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entrent dans la composition des autres vertèbres, que la dent n'estrien autre chose que l'épiphyse agrandie du corps de l’axis, que l'ossiculum terminale de Bergmann n'existe pas, que le corps de l'axis n'est pas séparé de sa dent par un disque fibro-cartilagineux qui se dédouble et s'ossifie pour denner naissance à deux épiphyses. Ce n'est pas ce que maints embryologistes ont vu et ce que j'ai vu moi-même.

En 1845 Bergmann a affirmé que le processus dentatus ne forme que la partie centrale du corps de l’atlas dont les parties périphériques sont constituées par l’arc antérieur de cet os jusqu'au niveau des points où il se continue avec les masses latérales el, peut-être aussi, par le ligament iransverse. Dans le mémoire sur le développement de l'atlas et de laxis qu'il a publié vingt-huit ans plus tard, Hasse (1) a écrit de même : «que l'os odontoïdien est le vrai corps vertébral ou cordal, différencié du s/ralum squelettogène duquel provient également l'arc antérieur, et le ligament transverse et que ces trois parties réunies correspondent à un corps verlébral de l'anatomie systématique ». Cette thèse me semble aussi peu admissible que la théorie ressuscitée sans grand succès d’ailleurs, par Lodov Loewe, Sans m'arrêter à l’opinon de Owen, de Retzius, de Rathke (2), de Ch. Robin, de Froriep (3), ete., qui veut que l'arc antérieur de l’atlas soit une hypapophyse n'ayant que des rapports de contiguïté avec le corps de cette vertèbre, l’apophyse odontoïde, el qui existe sur l'axis de quelques Oiseaux el sur l’axis et les autres vertèbres cervicales des Ophidiens et des Amphibiens, opinion dont il est bien difficile d'établir positivement l'exactilude (voy. le paragraphe précédent), je rfappellerai qu’en traitant de l'ouverture de l'arc antérieur de l’atlas, j'ai écrit : « Dès le cinquième mois de la vie fœtale, l’'apophyse odontoïde apparait sous la forme d'une petite agglomération de cellules cartilagineuses isolées, en avant et en arrière, du tissu fibreux ambiant par une fente étroile; le tissu fibreux situé en arrière de la fente postérieure demeure tel quel et constitue le ligament tranverse alors que le tissu fibreux placé en avant de la fente antérieure et dans lequel se déposent, d'abord, des cellules cartilagineuses, puis des sels calcaires, devient l'arc antérieur...

« La racine antérieure de l'apophyse transverse avant de s'incruster de sels calcaires est formée par un cordonnet fibreux englobant des cellules cartilagineuses, tandis que la racine postérieure dont l'extrémilé externe se réfléchit sur elle-même pour border en dehors le fora-

(1) C. Hasse, Analom. sludien. Lipsiæ, 1873.

(2) RatTuke, Enlwickelung d. Nailer. Künigsberg, 1839.

(3) FRORIEP, Arch. f. anal. u. phys. anal. Leipzig, 1886. BERGMANN, OWEN, elc., passim.

men transversaire est entièrement cartilagineuse. Ce fait et la constitution fibro-cartilagineuse de l'arc antérieur infantile concordent avec les données de l'anatomie comparée qui veulent que la branche antérieure de l’apophyse transverse des vertèbres cervicales humaines de l'arc antérieur de l’atlas humain soient des éléments osseux surajoutés à ces os el ayant une signification morphologique particulière ». Sur des embryons humains mesurant 35 à 4o millimètres de longueur. Gegenbaur, Romiti, Leboucq (1) ont constaté que l'arc antérieur de l’atlas et le ligament transverse se développent indépendamment du processus dentalus.

