Le Roi des Français, à Villiers (Seine

LA

2°. MM. Godefroy fils, à Villeneuve-le-Roiï (Seine-et-Oise) ;

3°. Quest, à Bruyéres-le-Chatel (idein);

4°. Camille-Beauvais, aux Bergeries ( id.);

5°. Alfred-Bosquillon, à Jarcy (idem) ;

6°. Beaudoin, à Noisy (idem) ;

7°. Bourgeois, ancien directeur du domaine royal de Rambouillet, aux Roseaux (id.);

8°. Achille-Vigier, à Grand-Vaux (idem);

9°. Baron Barre, à Courbevoie (Seine); 10°. Benoist, à Livry (Seine-et-Oise);

11°. Gérard de Villesaison (Cher);

12°. Général Merlin, à Sillery (Seine-et- Marne) ;

13°. Deshaires, à Noisy (Seine-et-Oise).

14°. Olherhart, à Farcy-les-Lys (Seine-et- Marne).

Le département du Cher n'étant pas compris dans le concours, le nom de M. Gérard a dû être retranché. |

La plupart des concurrens, aprés avoir lutté long-temps et avec persévérance contre les difficultés nombreuses qu'ils ont rencontrées, et principalement contre les intempéries des saisons très fréquentes en 1831, ont été

forcés de renoncer à prétendre au prix. La Société a offert à Sa Majesté Louis Philippe une médaille d’or, pour avoir tenté d’introduire la culture du maïs sous le climat de Paris. Le Roï avait fait cultiver, sous la direction et par les soins de M. Jacques, à Villiers (Seine) , 4 hectares ou 11 arpens en une seule pièce divisée par des allées dans le parc du domaine.

Le grand prix a été décerné à M. Godefroy fils, propriétaire et culuvateur à Villeneuve-sur-Seine, pour ses belles cultures de maïs, reconnues les plus parfaites sous les rapports de l’économie dans l'exécution, de l'abondance dans les produits, et de l'utilité dans l'emploi. M. Godefroy a cultivé plus de 3 hectares en trois pièces. ,

La médaille d'argent a été décernée à M. Alfred-Bosquillon, qui a obtenu des produits abondans qui ont laissé peu à désirer. Il a fait usage, avec habileté, d’instrumens économiques et perfectionnés ; il a cultivé plus de 3 hectares en deux pièces.

Enfin, il a été fait mention honorable de M. Bourgeois, à Rambouillet, pour les efforts

(90 ) satisfaisans qu'il à faits. Il a cultivé 3 hectares en deux pièces.

L’acclimatement possible du maïs est sans doute plus restreint que celui de la pomme de terre qui prospère partout, mais il y a encore de grandes parties de zone et des localités innombrables où on peut avec succès dépasser la ligne magistrale d'Arthur Young. Il est possible, dit un auteur, de cultiver le maïs partout où le vin est tant soit peu généreux. On le cultive en Danemarck (1). Cette opinion est cependant contestée et surtout par Burger qui à fait une étude spéciale du maïs (2). On le cultive dans la Carinthie et le nord du Tyrol, pays élevés et montagneux couverts de neige, six mois de l’année. Voilà la preuve la plus convaincante que ceux-là se trompent

(4) Cours d'Agriculture pratique, ou l’Agronome francais, par une société d’agronomes ; rédigé par M. le baron Rougier de la Bergerie, t. [, p. 336, 1919, in-8°.

(2) Traité complet sur l'histoire naturelle du maïs , par D. Jean Burger, p. 79. Vienne, 1809, in-8° (en

allemand ).

(9m grossiérement qui S'imaginent que cette plante ne vient que dans les pays où croit la vigne, ou qu'il faille mème encore un plus grand degré de chaleur, comme on en a l'opinion dans le nord de la France et dans beaucoup d’endroits de l'Allemagne.

