DES CONSTELLATIONS ZODIACALES

Pour ces constellations voyez la planche IL On les trouvera aisément en suivant la courbe de l'écliptique.

Le Bélier x (en latin Arles).

La tête du Bélier est formée de deux étoiles tertiaires très voisines , et Hamal ^ 0 Sheratan , dans une direction qui va au nord-est sur le Cocher ; ^ est la plus occidentale. Un peu au-dessous de

— :i4 — 0 est une quarfaire y Mesarthim^ appelée aussi I «1 première du Bélier, paroc qu'elle était «utrefoisj l'étoile la plus rapprochée du point équïnoxial du printemps.

Cette constellation est au-dessous d'Andromède; entre les deux on voit la Mouche , qui forme un petit triangle sur le prolongement de la ligne a (è. Le Bélier est situé sur la ligne des Pléiades à y Algénib,

Le Taureau ^ : (deuxième constellation) est placé au-dessus d'Orion dans la direction def é e^ de cette dernière constellation, en se dirigeant vers le Nord. La tête du Taureau contient l'étoile primaire a, qu'on nomme aussi Aldébaran ou l'œil du Taureau. Cette étoile, jointe à ô, ^, (T et «, forme un /^oblique qui porte le nom d'Hyades,

Les Pléiades, la Poussijvière.

Ce groupe d'étoiles fort rapprochées et qui semblent se confondre , est situé au-dessous de Persée. L'étoile «, de troisième grandeur, est la plus forte; les six autres sont de quatrième et cinquième grandeur. Les Latins les appelaient aussi du nom de VergUiœ [Vergilies),

Les Hyades.

La ligne du Baudrier-d'Orion se dirige au noi dj ouest sur un groupe de six étoiles très serrées! dont une « est tertiaire : ce sont les Pléiades placées sur le dos du Taureau. Une étoile primaire et, un peu rougeàtre, est Aldébaran ou l'œil du Taureau ; elle termine la branche inférieure du /^oblique formé de cinq étoiles très visiblesau front du Taureau, et qui sont les Hyades, comme nous l'avons dit. Ce V peut se prolonger en bas jusqu'à une quartaire X, qui lui donne alors la forme d'un Y. Aldébaran est sur une ligne qui, du pôle, va passer entre la Chèvre et Persée, sans rencontrer au-

cune étoile remarquable. Au-dessus d'AIdébaran rétoile secondaire /3 Nath, placée à la pointe inférieure du pentagone du Cocher, forme la pointe de la corne septentrionale du Taureau.

Les Gémeaux p : troisième constellation du Zodiaque,représenlent un grand parallélogramme Dbliqiie. Une diagonale, menée par «T et /3 de la Grande-Ourse , passe par et Castor^ qui est au Nord et à droite; près de là et un peu au Sud irille (è Pollux : ce sont les têtes des Gémeaux. iJne ligne dequatreétoiles,dont une, 7.,estseconlaire à Test du Taureau, sont les pieds des Géneaux. Castor et Aldebaran sont à la base d'un riangle isoscèle qu'on pourrait former et dont a Chèvre serait le sommet.

L'EcREvissE ou le Cancer 69 : quatrième conteliation du Zodiaque, est composée de beauoup de petites étoiles de quatrième et cinquième randeur. Cette constellation est la moins appasnle du Zodiaque. Sur le milieu de la ligne roite, qui va de cl de l'Hydre aux létes des Géleaux, sont deux quartaires voisines, puis un roupe d'étoiles très petites qu'on nomme VÉble ou la 'Nébuleuse , entre deu.t quartaires y «T ui sont les Anes,

Le Liojv g| : cinquième constellation du Zoaque, est un grand trapèze de quatre belles oiles ct^^cT, au-dessous de la Grande-Ourse, ï ligne des gardes, qui donne le polaire , prongéeen sens inverse, c'est-à-dire vers l'équaur, traverse ce trapèze. La base inférieure a lUX étoiles primaires, et le Cœurow Régulas, et /3 queue. « y^f^^, foruîent une faucille dont Relus, qui est au bas, termine le manche vers )rient,

La ViRRGEiii»: sur leprôlongemerrtde la grande "onalc i^ y du cat ré de la grande Ourse, est une

