PROPORTION

crânes examinés.

centésimale.

Esquimaux

Nouvelle-Angleterre . .

Floride

Ohio et Tennessee. . .

Nouveau-Mexique '. . .

Californie

Divers

Mexique

Amérique du Nord. . .

Pérou (ancien'

Total

Mérite-t-elle davantage d’être considérée comme un stigmate anatomique de la criminalité? Les faits vont se charger encore de répondre.

Marimô (2), malgré ses préventions initiales, a fini également, comme le professeur Lombroso, par conclure à la prédominance chez les criminels de la fossette en question. Il l’a trouvée, dit-il,

Chez des Européens (1.820) ...... 4>9 P- 100

— — criminels (i5o). . . i3 —

— Zélandais (22) 5o —

— Australiens (222) 22 —

— Américains (46) 26 —

— Égyptiens et des Étrusques (126) 19 —

— Races préhistoriques .... 14 —

Marimô et Gambara(3) ont noté aussi l'association des osduptérion et de la fontanelle cérébelleuse moyenne chez 26 p. 100 des criminels et chez 6 p. 100 des non-criminels. Verga et Tamassia (4) affirment avoir rencontré la fossette lombrosienne, le premier chez 28 p. 100, le

(1) Frank Russel, Studies in cranial variation. The American naturalisL, vol. XXXIV, n° 4o5. Boston, 1900. Frank Russel n’a tenu justement compte dans cette statistique que des cas où cette fossette était constituée par une véritable concavity.

(2) F. Marimô, Contributo allô studio délia fossetta occipitale. Arch. p.Vantrop. e la etn., 1887, et Arch. d. psichiatria, 1889.

(3) F. Marimô et L. Gambara, Contributions à l’étude des anomalies du ptérion. Arch. per l'antrop., XIX, 1889.

(41 Tamassia, Arch. per l'antrop., IV, 1874.

OCCIPITAL

second chez 24 p. 100 des bandits. Sur 100 crânes de délinquants, Ottolenghi et Roncoroni (1) ont rencontré 11 fois la fossette susdite; Roncoroni et Ardu (2) ont noté 3 fois sa présence sur 43 crânes de criminels et Fusari (3), 10 fois sur io4- Corre (4) l’a observée 4 fois sur 29 crânes de criminels asiatiques. Sur i65 crânes d’Européens non délinquants, Romiti (5) l’a trouvée 9 fois, soit chez 5 p. 100, et sur 80 crânes d’Européens aliénés, 10 fois, soit chez 12 p. 100. Morselli (6) a signalé son existence chez i4 p- 100 des fous (28 fois sur 200). Mingazzini (7), qui a examiné les crânes de 60 aliénés, a dressé le tableau

FOSSETTE OCCIPITALE MOYENNE Déments. Épileptiques. Maniaques. I.ypéinaniaques.

D’après cet auteur, ce serait donc chez les épileptiques, parmi les aliénés, que la fossette occipitale moyenne se rencontrerait le plus communément.

Mingazzini est également d’avis qu’elle est plus commune chez les criminels que chez les non-criminels. Rergonzoli (8), Zoja (9), Tenchini (10), Verdelli (11), Rizzozero (12), Foà (i3), Galori (i4), Tizzoni,

(1) Ottolenghi et Roncoroni, Anomalies rencontrées à l'autopsie de 100 criminels. Turin, 1891.

(2) Roncoroni et Ardu, Arch. di psic., XII, 1891.

(3) R. Fusari, Catalogue de l'Institut anatomique de l'Université de Messine, p. 17.

(4) Corre, Les criminels, p. 18. Paris, 1888.

(5) Romiti, Cervelli di delinquenti. Siena, 1880.

(6) Morselli, Riuista sperimenfale di freniatria e nied. leg., t. XVI, p. 225,

(7j Mingazzini, Alti délia R. Accad. di Roma, 1886-1887, Riuista sperim. di freniatria, 1888.

(8) Lombroso et Rergonzoli, Morgagni, anno XVI, p. 108. Napoli, 1874.

(9) Zoja, Arch. p. Vantrop. e la elnol., vol. I, p. 63. Firenze, 1871. Mon regretté ami le professeur Zoja a trouvé cette fossette excessivement développée chez un Calabrais, Villela, suspecté de brigandage et trois fois condamné pour vol. Elle avait 34 millimètres de longueur, 33 millimètres de largeur et 11 millimètres de protondeur.

(1.0) L. Tenchini, Annali uniuersali di medicina, vol. CCLVII. Milano, 1881.

(11) Verdelli, Giornale de la riuista clinica, 1874.

(12) Rizzozero et Lombroso, Arch. p. Vantrop. e la elnol., vol. III, p. 23.

(13) Foa, Morgagni, anno XVI, p. 48), 1874.

