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rachitiques et gibbeux, il existe à gauche, dans un dédoublement du ménisque fibro-cartilagineux séparant le corps de la 5° vertèbre thoracique, du corps de la 6’, un rudiment de corps vertébral affectant la forme d’un coin dont le sommet libre regarde en dedans et la base est articulée, en dehors, avec une côle surnuméraire. Cette côte surnuméraire qui s'étend jusqu'au sternum, est confondue, à son origine, avec la côte, émanant de la 5° vertèbre thoracique, et qui est dédoublée,en deçà de la tubérosité articulaire. Les corps des /°, 5° et 6° vertèbres thoraciques sont mal développés, moins hauts que d'ordinaire, et, au niveau de l'hémi-vertèbre supplémentaire, le rachis décrit une courbe dont la convexité est tournée en dehors. Le rachis du second âne, d'un âge avancé, forme une saillie assez accentuée à droite de la partie postérieure du garrot. Dans ce point, les corps des 6° et 7° vertèbres thoraciques sont isolés l’un de l’autre par une production osseuse anormale, plate, à contours irréguliers, logé dans le ménisque fibro-cartilagineux, interposé entre les deux corps des vertèbres susdites et dont la configuration rappelle celle d'un (+) :- dirigé obliquement de bas en haut et de gauche à droite. Cette production osseuse anormale qui ne sépare même pas complètement l'une de l'autre la moitié droite du centrum de la 6° vertèbre thoracique de la moilié droite du centrum de la 7°, est, en dehors, prolongée par une courte apophyse et creusée d’une excavation peu profonde en rapport avec une côte surnuméraire. Les corps des 6°, 7° et 8e pièces osseuses de la colonne dorsale sont déformés et écrasés. A droite, il existe entre la 5° et la 9° vertèbres thoraciques quatre apophyses transverses et quatre côtes et, du côté opposé, trois apophyses transverses et trois côtes. Les 8° et ÿ° côtes droites sont soudées entre elles à leur partie supérieure.

Toussaint a relaté le cas d’une ânesse qui possédait 17 côtes à droite, 18 à gauche, 6 apophyses transverses lombaires à droite, 5 à gauche, ce qui revient à dire qu'elle avait 17 vertèbres thoracique el demie, 5 vertèbres lombaires et demie. Lesbre « a trouvé un cas semblable à ce dernier, à cette différence près que la première apophyse lombaire du côté qui avait une côte en moins était articulée à la base. »

Un équarrisseur lourangeau m'a fait don de la colonne vertébrale d'un jeune poulain scoliotique sur laquelle la moitié gauche du corps de la 3° vertèbre thoracique est séparée de la moitié gauche du corps de la 4°, par un coin osseux contenu dans un dédoublement du disque fibro-cartilagineux isolant l'un de l’autre les corps des deux vertèbres sus-nommées. Ce coin osseux offre du côté de sa base, tournée en dehors, une fossetle el une courte et mince expansion apophysaire articulée avec une côte surnuméraire qui s'étend jusqu'au

sternum. À son niveau le rachis est dévié à gauche et salle assez fortement en haut ; en avant de lui,les corps des 2° el 3 vertèbres thoraciques et, en arrière de lui, les corps des 4° et 5° vertèbres thoraciques ont non seulement perdu leur forme normale mais encore subi une réduction notable de hauteur. Des quatre pieds de ce poulain que l’équarrisseur à tenu essentiellement à conserver le pied antérieur droit a trois doigts comme l'hipparion et le pied antérieure gauche, » doigts comme l’anchiterium, alors que chacun des pieds postérieurs n’a qu'un sabot (1).

En parcourant au mois d’août 1908, les salles du Muséum du Collège royal des chirurgiens de Londres, j'ai vu en plus de la colonne vertébrale du python dont j'ai fait mention précédemment, celle d’un lapin (Lepus cuniculus) qui contenait, à gauche, dans la région lombaire, une demi-vertèbre. Ce rachis a été présenté le 30 mai 1890, par Blaud Sutton, à la Société anatomique de la Grande-Bretagne et d'Irlande.

J'aurai à parler plus loin (2) du squelette d’un lapin dont le rachis offrait, en plus d'une côte gauche, attachée en dedans sur la 1"° vertèbre lombaire, une fusion suivant une ligne oblique de la moitié droite du centrum de la & vertèbre thoracique et de la moitié gauche du centrum de la 9°.

En somme, il n’est pas un animal appartenant à l’ordre des MHammifères qui ne puisse avoir, comme l'homme, les Oiseaux et les Replles, une hémi-vertèbre, une côte et un nerf spinal de plus d'un côté que de l’autre. Suivant Albrecht, cette anomalie « s'explique par lefait qu'une prolo-vertèbre et un myocomme ont subi une segmentation d'un côté tandis que les parties correspondantes du côté opposé sont restées indivises (3) ». Quant à la présence chez un replile, un oiseau ou un Mmammifère quelconques d’un hémi-centrum seul ou d’une hémineurapophyse seule, j'incline volontiers à croire qu'elle est due au développement autonome et asynchronique de chacune de ces pièces

(1) Qu'il me soit permis de rappeler incidemment que le cheval de Jules César, immortalisé par Suétone, Bucéphale, le fameux coursier d'Alexandre, avait les pieds fourchus. Cf. A, F. LE DougLe, Rabelais analomisle el physiologiste, p. 555, note 2. Paris, 1899.

(2) CF. Vertèbres lombaires en général, côtes lombaires.

(8) S'il en était régulièrement ainsi comment se fait-il que la côte suppiémentaire s'articule généralement avec l’hémi-vertèbre à laquelle elle correspond, mais quelquefois aussi avec la vertèbre placée au-dessus ou la vertèbre placée au-dessous d'elle, ces dernières n'appartenant même pas toujours à la région vertébrale à laquelle appartient l’'hémi-vertèbre. Cette côte supplémentaire peut en outre, faire défaut, se souder aux côtes normales voisines, etc.

Pour détails complémentaires, voy. Coccyx. Variations de nombre des vertèbres. Analomie comparée. Théorie de Taruffi.

osseuses, On sait que l'ossification de chacune des vertèbres des Mammifères est annoncée par l'apparition d'un nodule osseux — d’aucuns disent de deux — dans chacune des moitiés de l'arc. A ce moment, le centrum, de même que le reste de la vertèbre, est entièrement cartilagineux, aucun noyau d'ossificalion n'y existant encore. De sorte qu'ontogéniquement l'ossification des neurapophyses s’effectue avant celles du centrum. Il en est ainsi également phylogénétiquement, car si on considère la série entière des Animaux vertébrés on s'aperçoit que les neurapophyses sont de plus ancienne formation que le centrum. Des rachis acentraur, c'est-à-dire composés de pièces osseuses dont aucune n’a de centrum, se rencontrent chez les Pétromyzontes, les Chondroster, les Holocéphales, les Dipnoï, etc. Dans le processus ontogonique que suit l’ossification des vertèbres dans les Mammifères on a donc une récapitulation du développement phylogénique correspondant.

VARIATIONS DE FORME. — Ainsi que celle des vertèbres cervicales et celles des vertèbres lombaires, elles sont la conséquence de celles que subit chacune des pièces dont est composée chacune des vertèbres thoraciques. Voyons donc quelles sont les malformations que peut présenter chacune de ces pièces.