ORIGINE ET COMPOSITION DES PARTIES SOLIDES

représente une masse privée de vie en ellemême , mais dont , bien au contraire , chaque partie est dans un continuel état de conflit vivant avec les formations molles.

CXII. Le mode d'accroissement des parties solides ne joue pas un rôle moins important que celui de leur formation , dans la manière dont on doit les classer.

1" Quelques-unes d'entre elles , une fois formées, ne s' accroissent plus en elles-mêmes , et ne font que grandir par des additions extérieures, mais n'en sont pas moins pour cela persistantes.

Tel est le cas des cellules polypiaires des Coraux , du test des Radiaires , des Bivalves et des Univalves , de l'émail des dents , etc.

2° D'autres , une fois formées, ne croissent plus, quoiqu'il leur arrive quelquefois encore de grandir par des additions extérieures; mais, à de certaines époques, l'animal s'en débarrasse comme de parties complètement mortes, et les reproduit de nouveau.

Les tests des Crustacés et la plupart des formations cornées , comme le test des Insectes , les piquants , les plumes , les soies , l'épiderme , etc. , appartiennent à cette catégorie.

3° D'autres encore se montrent soumises , même après leur formation, à la loi du renouvellement continuel de leurs matériaux , en sorte qu'elles se détruisent et se reforment sans cesse.

Les cartilages et les os proprement dits sont dans ce cas.

CXIII. Il nous reste encore à examiner la diversité de la substance dans différentes parties , et les différentes espèces de squelettes.

L'organisme individuel a pour destination , quant à sa substance , de répéter en lui les éléments de l'organisme terrestre. Ainsi, de même que , dans le corps animal , le principe de l'eau est représenté par le système vasculaire et intestinal , le principe de l'air par le système respiratoire , et le principe du feu par le système nerveux, de même aussi le principe terrestre Test par le système osseux. Mais la substance du squelette se présente à nous sous trois états différents ; car la matière animale primaire , l'albumine, la substance de l'œuf, se coagule :

1° En une masse molle , flexible et pénétrée de parties aqueuses ; cartilage ,•

2° En une masse molle analogue, mais qui , s'endurcissant à l'air , prend la forme de corne ;

3° En une masse molle , au milieu de laquelle des parties terreuses se déposent de manière à ce que le tout produise un corps plus ou moins cassant.

A l'égard de ces parties terreuses ellesmêmes , on voit prédominer en elles tantôt le carbonate de chaux , c'est-à-dire la terre grossière , encore saturée d'acide végétal , et tantôt le phosphate de chaux , c'est-à-dire la terre en quelque sorte spiritualisée , pénétrée de phosphore , qui caractérise les formations animales supérieures. La substance du squelette est appelée testacée dans le premier cas et osseuse dans le second (1).

(1) Le tableau suivant fera mieux saisir l'engendreraent de ces parties solides :

Élément indifférent de toute formation organique ,