Le mais, qui descend jusqu'aux régions les plus chaudes de la zone torride, où les épis du froment, du seigle et de l'orge ne parviennent pas à se développer, introduit dans le nord de l'Europe, souffre du froid partout où la tem pérature n’atteint pas 7 ou 8 degrés centigrades. Le climat de l'Alsace même ne peut entièrement en assurer la récolte; on l'y cultive cependant en assez grande quantité. On estime à 1,900 hectares l'étendue des terres qu’on lui consacre annuellement, et le produit à 40,000 hectolitres. Le maïs a sa place assignée dans les assolemens; ila son cours aux marchés et son débit est aussi certain que celui des autres céréales (1).

Dans les départemens où cette culture n’est

(1) Annales agricoles de Roville, V° livraison, p. 300. |

( 92°) pas encore établie, il sera toujours utile de faire des essais pour connaître l'espèce qui conviendra le mieux aux lieux et au climat.

Quoique l’Angleterre soit située entre le 5o° et le 55° degré latitude nord, son climat est très doux; on ne lv cultive pas ou peu.

William Cobbett n’a commencé à le cultiver en Angleterre qu'en 1826 ; des épis lui avaient été apportés de l’Artois par son fils.

Dans le Valais et quelques parties du canton de Vaud, on cultive surtout le grand maïs.

En Espagne, le maïs est surtout cultivé dans la Biscave.

À Bourbon, ïl se plait davantage vers la région moyenne de l'ile.

Le maïs n’est presque point cultivé dans la Haute-Egypte;: il l’est davantage dans la Basse-Égypte. On en fait assez généralement deux récoltes, tant de ce grain que du doura. L'une à peu près à la même époque, savoir lorsque les canaux se remplissent et peuvent fournir, au moyen de puisards, l’arrosement nécessaire; la deuxième au printemps, et ce sont alors de vastes réservoirs ou

puits, où l’eau est tirée par des roues à godets

( 95 ) mues par des bœufs, qui fournissent aux irrigations (1).

On le cultive peu dans l'Asie méridionale, et point du tout en Chine.

Le blé de Turquie est au nombre des produits agricoles de Corfou; on le cultive dans les terres basses et situées au pied des montagnes. La vallée de Ropa en est couverte; il y végète d’une manière très favorable (2).

Les Bugres de Saint-Paul (Brésil) cultivent trois sortes de maïs : leblanc, le violet et une autre espèce nommée peruruca par les Paulistas.

Introduction de sa culture dans différens pays (3).

A. Gallo a été témoin oculaire de l’'introduc-

(1) (onsidérations générales sur l'agriculture de l'Egypte, par Reynier, p. 69, in-8°.

(2) Annales de l'agriculture française, par Tessier, t. XXI, p. 214. Extrait d’un rapport sur l'histoire naturelle et médicale de l'ile de Corfou, par M. Paroletti.

(3) M. de Grégory la fait remonter au XII siècle, d’après une indication trouvée dans les archives de la

cathédrale de Verceil.

(94) tion de la culture du maïs en Italie vers le XVe siècle. Il raconte qu’on avait commencé à introduire cette plante dans la presqu’ile de Rovigo vers 1560, c’est à dire soixante-huit ans après la découverte de l'Amérique , et que de là la culture s’en est répandue dans les États Vénitiens et la Lombardie (1). Cette assertion semble bien prouvée, car du temps de Mathiolus, qui écrivait en 1571, le maïs était déjà connu en Italie et les paysans en faisaient déjà usage comme aliment.

Cette culture a commencé à Bellune et dans le Frioul, en 1610. Le maïs était sur tous les marchés de la Lombardie et des États Vénitiens, et Venise en faisait déjà un commerce considérable (2).

On ignore l’époque où on recommenca à le cultiver en France.

Marca (3), dans son histoire du Béarn, dit

(1) Le venti Giornati dell Agricoltora di Agost. Gallo, p. 534. 2° édit., 1775.

(2) Dell Agricoltora, dell’ Arti e Lettere di Antono Zanon, 1765-1767, t. V, lett. 15.

(3) Histoire du Béarn, par Pierre Marca.

(99 ) qu'il était connu dans le midi de la France vers la fin du XV: siècle.