Le ligament transverse ou demi-annulaire n'entre pas plus dans la composition de l'apophyse odontoïde que l'arc antérieur de l’atlas. Il correspond au ligament qui a élé décrit, en 1834, par Mayer (2), de Bonn, sous le nom de ligamentum costarum conjugale et étudié successivement depuis lui par J. Cleland (3), J.-B. Sutton (4), Giacomini (5) et Trolard (6). Si, après avoir ouvert, par sa partie postérieure, la portion thoracique de la colonne vertébrale d’un fœtus humain de 7 mois, on enlève la moelle et ses enveloppes pour découvrir le ligament vertébral commun postérieur on s'aperçoit, en disséquant celui-ci, qu'il existe, au-dessous de lui, au niveau de chacune des articulations des corps vertébraux entre eux, une bandelette fibreuse nacrée qui relie entre elles la tête de la côte d’un côté à la tête de la côte correspondante du côté opposé : c'est le ligamentum costarum conjugale de Mayer. Dans le sixième mois qui suit la naissance, la partie moyenne du ligamentum costarum conjugale se confond, en avant, avec la face postérieure du ménisque intervertébral à laquelle elle est accolée, en même temps qu'elle s’unit intimement, en arrière, avec la portion de la face antérieure du ligament vertébral commun postérieur qui la recouvre, de sorte que, bientôt, le ligamentum costarum conjugale n’est plus appréciable qu'à ses extrémités dont chacune s’insère, en dehors, à toute la longueur de la crête saillante que présente la tête de chaque côte. La lame fibreuse, divisant en deux compartiments, pourvus, l’un et l’autre, d’une synoviale, chaque articulation costo-vertébrale et qui est dénommée, en France, liyament interosseux, n'est rien autre chose qu’une des deux extrémités, droite ou gauche, du l‘gamenlum coslarum conjugale. Quand

(1) Lepouco, Arch. de biologie. Gand, 1888.

(2) MAYER in BON, Muller's arch., p. 273, 1834.

3) J. CLELAND, Edinburgh new philosoph. Journ., 1859. — Natur. Hist. New., 1861. — Journ. of anal. and phys., p. 27, vol. XIV.

4) J.-B. SuTTON, Journ. of anal. and phys., vol, XVIII.

5) GIACOMINI, loc. cit. suprà, p. 11.

(6) TROLARD in PorriEr, Trailé d'anal. hum., cit., 2e édit., L. I, p. 761.

le ligament inlerosseux fait défaut, en partie ou en totalité, ce qui arrive assez souvent, surtout dans les articulations costo-vertébrales les plus élevées et les plus basses, il n'y a qu'une cavité articulaire et, par suite, qu'une synoviale. Et ainsi s'expliquent les opinions différentes des anatomistes sur l'unité ou la dualité de la synoviale costo-vertébrale.

Parmi les animaux, il y en a, les Ovidés, les Ursidés, etc., chez lesquels le ligamentum costarum conjugale conserve pendant loute la vie le mode de conformation qu'il a chez l'homme, avant la naissance. Dans les Ursidés, où il acquiert un grand développement, il est même entouré d'une synoviale qui l'isole des parties voisines et qui fait communiquer l'articulation costo-vertébrale d'un côté avec l’articulation costo-verlébrale correspondante du côté opposé.

Ceci dit, il me faut indiquer les arguments qu’on peut invoquer en faveur de la théorie qui voit dans l’apophyse odontoïde de l’homme un centrum vertébral, le corps de la première vertèbre du cou. Ceux dont l'énumération suit sont les plus probants :

1° L'apophyse odontoïde humaine est, comme le corps des autres vertèbres, traversée par la corde dorsale et résulte, comme eux, de l’ossification de cette corde ;

2° Le ligament suspenseur de cette apophyse (ligament occipitoodontoïdien médian, ligamentum suspensorium dentis postlerior de Luschka) contient un prolongement de la corde dorsale qu'il n'est pas rare de voir persister sous la forme d'une colonne cartilagineuse axile, homologue de Ia partie centrale (noyau gélatineux des anatomistes français) d'un disque de nature cartilagineuse, isolant l'atlas du basio-occipital ;

