III. — VALEUR ET AVENIR DU CHARBON DE BOIS

Si l'on s'en rapporte à la statistique dressée par le servicedes renseignements du Ministère de l'Agriculture, on voit que la valeur du quintal de charbon de bois n'a pas beaucoup varié durant les 20 dernières années. La moyenne étant de 10 fr. 32, le minimum a été de 9 fr. 86 en 1898, et le maximum de 10 fr. 87 en 1886.

Malheureusement pour le commerce, la situation n'a pas été aussi nette et aussi bonne, que ces chiffres semblent l'indiquer. Le sac de Paris, de 60 kilogrammes, qui est l'unitéde vente la plus généralement adoptée pour les transactions,,

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a subi des fluctuations considérables, de 5 à 7 francs, provoquées par Tencombrement du marché. A certaines époques, Paris regorgeait de charbon. C'est cet enconibrement, que le commerce doit éviter à tout prix, s'il ne veut avilir encore les cours. En règle générale, ce sont les pays chauds qui continuent à faire la plus grande consommation de charbon <Je bois, et c'est là qu'il faut chercher des débouchés nouveaux.