel n’est pas mon avis. Pour moi, l’ankylose vertébrale humaine, quels que soient son degré, son siège et son étendue, qu’elle existe dans les premières années de la naissance ou se produise plus ou moins longtemps après, est toujours d’ordre pathologique. Et si j’en fais mention dans ce volume, c’est parce qu’on soutient encore le contraire. Après deux ou trois ans elle est engendrée par l’une ou l’autre de ces maladies classées sous la rubrique : maladies par accroissement de la nutrition ou par la diminution des échanges nutritifs qui, dans la vieillesse, amène dans un organe des altérations (gérontoxon, cataracte, morbus coxæ senilis, etc.) plus marquées que (tans un autre et sans qu’on se soit beaucoup inquiété jusqu’ici de savoir pourquoi.

Par variation atavique humaine on doit entendre, enfin, je le rappelle, le maintien chez l’homme adulte d’une disposition normale pendant sa vie fœtale et chez beaucoup d’animaux occupant une place très rapprochée de lui dans l’échelle zoologique. L’ankylose vertébrale humaine sus-sacrée débutant avant la naissance, ne remplissant aucune de ces deux ccnditions n’est donc pas une variation réversive.

VERTÈBRES CERVICALES EN GÉNÉRAL

Sans doute il vient de suite à l’idée qu’elle correspond peut-être au mode de conformation du rachis quand se produit la segmentation protovertébrale, mais cette idée tombe d’elle-même quand on réfléchit :

1® Que c’est une segmentation secondaire qui donne naissance au rachis cartilagineux ;

2° Que cette segmentation secondaire ne s’effectue pas au même endroit que dans le rachis membraneux ;

3° Que chaque vertèbre cartilagineuse est formée aux dépens ou plutôt prend la place de la moitié inférieure de la protovertèbre située au-dessus et de la moitié supérieure de celle qui est située audessous.

L’aiikylose vertébrale humaine sus-sacrée dont on peut faire remonter l’origine à la période embryonnaire, est parfois, d’autre part, unilatérale et, quand elle est bilatérale, généralement asymétrique, autrement dit ne porte pas, à droite et à gauche, sur les mêmes parties de chaque vertèbre, et lorsqu’elle y porte ne les touche pas toutes au même degré, ce qui n’existe pas, je le rappelle, chez les animaux qui ont une partie ou la totalité de leurs vertèbres sussacrées fusionnées entre elles au moment de la naissance. Contrairement aussi à ce qui existe chez ces animaux, il n’est pas rare qu’elle laisse, entre deux groupes de vertèbres soudées, une ou plusieurs vertèbres libres et qu’elle soit accompagnée de divers vices de développement des parties molles péri-rachidiennes.

Gomme à l’époque où commence à se manifester les effets de la cause d’où résulte au début de la vie la synostose d’un plus ou moins grand nombre des éléments résistants du rachis humain entre eux, les tissus sont loin d’avoir la composition qu’ils ont à la fin de leur évolution embryologique, il n’est pas permis de dire que cette synostose est la conséquence d’une ostéite, d’une arthrite, etc. Mais on a le droit d’affirmer, sans spécifier davantage, qu’elle est due, ainsi que les autres vices de conformation qui peuvent l’accompagner, à un trouble de développement de nature pathologique encore mal déterminé (i).

Segmentation de l’os. — J’ai noté à la page 79 et à la page 81 de mon Traité des variations des os du crâne de Vhomme et de leur signification au point de vue de V anthropologie zoologique, que Cruveilhier a fait mention d’un basioccipital qui était entièrement fendu d’arrière en avant sur la ligne médiane, en même temps que le corps des ver-

(1) Pour détails complémentaires, voy. plus loin : Assimilation ou attache anormale de Vallas à la base du crâne.

lèbres cervicales. Humphry a vu, à Berlin, un cas de spina bifida où plusieurs des vertèbres cervicales étaient constituées chacune par deux moitiés écartées(i) l’une de l’autre, d’une neurapophyse et d’une moitié de centrum et le canal vertébral communiquait avec l’espace hypo- vertébral (2).

