LES CONSOMMATIONS PUBLIQUES

1. Nécessité des consommations publiques. — 2. Préjugé auquel ces consommations donnent lieu, appuyé par des historiens. —53. Sa réfutation. — 4. Anecdote anglaise à ce sujet. — 5. Règles qui doivent présider au revenu public. — 6. En quoi doivent consister les consommations publiques. — 7. Moyens de pourvoir à ces consommations.

1. — Les hommes réunis en société éprouvent des besoins collectifs, dont la satisfaction est aussi nécessaire à son maintien, que celle des besoins privés l’est à l’existence de chaque individu, C’est la satisfaction de ces besoins collectifs qui

donne lieu aux consommations publiques. Celles-ci sont de

même nature que les consommations privées, c’est à dire qu’elles consistent en une destruction d’utilités, plus ou moins complétement compensée par la satisfaction des besoins, ou par la production des valeurs nouvelles qui en résulte. Qu'il s'agisse donc de consommations publiques ou de consommations privées, le sophisme de la dépense, considérée en éllemême, et abstraction faite de la satisfaction qu’elle procure, demeure sans fondement. LE