Un emplacement inégal ou trop restreint

Nous allons examiner successivement ces quatre cas particuliers, pour reconnaître les modifications qu’ils obligent à apporter dans la construction des batteries.

Construction des batteries sur un terrain solide , mais sujet à être inondé.

S- » 25. En creusant dans une plaine sujette à être inondée, on trouvera l’eau à un pied et demi de profondeur à peu- près. Pour se procurer les terres nécessaires à la construction du coffre, il faudra donc, dans ce cas, donner plus de largeur aux fossés. Dans les batteries ordinaires, on fera même, sur le derrière du terre-plein, à 20 ou a4 pieds de l’épaulement , un fossé de 2 pieds et demi de profondeur, dont on transportera les terres sur le parapet dans des paniers. Ce fossé aura en outre l’avantage de donner de l’écoulement aux eaux du terre -plein, qui en sera plus sec.

Les terres imbibées d’eau sont légères et sans consistance, ce qui obligera à donner plus de talus aux revêtemens en saucissons , et à les bien, ancrer au moyen de harts de retraite. Souvent aussi il faudra placer, dans l’intérieur même du coffre, des fascines ou des saucissons, qu’on y fixera bien solidement avec des piquets, et on se verra obligé de revêtir, en saucissons le talus extérieur, du parapet.

On fera bien aussi , en pareil cas , de piloter le dessous des plates-formes, et on est même dans l’usage de lier ces platesformes l’une à l’autre, deux à deux, ce qui exige l’emploi de très-longues poutrelles. ■

Dans ces sortes de terrains les magasins des batteries ne peuvent pas être enterrés ; il faut qu’ils soient établis sur le sol même : les munitions y seront conservées dans des caisses ou barils reposant sur des fascines , et qu’on recouvrira de cuirs ou de prélats. , ( . \

Enfin, quand on le pourra, on planchéiera tout l’intérieur de la batterie, pour que lès canonniers n’y aient pas les pieds dans l’humidité.

article 3.

Construction des batteries sur un terrain marécageux.

S. i 26. Quand on est obligé d’établir une batterie sur un terrain marécageux, il faut ordinairement commencer par y pra-

EMPLOI DE l’aUTILLERIE DANS LES SIÈGES. 573

tiquer un chemin solide, tant pour la commodité des communications que pour le transport des matériaux, des bouches à feu et des munitions.

Cette espece de chaussée doit avoir au moins 10 pieds de largeur dans le haut : pour la construire , si le marais n'a que quelques pieds de profondeur , on placera d’abord, suivant la longueur du chemin et à ta pieds de distance J’nne de l'autre, deux fdes de gros saucissons fixés par de forts piquets ; entre ces deux files de saucissons on fera un lit de fascines placées aussi dans le sens de la dircctiou du cheufin, et auquel ou donnera, en épaisseur, les deux tiers de la hauteur que le chemin devra avoifkaVtir ce lit de fascines on étendra des claies , et sur ces claies on fera un second lit de fascines de 10 pieds de longueur, placées daus le sens de la largeur de la route, et qu’on arrêtera aux deux bouts par de forts piquets qui traverseront les claies et le lit du fond; enfin, on recouvrira le second lit d’une couche de terre et de paille d’une épaisseur suffisante pour garantir les fascines du frottement des roues et pour unirlc sol de la chaussée, qui devra avoir un peu de pente du milieu vers les deux côtés : si le marais avait beaucoup de profondeur, il faudrait faire plusieurs lits semblables les uns sur les autres , mais en les disposant de manière à ce que dans celui du dessus les fascines soient toujours placées daus le sens de la largeur de la route.

Il faudra souvent consolider, au moyen d’un fascinage semblable, le sol sur lequel devront reposer le coffre, les platesformes et les magasins des batteries, et, dans ce cas, ou laissera sur le devant et sur les côtés de l’épaulement une berme de trois pieds de largeur.

Si le sol est tellement marécageux qu’on ne puisse y prendre les terres nécessaires à la construction de l’épaulcment, on les apportera d’ailleurs, et on se couvrira de masi/ues, pendant le travail, comme nous l'expliquerons en parlant de la construction des batteries sur les rochers nus.

LIVUE III.

Construction des batteries sur un sol pierreux ou sur des rochers nus.