Dans les gazettes d'agriculture du 6 janvier 1769, on voit qu'il a commencé à être cultivé dans le Maine vers 1756;

En Angoumois, depuis le commencement du XVIL siécle. .

En Angleterre, on commenca déjà, en 156», à faire des essais pour sa culture (1); il parait qu'ils ont été peu suivis. !

Il a été importé en Allemagne par diverses voies et à différentes époques. La Carinthie apprit à connaitre cette plante de très bonne heure par les Italiens. Dans la vallée de Gail, qui n’est séparée de l'Italie que par la chaine des Alpes carniques , la culture du maïs y est indigène et pratiquée depuis un temps immémorial : de là, elle s’est répandue, vers le milieu du siècle passé, le long de la Drave ou Draw, dans la Carinthie inférieure, et ensuite dans le reste du pays.

La Styrie et l'Autriche recurent le maïs par la Hongrie et la Croatie. En 1735, le com-

(1) T'urners herbal , p. 11, p. 58.

( 96 ) merce du maïs était si répandu en Styrie, que Charles VI se vit forcé, pour empêcher les disputes sur les dixmes, de.créer une loi sur la dixme du maïs.

En Autriche, où l’on tient toujours à l’usage des jachères, cette nouvelle plante ne peut avoir un accés facile. En 1682, lorsque le baron de Hohberg écrivait son grand ouvrage sur l’économie rurale, il n'y avait que les vi- ‘gnerons qui mettaient du maïs sur les petits espaces non cultivés; ils suspendaient les épis de différentes couleurs comme ornement dans leurs habitations.

De l'Italie , il passa en Suisse, et le long du Rhin; il se répandit dans l'Alsace et le duché de Bade.

Les Portugais le portérent de très bonne heure à la côte occidentale d'Afrique et dans les Indes (1).

M. le capitaine Bedfort, voyageur anslais, vient de pénétrer récemment dans l'Assam à la base de l’Himmalaya, et il y

(1) Histoire générale des Voyages , par l'abbé Prévost, t. IV, p. 297. La Haye, 1747.

a trouvé (Zindian corn) le maïs en pleime culture (1).

De la place du mais dans les assolemens.

Ce chapitre, fruit des observations d’un

agriculteur distingué, M. Schwerz, doit fixer l'attention du lecteur (2).

« On regarde ici ( Alsace } le maïs comme une mauvaise préparation pour le froment ; aussi les cultivateurs qui suivent l’assolement triennal ne le placent-ils qu'après la céréale d'hiver, et le font-ils suivre par une autre récolte-jachère, telle que le tabac ou les fèves. Jene me rappelle pas de l’avoir vu dans aucun assolement à la place de la jachère, comme préparation pour le blé, mais je l'ai souvent vu précéder l’épeautre. Ceci ne s’accorde nullement avec ce que nous savons du midi de la France, où l’on cultive alternativement et sans discontinuer du maïs ou

2yY2 (1) De la Roquette, Histoire de l’ Amérique, notes

du premier volume.

(2) Annales agricoles de Roville, Ve livraison,

du blé, ce qui, suivant Arthur Young, estle plus fort produit que la terre puisse fournir à la nourriture de hommes et des animaux.

Mais il y a une différence totale entre les sols, et particulièrement entre les climats des deux pays. Là où l’on n’a pas de gelées à craindre pendant le mois de mai, et où, par conséquent, on peut semer le maïs un mois plus tôt que dans la partie septentrionale de l'Allemagne, et où en outre les chaleurs hàtent sa maturité, là on a le temps de préparer la terre pour le blé aprés la récolte du maïs. En Alsace, ceci n’est pas praticable.

Ce n’est que là où l’on cultive le maïs dans des terres sablonneuses , et où, par conséquent, on peut semer le maïs très tard, qu’on fait suivre le maïs par ce dernier.

