CHAP. XVI. — EAUX POTABLES

carbonique se dégageant, il en résulte un dépôt plus ou moins abondant. La teinture alcoolique de bois de campèche permet de distinguer tout de suite une eau qui renferme du carbonate de chaux en quantité trop considérable. Quelques gouttes de cette teinture ajoutées dans un verre d'eau potable, la colorent en effet en bleu améthyste faible. Celte coloration devient violet intense quand la proportion do carbonate de chaux est trop grande, et la teinte est d'autant plus foncée qu'il y a plus de carbonate de chaux.

349. 4"* Chaux. — La quantité totale de chaux contenue dans une eau, tant à Tétat de carbonate de chaux, qu'à celui de sulfate ou de chlorure, s'évalue à l'aide de l'oxalate d'ammoniaque. On n'obtient dans l'eau potable qu'un faible dépôt d'oxalate de chaux. Il est d'autant plus volumineux que Teau est chargée davantage de sels calcaires.

Une eau est propre à la cuisson des légumes et au savonnage quand la somme des quantités de chaux et de magnésie qu'elle renferme ne dépasse pas un décigramme par litre.

350. 5^ Matières ori^aniques. — Les eaux qui contiennent une quantité un peu notable de matières organiques doivent toujours être rejetées, quelle que soit d'ailleurs leur composition; en effet, elles se corrompent facilement, prennent une odeur désagréable, et peuvent être la cause de maladies graves. Une eau polable ne produit rien quand on la porte à l'ébullition après lui avoir ajouté quelques gouttes de chlorure d'or, elle reste colorée en jaune clair. Si l'eau renferme des substances organiques, celles-ci réduisent le sel d'or sous l'influence de l'élévation de température; il en résulte un dépôt d'or très divisé, qui communique à l'eau une teinte brun violacé caractéristique. Les matières organiques contenues dans Teau réduisent le per^ianganate de potasse, en donnant un dépôt brun d'oxyde de manganèse, pendant que la liqueur se décolore. On se sert pour cet essai d'une dissolution de 1 gramme de permanganate dans 1000 d'eau. 4 litre d'eau polable ordinaire ne doit pas décolorer plus de 1 à 6 centimètres cubes de cette dissolution; 1 litre

d'eau de puits, plus de 10 à 20 centimètres cubes. On peut purifier l'eau de ses matières organiques, quand elle n'en renferme que peu. en lui ajoutant environ un millième de son poids de limaille de fer. Ce métal donne de l'oxyde de fer qui entraîne avec lui, sous la forme d'un précipité insoluble, les matières orj^niques que l'eau renfermait.

351. O*" Matière» Kajseuses dissonte». — Une eau potable doit être aérée, sinon elle est d'un goût fade et d'une digestion difficile. Elle doit renfermer les éléments de Tair, ce dont on s'assure en en faisant bouillir une certaine quantité, et en examinant les gaz qui se dégagent. 11 suffit, du reste, d'exposer à l'air une eau insuffisamment aérée, pour qu'elle puisse dissoudre la quantité de gaz que l'on rencontre habituellement dans les eaux courantes.