(14) Calori, Mem. délia Accad. delle scienze delV Istitulo di Rologna, t. III, p. 269.

suivant :

Aliénés en général .

THE UNlVrESiTY OF DURHAM

Amadei, Paoli, Congnet et Bono, Frigerio (i), etc., s’accordent avec les anatomistes précédents pour déclarer que cette fossette est moins commune chez les sujets normaux que chez les autres, et surtout que chez les délinquants.

Mais cette manière de voir est loin d’être acceptée par tous. En Italie même, elle a été combattue par Verga (2) et Giovanardi (3). En 1889, au Congrès d’anthropologie de Paris, le professeur Benedikt(4), de Vienne, l’a critiquée en des termes d’une ironie mordante et ^ déclaré formellement que la fossette cérébelleuse moyenne n’est pas une tare caractéristique des criminels. Dans la triple série d’assassins guillotinés en Belgique (36) qu’ils ont étudiés, Heger et Dallemagne (5) ont noté une seule fois l’existence de ladite fossette. Dans ses recherches sur 3oo crânes des catacombes de Paris, Lucy l’a vue 3i fois, soit sur un peu plus de 10 p. 100. Les i5o crânes du musée d’anatomie de la Faculté <le médecine de Lyon la lui ont présentée 9 fois; 20 crânes de Néo-Calédoniens, 6 fois ; 26 crânes de déportés à la Guyane, 9 fois.

A s'en rapporter aux chiffres de Marimô et de Lucy, la fossette cérébelleuse moyenne serait donc plus fréquente dans les races inférieures, dans celles du moyen âge et chez les scélérats, que dans les races supérieures et parmi les honnêtes gens.

Mais, comme l’a remarqué le professeur Debierre (6j : « Les chiffres rapportés par Lucy doivent être considérablement abaissés, car cet observateur note que 6 fois sur 20 crânes de Néo-Calédoniens et 2 fois sur 26 crânes de la Guyane, la fossette n’était indiquée que par une surface triangulaire (type I de l'auteur), ce qui n’est pas une fossette », car je me refuse à admettre que le méplat triangulaire postopisthotiaque qu’on rencontre sur pas mal de crânes (10 à 12 fois sur 100) doive être assimilé à la fossette occipitale moyenne. De même, i4 fois dans les 3oo crânes des catacombes et 3 fois dans les i5o crânes lyonnais, Lucy constate que cette fossette n’existait encore qu’à l’état de « surface triangulaire », c’est-à-dire qu’elle n’existait pas, et je ne sais pourquoi l’auteur n’a pas purement et simplement rayé le type I de son mémoire. Ainsi modiliés, les chiffres de Lucy, au lieu de 10 p. 100, ne donneraient plus guère que 4 à 5 p. 100 de fossettes vermiennes dans les crânes de sujets non criminels.

(1) Tizzoni, Amadei, etc., passim.

(2) Verga, Arch. p. l'antrop. e la etn., vol. II, p. 278, 1872, et Rivisla speriment. di freniatria e di med. leg. Anno II, fasc. II.

(3) Giovanardi, Lo spallanzani. Anno XIII, fasc. I, p. 1, 1875.

(4) Benedikt, Arch. de l'anthropologie criminelle, t. IV, p. 555. Paris, 1889, et Arch. di psichiatria, 1880.

(5) Heger et Dallemagne, Annales de V Université de Bruxelles, 1881.

(6) Debierre, Le crâne des criminels, p. 127. Lyon, 1895.

OCCIPITAL

Sans parler de l’insuffisance des chiffres sur lesquels s’appuient jusqu’ici toutes les statistiques concernant la fossette cérébelleuse moyenne, il faut convenir que le reproche que j’adresse à Lucy pourrait être adressé à tous ou à presque tous les anthropologistes criminalistes qui se sont occupés de cette question. Une seule exception ne peut guère être faite, et encore, que pour la statistique de Frank Russel.

« Quoi qu’en pense l’école italienne, a écrit de son côté mon ancien collègue d’internat Féré (i), la fossette vermienne s’observe aussi bien chez les sujets normaux que chez les criminels... C’est un caractère de peu de valeur; à la Salpêtrière, où les vieillards ne sont admis qu’à condition d’avoir un casier judiciaire [absolument net, je l’ai trouvée bien marquée 12 fois sur 80. »

Le professeur Debierre a observé ladite dépression i4 fois sur 4o6 crânes de criminels, soit chez 3,4 p. 100 et 4 fois sur i4i crânes de sujets normaux, soit chez 2,8 p. 100. 4i crânes de sujets non criminels déposés à l’Institut anatomique de la Faculté de médecine de Lille et provenant en grande partie — plus de la moitié — des asiles d’aliénés d’Armentières et Lourmel la lui ont montrée 4 fois, et 28 crânes d’aliénés, 3 fois. « La fossette cérébelleuse moyenne n’est donc pas, conclut le professeur Debierre (2), comme le veut l’école lombrosienne, un btigmate anatomique presque caractéristique du crâne des bandits.