» Sile blé ne vient pas bien dans l’année qui suit immédiatement le mais, en a remarqué qu'il vient très bien dans la deuxième année. Le maïs est une excellente récolte préparatoire pour le tabac, les fèves, et particuliérement pour le chanvre et l'orge, tellement qu'on peut compter sur deux septièmes en sus, quand cette céréale

Je mais, au lieu de succéder au ble.

uoi les cultivateurs qui suivent le svs- » téme triennal, et qui ont l'expérience de cette » vérité, n'abandonnent-ils pas leur misérable » routine? La nature a beau les instruire, il » est écrit dans le code barbare de ce système » que les récoltes d'hiver suivent les récoltes- » jachères (1).

» Cette plante effrite en général le terrain.

(1) Pour comprendre ceci, il faut savoir qu'en Alsace, ainsi que dans beaucoup d’autres cantons où le sol est fertile et où les engrais sont abondans, on a conservé l’assolement triennal, en substituant une récolte sarclée à la jachère. J'ai exposé ailleurs les motifs qui me font regarder ce système de culture comme vicieux et comme moins profitable, dans presque tous les cas, que l’assolement triennal dans toute sa pureté , c’est à dire avec la jachère. Je pense qu’il faut ou adopter franchement un assolement altérne, ou s’en tenir à l’assolement triennal pur, parce que l’on ne peut arriver dans un assolement de trois ans , dont deux sont occupés par des récoltes de céréales, à aucune bonne combinaison sans l'intervention de la jachère ; je veux dire à aucune combinaison qui assure le nettoiement du sol. On peut voir ici que M. Schwerz est entièrement de mon avis. ( Note de M. de Dombasle.)

mn j°

Dans les plaines de Toulouse et des landes de Bordeaux, on fait suivre cette culture par une année de jachères. Dans les vallées des Pyrénées, où les engrais sont abondans, à cause de la multitude des bestiaux que fournissent les montagnes voisines , on n’a le plus souvent pas de jachères, et on alterne entre le blé et le maïs.

» Le maïs vient très bien après la pomme de terre. Comme cette plante ne se sème qu’à la fin d'avril ou au commencement de mai, il est toujours utile dé donner encore un labour à la terre au printemps. On donnera d’abord un trait d’extirpateur en mars, on labourera en avril, le sol sera égalisé par un hersage, et l’on tracera avec le rayonneur les lignes qui doivent recevoir les semences du maïs. Je place les lignes à la distance de 27 pouces, et la semaille s'exécute avec le semoir à brouette (1). »

On le voit prospérer après une récolte de

betteraves ; il réussit succédant à des vesces

(1) Annales agricoles de Roville, II livraison,

( 101. ) coupées en vert, suivies d’un semis de navets ; enfin, après des cultures de sainfoin, d'orge et d'avoine; et la vigueur des tiges, ainsi que la grosseur et le nombre des épis n’en sont pas altérés.

E agrais

Les agriculteurs sont fort peu d'accord sur le genre d'engrais qui convient le mieux au maïs; mais, avant d'indiquer les différens engrais dont on se sert, je veux dire quelques mots sur ceux que l’on emploie en Amérique.

Les Indiens pour animer les buttes de terre sur lesquelles le maïs est semé, y mettent deux ou trois poissons de l'espèce qu'ils appellent aloof (1): ce poisson engraisse et fertilise

(1) Le mot aloof ne se trouve, à ma connaissance , dans aucun de nos voyageurs, dans aucun ouvrage d'histoire naturelle. Seulement, à la figure 41 de la planche VI de la première partie de Renard, est représenté, sans description , le laouff, poisson de lArchipel des Indes , probablement de la grande famille des percoïdes , et très voisin, en particulier, des esclaves (thérapon) , autant qu’on en peut juger d’après une grossière représentation. Il serait possible qu'il se rapportât à l’espèce citée ici. (Æ. Cloquet.)

ce petit tertre au point de lui faire produire le double. Les Anglais ont goûté cette pratique des Indiens dans leurs établissemens, où le poisson ne coûte que le transport. Ils y emploient, avec un succès admirable, des têtes et des tripes de merluches. À Atica, à Atilipa, Villacori, Malla et Chilca ( Pérou), on n’engraisse les terres qu'avec une prodigieuse quantité de têtes de sardines (1).