S. 127. Si l’on construit des batteries sur un sol pierreux, il faudra mettre les terres les plus mêlées de pierres dans le bas du coffre, en employant des gabions pour les contenir, même dans l’intérieur de l’épaulement, jusqu’à la hauteur de la genouillère, et l’op'réservera pour les nierions ce qu’on pou rra se procurer de terre pure ou moins mêlée de pierres , attendu que les boulets ennemis, frappant sur le haut fMl’épaulement , peuvent faire sauter ces pierres dans l’intérieur ue la batterie et incommoder beaucoup les canonniers.

Sur des rochers entièrement nus , comme on ne pourra se mettre à couvert en creusant un fosse , il faudra commencer par faire un masque. Les meilleurs qu’on puisse emplojcr, sont des chandeliers de 7 pieds de haut sur 2 pieds de large, entre les montans desquels on met des fascines de 9 pieds de long sur 6 pouces de diamètre. Il faut deux de ces chandeliers et soixante fascines pour une toise et demie de longueur de l’épaulement.

C’est derrière ce masque qu’on exécutera le tracé de la batterie : on fera ensuite transporter les terres nécessaires dans des hottes, des paniers, des sacs à' terre, et si l’endroit où on les prend , ainsi que le chemin de cet endroit à la batterie sont trop exposés au feu de la place , on les couvrira également de masques.

Comme on ne peut pas faire le bas de l’épaulement en saucissons, puisqu’il serait impossible de les fixer avec des piquets, on commencera le revêtement par incliner, suivant la pente que doit avoir le talus, un rang de gabions de 5 pieds de hauteur, bien égaux, bien cylindriques et auxquels les têtes des piquets soient coupées bien carrément; sùr ces gahions 011 placera le rang de saucissons de la genouillère, qui s’y trouvera arrêté par les pointes des piquets de gabions et par d'autres piquets traversant les saucissons et s’enfonçant dans les terres dont les gabions sont remplis, puis on terminera l’épaulement comme à l’ordinaire. ,4

Si on ne peut avoir ni terres ni fascines, ou se servira de sacs

à laine de 5 pieds de long et 5 pieds de diamètre , ou de 3 pieds çl demi de haut sur i pieds de diamètre, suivant le géuéral Mouv. Il en Faudra une très-grande quantité, et il sera necessaire d’humecter souvent les joues des crpbrasures pour les empêcher •

de s’enflammer.

Si le sol sur lequel on construit la batterie ne permet pas d’j établir solidement les plates-formes, ce qu’on pourra faire * de mieux sera de n’en point faire du tout, et de se contenter de bien aplanir le terrain sur lequel doivent reposer les bouches à feu. Pour les batteries de mortiers, cependant, il est indispensable, dans tous les cas, de construire des plates-formes bien régulières, et si le terrain est défavorable, on assurera leur solidité en engageant les gîtes sous le parapet.1

ARTICLE 5. ' v .i

Construction des batteries sur un terrain inégal ou trop restreint.

%. 128. L’inégalité ou le défaut de longueur ou de largcur du terrain sur 'lequel une batterie doit être établie, obligent . souvent de recourir, dans sa construction , à des procédés particuliers, dont nous allons exposer les principaux.

i.° Si l’emplacement sur lequel la batterie doit être construite n’offre pas un seul plan horizontal assez étendu pour y placer toutes les pièces , on les établira sur différens plans horizontaux , sur chacun desquels on placera une ou deux platesformes, et qu’on réunira par des rampes, dont on fera la pente aussi douce que possible. Sur chacun de ces plans horizontaux on construira une portion de parapet des dimensions ordinaires, <

et ces différentes portions d’épaulement seront réunies de manière à suivre les inégalités du terrain. Il résultera de ce procédé ce qu’on nomme une batterie à étages. - ’’

a.° Si le terrain avait une largeur suffisante pour le parapet et la plate-forme, mais qu’il ne fut pas assez long pour qu’oti y pût placer toutes les bouches à feu sur une seule ligne droite,

1 Sur uu roc bien aplani, il n’est nullement nécessaire de faire dea plates-formes : c’est ainsi que le fort Saints-Anne, entre Collioure et Port-Veudre, n'en a pas. ( Note de M. le colonel M.)

on en établira une partie en arrière des autres , mais en réunissant les differentes parties de la batterie ainsi divisée par des épaulemens qui flanqueront les pièces en avant des autres. On obtiendra de cette manière ce qu’on appelle une batterie rompue.

3. ” Si le sens de la longueur de remplacement se trouvait oblique à la direction que doit avoir la batterie, et qu’on ne voulût pas affaiblir le profil de l’épaulemeut, en le coupant devant chaque embrasure, perpendiculairement à la directrice (S- 123), on cotislruirail cet cpaulement et toute la batterie à redans ou à crémaillère , ce qui n’est à proprement parler qu’une espèce de batterie rompue.