3° La persistance jusque dans l'extrême vieillesse, entre le corps de l’axis humain et sa dent, d’une lentille constituée par du tissu cartilagineux hyalin, c'est-à-dire ayant la même structure que les disques intervertébraux avant que n'apparaissent dans leur intérieur des fibres conjonctives ;

4° L'homologie du ligamentum costarum conjugale de Mayer et du ligament transverse ou demi-annulaire et l’accolement et l’adhérence intime de ce dernier à la face postérieure du ménisque fibro-cartilagineux qui sépare le centrum de la seconde pièce osseuse du rachis humain de son processus ascendant quand celui-ci conserve son aulonomie complète après l'enfance.

Les arguments, basés sur la correspondance de nombre et de siège des noyaux d'ossification aux dépens desquels naissent l'apophyse odontoïde et chaque corps vertébral, tant dans l'espèce humaine que dans les espèces animales, bien que seuls invoqués, d'ordinaire, pour défendre la théorie de l'identification de l’apophyse odontoïde à un

corps vertébral, au corps de l’atlas, prêtent plus matière à discussion que ceux que je viens de signaler. Pour la majorité des anatomistes el pour moi, la dent de l’axis de l’homme naît, en effet, on le sait (voy. Segmentalion de l'os) de deux centres d'’ossification latéraux principaux ou primitifs et d'un centre d'ossification complémentaire ou épiphysaire supérieur (osselel de Bergmann), alors que le corps de chaque vertèbre de l'homme a pour origine un point d'ossification médian principal ou primitif et deux points d’ossification complémentaires ou épiphysaires : un supérieur et un inférieur (voy. Vertèbres cervicales, Segmentalion de l'os). Le professeur Macalister assure, il est vrai, avoir vu sur trois adolescents, âgés de 16 à 17 ans, quelques granules osseux sur la face supérieure et sur la face inférieure du disque cartilagineux qui sépare le processus dentalus du corps de la seconde vertèbre cervicale.

Pour ce qui est des Animaux, j'ai noté précédemment aussi (voy. Vertèbres cervicales, Segmentation de l'os) que, pour les zootomistes, si, abstraction faite des noyaux d'ossification complémentaires ou épiphysaires, le corps ou centrum de chaque pièce osseuse de la colonne vertébrale provient d'un noyau d'ossification médian principal ou primitif, chez les Mammifères placentaliens inférieurs à l'homme, il naît de deux noyaux d’ossification latéraux principaux ou primitifs chez les Oiseaux, les (anocéphales et les Poissons. Quant au processus dentalus des animaux, 1l a pour origine :

Un centre d’ossification chez tous les Mammifères, y compris l’homme, pour Serres, Ch. Robin, etc.;

Un centre d'ossification chez le gorille et le gtbbon pour Deniker;

Un centre d’ossificalion chez le cheval, pour Rigot, et deux pour Chauveau ;

Deux centres d'ossification chez le lapin, pour Hovwes ;

Pour Lesbre (1), le corps de l’axis et l’apophyse odontoïde des animaux appartenant à la classe des Mammifères sont précédés, chacun, par un noyau d’ossification médian principal ou primilif. « En principe, on devrait trouver chez eux, en plus de ce noyau médian, a-t-il écrit, quatre noyaux d'ossification complémentaires ou épiphysaires : deux pour l’odontoïde, deux pour le corps de l’axis ; mais, en fait, 1l n'y a que ces derniers qui se développent. — Voici ce que l’on conslate dans le cheval, le bœuf, le dromadaire et, d'une manière générale, dans tous les Grands Mammifères :

« Indépendamment de l'épiphyse de la cavité cotyloïde, on voit, jusqu'à un âge assez avancé, un autre noyau secondaire enclavé

(4) Lesere, Contribult. à l'ossific. du squelette des Mammifères domestiques, p. 19. Lyon, 1897.