« Et si je m’en tenais à ces seuls chiffres, je pourrais dire qu’il semble que chez les aliénés la fossette vermienne est plus fréquente dans la proportion de 2 p. 100 à 8 p. 100 au moins, que chez les individus sains d’esprit. Lombroso donne i4 p. 100 chez les fous. »

Il ressort encore des chiffres de Debierre, qu’en Europe la fossette cérébelleuse moyenne serait moins commune, aussi bien chez les condamnés que chez les honnêtes gens, que le prétend l’école lombrosienne. Je ne reviens pas sur les chiffres indiqués par Féré, qui est tombé, sans doute, sur une série exceptionnelle.

Giovanardi (3) et Ferraz de Macedo (4) ont effectivement noté, le premier, sur une série de 867 crânes italiens de toute provenance, l’existence de la fossette cérébelleuse sur i3, soit sur 3,6 p. 100 ; le second, sur une série de 1.000 crânes portugais, également de toute prove-

(1) Féré, Dégénérescence et criminalité^ p. 78, i888-, et Traité élémentaire T anatomie du système nerveux, 2® édit., p. 242. Paris, 1891.

(2) Debierre, toc. cit. supra, pp. 128-129.

(3) Giovanardi, Spallanzani, 1874.

(4) Ferraz de Macedo, Arch. di psichiatria. Turino, 1889.

nance, l’existence de cette fossette, chez 3,6 p. loo des hommes et 1,8 p. 100 des femmes.

Cette cavité fait défaut sur les 8 crânes de criminels de droit commun et les 2 crânes de Decouas et Ardouin, guillotinés à Tours, que possède le musée de notre Ecole de médecine. Sur 35 crânes d’aliénés, dont 20 d’hommes et i5 de femmes, j’ai noté, par contre, 3 fois sa présence : 2 fois chez les hommes et i fois chez les femmes. Sur 200 crânes de toute provenance, je l’ai, enfin, rencontrée 7 fois, soit sur 3,5 p. 100. En comprenant tous les crânes de criminels, de noncriminels et de fous que j’ai vus, j’ai donc constaté sa présence 10 fois sur 245 crânes d’Européens, soit chez 2,4 p. 100.

Sur les crânes des assassins Esposito et Tegami, exécutés à Aix et étudiés par mon collègue de Marseille, le professeur Fallot (i), ainsi que sur celui du voleur assassin Baillet, décapité à Douai en 1891, sur ceux de Claye (28 ans) et Degroote (22 ans), guillotinés à Haumont (Nord) en i8q3, et sur celui de Vannieuwenhove (21 ans), décapité à Lille, en 1894, cette dépression fait défaut.

Qu’importe que l’agile Amleur calabrais Villela ait eu une belle fossette vermienne, si cette fossette se rencontre chez les plus honnêtes gens du monde !

Qu’importe que le parricide Vallet ait eu à la fois un os épactal, un os astérique et une fossette vermienne, puisque le même ensemble ou un ensemble encore plus complexe de variations crâniennes se rencontre chez nombre d’épileptiques, de fous ou de gens sensés !

Qu’importe que le professeur Lombroso soutienne que le crâne de Charlotte Corday appartient à son « type crânien criminel » parce qu'il est assez petit (d’un cubage de i.36o centimètres cubes), léger (du poids de 111 grammes), orthognathe, cryptozyge et dolichocéphale (indice, 77,5) et qu’il présente un front peu élevé, une voûte platycéphale, des os wormiens ptériques, des sutures peu compliquées et une suture sagittale asymétrique sur la nature coronale, un vestige de l’apophyse jugulaire et une fossette cérébelleuse moyenne très développée, etc. Si le type lombrosien du criminel doit se retrouver quelque part, cela doit être assurément sur l’assassin de profession. Or Charlotte Corday est peut-être une illuminée, une impulsive, mais elle n’a à coup sûr aucun des traits psychiques du criminel d’habitude.

f^aut-il aussi considérer comme fou ou criminel Scarpa, dont l’occipital était, comme celui de Charlotte Corday, pourvu d’une fossette vermienne? Si un vice de conformation du crâne ou du cerveau est l’indice d’une infériorité mentale ou d’une tendance au crime, comment se fait-il que Dante et Périclès aient eu le crâne asymétrique

(1) Fallot, Uanlhropologie criminelle, t. IV, p. 289, 1889.