La face caudale du corps d’une vertèbre cervicale (3) — la 5® au dire de P. Bartels, la 6® au dire de Waldeyer, — figurant parmi les débris osseux humains trouvés par Ameghino dans le loess pampéen sur la rive gauche de l’arroyo de Prias (Bépublique Argentine), présente un sillon antéro-postérieur qui la divise en deux parties. Colomiatti (/J) a constaté sur le rachis d’une jeune fille de i5 ans, la fusion de plusieurs corps vertébraux cervicaux entre eux, la division de l’arc antérieur de l’atlas, du corps de la et du corps de la 5® vertèbres cervicales en deux moitiés et leur réunion par des trousseaux fibreux, l’absence d’une partie du corps de la 3® vertèbre cervicale, etc.

En s’appuyant sur l’examen à l’aide des rayons X d’un certain nombre de sujets, porteurs d’une côte thoracique, Drehmann (5) prétend que celle-ci est accompagnée souvent non seulement d’une déviation de la taille, mais encore de plusieurs autres malformations des os de la colonne vertébrale et de la cage thoracique.

Parmi les observations invoquées par lui à l’appui de cette assertion, je me bornerai' à indiquer les deux ci-jointes qu’il considère comme les plus valables :

I. — Garçon de 18 ans. La radiographie indique une segmentation verticale de la dernière vertèbre du cou entre laquelle et la r® vertèbre du dos est intercalée une hémi-vertèbre, en forme de coin, de laquelle émane une côte qui se soude en avant à la 1^® côte thoracique. Les deux premières vertèbres thoraciques semblent synostosées entre elles et la i*"® côte thoracique, rudimentaire.

IL — Enfant de 18 mois. Du côté de la scoliose vertébrale dont il est atteint existe, dans le cou, une vertèbre surnuméraire dont le corps est, partagé en deux portions : une externe, plus volumineuse, cunéiforme, qui donne naissance aune côte complète et une interne, plus petite. La P® vertèbre du dos est pourvue de deux côtes. Du côté de

(1) Je ne dis pas symétriques et il ne faut jamais, en pareil cas, user de ce terme, comme le font la plupart des auteurs puisqu’il appert des recherches de Bouvier que les vertèbres sont asymétriques.

(2) Cf. Vertèbres thoraciques en général. Apophyse épineuse. Ouverture de Varc postérieur.

(8) R. Lehmann-Nitsche, Riuista del museo de la Plata, t. XIV, pp. 143-482. Buenos-Aires, 1907.

(4) CoLOMiATTE, Sopru alcLini vizy conformatione del cranio e delta colonna vertébrale. Torino, 1876.

(5) Drehmann, Gong, de VAssoc. alleni. d'orlhop., 1906.

VERTÈBRES CERVICALES EN GENERAL

la concavité de la scoliose, la 12® vertèbre dorsale en possède également deux.

Chacune des moitiés du corps d’une vertèbre, quelle qu’elle soit, segmenté au niveau du plan sagittal médian, peut être indépendante ou plus ou moins intimement unie à l’un ou l’autre ou à chacun des corps des vertèbres entre lesquels elle est encastrée. Sur un fœtus féminin à terme, appartenant à la race blanche, que j’ai disséqué en 1873, alors que j’étais interne à la Maternité de Paris dans le service du docteur Hervieux, le centrum de la 4^ pièce osseuse cervicale du rachis, bien conformé par ailleurs, était divisé, au niveau du plan sagittal médian, en deux fragments, d’égales dimensions, dont celui de droite était libre et celui de gauche fusionné avec les pièces osseuses sus et sous-jacentes.

Quand le corps d’une vertèbre, quelle qu’elle soit, est partagé en deux morceaux suivant un plan dirigé obliquement, ce qui advient par suite de l’excès ou de l’avance de l’ossification de l’un des deux points d’ossification aux dépens desquels naît parfois le corps des vertèbres humaines, sur l’ossification de l’autre, les deux morceaux s’articulent entre eux suivant une ligne oblique. Cette malformation a été constatée par Aeby (1) et Hyrtl (2), dans la région sacrée, et par Schwegel (3), dans les régions sacrée, thoracique et cervicale.

