SUBSTANCES ACCIDENTELLES

44 marne bleue contenant de» gypses albâtres.

4,65 sel gemme.

6 marne avec gypse.

Coupe du terrain I 4,30 marne salifere analogue au salzthon.

tertiaire sali fère / 11,40 marne bleue,

de la Toscane. . | 9 marne salifere.

7,90 marne gypseuse.

12,50 sel gemme.

50 marnes bleues.

De l'ensemble de ces caractères, il résulte que le terrain salifère etgypseux de la Toscane peut être considéré comme appartenant à la classe des gisements stratifiés. Les phénomènes qui ont intercalé le gypse et le sel entre les plan9 des couches de ce terrain, l'un des plus récents parmi les terrains salifères, et qui ont disséminé ces deux substances dans les matières marneuses qui le composent, semblent, ainsi que nous l'avons dit précédemment, liés à l'existence des sojponi , dernière manifestation des phénomènes qui auraient agi à l'époque tertiaire avec bien plus d'énergie , et auraient modifié les dépôts , au moment même de leur formation , en y amenant des matières additionnelles .

Les raines de soufre ont les plus grandes analogies de gisement avec les gypses et le sel gemme. Ainsi, les mines classiques et si productives de la Sicile sont ouvertes aux environs de Villarosa etdeCaltanisetta, dans des marnes noires, bitumineuses, supérieures à des calcaires crétacés, et recouvertes par des dépôts tertiaires pliocènes; elles appartiennent, par conséquent, au terrain tertiaire inférieur. Ces couches marneuses, contiennent avec le soufre, du gypse, du sel gemme, du bitume et du succin.

Certains terrains tertiaires contiennent des couches de lignite qui leur donnent un caractère d'une grande utilité ; tel est le bassin de Fuveau près de Marseille, qui par son étendue et ses produits a toute l'importance d'un bassin houiller.

Les lignites de ce bassin alternent avec des couches marneuses et calcaires à coquilles d'eau douce ; ils sont compactes et se rapportent aux variétés qu'on appelle ligeitc parfait ou

jayet commun. Ces lignitcs forment sept couches parfaitement régulières et stratifiées , dans les assises du bassin tertiaire de Fuveau, Crest, Auriol, etc. ; l'épaisseur de chacune de ces couches (de 0m,25 à 1 mètre) est d'une constance telle qu'on les reconnaît à ce seul caractère , dans les diverses parties du

Ces couches sont comprises dans des alternances calcaires et partagent les nombreux mouvements, inclinaisons, plis, failles et rejets qui ont accidenté les diverses parties du bassin tertiaire. Parmi ces accidents, il en est un qui est propre à ces lignites et qui est connu sous la dénomination de mouillerez. Ce sont des portions de couches où le lignite est tellement fendillé et décomposé qu'il est devenu très-perméable à l'eau. Les exploitations y trouvent la double difficulté, d'infiltrations abondantes et d'une production de nulle valeur. Dans leur état normal, ces lignites tertiaires ont bien l'apparence de la houille , mais ils n'en ont pas la qualité ; cependant , en certains points , en Toscane , par exemple , on a trouvé quelques petites couches d'un lignite assez parfait pour fournir du coke à la distillation.

Dans la plupart de leurs gisements, les lignites tertiaires ont conservé le tissu ligneux à un degré tel, qu'on peut reconnaître sur beaucoup de fragments la nature des bois constituants. Le sapin, l'aune, le hêtre et le chêne forment les débris les plus ordinaires des lignites des Alpes , et dénotent ainsi un changement notable dans la végétation depuis la période houillère. Ce sont de véritables forêts fossiles.

Dépôts alluvleus.

Toutes les grandes vallées contiennent des dépôts alluviens qui atteignent des hauteurs incompatibles avec le régime actuel des eaux fluviales et dont la composition diffère d'ailleurs des alluvions que ces eaux forment sous nos yeux.

Les dépôts alluviens se présentent généralement sous forme de sables et de cailloux roulés, en couches irrégulièrement stratifiées et meubles, sauf leur agglutination accidentelle par un ci-