dé

sd

comme une cheville entre la base de l’odontoïde et le corps de l'axis. » Dans ses Principes d'ostéologie comparée, il a expliqué de la sorte l'existence de ce noyau : « L'apophyse odontoïde est la partie centrale de l’atlas. Cela ne peut pas être l’épiphyse articulaire antérieure de la deuxième vertèbre, puisque cette dernière est représentée par un centre distinct d'ossification entre l'apophyse odontoïde et le corps de cette vertèbre, comme on le voit bien chez le jeune poulain et les fœtus des grands Mammifères. » On prétend que ce noyau d'ossification dont la présence a été signalée aussi dans le poulain par Müller (1) et dans les grands Mammifères par Bergmann, fait défaut dans les Cantdés et les Ovides. Il n’en est rien. Le corps de l'axis et l'odontoïde du chien (Canis familiaris) se forment, chacun, par un seul point d’ossification. Au moment de la naissance, ces deux pièces ont acquis un développement assez prononcé. Le sommet de l’odontoïde est encore à l’état de cartilage, mais un noyau d'ossification ne tarde pas à apparaître dans le cartilage lorsqu'il n'en existe pas un.

Au troisième mois de la vie, quand les épiphyses des corps vertébraux sont ossifiées, on en distingue un autre entre l’odontoïde et le corps de l’axis. Le mode d'ossification du reste de la seconde vertèbre du cou n'offre rien de particulier. Chez le moulon (Ovis artes), le second élément osseux du rachis cervical provient du même nombre de centres d'ossification que chez le chien. Entre le corps de ce second élément osseux et l’odontoïde, on trouve un centre d’ossification qui apparaît en même temps que les centres d’ossification complémentaires ou épiphysaires de chacun des autres corps vertébraux.

Quelle est la signification morphologique de ce noyau d’ossification sous-odontoïdien ? Les lignes suivantes que j'emprunte encore à Lesbre et qui reflètent l'opinion de la généralité des zootomistes pour qui, comme pour moi, l'existence de ce noyau d’ossification sousodontoïdien dans les Animaux domestiques des ordres supérieurs, ne fait pas l'ombre d’un doute, sont très instructives à cet égard : « On pourrait se demander si le noyau en question appartient en propre au corps de l’axis ou s’il ne résulle pas de la coalescence des épiphyses adjacentes de l’odontoïde et de l’axis ? Mais si l’on considère qu'il ne présente jamais la moindre trace de division, qu'il est complètement enclavé entre les masses latérales de la deuxième vertèbre, et que, au début, le cartilage qui le sépare de l’odontoïde est plus épais que celui qui le réunit à l’axis, on est vite convaincu de l’absence d'épiphyse inférieure à l’odontoïde et de la justesse de l'opinion de R. Owen. Toutefois, la preuve serait plus complète si l'on pouvait démontrer la présence du renflement notocordien entre l'odontoïde et

(1) Müzcer, Abhandl. d. Kgl. Akad. d. Wissensch. zu Berlin, s. 103, 1836.

le noyau qui nous occupe et non pas au centre de ce noyau, démonstration qui reste à faire. » De toutes ces objections, une seule, la dernière, est la moins indiscutable. Bergmann a constaté, en effet, sur le porc,et Albrecht (1), sur une jeune Æyène tigrée que le point d’ossification sous-odontoïdien est d’abord double. Albrecht l’a même, pour cette raison, considéré comme le produit de l'union de l’épiphyse caudale de l’os odontoïdien et de l’apophyse craniale du centrum de la seconde vertèbre du cou et appelé synepiphystum. À. Macalister a reconnu également deux lamelles épiphysaires dans le disque cartilagineux qui, chez la Balænoplera rostrata, isole le corps de l’axis de son processus ascendant, fourni même un bon dessin de ces deux lamelles. £t de hoc salis. Ne ressort-il pas assez amplement de tous ces faits que si, comme je l'ai déjà écrit, 1l y a lieu de croire que la dent de la seconde vertèbre cervicale n’est rien autre chose qu'un corps vertébral, le corps de l’atlas, cela n’est pas encore positivement établi ?

