Respiration des Poissons

Il nous arrive souvent, dans le règne animal , de rencontrer quelques genres d’un ordre ou d’une classe qu’on peut considérer plus particulièrement comme les représentons de là classe ou de l’ordre , tandis que d’autres font en quelque sorte le passage à des organisations supérieures ou inférieures. Les Poissons sont dans ces cas. Les Thoraciques , parmi lesOrthostomes, sont ceux qui offrent au plus hàutdegré le type du Poisson, tandis que les Raies et les Squalés, ainsi que les Myxines et les Lamproies, marquent la transition à des classes ou plus ou moins élevées. C’est aussi chez les Orthostomes thoraciques que les organes respiratoires offrent de la manière la plus sensible les caractères qui les distinguent dans la classe des Poissons.

Les Poissons thoraciques , comme aussi la plupart des animaux de cette classe , ont principalement deux sortes d’organes respiratoires, mais dont il n’y a qu’un seul qui, semblable aux poumons de l’homme, accomplisse alternativement l’inspiration et l’expiration, l’autre paraissant n’agir que comme appareil d’expiration. Aussi le premier est-il l’appareil respiratoire proprement dit , celui qui ne manque jamais, tandis que l’autre se rencontre seulement chez le plus grand nombre des Poissons.

Les organes qui constituent le premier appareil , appartenant à des êtres aquatiques qui répètent dans les régions supérieures du règne les degrés inférieurs de l’organisation

(i)Mujster, PAî/os. Trans, 1702, pag, 182,