Anatomie comparée. — En principe, il est admis que la généralité des vertèbres se développe, tant chez l’homme que chez les autres Mammifères^ aux dépens de trois centres principaux ou primitifs d’ossification : un médian pour le corps et deux latéraux, un droit et un gauche, pour chaque lame et des centres secondaires, complémentaires ou épiphysaires pour les faces articulaires du corps et les diverses apophyses. A dire vrai, les noyaux épiphysaires des faces articulaires du corps ou centrum sont les seuls dont le siège et le nombre ne prêtent plus guère matière à discussion. Quoi qu’il en soit, le corps de chaque vertèbre humaine, abstraction faite de ses centres d'ossification épiphysaires naît :

D’un centre d’ossification pour Kerckring, Sômmering, P. Lachi (4), Senff, Albinus, Valentin, Kôlliker, S. Thomas, Luschka, Balfour» Ch. Robin, Jamain, Cruveilhier, Sappey, Poirier, Varaglia, Testut, W. Krause, Hertwig, Leidy, Leboucq, Flower, Thomson (5), Quain,

(1) Aeby, KanstalVs Jahresb.y IV, 16, 1859.

(2) Hyrtl, passim.

(3) ScHWEGEL, Henle's u. Pfeuffers Zeilsch. Pour de plus amples détails voy. plus loin Vertèbres dorsales en général, hémi-vertèbres.

(4) P. Lachi, Ossificaz. d. ossa uni., etc. Siena, 1883.

(5) Thomson, Joiirn. of Anal, and Phys., p. 617. London, 1890.

Romiti (i), Ghiarugi (2), Henle, Blandin (3), Gorgone, Bardeen, etc. ;

D'un centre d’ossification et quelquefois de deux pour Schwegel (4), Rambaud et Renault, Legge (5), A. Bouchard, etc, ;

De deux centres d’ossification pour Serres, I. Geoffroy Saint- Hilaire, J. -F. Meckel, Béclard, Macalister (6), Albrecht, Rosenberg, Humphry, Von Baer, Rathke (7), Froriep(8), Gegenbaur, etc.

Si les anthropotomistes qui soutiennent que sur tous les fœtus humains qu’ils ont examinés ils n’ont, abstraction faite des noyaux d’ossification épiphysaires, jamais rencontré qu’un noyau d’ossificalion pour chaque corps ou centrum vertébral, alors que ce noyau se réduisait à la plus extrême petitesse, sont les plus nombreux, ceux qui prétendent qu’ils ont toujours vu, à l’origine, pour chaque corps vertébral, en plus des noyaux d’ossification secondaires, deux noyaux d’ossification sur tous les fœtus humains qu’ils ont disséqués, forment une minorité imposante et dont les dires à ce propos méritent d’être rapportés. Selon Serres, toutes les vertèbres ont un développement binaire constant et dont il a exprimé la régularité dans la formule ci-contre connue sous le nom de loi de la dualité ou de symétrie (9) : « Tout os situé sur la ligne médiane a été primitivement double ; les deux parties séparées en marchant à la rencontre l’une de l’autre ont fini par se souder. » Pour prouver le bien-fondé de cette loi. Serres s’est basé sur des recherches qu’il a faites sur des fœtus de divers Mammifères, notamment sur des fœtus humains et des fœtus de lapin et les cas de bifidité antérieure ou ventrale de la colonne vertébrale qu’on trouve parfois sur des monstres. Il a reconnu « constamment — je cite ses propres expressions — à certaines époques de la vie embryonnaire, deux noyaux distincts dans chaque corps de vertèbre ayant chacun leur ouverture artérielle propre ». D’après Béclard, la duplicité du centre d’ossification pourrait remonter à l’époque de la chondrification de la vertèbre primitive, qui s’opérerait au moyen de

(1) Romiti, Trait, d. anal. d. uoino. vol. I, p. 210, Milano.

(2) Ghiarugi, Anal. d. uomo, vol. I, p. 216. Milano, 1904.

(3) Blandin, Nouu. élém. d'anal. Paris, 1838.

(4) Schwegel, Die Entwicklungs geschichte d. Knoch. d. Stammes und d. Extremitâten, Wiener Siiz., 1858.

(5) Legge, Communie, alla soc. Eusiachiana d. Camerino, p. 5. Caraerino, 1885.