J'arrive à la question de savoir si, oui ou non, la persistance de l'autonomie absolue de l’apophyse odontoïde longtemps après l’enfance, reproduit, dans l'espèce humaine, l'os odontoïdien des animaux. Pour prouver que non et que la persistance de cette autonomie complète chez l’homme fait est le résultat d'une hypertrophie de l'osselet de Bergmann accompagnée d'une réduction de volume des centres d’ossification placés au-dessous de lui, d’Ajutolo a, parmi divers autres arguments, invoqué, surtout, les deux suivants :

z) Au corps de l’atlas des Mammifères appartient, ainsi que l’a démontré Froriep, non seulement l’apophyse odontoïde, mais encore toute la partie de l’axis qui supporte les surfaces articulaires craniales ;

8) Dans la malformation humaine dont il s’agit, ce n’est pas audessous de la base, mais au niveau du col de l’apophyse odontoïde que l'axis est divisé.

À la vérité, on oublie facilement que dans les traités d’anatomie humaine on décrit à l’axis un sommet, un col et une base qui entre dans la composition de la portion supérieure du corps et de la portion supéro-interne de chacune des apophyses articulaires supérieures, mais 1l n’est pas moins certain, je le rappelle, qu'aucun anatomiste, d'Ajutolo excepté, n’a noté que dans le cas d'indépendance totale du processus dentalus qu’il a observé sur un sujet ayant dépassé, depuis plus ou moins longtemps, l’âge de l'enfance, la solution de continuité de l’axis siégeât exactement au niveau du col du processus dentalus ;

1) ALBRECHT, Ausdruck aus der Comptes rendus der achten. Siz. d. internat. med. Kongress Kopenhagen, 1884.

dans le mien, elle siégeait plus bas et empiétait, de chaque côté, sur l’apophyse articulaire supérieure. De plus, si ce dernier mode de conformation de l’odontoïde de l'homme correspond à celui de l'odontoiïde de divers Repliles, des Crocodiliens, par exemple, où cet os est constitué à la fois par l'apophyse odontoïde, les facettes articulaires antérieures et les facettes destinées à l'insertion des apophyses transverses, les animaux où cet os a moins de complexité que dans les Crocodiliens, sont très nombreux,

Dans la série animale, — et c'est une nouvelle confirmation de la loi que j'ai déjà formulée maintes fois, — les différences de configuraion et de dimensions de la partie de l'os odontoïdien qui est en rapport avec le corps et les apophyses articulaires supérieures de la seconde vertèbre cervicale dépendent de l'extension des noyaux d'ossification de cette partie de l'os odontoïdien relativement à ceux du corps et des apophyses articulaires supérieures de la seconde vertèbre cervicale et vice versa. Si l'ossification du corps et celle des apophyses articulaires supérieures de l'axis sont insuffisantes ou en relard sur celle de l'odontoïde, celui-ci entre pour une plus grande part dans la formation du corps et celle des apophyses articulaires de l'axis, si c'est l'inverse, une plus ou moins grande portion voire la totalité de la base de l’odontoïde fait défaut. Dans l'espèce humaine même {voy. Atlas, Arc antérieur, Anatomie comparée), est-ce que chacune des extrémités de l'arc antérieur de l’atlas n'est pas constituée, par suite d’un retard ou d'une insuffisance de l'ossification de chacun des noyaux d'ossification de cet arc, par une expansion en avant de la masse latérale de même côté, alors que, par suite d'un retard ou de l'insuffisance de l’ossification du noyau de chacune des masses latérales, l'extrémité antérieure de chacune de ces masses latérales est formée par une expansion en arrière de l'extrémité de l’arc antérieur du même côté ? Observons, enfin, que dans tous les êtres animés, le processus ossifique embryonnaire et post-embryonnaire de l'os odontoïdien d'où résultent les différences de configuration et de dimensions qu'il offre chez eux, est commandé par l'adaptation. Ceci étant, on pressent que c'est à l'odontoïde des animaux les plus rapprochés de l'homme et qui possèdent normalement! cet os que doit ressembler le plus souvent l'odontoïde qu'on rencontre accidentellement chez l'homme.

