C. Derma.tosquei.ette

DCXIII. Le dermatosquelette de ces Reptiles , les plus inférieurs de tous , n’est que très-faiblement développé comme dans les derniers Poissons. Un épiderme corné très-fin enveloppe le corps , sans former ni anneaux protovertébraux , ni écailles , ni [aucun rayonnement , comme poils , épines , ou autres semblables.

Deux seules circonstances méritent donc d’être signalées à cet égard :

1° De même que , dans les Poissons apodes , la peau seule formait , sans que le névrosquelette y prît part , des plis d’où résultaient les nageoires dorsale , anale et caudale , de même aussi plusieurs Reptiles branchiés., tels que le Protée, les Tritons et en général les têtards , offrent des nageoires qui ne sont que de simples replis cutanés.

2° De même que l’épiderme des Poissons , et surtout des Apodes , se rapprochait déjà beaucoup de l’épithélion du splanchnosquelette , par sa mollesse et son enduit muqueux , de même aussi cette propriété est extrêmement prononcée dans un genre de Reptiles branchiés , dans les Pipa , où la

(i) On a essayé d’expliquer la métamorphose des arcs branchiaux ( par exemple Huschke , dans un mémoire , d’ailleurs fort ingénieux, Isis, 1826, cah. 6 ) , en disant que les osselets de l’ouïe sont des rudimens de ces arcs ; mais, pour se convaincre de l’exactitude du rapprochement établi par moi, il suffit de considérer :

i°Que les osselets de l’ouïe 'sont peu développés là précisément où la formation branchiale L’est encore beaucoup;

2° Que la situation des arcs branchiaux, déjà voisins du cou chez les Poissons, ne correspond point à celle des osselets de l’ouïe ;

3° Que la glande thyroïde , dans laquelle Huschke voit avec raison un rudiment des branchies , n’est point voisine des osselets de l’ouïe , mais des anneaux laryngiens ;

4° Qae l’hyoïde est nécessairement toujours placé au devant des arcs branchiaux, et que les osselets de l’ouïe , spécialement la côte cartilagineuse du marteau, dont je parlerai à l’article des Mammifères, le sont toujours en avant de l’hyoide.

peau du dos forme des cellules qui , semblables à un viscère sexuel , servent au séjour et au développement des petits.

ARTICLE IL

REPTILES ABRANCHES.

I , Reptiles abranches chez lesquels la, formation de membres pairs se rapporte uniquement à la tête.

NÉVEOSQÜELETTE. . .. }'§