OCCIPITAL

(avec grand développement pariétal); Kant, un os interpariétal; Voila, une suture métopique ; Byron, de Humbold, Meckel, les sutures crâniennes synostosées avant l’âge ; Bichat, un hémisphère cérébral beaucoup moins gros que l’autre, etc.?

Citer toutes les interprétations qui ont été données du mode de production de la fossette cérébelleuse moyenne serait trop long, je me bornerai donc à indiquer les plus connues. On a dit que cette fossette était due :

1° A la pression qu'exerce le vermis hypertrophié sur la face endocranienne de l’écaille (Albrccht) ;

2° A l’absence de l’osselet de Kerckring coïncidant avec une hypertrophie du vermis [Lombroso (i), Otto (2), Verdelli (3;, Bizzozero (4), Foà (5), Calori (6), Tizzoni (7), Bergonzoli (8), Gratiolet (9), e!c.;i

3° A l’absence ou au développement rudimentaire de l’osselet de Kerckring, coïncidant avec une hypertrophie du vermis (Romiti);

4® A l’absence de l’osselet de Kerckring, indépendamment de toute pression du vermis sur l’endocrâne (Marimô) ;

5® Au développement exagéré de l’osselet de Kerckring, indépendamment de toute pression du vermis sur l’endocrâne (Chiarugi) ;

6° A un vice de développement des sinus veineux postérieurs de la dure-mère (Benedikt).

Le cervelet appartient par son origine au cerveau postérieur ou cerveau pénultième (quatrième vésicule cérébrale), dont la base devient la protubérance et les parties latérales, les pédoncules cérébelleux supérieurs et la voûte du cervelet ; la cavité de la vésicule sera la partie supérieure du quatrième ventricule. La voûte prend donc un accroissement colossal. C’est d’abord sa partie médiane qui s’épaissit pour former le lobe médian du cervelet et plus tard ses parties latérales pour constituer les hémisphères cérébelleux. De même, chez les Vertébrés^ le lobe médian du cervelet existe seul chez les Von-d/nmm//eres î les lobes latéraux ou hémisphères du cervelet n’apparaissent nettement que chez les Mammifères^ et plus on remonte dans l'échelle zoolo-

(1) Lombroso. Rivisîa speriment. di freniatria e di med. leg.. 11,2, p. 127, Reggio- Emilia, 1876.

(2) Otto, cité par Lombroso, loc. cil supra, p, 5. ^

(3) Verdelli, Biuista clin, di Bologna, 1874.

(4) Bizzozero, Arch. d. anthrop., 1873.

(5) Foa, Morgagni, 1874.

(6) Calori, loc. cil. supra, p. 270.

(7) Tizzoni, cité par Lombroso, in Enciclop. med. ilaliana.

(8) Bergonzoli, Morgagni, 1874.

(9) Gratiolet, Anal, conip. du sgsl. nerveux.

gique et plus on voit ces lobes prendre de l’importance ; ils finissent par l’emporter comme volume sur le lobe médian, provoquant un développement considérable de la protubérance annulaire, qui est leur prolongement central.

L’homme est caractérisé entre tous par la petitesse relative de son lobe médian, lobe cependant primordial et fondamental de l’organe, comme l’a fait remarquer Gall, et par l'énorme prépondérance de ses hémisphères cérébelleux, que relie la puissante commissure de la protubérance annulaire. Ce lobe médian est constitué par le vermis supérieur et inférieur. Quelquefois le vermis supérieur a la forme d’un grand triangle allongé dont la base regarde en avant et dont les bords antéro-postérieurs sont limités par des fissures latérales. Lombroso a insisté sur la fréquence de ce mode de conformation chez les criminels et les faibles d’esprit. Il a remarqué de plus que chez les criminels on rencontrait avec une fréquence quatre fois plus grande que chez les sujets sains un vermis inférieur hypertrophié occupant une fossette cérébelleuse moyenne ; disposition qui rappelle le cervelet moyen des Rongeurs et celui de l’homme du troisième ou quatrième mois de la vie fœtale.

« Je puis l’affirmer avec d’autant plus de force, déclare Lombroso, que j’ai noté avec Foà, Calori, Romiti et Tenchini, sur 107 cadavres, la coïncidencç de l’une et l’autre anomalie (fossette occipitale moyenne et vermis hypertrophique) dans la proportion de 60 p. 100. » D’organe de l’instinct sexuel, comme dans la théorie de Gall, le cervelet est devenu dans la théorie lombrosienne l’organe de l’instinct brutal et impulsif. D’où son développement chez les malfaiteurs.

La poussée du vermis hypertrophié sur l’os suffit seule pour expliquer, selon Albrecht, fapparition de la fossette cérébelleuse moyenne chez l’homme. A cette cause, Lombroso et Romiti en ajoutent néanmoins une autre, fabsence ou le développement rudimentaire de l’osselet de Kerckring qui comble en bas la lacune qui subsiste jusqu’à la fin du troisième mois, en arrière du trou occipital, entre les deux branches terminales de bifurcation de la crête occipitale interne.

