il

ture doit entrer régulièrement, et d une manière permanente, dans l'assolement. C est lorsque la nature du sol s'oppose à l'introduction du trèfle ou de la luzerne, et, en second lieu, lorsqu'il devient nécessaire de faire alterner cette culture avec celle du trèfle sur le même terrain, afin d'empêcher le retour trop fréquent de ce dernier sur le même sol.

Vesoes (fig. 588). — Les vesces constituent un très-bon fourrage soit vert,soit sec, mais qui con-

améliorent le sol ; cette aug- ^7 1 mentation de fertilité équivaut f à la moitié environ de celle Fig. m Ye8Ce commune.

produite par le trèfle. Nous

rappelerons également la convenance qu'il y a de mélanger avec les semences de cette plante, ainsi qu'avec celles des autres espèces qui vont suivre, une certaine quantité d'avoine ou de seigle. Les tiges de ces céréales servent de support à ces fourrages, et ceux-ci en acquièrent de la qualité. On remplace alors ordinairement un quart de la graine principale par celle que l'on veut lui associer.

Lorsque la vesce doit être consommée en vert, on la coupe dès qu'elle est en fleur; mais on retarde la récolte jusqu'au moment où les cosses commencent à se former, lorsqu'on veut transformer le produit en fourrage sec. Celui-ci se fane bien, mais lentement, surtout quand on l'enlève avec les gousses vertes. Les feuilles, et même 4a tige, sont déjà desséchées, que les gousses, pleines de graines vertes, retiennent encore beaucoup d'eau de végétation. 11 ne faut rentrer et emmagasiner ce fourrage que lorsque les gousses sont par-

Les soins à donner à cette plante, cultivée comme fourrage, ne diffèrent en rien de ceux que nous avons indiqués pour la production des semences. Nous ferons seulement observer que si les vesces, récoltées après la maturité de leurs semences, laissent la terre aussi fertile qu'elle l'était lors de l'ensemencement, celles qui sont récoltées avant ce moment

m ART AGRICOLE.

faiteinent sèches. C'est surtout la vesce de printemps, dont la récolte se trouve très-reculée, qui fait éprouver le plus de difficultés pour la dessiccation. 11 vaut mieux la couper un peu plus tôt; on a plus de chances pour avoir du soleil et moins de gousses à sécher.

Le produit moyen des vesces est de 5000 kilogr. de fourrage sec par hectare.

COMPTE DE CULTURE D'UN HECTARE DE VESCE DRIVER CULTIVÉE APRÈS UNE CÉRÉALE DE PRINTEMPS.

DÉPENSE

Les frais de culture sont les mômes que pour la récolle des semences (t. I, p. 758) 803 f. 91

PRODUIT

5000 kilogr. de fourrage sec, à 63 fr. les 1000 kilogr. . 315 f. »

BALANCE

Produit 31 5 f. »

Dépense 203 9i

Bénéfice net lllf.O»

Environ 55 pour 100 du capital employé.

PoU grii (fig. 589). — Les pois gris donnent un fourrage de meilleure qualité que les vesces, et ils conviennent à tous les bestiaux, soit en vert, soit en sec; mais le prix plus élevé des semences rend leur culture un peu plus coûteuse.

Nous n'avons rien à ajouter ici à ce que nous avons dit précédemment sur la culture de ces plantes pour la production des semences; elles sont au moins aussi améliorantes pour le sol que les vesces coupées en Ileur. On récolte les pois pour fourrage soit au moment de leur floraison, soit lorsque leurs cosses commencent à se former, selon qu'ils doivent être consommés en vert ou en sec. Dans le premier

Fig. 589. Pois des champs, ou pois gm.