Et c’est effectivement avec celui des Mammifères aplacenlaliens qui reste longtemps, sinon durant loute la vie, détaché du corps de la seconde vertèbre cervicale, et principalement avec celui des Marsupiaux du genre T'hylacine et des Monotrèmes (Ornithodelphes) qu'it a le plus d'analogie. Parmi les Sauropsidés où l'os odontoïdien demeure depuis la naissance jusqu'à la mort, entièrement distinct du corps de l’axis, il a, dans les Chéloniens, notamment dans les Tortues de lerre

VERTÉBRALEA 10

du genre Testudo et les Tortues de rivière el de marais du genre Emys (Testudo græca, Emys orbicularis, eic.\, la même simplicité qu'il présente généralement dans l’espèce humaine.

FACE INFÉRIEURE. — Elle est très obliquement coupée de haut en bas et d’arrière en avant, légèrement concave : d'où l’emboîtement réciproque des deuxième et troisième vertèbres cervicales. Ce double emboîtement qui est plus ou moins prononcé, suivant les individus, ne se remarque pas sur les vertèbres suivantes.

ANATOMIE COMPARÉE. — La face caudale du second élément osseux du rachis, contenue comme celle de l'homme dans un plan ventral déclive, est à peu près plate chez les Suidés ; légèrement excavée chez les chiens, les Félins, les lapins; el très creuse chez les Bovidés, les Équides, etc.

CIRCONFÉRENCE. -— VARIATIONS DE LA CRÊTE MÉDIANE ANTÉRIEURE, — Elle peut faire défaut, êlre peu marquée ou acquérir un grand développement. Le tubercule qui la termine intérieurement de chaque côté et sur lequel se fixe un ligament épais, étoilé dont Luschka a donné un dessin, offre surtout des différences de volume très appréciables d’un sujet à un autre.

ANATOMIE COMPARÉE. — Dans les espèces animales, de même que dans l'espèce humaine, le degré de proéminence de la crête ventrale de l'axis est subordonné au nombre des fibres musculaires et tendineuses qui s’y insèrent el aux tractions que ces fibres exercent sur elles. Assez forte dans toute sa longueur chez le chien, le chat, le cobaye, le lapin, ete., elle diminue progressivement de hauteur d'avant en arrière chez la chèvre. Dans les Edentés, elle est remplacée par une gouttière dans laquelle est logé l’æœsophage.

VARIATIONS DES FOSSETTES ANTÉRO-LATÉRALES. — La profondeur de chacun des enfoncements, destinés à des attaches musculaires, que sépare la crête triangulaire à base inférieure dont il est question dans le paragraphe précédent, dépend à droite et à gauche, de la projection en avant de la racine antérieure de l'apophyse transverse et du volume de l’apophyse articulaire contiguës.

SILLON TRANSVERSE ANTÉRIEUR ET SILLON TRANSVERSE POSTÉRIEUR. — Il n'est pas très rare de trouver chez les adolescents de l’un ou de l'autre sexe, et, d'ordinaire, à un demi-centimètre au-dessus de la ligne qui réunit l'origine de la racine antérieure de l'apophyse trans-

verse droite à celle de la racine antérieure de l’apophyse transverse gauche, soit à l'union du tiers supérieur et des deux inférieurs de l'axis (corps et processus dentalus compris), en avant ou en arrière, parfois même en avant et en arrière de l'os, un sillon peu profond, horizontal el qui se termine, de chaque côté, plus ou moins près de l’apophyse

a, sillon transverse antérieur de l'axis b, sillon transverse postérieur de l'axis déterminé par le manque de soudure résultant d'un défaut de fusion comtotale en avant du corps de l'axis et plète en arrière du corps de l'axis et de l'apophyse odontoïde. de l’apophyse odontoïde.

articulaire supérieure correspondante. C’est J.-F, Meckel qui a fait le premier mention du sillon transverse antérieur de l’axis et d'Ajutolo(1), du sillon transverse postérieur. Chez les adultes le sillon transverse antérieur de laxis est habituellement remplacé par un petit relief osseux et le sillon transverse postérieur, par une série de petits foraminula dont chacun livre passage à un des vaisseaux nourriciers de l'os. Chez les enfants une fissure peut tenir lieu de l’un ou l’autre de ces sillons.