Les trois premières interprétations qui ont été données du mode de production de la fossette cérébelleuse moyenne de l’homme semblent, a priori, d’accord avec les faits. 11 n’en est rien cependant. Comment la concilier, en effet, avec l’observation qu’a publiée, dans la Rivista sperimentale, en 1891, Rossi, sous le titre : « Un cas de manque du lobe médian du cervelet avec présence de la fossette occipitale médiane » ? 11 s’agit, dans ce cas, d’une idiote, âgée de trente et un ans, chez laquelle le lobe médian de cervelet manquait et qui possédait une grande fossette cérébelleuse moyenne. Avant Rossi, Verga et Giova-

OCCIPITAL

nardi avaient déjà objecté, du reste, au professeur Lombroso, que, de son aveu même, le vermis h}q^ertrophié et l’excavation crânienne, qu’il considère comme l’anomalie peut-être la plus caractéristique et certainement la plus atavistique de la criminalité, ne coexistent pas chez t\0 p. 100 des sujets.

Est-ce à dire qu’on doive nier absolument que le vermis ne puisse laisser aucune trace de son empreinte sur l’endocrâne ? Oui, en ce qui touche les crânes normaux ; non, en ce qui touche les crânes pathologiques. La vraie fossette vermienne, causée par la pression du vermis, s’observe assez fréquemment chez les hydrocéphales. Ici l’empreinte du vermis sera d’autant plus profonde que les lobes cérébelleux le laisseront plus à découvert.

J’arrive aux deux explications qui ont été fournies de l’apparition de la fossette vermienne, par un défaut ou un excès de développement de l’osselet de Kerckring, indépendamment de toute pression exercée sur la face interne de l’écaille de l’occipital par le vermis. Elles sont, en raison du désaccord qui règne entre les anatomistes sur l’état péninsulé ou insulé primitif, la fréquence et la date d’apparition, la signification de cet osselet, etc., aussi peu plausibles que les précédentes. C’est sur un fœtus humain de près de quatre mois et dont toutes les autres pièces de l’écaille de l’occipital étaient par suite soudées entre elles, que Kerckring a trouvé le nodule osseux qui porte son nom et qui comble la lacune que laissent au-dessus du trou occipital les deux branches terminales de la crête occipitale interne. Voici en quels termes l’anatomiste hollandais ( i ) a décrit ce petit noyau d’ossification : Post liane coalilionem perfeciain succrescit haie triangiilare noviim — ossiculiim tricuspidale, in perfectuni qiioqiie efforniatum trianguluin. Tangit autein iina cuspide os triangulare Jam dictiim, dum vero alias extendit versus xopwvaa, qiias pleriiniqiie natiira variare aniel cam iis et osse triangulare^ jam sæpiiis nominato^ in unum coaluit. En contradiction avec cette définition, Kerckring a fait cependant représenter un cas où l’osselet qu’il a décrit ne touchait pas l’occipital.

Nicolai (2) a mentionné brièvement la présence, chez un fœtus humain de cinq mois, d’un prolongement du milieu du bord inférieur de l’écaille ; « sans doute l’osselet de Kerckring déjà fusionné avec l’écaille », dit-il.

Romiti (3) n’a jamais rencontré l’osselet de Kerckring à l’état de granule isolé.

(1) Th. Kerckringii Spicigeliuni anal. Osleogenia fœtuum, C. IV, p. 212. Amstelodami, 1670.

(2) Nicolaï, Beschreibung der Knochen des menschlichen Fœtus. Munster, 1829.

(3) Romiti, loc. cil. supra, p. 68.

TRAITÉ DES VARIATIOxAS DES OS DU CRANE

H. Stieda (i) a constaté sur deux fœtus humains de cinq mois, sur deux fœtus humains de sept mois et sur un fœtus humain à ternie, la fusion de l’osselet de Kerckring avec la partie moyenne du bord inférieur de l’écaille.

Bianchi (2) a examiné un grand nombre de fœtus humains de diflérenls âges et n’a jamais vu sur aucun d’eux l’osselet de Kerckring être indépendant et présume que, presque toujours, sinon toujours,, « cet osselet n’est qu’un prolongement médian de l’endocrâne ». 11 propose, d’après Virchow, d’appeler cet osselet, dont il a signalé

Face endocranienne de l’occipital d'un fœtus humain de cinq mois Ç> .

a, a', les deux points d'ossification supérieurs ou de la portion membraneuse de l'écaille; d, d\ les deux points d’ossification inférieurs ou de la portion cartilagineuse de l’écaille ; c, c', condyles ; b, apophyse basilaire ; A, osselet de Kerckring.

