CHAPITRE III

Théorie générale de la production. Des éléments des corps; déflnition de l'élément; les éléments sont dans tous les corps, soit on puissance, soit en réalité. Opinion contraire d'Kmpédocle et d'Anaxagore, sur les éléments. Existence nécessaire des éléments.

§ 1. 11 est évident, en outre, d’après ce qui précède.

terre. Sur l’action de l’air dans le mouvement des corps, voir la Physique, livre VIII , ch. 15, § 13, p. 51)3 de ma traduction. — Poursuit sa course , cette question a été discutée spécialement dans le même passage de la Physique. — De mouvement forcé y on ne voit pas clairement que l'air soit aussi nécessaire que le dit Aristote, au mouvement,

soit forcé soit naturel. — En le poussant par derrière , j'ai Jù paraphraser un peu le texte.

Ch. III r § 1. U est évident en outrfy ce chapitre ne commence d’ordinaire qu’un peu plus bas : « Il reste à expliquer. » Mais le sujet ici traité est tout à fait différent de celui qui précède. On vient de discuter la théorie qui ne compose la sub-

qu’il est également faux de dire qu'il y a production de toutes choses, sans exception, et qu'il n’y a production de rien absolument. 11 est impossible qu’il y ait génération de tout corps quelconque, sans exception, à moins qu’il ne puisse y avoir aussi une espèce de vide, séparé de ce corps ; car là où devra être le corps qui se produit, s'il se produit, il faut bien qu’il y ait eu, auparavant, du vide, quand il n’y avait pas de corps pour l’occuper. Or, il est bien possible qu’un corps naisse d’un autre corps, comme le feu naît de l’air ; mais il est impossible qu’il puisse naître, s'il n’y apoint absolument aucune autre grandeur préalable ; car c’est surtout de quelque chose qui est corps en puissance, que vient le corps effectifet réel. Mais, si ce corps étant en puissance, il n’y a pas antérieurement à ce corps quelque corps effectif et réel, il faut alors qu’il y ait du vide séparé et distinct. Ainsi, il nous reste à expliquer quels sont les corps pour lesquels il y a vraiment production, et comment la production se fait. § 2. Puis donc qu’en toutes choses, la connaissance ne s’obtient qu’en remontant aux premiers principes, et que les éléments sont les principes premiers de toutes les propriétés qui existent dans les corps, il faut étudier d’abord ce que sont les élé-

stance des corps que de surfaces; il s'agit maintenant des théories sur la production des choses et l'immobilité de l'être; voir plus haut, ch. 1, §2.

J’ai trouvé préférable d’ouviir un nouveau chapitre plutôt que de continuer le chapitre 2 , comme le fait l’édition de Berlin. — Qu'il y a produ tion de toutes choses , voir plus haut, ch. 1, § 2. — Une espèce de vide séparé de ce corps , voir sur la

théorie du vide la Physique , livre IV, ch. 8, p. 184 de ma traduction. — Effectif et réel, il n'y a qu’un seul mot dans le texte. — Séparé et distinct, môme remarque. — Il nous reste à expliquer , pour compléter les discussions annoncées plus haut, chapitre 1, § 2.

§ 2. En remontant aux premiers principes , voir le début de la Physique, livre I, ch. i. — De toutes les