DES SATELLITES

Les onze planètes que nous venons d'étudier sont toutes soumises à des lois pareilles , qui ont fixé leurs mouveraens, leurs formes, leurs apparences, comme si elles devaient leur origine à une même cause. Les iiines ou satellites présentent aussi les plus frappantes analogies , et semblent , comme les planètes qu'elles accompagnent, avoir toutes entre elles une commune origine.

Notre système solaire nous présente i8 de ces petits astres ou planètes secondaires dont un circule autour de nous , 4 autour de Jupiter, y autour de Saturne et 6 autour d'Uranus.

1° Tous parcourent leur orbite dans un plan très-peu incliné sur l'orbite de la planète principale, et circulent aaîour d'elle dans le sens de son mouvement de rotation;

2^ Tous sont doués d'un mouvement de rotation sur eux-mêmes, mais très-lent et de manière a présenter toujours la même face à leur planète.

La durée du jour et de la nuit y est par conséquent égale à leur révolution autour de la pla-

nète ,

3° Leurs orbites sont des ellipses dont la planète principale occupe le fojer, et celle-ci , par sa force d'attraction , les entraîne dans son mouvement annuel autour du soleil, sans rien changer au mouvement «que les satellites exécutent autour d'elle ;

4^ Ils paraissent dépourvus d'atmosphère ; de sorte qu'ils ne doivent point renfermer de liquides. Ils sont du reste soumis à l'attraction des grosses planètes qui leur font éprouver dans leur marche de YiomhYe\xse& perturbations,