COLZA, NAVETTES D HIVER ET D ETE, CHOU DE CHINE

Le colza (brassica campestris oleifera, DC.) (fig. 614 à 616), la navette Shiver (brassica napus oleifera, et la navette d'été (brassica prxcox, DC.) sont trois espèces de choux qu'on emploie à des usages différents dans la grande culture : soit qu'on les sème pour les enterrer ensuite comme engrais vert, soit qu'on les cultive comme fourrage, soit enfin qu'on les exploite comme plantes oléifères. Nous avons précédemment examiné leur emploi comme

Fig. 61o. Fig. 616.

Fruit du colia. Fleur du colza.

Fig. 614. Colza.

engrais vert (t. I, p. 539); nous allons l'étudier maintenant comme fourrage, et nous décrirons plus loin leur culture comme plantes oléagineuses.

Ces trois espèces de choux fournissent un fourrage très-recherché par les bestiaux, qui convient surtout aux vaches laitières, aux bètes à laine, et plus part iculièrement encore aux brebis nourrices et à leurs agneaux. Ce fourrage est d'autant plus précieux qu'il fournit une nourriture verte à la fin de l'automne, en hiver, et au commencement du printemps avant l'apparition des fourrages nouveaux.