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tre partie, même fort rapprochée de celle-ci, fait pencher pour cette opinion. De là viendrait alors qu’une disposition de ce genre favoriserait les transmissions des miasmes à un individu plutôt qu’à un autre, et dans ce cas, ces causes choisiraient leurs victimes , par suite de leurs goûts , elles s’y attacheraient de préférence.

Dans tous les cas cependant, le pouvoir de la vie conservant son énergie, quelle que soit la propension des miasmes à s’attacher à une peau plutôt qu’à une autre, celle-ci doit repousser avec plus ou moins d’avantage ces agens, lorsque par le fait d’un changement d’air et par les moyens qui renouvellent souvent la transpiration, l’exhalation favorise la détersion et le lavage de la peau, et par conséquent la dégage de ces envahissemens.

Ce n’est donc pas seulement sous le rapport des affections contagieuses et épidémiques qu’il nous importe de connaître les rapports qui existent entre les grosses espèces et les petites , mais encore comme phénomène de la nature tenant à sa philosophie. C’est par suite de notre tendance à isoler tous les faits, à découper, à encadrer ) sans cesse les phénomènes de la nature, qu’à ) • chaque évènement plus ou moins nouveau, nous ) sommes tout ébahis, tout déconcertés, et que f nous allons souvent chercher bien loin ce qui est I à côté de nous.

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Un phénomène important, c’est que les grosses espèces se composent des espèces minimes et vivent dans l’intérêt de celles-ci ; que les unes et les autres se disputent sans cesse un droit, qui semble être une aventure, tant il est contesté. Les lieux humides, mal aérés, malsains, le voisinage de l’eau en putréfaction , recèlent de nombreuses I peuplades de ces êtres divers , qui mettent en I danger les grosses espèces. Chacune de celles-ci a ses ennemis parmi les autres ; et c’est quand ces ennemis sont favorisés par des circonstances I que nous n’avons pas assez cherché à connaître, et qu’il sera toujours difficile d’apprécier, que les légions pernicieuses se mettent en campagne ,

; pour trouver des victimes, qui sont déterminées par leurs goûts. C’est à de telles productions, à de i telles excursions, qu’il faut rapporter les épidét mies, les épizooties, les maladies régnantes.

De semblables légions peuvent-elles voyager en- , I goiirdies , pour se réveiller plus ou moins loin I r' du heu dont elles sont parties? et, dans ces con- 5 jurations , répandre un mal , qui entra dans les f. combinaisons de la nature, pour immoler les espèces supérieures aux inférieures, en faisant succomber celles-ci dans les autres?

'Dira-t-on qu’une telle prétention est pure- ) ment imaginaire , lorsqu’on connaît l’histoire des ( animalcules , lorsqu’on sait ce que sont les ani-

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maux dormeurs, lorsqu’on sait que le rotifère et le voluox, animalcules microscopiques , peuvent rester un grand nombre d’années engourdis, pour se réfveiller ensuite ; et quand on a vu ces animalcules traverser des loyers très incandescens, sans perdre la vie, mais en jouir comme auparavant.

Qu’on lise Spallanzani et les divers auteurs qui ont traité ce sujet, et l’on verra combien nous sommes peu avancés dans la connaissance des espèces de ce genre, comme pouvant devenir cause des maladies.

La vie de chacun de nous est un domaine disputé par d’autres êtres, ou pour d’autres êtres, lesquels se développent quand les causes de leur procréation se manifestent, quand cela convient à la nature. Mais cette nature , qui se complaît à ces reviremens, procure à chaque espèce les moyens de se défendre, et ces moyens , pour l’homme, c’est de donner à la surface de son corps un pouvoir répulsif, un ton de vie tel, que les minimes espèces ne puissent combattre avec succès les organes qu’elles attaquent.

C’est en suivant de tels principes que j’ai lutté si long -temps, et toujours avec avantage, contre les miasmes des amphithéâtres. Toute ma méthode préservatrice consistait à tenir ma peau très vivace , à m’opposer à ce que le sang abandonnât cet organe, pour aller incendier les

organes profonds. Je maintenais l’harmonie entre mes mouvemens; ils restaient réguliers, ou s’ils cessaient de l’être, je les ramenais bien vite à l’ordre, à des équilibrations régulières, et tôutes mes fonctions se passaient dans une concorde telle, que je me portais bien au milieu des agens les plus pernicieux.

Chacun de nous a besoin de savoir que la vie est le pouvoir le plus léger et le plus fort de la nature ; qu’il est léger lorsqu’il repose sur des organes faibles, lorsqu’il consiste dans des mouvemens irréguliers ; qu’il est fort , au contraire , lorsque les organes, bien constitués', remplissent chacun la fonction pour laquelle il est formé , dans une sorte d’unisson ou de concorde. C’est bien moins la force que la régularité qui constitue la santé ; c’est la proportion entre les phénomènes de la vie qui perpétue l’équilibration dans un état convenable. Cet état résulte du concours de tous les organes au mécanisme commun, dans des proportions faciles à observer dans l’ordre de la nature, mais difficiles lorsque les circonstances ne favorisent pas également toutes les fonctions , tous les besoins, tous les mouvemens.

ba vie se passe dans une succession de révolutions, qui commencent au développement des germes pour se terminer à la mort. Ces révolutions sont ce qu’on a nommé âges, et les

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âges n’étant qu’un enchaînement de mouvemens concentriques, dont le but commun est de développer successivement les organes, en augmentant de plus en plus le pouvoir de la vie , et par conséquent la force épigastrique, je vais suivre ces révolutions , pour prouver que la centralisation des forces est l’objet constant de la nature; que toujours elle tend à cette fin ; que le Choiera, ainsi que les autres maladies contagieuses, ne sont, comme les âges, que des phénomènes concentriques, comprenant les memes , organes , suivant la même marche ; que toujours, dans la vie, pendant la santé et durant les maladies, la centralisation sur le ventre est l’objet de la nature, et son objet dominant.

C’est là la question qui comprend toutes les autres, et il convient que je lui soumette toutes ces révolutions , qu’on nomme âges, avant d’arriver au Choiera; de telle manière que, parvenu à ce sujet, je «n’aie plus qu’à le mettre à sa place, parmi les désordres qu’on nomme typhus, parmi les centralisations les plus vives que nous aura démontrées l’histoire complète de la vie; car nous l’aurons envisagée sous tous ses aspects , quand nous en serons à ce sujet.