CHAPITRE lY

DE l’influence de DIVERSES AUTRES CIRCONSTANCES

SUR LES MALADIES DES GENCIVES, SUR 'LE DÉCHAUS¬ SEMENT ET L’ÉBRANLEMENT DES- DENTS

ARTICLE PREMIER

De l’influence du tartre dentaire sur la production des maladies des gencives.

Dans un article spécial de la première partie, j’ai considéré le tartre dentaire surtout comme effet de l’inflammation des gencives; mais j’ai pris soin d’avertir qu’il pouvait, inversement^ occasionner cette même inflammation et l’entretenir.

Dans l’article Tartre dentaire du

Dictionnaire de Njsten \ « éditioD) que je rapporterai textuellement, l’influence du tartre sur la production de l’inflammation des gencives et de l’inflammation des gencives sur la production du tartre est très-explicitement signalée. Jecrois cependant, avec M. Marchai de Calvi, que si, en effet, le tartre est susceptible de produire, à lui seul, une irritation habituelle de la marge des gencives, il ne pourrait pas, sans la prédisposition, donner lieu au degré le plus élevé de la maladie, avec ^déchaussement et ébranlement des dents. J’ai vu, pour mon compte, nombre de gens n ayant aucun soin de leur bouche, qui avaient des dépôts considérables de tartre ancien d’une extrême dureté, et qui n’avaient les dents ni déchaussées ni ébranlées; et cela, nécessairement, parce que la disposition à l’inflammation

fongueuse et au ramollissement des gencives et du périoste alvéolo-dentaire n’existait pas chez eux. Seulement, lorsque cette disposition existe, le tartre agit très-énergiquement en qualité de* cause occasionnelle ou déterminante; et quand l’inflammation est développée, à son tour elle exagère la production du tartre. C’est un cercle vicieux où l’effet devient cause et la cause effet, ce qui se voit souvent en médecine. (Marchai de Calvi.)

Je cite maintenant l’article du Dictionnaire de Nysten.

« Tartre dentaire. Enduit, d’abord limoneux, blanchâtre ou jaunâtre, qui s’amasse au collet des dents, se durcit et forme à la base de la couronne une incrustation phosphato-calcaire qui finit par en environner la surface si l’on n a pas le soin de l’enlever.

« Le tartre dentaire est formé, d’après Berzéliiis, de 70,0 de phosphate terreux, 42,5 de mucus, 4,40 de matière salivaire et 7,5 d’une matière anim'ale ^ soluble dans l’acide chlorhydrique.

« Quelques auteurs ont admis des glandes [glandes tartariques) qui auraient la propriété de sécréter le tartre des dents. L’observation anatomique a montré qu’elles n’existent pas.

« Le tartre des dents, chez Lhomme et chez le chien, est un dépôt anormal et accidentel des sels de la salive altérée, surtout quant a sa substance organique ou ptyaline, qui joue un rôle dans la dissolution de ces sels.

« Sa formation est le signe d’un trouble de la sécrétion salivaire dû le plus souvent à une perturbation des usages de 1 estomac, ou à une lésion de la muqueuse buccale.

« Le tartre détermine une congestion des gencives, qui réagit défavorablement, à son tour, sur la sécrétion-salivaire, et qui amène le déchaussqment des dents, leur ébranlement, l’inflammation du périoste alvéolo-dentaire et hâte la chute de ces organes. On doit le faire enlever lorsqu’il se forme, et en prévenir le dépôt en lavant les dents une ou

plusieurs fois par jour. »

On comprend bien, puisque les mala' dies de l’estomac s’expriment souvent par des enduits de la langue, plus ou moins tenaces, plus ou moins chargés, qu’il en doive résulter un changement dans les liquides de la bouche, une augmentation de leurs matériaux solides, et par suite la formation du tartre à la surface des dents. Il est même probable que le tartre varie suivant le genre de maladie de l’estomac, un état bilieux.

par exemple, devant donner autre chose qu’un état muqueux.

