LIVRE II, CH. XIII

de Jupiter ; et, voilà comment c'est le feu qui occupe cette place dominante.

£ 3. On peut remarquer que, dans ces théories, le mot de Centre est pris d’une manière absolue, bien qu’il puisse signifier à la fois, et le centre de la grandeur, et le centre de la chose et de sa nature. Cependant, de même que dans les animaux, le centre de l’animal et le centre de son corps ne sont pas une même chose, à bien plus forte raison doit-on supposer qu’il en est ainsi pour le ciel tout entier. Aussi, est-ce là ce qui fait que les Pythagoriciens devraieni bien ne pas prendre toute cette peine, pour expliquer l'univers, ni introduire cette prétendue garde au centre. Mais il feraient mieux de chercher à nous dire, de ce milieu et de ce centre, ce qu’il est et où il est ; car c’est bien ce milieu qui est le principe et le point le plus important de tous. Or, quand il s’agit de l'espace, le centre ressemble bien plutôt à une fin qu’à un principe et à un commencement; car ce qui est borné, c’est le centre, tandis que le bornant, c'est la limite. Or, le contenant et la

n’y a qu'un seul mot dan» le texte.

D’ailleurs l'expression grecque peut signifier à la fois, et que Jupiter garde le feu au centre du monde, et que le feu y garde Jupiter. — Cette place dominante , j’ai ajouté ce dernier mot.

§ 3. D'une manière absolue, sans aucune détermination qui en précise le sens. — Et le centre de la grandeur, il faut sous-entendre : « purement matérielle ;»tandisquelemot Centre, au lieu d’être pris matériellement, peut être pris encore au moral, pour signifier la partie essentielle de la chose. — Et de sa nature , en

d’autres termes : « et de son essence. »

— Le centre de l’animal, c’est-àdire la partie essentielle et vitale. — Devraient bien ne pas prendre toute cette peine , l'ironie est aussi marquée dans le texte que dans ma traduction.

— Cette prétendue garde, j'ai ajouté le mot a prétendue » pcftlfc que la pensée fût plus claire. — Car c'est bien ce milieu, argument purement logique, dans le genre de ceux qu’Àristote reprochait tout à l’heure aux Pythagoriciens. Je ne crois pas d'ailleurs que ces arguments soient sans valeur, bien qu'il faille en

limite sont plus considérables et plus importants que le contenu ; car l'un n'est que la matière, tandis que l’autre est l'essence du composé.

§ 4. Voilà l'opinion qu’ont adoptée quelques philosophes sur la place qu’occupe la terre. Mais il y a les mêmes dissentiments sur son immobilité et son mouvement ; car tout le monde non plus n'est pas d'accord sur ces points là. Ceux cjui nient que la terre soit au centre prétendent qu'elle a un mouvement circulaire autour du centre, et que non-seulement c’est la terre qui se meut ainsi, mais en outre l’ Anti-terre, comme nous l'avons dit un peu plus haut. Quelques philosophes soutiennent qu’il peut y avoir plusieurs corps du même genre, qui se meuvent autour du centre, mais que nous ne les voyons pas, à cause de l’interposition de la terre. Voilà pourquoi, ajoutent-ils, les éclipses de lune sont bien plus fréquentes que celles de

user sobrement. — Plus considérables et plus importants, il n'y a qu’uu seul mot dans le texte. — L'un c’est le contenu : l'autre, c’eut leçontenant, qui est la forme de la chose, et 5e confond avec sou essence ; voir la Physique, livre 11, ch. 1, §20, et ch. 2, § 15, pages 8 et 18 de ma traduction. Les théories exposées ici sont tout à fait d'accord avec celles qui placent le premier moteur à la circonférence et non point au centre; Physique, livre VIII, ch. 15, § 21, page 567 de ma traduction.

§4 .La place qu'occupe la terre, c'est 1a première des trois questions indiquées plus haut, au § 1. — Sur son immobilité et son mouvement, seconde des trois questions, qui sera

traitée dans le chapitre 13 et dans le suivant, soit pour réfuter les théorie* antérieures, soit pour exposer la l héorie nouvelle. — Quelle a un mouvement circulaire, ce mouvement ne serait plus simplement rotatoire, comme il est dit plus bas; mais ce serait un mouvement de translation, comine il a lieu en effet dans la réalité. — L' Anti-terre, ou l’antichthén. — Un peu plus haut, voir plus haut, § 1.

— Plusieurs corps du même genre, que notre terre ; et toutes les vraisemblances sont en faveur de cette théorie. — A cause de l’interposition de la terre, les Pythagoriciens supposaient ces corps cachés, afin que le nombre des grands corps célestes en mouvement, soleil, lune, terre et pla-