A New-Yorck, on se sert aussi, avec avantage, des entrailles et de la tête des morues et des aigrelins.

Voici, d’après Burger (2), quels sont les engrais que lon doit employer de préférence :

1°. La poudrette, le meilleur de tous les fumiers végétaux et animaux employés pour la culture du mais ;

2°, Le fumier des bêtes à cornes consommé et laissé en repos pendant cinq mois pour les terrains légers et sablonneux ;

5°. Le fumier frais, qui rend le labour plus

(1) De Pauw, Défense de la recherche philosophique sur lés Américains, p. 71. Berlin, 1770, in-12.

(2) Ouvrage cité (en allemand), p. 108 et suiv.

( 109 ) difhicile; on doit s'en servir, surtout dans les terrains lourds et argileux ;

4. Le fumier de cheval; il convient beaucoup moins, et comme il contient moins de parties animales, il faut en mettre beaucoup plus; il peut être employé dans les mêmes circonstances que le précédent ;

5°, À défaut des fumiers précédens, on peut encore employer ceux de brebis, de cochons, de poules et de pigeons, qui peuvent être aussi avantageux que le fumier frais.

Lorsqu'on à peu de fumier, 1l faut le porter dans les intervalles des endroits où doit être semé le maïs ; on peut alors le répandre sur chaque pied avec facilité et en épargner beaucoup, parce que, lorsqu'on le répand également par tout le champ, il favorise aussi la végétation des mauvaises herbes.

La chaux, la marne, le gypse sont peu avantageux, comme engrais, pour la culture du mais.

En serait-il de même de la suie et du sang, qui n'ont pas été encore employés ?

Au Pérou, on emploie avec modération et alorsavec beaucoupd’avantage, commeengrais, dans la culture du maïs, le guuno, substance

animale fossile composée, d’une part, de matiéres animales qui ont beaucoup de rapport avec la fiente des oiseaux, et, de l’autre, de sable en partie quartzeux, en partie ferrugineux.

Il se trouve très abondamment dans la mer du Sud, aux iles de Chinche, près de Pisco, ainsi que sur les côtes et ilots plusméridionaux.

J'ai fait, dans l’année 1830, un essai dont on pourrait peut-être, par analogie, tirer quelque parti. J’ai mis, au pied d’un maïs ayant déjà 4 pouces de hauteur, des grains de cacis qui étaient restés pendant une année dans de l’eau de vie, et que l’on venait de presser pour en obtenir la liqueur bien connue, dite de cacis. Cette masse humide, et qui pesait à peu près 4 ou 5 livres, fut recouverte d’un peu de terre. La jeune plante ne tarda pas à croitre avec vigueur; sa tige devint un tiers plus forte et plus haute que celle des maïs voisins, dont la semaille provenait du même épi; les deux pieds étaient plantés dans la même terre engraissée avec le même fumier, à la même exposition, et séparés seulement de 5 ou 4 pieds du maïs qui faisait l’objet de notre essai. L'épi devint aussi beaucoup plus fort et mürit plus promptement.

J'engage les cultivateurs à essayer le marc provenant dela fabricationdu vin, du cidre, ete.

On pourrait sans doute brüler les tiges sur le champ même, et faire servir une première récolte pour en obtenir une seconde plus avantageuse. Harasti di Buda (1) est d’un avis contraire; il pense qu'on devrait brûler les tiges ou racines hors du champ, et y répandre ensuite les cendres.

Dans le numéro du mois de juillet 1758, du Journal économique, on donne le conseil de couper les tiges et de les mettre sur la terre labourée qui est dans l’entre-deux des sillons. On observera néanmoins de ne mettre les côtes des deux rangées que d’un côté et sur une seule planche, en laissant l’autre vide.

Ces tiges, rangées sur le champ comme on vient de le dire, laisseront à la charrue la liberté de labourer les mottes ou plates-bandes de terre qui contiennent encore les troncons des tiges.

