VESCES, POIS CRIS, GESSES, LENTILLES

Nous ne nous sommes occupé de la culture des plantes qui font le titre de ce chapitre (t. I, p. 740 et suivantes) qu'au point de vue de la production des semences. Or, elles sont aussi cultivées comme fourrage, et nous allons examiner les soins particuliers qu'elles réclament sous cette forme.

Disons d'abord que la culture de ces diverses espèces comme fourrage a moins d'importance que la plupart de celles dont nous avons parlé jusqu'ici, en raison de leur réussite moins certaine, de leur produit plus faible, de l'élévation des frais de préparation du sol et du coût de la semence. Aussi est-il difficile de fonder un assolement profitable avec ces seuls fourrages; ils ne sont généralement admis dans l'exploitation que comme récoltes accessoires, et pour suppléer aux trèfles, aux luzernes, aux sainfoins, dans les intervalles qui séparent chacune de leurs coupes, ou lorsqu'ils n'ont pas réussi. On fait varier l'époque de l'ensemencement de ces fourrages supplémentaires de telle sorte que le moment de leur récolte arrive à l'instant le plus opportun. 11 est cependant deux circonstances où leur cul-