étoile primaire tt; c'est l'épi de la Vierge. Eli fait un triangle équiiatéral avec Arcturus et l queue iS du Lion. La ligne droite qui va de oett dernière étoile à Tépi , rencontre un V ouvert cet angle droit et formé de cinq étoiles tertiaires ^«cTyg. Le côté inférieur suit Técliptique et i dirige vers llégulus; le second va à la dernière » ( la queue de la grande Ourse. « se nomme rendangeuse. Celte constellation, la sixième d Zodiaque, est très étendue et contient beaucou d'étoiles qui présentent des triangles en lo"

sens

La Balance =^=: : Septième constellation c Zodiaque , présente un carré disposé obliqu ment. Elle se compose des étoiles et ^ qui sont s condaires, de >/qui sont quartaires et d'unpei quadrilatère proche du Scorpion . A l'est de Tépi ( voit ûtet/2, les Plateaux, dont la direction prolo gée suivant * et .^ , tend à la Lyre en passant p le Serpentaire.

Le Scorpion rï\. : La ligne menée de Régul à TEpi, passe sur le bassin austral a de la Balan et donne plus bas encove sur et ^ Antarès, ou cœur du Scorpion, étoile rougeâtre. La Lyr Arcturus et Antarès forment un grand trian^ isoscèle dont Arcturus est le sommet. Antai forme, avec /S cT^r /> , une espèce d'éventail, a Kt est secondaire, yô s'appelle aussi \e front. "Lq iQ delà constellation se dirige vers le midi, c'est queue qui est composée d'une file d'étoiles U tiaires et quartaires courbées en crosse vers Tli rizon et représentant assez bien la queue d' cerf-volant. Les étoiles les plus australes ne s( pas visibles à Paris. Cette constellation es.lab tième du Zodiaque.

Le Sagitïaibe m : neuvième constellation Zodiaque. Un peu à l'orient d'Antarès en s

Iant toujours Ja rlirection de l*écllpîique, est I<* "agittaire formant «n trnpèze oblique ^ t a- if>. A Iroite une file d'étoiles /3 g S"K en ligne courbe , iniilentun arc convexe vers le Scorpion ; Ja fîè- •he est er <p J'y. On trouve la tête un peu plus haut \ gnuche , elle est formée de f tt o. Cette consellation est toujours proche de Thorizon. Son ispect a ceci de remarquable , que toutes ses Hoiles présentent des trapèzes en tous sens.

liE Capricorke /^ : C'est la lo^ constellation îu zodiaque. La ligne qui va de la Lyre à FAi- ^le se prolonge vers deux étoiles très voisine» t tertiaires ^ et fi ^ la tête du Capricorne. La ilus élevée tf- est double. Vers l'orient y ^ ^ y brment un petit triangle isoscèle aigu, renversé. Le Vekseau ?:; :Le prolongement de la ligne qui va de la Ljre au Dauphin et au Petit Chacal y se porte sur le Verseau et plus loin sur Fomalliaut, Les étoiles 7/ « f et ^ sont disposées en pyramide; <t et 0 fort proches de ce groupe remarquable , forment * ncore avec y un triangle. Une file d'étoiles et fi fA « se prolonge vers la tête du Capricorne, et vers la gauche se porte sur f », VUrne. De là part une ligne sinueuse de très petites étoiles, laquelle se termine à Fomalhaut, vers l'horizon : c'est l'eau du Verseau. Cette constellation est la ii^ du Zodiaque.

Les Poissons )( ; la ligne menée du pied y d'Andromède à la tête et du Bélier, se prolonge sur une tertiaire et : c'est le nœud où se joignent les cordons qui attachent les Poissons. Le Poisson boréal est placé sous Andromède, l'occidental sous le carré de Pégase. Cette constellation, peu npparente, la douzième du Zodiaque, est composée de deux files d'étoiles très fines, qui partent de et et vont en divergeant, Tune vers « d'Andro^ piiède, et l'autre vers * du Verseau,

Dans la planche II* , cette constellation se irouvant aux deux extrémités du cadre, il est bon, pour s*en faire une idée exacte, de rapprocher les deux bords de cette zone.