PLANTES INDUSTRIELLES

Les plantes industrielles sont celles qui fournissent les matières premières dont les arts agricoles s'emparent pour les modifier et les transformer en de nouveaux produits destinés à l'industrie manufacturière.

Ces plantes exigent, pour être cultivées avec profit, la réunion de circonstances économiques particulières; si beaucoup d'entre elles donnent un bénéfice net plus élevé que la plupart des plantes alimentaires, on ne peut en prolonger la culture que lorsque, par un système bien enten lu, on est arrivé à entretenir sur l'exploitation un nombre de bestiaux plus considérable qu'il n'en faut pour en fumer la surface, ou lorsqu'on peut se procurer des engrais à bas prix.

En effet, sur les exploitations placées dans les conditions ordinaires, les céréales, les racines alimentaires ou les fourrages fournissent de la litière ou de la nourriture aux bestiaux, et concourent ainsi à la formation de nouveaux engrais destinés à remplacer ceux qui ont été puisés dans le sol; c'est une transformation continuelle. Mais si le cultivateur, qui n'a que le nombre de bestiaux suffisant pour fumer convenablement ses terres, se livre à la culture des plantes industrielles.