Ces anomalies, quelles qu’elles soient, sont certainement le résultat d'un trouble survenu dans le processus ossifique du disque de nature cartilagineuse intercalé entre l’apophyse odontoïde et le corps de la seconde vertèbre cervicale.

PÉDICULE

J'ai vu, contrairement à la règle, sur un Tourangeau de 45 ans et une Tourangelle de 62 ans, le bord supérieur du pédicule de l'axis pourvu d’une échancrure alors que le bord inférieur en était privé; l'échan-

(1) D'AsuroLo, loc. cit. suprà ; J.-F. MECkEL, Man. d'anal. génér, descripl. el pathol. cit,

crure du bord supérieur du pédicule de la troisième vertèbre cervicale constiluant à elle seule le trou de conjugaison correspondant.

MASSE APOPHYSAIRE

A. APOPHYSES TRANSVERSES. — Leur longueur oscille entre 7 et 19 millimètres. L'angle, ouvert en bas, que forme chacune d'elles avec la face latérale du corps sur laquelle elle est fixée, égale, en moyenne, 50° et celui, ouvert en dehors, qui résulte de la jonction du bord postérieur de chacune d’elles avec la face antérieure de l'apophyse articulaire inférieure, 90°, mais chez 4 p.100 des sujets n’excède pas 40», en raison du déplacement en arrière du sommet de l’apophyse transverse. La ligne qui réunit le sommet du processus latéral droit à celui du processus latéral gauche passe en arrière des surfaces articulaires supérieures chez 1 p.100 des sujets; côtoie le bord postérieur de chacune d'elles, chez 3 p. 100; coupe la partie postérieure de chacune d'elles, chez 6o°; et la dent et la partie moyenne ou la partie antérieure de chacune d'elles, chez 36 p. 100.

TROU TRANSVERSAIRE. — Variations de forme. — Si on regarde d'en haut l’axis posé sur un plan horizontal, on constate que les trous transversaires de celte vertèbre sont complètement invisibles sur 93 p. 100 des sujets; entièrement visibles sur 2 p. 100, et invisibles en parlie, d’un seul côté ou des deux côlés, sur 5 p. 100.

Pour comprendre ces différences, il suffil de se rappeler qu’à chacun de ces trous aboutit un canal, situé au-dessous de l'apophyse articulaire supérieure. protégeant l'artère vertébrale et composé de deux portions : une inférieure, verticale et une supérieure, oblique de bas en haut et de dedans en dehors. Plus celte dernière portion s’allongera ou plus l’apophyse articulaire supérieure diminuera de largeur, plus le trou en question deviendra visible.

Chez 80 p. 100 des sujets le foramen transversaire axoïdien a la forme d’un cercle plus ou moins régulier, et chez 20 p. 100 celle d’un ovoïde dont la grosse extrémité est tournée en dehors. Le trajet de l'artère vertébrale est quelquefois indiqué par une demi-gouttière, creusée dans toute la hauteur de la face externe du corps de l'os ou une encoche taillée dans le bord inférieur de cette face.

Variations de dimensions. — La longueur du diamètre maximum du trou transversaire de la seconde pièce osseuse de la colonne vertébrale oscille entre { et 4 millimètres. Dans la moitié des cas elle est plus grande d'un côté que de l’autre et généralement du côté gauche.

Variations de contenu. — J'ai fait mention précédemment (voy. Vertèbres cervicales en général, Trou transversaire, Variations de