A mesure que la charrue dans le labour arrachera ou déterrera ces troncons, 11 y aura

(1) Della coltivazsione dell maiz, etc., p. 76, in-8.

Ouvrage cité.

des hommes qui tireront avec des crocs toutes ces souches, pour les mettre sur la planche vide qui sera à côté, en observant de bien secouer la terre qu’elles auront à leurs racines.

Quand on aura arraché ces souches dans toute l’étendue du champ, on les y laissera, pendant quelques jours, sécher à l'air et au soleil ; après quor, on les ramassera par petits tas de 6 pieds en 6 pieds dans le fond des plates-bandes, et on y mettra le feu dans le champ même. Les cendres qui #2 proviendront seront éparpillées avec soin sur la partie de la terre qui aura produit ce grain, et qui, par ce moyen, se trouvera purgée de tous les vestiges du blé de Turquie. Après que les souches seront brülées, il faudra donner deux traits de charrue, l’un à droite et l’autre à gauche du fond des plates-bandes, pour les combler avec la terre que l'oreille de la charrue y Jetiera; ensuite on labourera tout le champ en travers, et on le hersera bien. Il sera alors en état d’être ensemencé en froment ou en autre céréale, comme s’il n'avait jamais produit de blé de Turquie.

Quelques cultivateurs séparent la tige des racines et laissent celles - c1 pourrir sur le

( 107 ) champ; elles servent ainsi d'engrais pour l'année suivante. Si le maïs était placé après des pommies de terre fumées , il exigerait encore, dans la plupart des circonstances, une demifumure, pour qu'on en obtint une récolte complète sans que le sol restàt trop épuisé pour les récoltes suivantes.

Les terres ne doivent pas être fumées beaucoup de temps avant les semailles, mais au moment du labour, qui se fait avant l’ensemencement, puisque, Suivant les principes fondamentaux de l'agriculture et d’après Ha science naturelle, les semences se développent et sortent de la terre sans le concours des engrais, mais seulement à l’aide de la chaleur et de l'humidité. Il est suffisant que les germes des semences développées puissent commencer à profiter de la bonne et substantielle qualité de l’engrais aprés trois ou quatre semaines, temps où ils peuvent tirer cette vigueur nécessaire à une Jeune plante.

Préparation du terrain.

Nous avons parlé de la qualité de la terre nécessaire au mais; il faut maintenant indi-

{ 108 ) quer comment on la prépare pour recevoir la semence. Ordinairement, en France, on donne deux labours successifs à la terre, en février et avril; quelquefois, en Alsace, on laboure plus tôt, et on en donne un troisième au printemps, avant d'y déposer la semence.

C'est après la récolte des fourrages qu’on laboure, en Italie, les champs avec la bêche(r); on commence vers le milieu d'avril, et ôn continue pendant tout le mois de mai; ce n’est Jamais qu’aprés un labour à la bêche que l’on sème le blé de Turquie, qui doit faire la récolte de la troisième année (2).

On a fait l'expérience que, dans les terres sablonneuses sans consistance, les labours d'hiver sont nuisibles au maïs : aussi laisset-on intactes (en Alsace), pendant l'hiver, les

(1) Ea bèche donne incontestablement le meilleur labour au maïs; cependant une charrue qui peut prendre une forte entrée et dont le sillon reste profond, qui, par une double oreille ou par un versoir doublement incliné, ameublit bien la terre, peut heureusement suppléer la bèche ou la houe, et à ce mode d'exécution se joint l’économie.

(2) Tableau de l'agriculture toscane , par Simonde

de Genève, p. 80, in-8°.

éteules de seigle dans lesquelles on compte mettre le mais.

« L'expérience dans la culture du maïs » m'a prouvé, dit Lelieur, qu'il ne veut point » une terre défoncée; en effet, on le plante » sur le trait de la charrue; » et il ajoute : » Il est remarquable que le maïs planté dans » les jardins pousse trop vigoureusement en » herbe aux dépens du grain. Le fonds que » ses racines trouvent prolonge la durée de la » végétation, et pour cette raison il mürit » toujours plus tard que celui que l’on plante » en même temps dans les champs (1). »

On voit que l’opinion de Lelieur est différente de celle des autres agriculteurs; il faut done, pour se décider, faire attention à la nature du sol destiné à cette culture.

