III. — Cuivre

860. C'est le métal qui , par ses propriétés , se prête le mieux à la fabrication des vases destinés aux usages domestiques, mais l'usage de ces vases provoque de nombreux accidents. Mal entretenus, ils se recouvrent de vert-de-gris, soluble dans les liquides digestifs, et, de plus, la plupart des acides, même organiques , attaquent le cuivre en présence de l'air.

On agira encore de la même façon pour détruire les matières organiques, et la liqueur acide donnera rapidement, sous Tinfluence d'un courant d'hydrogène sulfuré , un précipité noir de sulfure de cuivre. Celui-ci recueilli sur un filtre, lavé avec une dissolution d'hydrogène sulfuré, puis dissous dans l'acide azotique étendu, doane une liqueur qui présente toutes les réactions des sels de cuivre.

361. Un procédé sensible et expéditif pour rechercher le cuivre dans les aliments, les médicaments, etc., consiste à épuiser la matière suspecte par de l'eau aiguisée d'acide acétique, ou à l'acidifier légèrement quand elle est liquide, puis à placer dans la liqueur, pendant quelques heures, un fil de fer poli et bien décapé, il se recouvre d'un enduit rouge mat de cuivre métallique. On peut encore enrouler autour d'un fil de fer un fil de platine qui lui est fixé par la partie supérieure, et plonger le système en partie dans le liquide suspect; le cuivre sedépose sur le platine. On lave ce fil, puis on le traite par l'acide azotique bouillant qui ne dissout que le cuivre, et donne une liqueur dans laquelle on peut constater sa présence.