LE FRUIT DE LA VIE ÉTERNELLE

Pourqaoi le ciel est appelé fruit. — Hannooie dans les œayres de Dlea. —Le ciel sera le règne du Saint-Esprit ou de Famour infini. ^Effet de cet amour: il transfigurera toutes choses. — Les créatures seront transfigurées, non détruites. — Beauté du monde futur. — Transfiguration de l'homme et qualités du corps transfiguré.— Plaisirs de chaque sens. — Trait historiqae. — Qualités de Tâme transfigurée. — Joie de chaque faculté. — Contrepartie du ciel, Tenfer. — Inexorable nécessité d'habiter l'un ou l'autre. — Moyen d'habiter le ciel. — Le culte du Saint-Esprit

La grâce répandue dans l'âme, au jour du baptême, par lopération du Saint-Esprit, est la vie surnaturelle. Les vertus infuses en sont les forces vives. Les dons du Saint-Esprit mettent ces forces en mouvement, et leur font produire des actes béatifiants, appelés béatitudes. Ces actes béatifiants, accomplis avec la dernière perfection, prennent le nom de fruits, parce qu'ils produisent dansTâme une suavité, semblable à celle d'un excellent fruit en pleine maturité. Ces fruits eux-mêmes ne sont que des fleurs relativement au fruit de la vie étemelle. A procurer à Thomme ce fruit unique, tendent toutes les opérations du Saint-Esprit : la raison en est que ce fruit, c'est le ciel (1).

(1) Cum fructus habeat quodammodo rationem ultimi et fiais, nihil prohibât alicujus fructus esse alium friictum; sicut finis ad finem ordinatur: opéra igitur nostra, in quantum sunt effectus quidam Spiritus sancti iu nobis operaatis^ babent rationem fructus;

« Des bons travaux, est-il dit au livre de la Sagesse^ glorieux est le fruit (1)* » Et dans rÉvangile : « Celui qui moissonae reçoit récompense et amasse le fruit pour la vie éternelle (2). » Et dans Y Apocalypse : « Au vainqueur, je donnerai à manger de Tarbre de vie, qui est dans le paradis de mon Dieu (3). » Pourquoi le bonheur, Timmortalité, le ciel, enfin, nous est-il présenté sous le nom de fruit? Au paradis terrestre, figure du paradis céleste, était Tarbre de vie, dont le fruit, d'une saveur exquise et d'une beauté ravissante, avait la propriété de communiquer Timmortalité. A côté de cet arbre, était larbre de la science du bien et du mal, dont le fruit donnait la mort.

Placé entre ces deux arbres, qu'il connaissait parfaitement, Adam, vaincu par la tentation, mangea du fruit de Tarbre défendu, avant d avoir mangé du fruit de l'arbre de vie. 11 est de foi que l'arbre de vie, comme l'arbre de la science du bien et du mal, était un arbre véritable. Mangé dans un temps donné, son fruit devait prolonger la vie pendant plusieurs milliers d'années; et, après avoir entretenu Thomme dans une jeunesse constante, le faire entrer, sans passer par la mort, dans la vie sans fin de l'éternité (4).

scd ÎD quantum ordinanturadfinem vitœ œternœ, sic magis haLenL rationem florum : unde dicitur {Ercli,, xxiv, 23) : Flores mei fructus honoris et gratiœ. S, 7/i., l*, 2», q. 70, art. 1, ad 4.

(1) Bonoium eniin laborum gloriosus est fructus. Sap,, ni, 15.

(2) Qui oielit, mercedem accipit, et congregal fiuctum iu vitaui selernam. Joan,, iv, 36.

(3J Vioceiiti dabo edere de ligno vitœ^ quod est iu paradiso Dei mei. Apoc.^ ii, 7.