Pour les noms des autres anatomistes dont il est question ci-dessus, ils ont

été déjà cités dans ce volumes ou dans les volumes que j’ai publiés avant lui sur les variations des os de l’homme.

(6) Selon le professeur Macalister, ce centre est surtout facile à voir sur les vertèbres lombaires {Proceed. of the anal. Soc. of Créai Britain and Ireland, mai 1890).

(7) Rathke, Cf. G. Robin, Journ. de l'anal, el phys., p. 265. Paris, 1864,

(8) Froriep, Arch. f. Anal, u Phys. anal. Abth., pp. 125-127, 1886.

(9) Gf. Serres, les Lois de l'osléogénie.

VERTÈBRES CERVICALES EN GENERAL

deux centres bien distincts. E. Rosenberg a vu, dans le rachis membraneux, prétend-il, la chondrification des dernières vertèbres coccygiennes de l’homme se faire par deux points symétriques et pense qu’il y a d’autant plus lieu de présumer qu’il doit en être de même des vertèbres antérieures que les vertèbres, depuis la 32® jusqu’à la 3o®, présentent des traces indubitables de bilatéralité. Malheureusement pour Serres, Béclard et Rosenberg, V. Kolliker n’a jamais constaté rien de semblable sur les rachis en voie de développement du poulet et du lapin.

Et c’est seulement parmi plusieurs centaines de colonnes vertébrales de lapin que Rlaud Sutton et le professeur Howesenont trouvé une sur laquelle la moitié gauche d’une vertèbre lombaire faisait défaut (i).

C’est sous une forme dubitative que J. -F. Meckel a émis l’opinion que chez tous les Mammifères^ y compris l’homme, le corps de chaque pièce osseuse de la colonne vertébrale, a pour origine deux noyaux d’ossification principaux. Quant à Albrecht, pour défendre la même opinion, il a invoqué, entre autres arguments, l’aspect bilobé initial du point d’ossification unique signalé par la plupart des anthropo-zoologistes, l’ébauche osseuse bilatérale de l’apophyse odontoïde de l’axis, l’absence accidentelle de la moitié d’une ou de plusieurs vertèbres dans l’espèce humaine et parmi les Ophidiens, dans le Python Sebæ (2), etc.

Legge, tout en admettant que le corps de chaque vertèbre de l’homme est, sans compter les centres d’ossification complémentaires, précédé par un centre d’ossification, croit que, par exception, il peut être précédé par deux parce qu’il en est ainsi chez quelques monstres et plus particulièrement chez les hémicéphales et qu’on a publié des observations de sujets normaux qui présentaient une bifidité antérieure ou ventrale de la tige rachidienne.

« Il est très rare, a-t-il écrit, qu’on rencontre deux points d’ossification ; j’ai cependant noté cette disposition sur la colonne vertébrale d’un nouveau né parfaitement normal. En plus de ce cas, j’en ai trouvé deux autres : un sur un monstre acéphale et un sur un individu affecté d’un bec de lièvre. »

En ce qui concerne les animaux, le corps ou centrum de chaque pièce osseuse rachidienne, abstraction faite des centres d’ossification complémentaires ou épiphysaires, provient d’un centre d’ossification médian principal ou primitif chez le cheval, le mouton, la chèvre, le porc, le chien, le chat, le lapin, le dromadaire pour Chauveau,

(1) Blaud Sutton et Howes, Journ. of Anat. and Phys., p. 15, 1890.

(2) Cf. plus loin Vertèbres thoraciques. Hémi-vertèbre.

Arloing (i), Lesbre(2), etc. ; le chien et le mouton pour S. Thomas (3); le gorille et le gibbon pour Deniker (4). Mais Müller (5) assure avoir constaté la présence de deux points d’ossitication sur le centrum de chaque élément osseux du sacrum des Oiseaux^ et Cope (6) nous apprend que chaque centrum du rachis des Ganocéphales [Trimerorhachis, Archegosaurus. Actinodon, Richotomiis, Eriops) se compose de deux pièces latérales (pleurocentres), une droite et une gauche. Il est souvent possible de dédoubler en deux moitiés latérales le cycléal ou corps vertébral des Poissons.