Face endocranienne de l’écaille de l’occipilal d’un fœtus humain de 4 mois et demi (grandeur double).

également l’existence chez le c/z/en, manubrium squarnæ occipitis.

Debierre, qui a recherché le même ossicule sur 24 crânes de fœtus, humains plus ou moins âgés, ne l’a trouvé libre que sur un fœtus de vingt-huit jours. Dans une seconde série de i5 fœtus humains de quatre à six mois, il faisait défaut chez trois, et chez chacun de ceux-ci la marge inférieure de l’occipital offrait une encoche au niveau du point qu’il occupe ordinairement.

Pour H. Lengnick(3), il est, enfin, toujours une expansion du suroccipital; il propose pour ce motif de le dénommer processus Ker-

(1) H. Stieda, Die anomalien der menschlichen Hinterhauptsschuppe. Wiesbaden,.

(2) S. Bianciii, Monilore zoologico italiano, i8g3.

(3) Lengnick, Dissert, inaug. Kônigsberg, 1897.

OCCIPITAL

ckringii. 9 enfants de deux mois à un an (4 du sexe masculin et 5 du. sexe féminin) étant morts le même jour, il y a quelques années, d’entérite cholériforme, à la maternité de l’hôpital général de Tours, j’ai cherché sur chacun d’eux l’osselet de Kerckring. Je ne l’ai rencontré sur aucun, sauf sur une fillette de cinq mois, où il se continuait en haut au moyen d’un pédicule osseux étroit avec la partie moyenne du bord inférieur du suroccipital.

Plus récemment, je m’en suis occupé de nouveau. Je n’en ai trouvé aucune trace sur trois fœtus humains du S£*-xe masculin, âgés l’un deseize semaines [fœtus de 8/10, 5 (1)], l’autre de quatre mois (fœtus de 9,6/ 13, 1), le troisième de cinq mois (fœtus de 11,6/17,2). Mais j’ai notésa présence sur deux fœtus humains du sexe masculin, âgés l’un et l’autre de quatre mois et demi (deux jumeaux-fœtus de 11/14,2 et de 10,9/18,8) et sur un fœtus humain du sexe féminin âgé de cinq mois* (fœtus de 12,8/19,8). Sur les deux fœtus masculins, il avait la forme d’une languette arrondie à son extrémité libre. Sur le fœtus du sexe féminin âgé de cinq mois, il avait la forme d’une lame pointue. Sur tous, il faisait suite à la portion moyenne du bord inférieur de la table interne de l’occipital.

Parmi les anatomistes que j’ai cités, il y a un instant, la plupart croient que le nodule de Kerckring est toujours, dès son début, un: prolongement du bord inférieur du suroccipital, un cap osseux, et un petit nombre qu’il est, quelquefois, d’abord un îlot osseux qui se soudede bonne heure au même bord. Il en est d’autres qui estiment qu’il est /ouy ours primitivement un centre d’ossification autonome, c’est-à-direindépendant du suroccipital. Telle est l’opinion de Rambaud et Renault (2), de Lucy (3), de Staurenghi, de Luschka (4), qui ont trouvéce granule complètement isolé, les deux premiers, sur plusieurs fœtushumains de quatre mois ; le troisième, sur un fœtus humain de six mois ; le quatrième, sur un fœtus humain de sept mois; le cinquième,, sur de jeunes enfants. Albrecht (5) prétend l'avoir rencontré entièrement libre sur un jeune halmature (Marsupial) et Staurenghi sur des Bovidés. Le professeur Maggi (6) déclare l’avoir vu sous forme de manubrium squamæ occipitis sur un très jeune chimpanzé (Troglodytes niger), \m Cynocéphcde babouin et un porc nouveau-né (Sus sc/’o/o).. En se basant sur le dessin de la partie postérieure du crâne du Gom-

(1) Le premier chiffre indique la longueur vertex-coccyx ; le second chiffre,, la longueur totale du fœtus.

(2) Rambaud et Renault, Origine et développement des os, p. io3, pl. VIII, fig. 2-. Paris, i863.

(3) Lucy, Th. doct., p. 21. Lyon, 1889.

(4) Luschka, cité par Chiarugi, Atti R. Accad. fisioeritici . Siena,, i885.

(5) Albrecht, loc. cil. supra, p. 9.

(6) Maggi, llend. R. Istit. Lomb. Milano, 1890-1897.

phonatus, Reptile fossile gomphodonte, donné par Seeley, le même anatomiste incline à croire que l’osselet de Kerckring était déjà présent, à l’état isolé, chez les Reptiles permo-triasiqiies, tandis que chez le Cgnognatiis, ce nodule, — qui peut être bifide ou même quadrifide, — est fusionné avec les os environnants. Par contre, Bianchi n’a jamais trouvé la moindre trace de l’osselet de Kerckring dans les animaux. Je n’ai pas été plus heureux que lui, et Debierre déclare U qu’il ne paraît pas exister chez les animaux ».