4. " Si l’emplacement n'avait pas assez de largeur (la partie où sont les plates-formes doit avoir 20 pieds de large pour fournir l’espace nécessaire à l’emplacement des pièces et à leur recul) il faudrait y construire ce qu’on pourrait appeler une batterie suspendue. S’il ne manque qu’une petite partie de la largeur nécessaire, on emploira jjiour gîtes des poutrelles de 3o pieds de long et de 7 pouces d’equarrissage, dont ou scellera le tiers environ dans l’cpaulement et dont l’autre extrémité reposera sur uji chevalet, de sorte que les plates-formes seront soutenues comme le tablier d’un pont. S’il manque uue très-grande partie de la largeur de la plate-forme, 011 emploira les mêmes poutrelles, mais en les faisant porter sur plusieurs chevalets et on en mettra sur toute la longueur de la batterie, à 2 pieds de distance entre elles. Dans l’un et l’autre cas, on pratiquera des rampes, pour faire monter les pièces sur leurs plates-formes; on placera un contre-heurtoir à la distance nécessaire pour pouvoir charger avec aisance, afin d’éviter les accidens que pourrait produire un trop grand recul ; enfin , si le sol 11’est pas assez ferme pour que les chevalets y reposent solidement, on commencera par le raffermir au mojen d’une fondation de fascines, claies, etc.

article 6.

. , • .. . Conclusion, s , . ■

S- 129- Tout ce qui vient d’être dit se rapporte aux batteries qu’on emploie dans les sièges des places situées . au milieu des terres ; mais s’il s’agissait d’attaquer une place située sur un

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très-grand fleuve ou sur les côtes de la mer, fl ne suffirait pas d’établir des batteries telles que celles dont nous avons explique la construction, et il faudrait recourir alors aux chaloupes canonnières , galiotes à bombes et batteries flottantes.'

La construction de ces différentes sortes de batteries sort des attributions de f’artillerie et regarde plus spccialemeut le génie maritime. Nous ne pourrions donc traiter ici cet objet que d’une manière superficielle , ce qui serait alonger ce traité élémentaire sans y rien ajouter de vraimeqt utile.*

1 Le »3 Septembre 178a on fit usage, pour la première foi», «levant Gibraltar, de promet ou batteries flottantes , de l’invention du général Darçon. Elle* étaient protégée» contre les boulets ordinaires par un bordage de 4 pieds 6 pouces d’épaisseur; un blindage incliné qui les recouvrait, les mettait à l’abri des bombes; et une circulation d'eau, qu’on avait ménagée entre les joints et les assemblages, les défendait contre les boulets rouges. Mais ces bâtimens étaient lourds A cause de la grande épaisseur de leur bordage, et ils marchaient très « irrégulièrement parce qu’ils netaient reuforcés que du côté qui devait être exposé au feu de la place.

Les Américains ont construit dernièrement, sur les plans de Fulton, des batteries flottantes qui paraissent plus redoutables. Elles sont dé* fendues par nu bordage extrêmement épais, armées de bouches à feu des plus gros calibres, et mises en mouvement par une machine à vapeur. Comme la roue motrice est cachée dans un canal intérieur et que le bâtiment n’a ni mâts ni voiles, l'ennemi n’a aucun moyen d'empêcher sa manœuvre. Mais un graud inconvénient de ces batteries, c’est que la pompe à feu y produit, en très-peu de temps, une chaleur si forte , qu’il devient impossible d’y demeurer. On a été obligé, en conséquence, de placer la machine à vapeur sur un bâtiment particulier, entre deux navires qui portent les batteries, ce qui a rendu la construction plus compliquée et plus difficile et la manœuvre plus lente, de sorte qu’il n'est pas possible d’exposer les batteries aux tempêtes, dans leur état actuel. Yoy. l’ouvrage de M. Paixhans, intitulé : Nouvelle force maritime. {Note des traducteurs .)

2 Quoique la construction des batteries soit une des parties les plug importantes du service de l’artillerie, il n’a encore été publié sur ce sujet important aucun ouvrage complet. Le précis sur les batteries, qui se trouve dans LAide- mémoire et qu’on a imprimé aussi séparément, est sans doute parfaitement bien fait; mais ce n'est qu’un précis, et il laisse à désirer beaucoup de développemens Les officiers de l’artillerie autrichienne possèdent un ouvrage manuscrit, avec plauches, qui donne