Les anthropotomistes et les zootomistes ne s’entendent pas davantage sur l’époque où apparaissent dans l’espèce humaine et les espèces animales, le noyau ou les noyaux principaux ou primitifs d’ossification dont procède le corps de chaque vertèbre.

Pour ma part, je suis intimement convaincu :

1° Que, chez l’homme, le processus ossifique du corps ou centrum de chaque vertèbre, abstraction faite des centres épiphysaires, commence entre le second et le troisième mois de la vie intra-utérine par un centre impair et médian ;

2° Que ce n’est qu’anormalement et très rarement que ce centre est double.

Sur 120 fœtus, masculins et féminins, plus ou moins âgés, étudiés à ce point de vue par mon regretté maître S. Thomas et moi, il ne nous a été donné d’observer nettement, en effet, la duplicité du noyau d’ossification primitif du corps vertébral que sur les 3® et 4^ vertèbres cervicales d’un fœtus masculin, âgé de 5 mois, atteint d’une gueule de loup.

Les cas de segmentation insolite du corps des vertèbres humaines en deux moitiés juxtaposées symétriques plaident-ils en faveur d’un retour atavistique vers les Oiseaux^ les Reptiles et les Poissons? La loi de symétrie qui nous enseigne que ceux de nos organes qui occupe-nt le plan médian sont d’abord formés de deux moitiés identiques et indépendantes est-elle vraie à la fois au point de vue phylogénique et au point de vue ontogénique ?

D’aucuns l’affirment sans hésiter. Sans doute, van Beneden et Julin ont établi que dans la Corella parallelogramma^ il est possible dès les

(1) Chauveau et Arloing, Trait, des anim. domest., p. 28. Paris, 1890.

(2) Lesbre, Contribut. à l’étude de l’ossifîcal. du squel. des anim. domesl., p. 11. Lyon, 1897.

(3) S. Thomas, Elém. d’ostéol. descripl. et comp. de l’homme et des anim. dom.y p. 30, Tours, 1865.

(4) Deniker, Th. doct. ès sc. nat., pp. 78-94. Paris, 1886.

(5) J, Müller, Handb. d. phys. des menschen, t. II, p. 133. Coblenz, 1845.

(6) D. Cope, Americ. philosoph. soc. May, 1880,

VERTÈBRES CERVICALES EN GÉNÉRAL

premières phases du développement, de reconnaître sur la larve le plan médian et les faces dorsale et ventrale de l’animal futur, et les observations de W. Roux et de Rauber tendent à établir que les axes du corps se discernent, dès le début de la segmentation, chez la grenouille.

Van Reneden (i) a évidemment trouvé dans I’^sccz/ts megalocephala, à un certain stade de l’évolution de l’œiif, que les stries radiaires qu’on remarque dans le vitellus semblent converger, vers un axe central. Il n’en demeure pas moins acquis qu’à partir des Sauropsidés, chaque centrum vertébral dérive, chez tous les Mammifères, sans compter les noyaux d’ossification complémentaires, d’un seul noyau d’ossification ; que la segmentation, complète ou incomplète, en deux moitiés identiques, d’un ou de plusieurs corps de vertèbres, se rencontre dans l’espèce humaine surtout parmi les monstres ; qu’il est bien téméraire, comme je l’ai prouvé dans mon Traité des variations du sgslème musculaire de Vhomme et de leur signification au point de vue de V anthropologie zoologique (t. II, p. 4^2), de descendre jusqu’aux Vertébrés les plus dégradés pour expliquer un mode de conformation inaccoutumé chez l’homme. Et c’est pourquoi j’incline à croire que la malformation humaine dont il s’agit, est, comme la précédente, la conséquence d’un trouble de développement dans lequel l’atavisme n’a rien à voir.

Dans son Ornitozatria (p. 4i5) le professeur Rivolta a parlé d’une poute gibbeuse dont toutes les vertèbres cervicales étaient divise per metà. J’ai constaté la division en deux du corps de la 7® vertèbre dorsale d’un Cheval barbe, et celle de celui de la 3® lombaire d’un jeune veau.

Variations de forme. — Elles dépendent de celles -de chacune des parties qui entrent dans la constitution de chacune des vertèbres cervicales. Je vais donc étudier séparément et une à une les variations de forme de chacune de ces parties.