Pour Kerckring, Rambaud et Renault, il est constant; pour Lucy, il s’observe dans la plupart des cas, « soit en entier, soit au moins en vestige ». Pour Bianchi, Debierre et Poirier, il est inconstant. Stieda ne fa rencontré que chez 29 p. 100 des fœtus de cinq mois. Staurenghi (i) affirme qu’il est excessivement rare. C’est aussi mon avis. Il est quelquefois bifide.

Kerckring, Rambaud et Renault assurent qu'il apparaît à la fin du troisième mois ; Bianchi, dans le courant du troisième ou du quatrième mois ; Debierre, à partir du quatrième mois; Lucy, à la fin du quatrième, etc. Bianchi, qui tient compte des différences individuelles, me semble ici se rapprocher le plus de la vérité.

On admet généralement à l’heure actuelle que dans certains ordres de Mammifères, dans les Marsupiaux, les Inseclivores, les Edentés, les Primates, il existe des vestiges ataviques du proatlas : vertèbre entièrement ou partiellement développée dans Anamniens et représentée par des rudiments constants d’hypophyses et de neurapophyses dans les Amnotes (2). Le noyau de Kerckring serait la reproduction à l’état rudimentaire et sous l’influence de falavisme de la neurapophyse du proatlas.

Je ne saurais me rallier à cette manière de voir. Dans son mémoire sur le cartilage primordial et son ossification dans le crâne humain avant la /la/ssaace, Hannover (3) a établi que, chez le fœtus humain de quatre mois, l’espace compris entre le trou occipital, les bords internes cartilagineux des exoccipitaux et le bord inférieur osseux du suroccipital, n’est pas comblé par le cartilage crânien primordial, mais par

(1) Staurexghi, Conlribuzione alla osleogenesi delV occipitale umano e dei Mammiferi, pp. 35 et 84. Pavia, 1889.

(2) Albreciit, Baur, Rathe, Deslonchamps, Kokex, Marsh, etc.

(3) Hannover. Kjobenhavn, 1880.

Face endocranienne de l’occipital d’un fœtus humain de quatre mois.

a, a', interpariétaux ; 6, suroccipital ; c, prolongement du suroccipital {manubrium squamæ occipitis) ; d, membrane spinosooccipitale de Hannover ; ce', cartilage primordial ; f, f\ exoccipitaux ; p, basioccipital.

OCCIPITAL

une membrane de forme trapézoïdale et de nature conjonctive à laquelle il a donné le nom de membrane spinoso-occipitale. Cette membrane qui clôt en arrière le trou occipital a été retrouvée dans des fœtus humains plus âgés et dans des fœtus de divers Mammifères, par Maggi et Bianchi. Ainsi qu’à ce dernier, il me semble qu’elle existe normalement chez la plupart des y compris l’homme. Sur tous les fœtus humains ou animaux sur lesquels je l’ai cherchée, elle était présente : sur trois fœtus humains du sexe masculin : un de quatre mois et deux de quatre mois et demi (deux jumeaux), et un fœtus humain du sexe féminin de cinq mois ; sur des fœtus de Canidés de trente à trentecinq jours, deux fœtus de Suidés {Sus scrofa) de deux mois environ, un fœtus bovin de quatre mois, divers fœtus à mi-terme — autant qu’il était permis d’en juger — de mouton [Ovis aries) et de chat {Felis catus). Chaque élément des vertèbres étant précédé d’une ébauche cartilagineuse, il est donc matériellement impossible de considérer le granule de Kerckring comme la reproduction à l’état rudimentaire et sous l’influence de l’atavisme du proatlas chez l’homme.

Mais alors même qu’il en serait autrement, il n’en serait pas moins impossible également d’établir la moindre relation de cause à effet entre le développement de ce granule et la fossette cérébelleuse moyenne, quelles que soient la forme et les dimensions de cette dernière.

Comment expliquer par l’absence de l’osselet de Kerckring la nonapparition de la fossette en question, puisque l'absence de cet osselet est aussi bien la règle dans l'espèce humaine que dans les espèces animales ? Comment se fait-il que cette excavation acquiert ses plus grandes dimensions précisément dans les Carnivores, les Rongeurs, etc., où l’existence du nodule de Kerckring est mise en doute, sinon niée, par la généralité des zootomistes ?

