CHAPITRE XII

Difficulté et grandeur des questions agitées dans ce traité. Anomalies apparentes dans le mouvement des astres ; observations personnelles de l'auteur; occultation de la planète de .Mars par la lune. Témoignagnes des Égyptiens et des Babyloniens, les plus exacts des astronomes. — De la répartition irrégulière du mouvement dans les diverses orbites; considérations métaphysiques sur la distribution de l'activité dans toute la nature : les animaux, les plantes et les astres. — Résumé sur le mouvement universel.

§ 1. Comme il se présente ici deux questions, où tout le monde peut se sentir embarrassé, nous essaierons d’exposer ce qu’il nous en semble, bien persuadé que le courage

tant , durant le cours de sa révolution mensuelle. Si la lune était toujours à demi-pleine, on ne pourrait pas juger si elle est ou iioq sphérique; mais scs autres phases démontrent bien sa sphéricité, et elle n’est demipleine que durant un instant inappréciable. — Sans cela , j*ai ajouté ces mots qui m’ont paru tout à Tait indispensables. — L'apparence de disque , l’expression est insuffisante; et ce ne sont pas précisément les éclipses qui oui celle apparence;

mais la lune, en passant devant le soleil et eu l’occultant pour nous, parait sous forme de disque, et on voit alors exactement quelle est sa forme. — // faut évidemment, c’est une conclusion qui s'appuie à la fois sur la raison et sur les faits ; car les observai tous qui s’appliquent à la lune s’appliquent aussi aux autres plauètes.

Ch. XII, § 1. Deux questions , elles sont énoncées un peu plus bas :

1° Pourquoi la multiplicité des mou-