(4) De fide est fuisse banc verani arborem... hoclignum prorogas- 8ct humini vitum et vigoreni ad aliquot annorum miiiia, doncc Deus euni traustuiisset in cœlum, qiiœ aeternitas quœdacn est. Corn, a Lap.j Gen,y ii, 9. — Daus rambroisie, le nectar et autres aliments

608 TRAITÉ DU saint-esï>rit;

Faut-il s'étonner que le Samt-Esprit, restatrratenr de toutes choses, nous ait présenté le ciel connne le fruit de l'arbre de vie; mais fruit perfectionné et doué de la yertti de faire vivre l'homme^ aussi longtemps que Dieu sera Dieu, et d'une vie divinement heureuse? Un fruit a été le malheur de rhomm^e*; un frait sera son bonheur. La victoire pouvait-elle être mieuit proportionnée à la» défaite : Ut qui in ligno vincebat^ in ligna quoque vineereturî

Lors donc que le gem*e humain, nourri de^ fruits dn Saint-Esprit, aura dèrmi son sommeil de mort, l'Esprit divin, continuant son œuvre de déification, viendra ajouter un bienfait à tous ses bienfaits. Gotame il a fait sortir du tombeau le Verbe incarné, type de l'honmie, il en fera sortirions ses membres. « Si l'Esprit de Celui qui a ressuscité Jésus-Christ d'entre les morts, dit saint Paul, habite en votas. Celui qui a ressuscité Jésus-Christ d'entre les morts rappellera aussi à la vie vos corps mortels, à cause de son Esprit habitant en vous (1). »

Que fera-t-il de l'homme glorieusement ressuscité? Il le conduira dans le ciel, le véritable Éden du bonheur et de la gloire. Là, il lui fera manger le fruit de vie qui est dans le paradis de Dieu. Grâce aux propriétés de ce fruit mystérieux, là, pour les créatures et pour l'homme, tout sera restauration; Pourquoi ? Parce que le ciel sera le règne absolu du Saint-Esprit, par conséquent le règne de l'amour infini, agissant dans la plénitude de son expansion, sans obstacles, sans limites, sans diminution; pénétrant tout, animant tout, illuminant tout, divinisant tout, plongeant tous les habitants

qui communiquaient aux dieux Fimmortalité, le paganisme luimême avait conservé un souvenir de cet arbre de vie. (i) Rom,y vm, 11.

de son immense Cité, hommes et anges, dans le même océan de luniière, d'amour et d'éternelles voluptés. Voilà le chef-d'œuvre du Saint-Esprit, et le terme final auquel il nous conduit par ses opérations successives.

Quel serait sur nous l'effet de cet amour substantiel, infini, agissant dans son incompréhensible énergie? La mort instantanée, si nous demeurions dans la faiblesse actuelle de notre nature. Quel être créé pourrait soutenir le poids de l'infini? 11 n'en sera pas ainsi; Gomme elle fortifia Marie au jour de Tincarnation, la vertu du Très-Haut nous enveloppera de son ombre : Virtus Al-tissimi obumbrabit tibi.

Afin qu'ils ne soient ni consumés par des ardeurs infinies, ni éblouis par une lumière infinie, ni écrasés sous le poids d'un bonheur infini, le Saint-Esprit communiquera aux êtres soumis à son action une énei^ie telle, qu'ils vivront dans cette immense atmosphère d'amour, de lumière et de bonheur, libres, agiles, heureux, comme le poisson dans l'Océan. La vie de la grâce sera devenue la vie de la gloire. Ainsi préparés, l'effet de l'amour infini sera, sur eux, semblable à celui du feu sur l'or. Le feu ne consume pas l'or, il le transfigure. La transfiguration divine s'étendra à tout ce qui en sera digne; car l'Esprit de vie ne détruit rien de ce qu'il a fait. Ainsi seront transfigurés et le monde que nous habitons, et l'homme tout entier.

Transfiguration du monde , c'est-à-dire de la terre et du ciel. La création physique suit la condition de l'homme, son maître. Heureuse tant que l'homme fut innocent, malheureuse quand il devint coupable, elle sera glorifiée lorsque lui-même sera glorieux. Le ciel sera donc l'accomplissement plénier et éternel de ce vœu, exprimé par l'Apôtre, au nom delà création tout