C’est sans doute pour pallier à ces objections que Chiarugi admet deux fossettes cérébelleuses moyennes, l’une plus ou moins distante du trou occipital, spéciale aux animaux ; l’autre opisthiaque, déformé triangulaire, propre à l’homme. Pour expliquer l’absence de cette dernière, il invoque non pas l’absence du granule de Kerckring, mais au contraire le développement exagéré de ce nodule. J’opposerai de suite au professeur Chiarugi, d’abord, comme précédemment, que l’absence de cet osselet est la règle aussi bien dans l’espèce humaine que dans les espèces animales ; ensuite que, dans l’une comme dans les autres, il est soudé de très bonne heure au suroccipital s’il n'en dépend pas, et qu’il se révèle, pendant la vie intra-utérine, non par une dépression, mais par un relief médian. On rencontre, d’autre part, aussi bien dans l’espèce humaine que dans les espèces animales, tous les intermé-

cliaires entre la fossette cérébelleuse moyenne en forme de gouttière' et celle en forme de triangle à base inférieure. La présence de cette dernière, que Chiarugi croit particulière à l’homme, a été constatée chez un jeune orang par le professeur Maggi et chez un entelle par moi.

Le 29 août 1899, le professeur Benedikt, de Vienne, m’a écrit : « L’apparition de la fossette occipitale médiane dépend du développement du sinus criiciatus. C’est une question de développement du système veineux et non une question de criminalité. Avant de dire si cette fossette est plus commune chez les criminels, il faudrait établir, par une statistique bien faite, que le système veineux est plus prononcé chez eux que chez les autres. Lombroso, qui l’a rencontrée sur quelques crânes de Juifs, a tiré de ce fait des conséquences inacceptables sur la valeur morale de la race. La race juive est une race veineuse chez laquelle les hémorroïdes, le glaucome, etc., s’observent plus fréquemment que dans les autres races. » J’ignore s’il est péremptoirement démontré que les Juifs sont plus favorisés sous le rapport du système veineux que les autres hommes, et la fossette cérébelleuse moyenne plus commune chez eux, mais l’explication qu’apporte de la raison d’être de la variation en question le professeur Benedikt me paraît moins hypothétique que les précédentes. J’ai indiqué antérieurement que les modifications de forme, de trajet, de profondeur, de largeur des gouttières endocraniennes qui reçoivent les sinus veineux postérieurs de la dure-mère dépendent de ces sinus. Que les sinus occipitaux postérieurs n’existent pas ou soient rudimentaires, les gouttières qui les contiennent doivent faire défaut ou être peu marquées ; qu’ils soient très développés, leurs gouttières doivent être larges, longues et profondes ; qu’ils soient confondus sur la ligne médiane, ils doivent être logés dans une dépression unique dont les dimensions, la forme, la direction seront subordonnées à celles du tronc veineux unique anormal. Or, on a noté l’absence de l’un et l’autre de ces sinus (Morgagni, Theile, Knott), leur fusion complète, leur indépendance complète, leur naissance par un tronc commun se bifurquant à une hauteur variable au-dessus du trou occipital, leur naissance par deux troncs qui se réunissent en un seul canal plus ou moins long qui se divise à nouveau. Ils peuvent résulter de la bifurcation du sinus longitudinal supérieur, être très accusés et suppléer les sinus latéraux (Dumont), etc. II conviendrait de préciser d’une façon exacte quel est, dans chacun de ces cas, la conformation de l’os sous-jacent. C’est ce qui n’a pas encore été rigoureusement fait. Il est possible que, sous l’influence de l’atavisme, la fossette cérébelleuse moyenne réapparaisse principalement chez les hommes dont le système veineux est plus développé, mais cette assertion est encore bien loin d’être prouvée péremptoirement.

OCCII^ITÂL

Anatomie comparée. — Le crâne des Mammifères possède générale- :ment trois fossettes en arrière et en bas : une moyenne(i), pour le lobe moyen du cervelet (fossette cérébelteuse moyenne), et deux latérales, pour les lobes latéraux du cervelet (fossette cérébetleuse droite et fossette .cérébelleuse gauche). Extérieurement ces trois excavations se traduisent très souvent par trois renflements : un moyen correspondant à l’excavation moyenne et deux latéraux aux deux excavations latérales. La fossette cérébelleuse moyenne est séparée, à droite et à gauche, de chacune des deux autres par une crête (crête paravermienne d' Albrecht) . Une dépression (fossette paravermienne d'Albrecht) décèle ordinaire- Quent, en dehors, de chaque côté du renflement moyen, la présence de cette crête. La fossette cérébelleuse moyenne varie sensiblement de forme et d’étendue dans les différents Mammifères ; chez un certain nombre d’entre eux, elle occupe une portion plus ou moins grande de la partie de l’écaille de l’occipital qui est précédée d’une ébauche memliraneuse. On peut résumer ces données dans le tableau suivant :