Des semailles.

Le temps des semences est variable, suivant les pays. Ainsi, en France et surtout

(1) Annales de l’agriculture française, t. XXXIT, Jesérie, p. 251.

dans les environs de Paris, on ne peut livrer le maïs à la terre avant la fin d’avril ou le commencement de mai, époque à laquelle on a rarement à craindre les gelées, qui pourraient faire perdre ou endommager beaucoup la récolte en faisant périr le germe encore tendre du grain au moment où il se développerait ; en le semant plus tard, on risquerait de ne pas le voir arriver à maturité.

Si les terres destinées à recevoir le grain sont lourdes, grasses, argileuses, l’ensemencement devra se faire plus tard que si elles étaient lépéres et sablonneuses. Nous en avons dit plus haut la raison, lorsque nous avons indiqué les terres qui conviennent au maïs.

Les Égyptiensle sèment en mars et avril (r).

Les Américains plantent le maïs depuis mars jusqu'en juin. Les Indiens sauvages, qui ne connaissent rien de notre division d'année par mois, se guident, pour la semaille de cette plante, sur le temps où certains arbres de leurs contrées commencent à

(1) Description de l'Egypte, t. XXT, édition Panckoucke, in-8°. Flore de Delile.

( 1298) bourgeonner, ou sur la venue de certains poissons dans leurs rivières (1).

En Italie, on peut le semer pendant les trois mois d'avril, mai et juin : on en sème même quelquefois sur les champs qui viennent d'être moissonnés; mais alors c’est une espèce particulière qui produit moins et qui vient plus vite.

A Vicence et à Padoue, situés sous le 45° degré, on ensemence déjà sur des champs situés vers des collines, au milieu de mars, et dans la plaine vers le commencement d'avril.

A Ferrare, qui est undemi-degré plus au sud, on commence au 16 mars, et cette opération est toujours terminée versles derniers jours d'avril.

Le blé de Turquie semé dans la plaine, à la fin d'avril, se passe fort bien d’arrosemens et ne souffre pas de la sécheresse, pourvu qu'il y ait des pluies au commencement de juillet, comme il arrive presque toujours (2).

Près Debreczin ou Debretzin, ville de la

(1) Encyclopédie, article Maïs.

(2) T'ableuu de l'agriculture toscane, ouvrage cité ,

(117127) Haute-Hongrie, lequel endroit est cité comme très chaud, on fait la semaille vers la miavril (1).

Choix de la semence.

Le choix de la semence est bien essentiel pour obtenir de belles tiges et des récoltes avantageuses.

Les épis qui contiennent les grains destinés à l’ensemencement devront se récolter au milieu des campagnes les plus découvertes et bien dominées par le soleil; les grains devront être luisans, lourds, de belle couleur jaune ou blanche, sains, müris sur le champ et sur leur tige, et non vieillis dans les greniers. Cependant il faudra les garder jusqu’à ‘époque des semailles dans un endroit sec et aéré, de manière qu’ils ne puissent se rider même en hiver.

On doit préférer pour semence le maïs de la récolte précédente. On doit, autant que

(1) Die cultur und benubung dis turcischens maisens, oder mays, par D' Joh. Christian Gothard. Erfurt,

1797, in-12 (en allemand ).

possible, laisser les grains adhérens à leur rafle, jusqu'au moment. de les employer, On doit ne prendre pour semence que les plus aux épis et choisir encore les grains les plus Sains; ils sont ordinairement placés au milieu (1). 11 faut en rejeter tous les grains Piqués de noir ou percés de trous de vers, on doit les mettre de côté pour nourrir la volaille. Si l'épi est composé de grains de différentes couleurs, chaque grain de même couleur doit être mis dans un panier à pañt; ce n'est que par ce moyen que l’on peut éviter ces transformations toujours nuisibles à Ja bonté du produit (2).