Toutefois, je connais particulièrement des personnes qui ont un mauvais estomac, des digestions longues, pénibles, souvent des vomissements, une notamment dont la digestion est si laborieuse, si lente, qu’elle ne peut faire qu’un seul repas dans les vingt-quatre heures, à midi, et qui ont de très-belles dents, faciles à entretenir, et sans aucune apparence de tartre.

Chez certains individus il se produit, suitout à la face interne des dents, une couche mince de tartre noir extrêmement adhérent, qui les encrasse et qui se dépose également dans les anfractuosités de la surface triturante, d’où il est très-difficile de l’extraire.

Ce n est point seulement chez les fumeurs que cela se présente; chez eux.

rien de plus explicable; mais chez les autres, d’où peut provenir cette coloration d’un noir foncé?

J’ai un client qui ne fume pas, qui a été affecté du ramollissement gingival avec perte de plusieurs grosses molaires à la mâchoire supérieure, et dont les dents restantes sont remarquablement belles, mais qui a toutes les peines du monde à se préserver de la reproduction de cet enduit noir, particulièrement en dedans et en bas.

11 est aisé de se rendre compte que ce soit particulièrement sur les dents inférieures que le tartre se dépose,puisque c’est en bas que stagnent le plus longtemps les liquides de la bouche, en raison de leur propre poids.

Quant à la nécessité de prévenir le dépôt du tartre, on ne saurait y pourvoir en lavant simplement les dents,

fut-ce «plusieurs fois par jour. » n y faut des moyens autrement efficaces, comme on le verra dans la troisième partie.

À.RTICLE DEUXIÈME

De l’influence de l’état de l’estomac sur les maladies des gencives.

On vient de voir que, par l’intermédiaire du tartre dentaire dont ils favorisent la production, certains états de l’estomac influent sur le développement des maladies des gencives; mais il existe, en outre, une influence directe de l’état de l’estomac sur celui des gencives.

On sait aujourd’hui que, pendant la digestion, l’estomac est dans un état de congestion, sa membrane interne ou muqueuse recevant alors plus de sang que dans l’état de vacuité. On a pu s en assurer sur l’homme même, chez un Canadien au service d’un médecin, le

docteur Beaumont. Ce Canadien avait reçu un coup de fusil dans la région de l’estomac, et il lui était resté une large fistule gastrique, à travers laquelle on voyait ce qui se passait dans Tintérieur de l'organe.

Si l’action de l’estomac, dans la digestion, exagère l’afflux du sang dans ce viscère, on comprend que, plus cette action sera intense et prolongée, c’est-àdire plus l’organe sera chargé d’aliments, plus la congestion elle-même sera intense.

Or, il existe une sympathie des plus évidentes, d’une manière générale, entre les différentes pièces d’un appareil, et, spécialement en ce qui concerne l’appareil digestif, entre l’estomac ef la houche. C est ainsi que la congestion de 1 estomac, plus forte chez les gens dont 1 alimentation est surabondante et en ,

même temps très-stimulante, se répéterait dans la membrane muqueuse buccale, et amènerait une augmentation de l’inflammation gingivale.

Je ne prétends pas que cette circonstance puisse produire de toutes pièces le ramollissement fongueux avec ses conséquences extrêmes; je dis seulement quelle y ajoute, et je le dis d’apres ce que j’ai observé sur plusieurs malades.

D’ailleurs, même en faisant abstraction de la sympathie qui existe entre l’estomac et la bouche, il suffit, d’une manière générale, que l’affection soit de nature inflammatoire, pour que les excès de table doivent l’augmenter.

11 est curieux de voir une condition absolument inverse, la vacuité de l’estomac, quand elle se prolonge outre mesure, dans l’état de santé, et le besoin

de prendre de la nourriture, donner lieu à un effet semblable, au moins dans une certaine mesure; car il est impossible d’attribuer à autre chose qu’une congestion légère et fugace la mauvaise odeur de la bouche qui se produit généralement dans ces circonstances et qui est très-marquée chez certaines personnes.

ARTICLE TROISIÈME

De l’influence des dentifrices sur la production des maladies des gencives.