qe on HE ot

(1) M. Mathieu de Dombasle, dans la Ve livraison des Annales agricoles de Roville, dit, P. 312, que cette méthode est assez généralement en usage dans les huit ou dix communes du département de la Meurthe où la culture du maïs s’est introduite,

(2) Telle est, sur la transformation de couleur des grains de maïs, l'opinion de Kalm. Harasti di Buda d P. 22 de son Ouvrage, croit, au contraire, que cette transformation dépend du terrain, et qu’elle a plus souvent lieu dans les terres grasses que dans celles qui sont légères.

On doit bien prendre garde de mélanger les bonnes espèces qui deviennent presque toujours inférieures en qualité, exemple, le Turquie bâtard ou métis de Bourgogne. Il tire son origine de celui de Romanie, c’est à dire qu'en se servant de sa graine deux années de suite pour la semence, l’épi grossit et devient inférieur en qualité. Lorsqu'on veut conserver le Turquie de Romanie , il faut avoir le soin de choisir les mess ou épis ayant les plus petits grains et les plus serrés, et les changer chaque année.

Parmentier assure ftadé 74) que du grain de quatre ans non taché de moisissure, qu’on n'avait pas égrené immédiatement après la récolte et qui avait séché dans lépi, lui a réussi presqu'aussi bien que du grain nouveau. |

M. de Beaumont à semé du maïs récolté depuis septans, et ce maïs a aussi bien réussi que le nouveau; 1l a seulement levé un peu plus tard (1).

(1) Annales de la Société d'horticulture, t. V, p. 94.

Préservatifs de la semence.

Avant de parler des préservatifs de la semence , il serait utile de savoir si l’on peut, avec certitude, préserver le grain des animaux qui attaquent le maïs, en le faisant macérer plus ou moins long-temps dans une solution quelconque. Si lon observe que rarement le grain déposé en terre y est attaqué par les insectes avant de pouvoir pousser sa tige, et qu'alors la plante se nourrit surtout par le suc qu'elle tire de la terre, au moyen de ses racines, on verra que si le maïs dépérit quelquefois au moment même où il est le plus vigoureux, c’est parce que des larves d’insectes, comme celles du hanneton (melolonta vulgaris), dévorent non seulement le grain, mais les racines de la jeune plante. Je crois done les préservatifs de quelques auteurs seulement utiles à donner, pour ainsi dire, plus de force au germe. C’est ainsi que l’on peut employer l’eau provenant du fumier de bœuf ou de cheval; une légère solution alcaline

faite avec des cendres de. bois neuf, ou de Îa ; 5

chaux délitée depuis quelque temps. On cite encore comme très avantageuse une dissolution de nitre dans l’eau de pluie.

M. Morel de Vindé emploie une dissolution d’eau, vitriol bleu et sel de cuisine contre les maladies du blé : on pourrait l'essayer pour le maïs. |

Ce procédé, qui consiste à tremper le grain plus ou moins de temps dans des solutions de natures diverses, fournit encore le moyen d’enlever les grains qui surnagent et qu'on ne doit pas employer pour les semailles , comme étant de mauvaise qualité.

De l'ensemencement.

Quel que soit le mode de semaille que l’on veuille adopter, mème celui dit à la volée, le mais veut être planté par lignes espacées de 2 à 3 pieds de distance; la distance dans les lignes veut être la même.

Dans la Haute-Garonne, on dirige autant que possible les rangées du levant au couchant.

Pour l'enterrement des graines, un pouce dans les terres fortes et un pouce et demi dans

les terres légères , telle est la profondeur convenable. Si l’on couvrait trop la semence, elle germerait plus difficilement. Toutes les personnes qui ont étudié l'histoire naturelle s’accordent à penser que toutes les semences faites dans les terrains légers et sablonneux doivent se faire plus profondément que dans ceux qui sont gras et argileux.

Il y a sept manières de semer le maïs:

1°. En suivant la charrue;

2°. En faisant des sillons en travers;

3°, A la volée;