Voilà encore un sujet qui mérite une grande attentien, un sujet d’importance majeure, et dont personne ne s occupe, ni les malades, ni les médecins.

Quand je dis personne, je vais trop loin, car il m’est arrivé quelquefois d’entendre des consultants accuser hau' tementet justement les dentifrices dont ils avaient fait usage, sinon d avoir occasionné la maladie des gencives dont ils étaient affectés, du moins de l’avoir aggravée.

C’est le cas d’une dame à laquelle je donne des soins en ce moment même, et

qui attribue avec raison à un élixir trèsaromatique et très-fort dont elle s’est servie, un surcroit d’irritation des gencives et un mauvais goût de la bouche qu’elle n’avait jamais senti.

Plus une poudre dentrifice est efficace pour nettoyer les dents, et plus elle est suspecte. Cette proposition semblera paradoxale, et J’anDesoin de l’expliquer.

Je ne dis pas qu’une pareille poudre, par cela même qu’elle nettoie bien et blanchit les dents, est mauvaise et nuisible; je dis seulement quelle est susjyecte, en d’autres termes, qu’il y a lieu de rechercher si elle ne doit pas cette propriété à des substances irritantes pour les gencives, ce qui est malheureusement l’ordinaire.

Souvent on blanchit ses dents et on rougit ses gencives..

Je ne le dis pas pour le plaisir de faire

une opposition de mots; je le dis pour exprimer ma profonde conviction que, très-souvent, même communément, les poudres les plus efficaces pour les dents et les plus réputées exercent l’influence la plus défavorable sur les gencives.

Il en est de môme des élixirs. Pour la plupart, et sauf minime exception, ils sont simplement agréables et dès lors indifférents, ou actifs et dès lors nuisibles.

Le public ne se figure pas ce qu’on lui débite sous ce nom d’élixir, et il y met lui-même une déplorable légèreté.

Pourvu qu’une eâd ait une jolie petite couleur rouge, un bon petit arôme, qu’elle morde un peu, pas trop, mais assez, on ne lui en demande pas davantage, et sa fortune est faite.

Comme s’il était difficile de mettre ce qu’il faut de carmin et d’essence

dans une certaine quantité d alcool !

On tient à ses dents, et beaucoup, on tient à ses gencives; et cela n’empêche pas qu’on entre chez le premier parfumeur venu, sans savoir s’il sait ou ne sait pas, s’il a observé par lui-même, s’il se doute de ce que c’est que les gencives elles affections diverses dont elles peuvent être atteintes; on prend ce qu’il débite; sa drogue, après avoir excité vivement la muqueuse, procure une sorte de fraîcheur, ce qui est bien naturel après la^ réaction, et l’on ne se dit pas que c’est le premier effet, la réaction, qui compte, et qu’à force de réactions répétées tous les matins, on arrive tout doucement à la congestion, puis à l’inflammation ! Trop heureux si l’on n’in- Siste pas d autant plus sur le topique quil exerce des effets plus fâcheux!

On ne peut s étonner de ces résultats

quand on sait comment ces produits sont préparés, souvent par un homme de peine, étranger aux plus simples notions, passant sa vie à faire des mélanges de poudres et de liquidas, sans autre guide que lui-même, sans autre principe que l’habitude et la routine, sans surveillance et sans responsabilité.

Est-ce ainsi que l’on peut obtenir un produit d’une véritable utilité? Non, assurément; c’est en y travaillant de ses mains, en faisant tout par soi-mème, en ne donnant rien au hasard, en combinant les proportions avec une exactitude mathématique, en y pensant toujours, et en cherchant sans cesse à perfectionner son œuvre.

Quelques personnes se servent de tabac en poudre pour nettoyer leurs dents, avec l’espoir de raffermir leurs gencives irritées ; il n’y a pas de plus sûr moyen

cFaugmenter rapidement l’iiTitation.

Quant à l’usage de la pipe ou du cigare, s’il ne va pas jusqu’à l’abus, je ne crois pas qu’il soit nuisible; peut-être même est-il utile dans uiie certaine' mesure pour pallier la mauvaise odeur de la bouche.