LA FORMATION DE L ECONOMIE NATIONALE

ses membres, devait permettre de réaliser cette conception. La révolution de 1848 lui donna, un peu prématurément à son gré, l’occasion de préciser ses idées, et même d’en tenter, mais en vain, la réalisation pratique (1).

§ 10. — La formation de l’économie nationale et de l’école historique en Allemagne et en France : Frédéric List, W. Roscher, Le Play, E. Levasseur.

Jusqu’ici, c’est d'Italie (mercantilistes), d’Angleterre et de France que nous avons vu partir les larges courants d’idées qui caractérisent l’évolution de la pensée économique ; quant aux économistes allemands, leur notoriété n^a guère dépassé les limites de leur pays, et, tandis qu’ils subissaient les influences extérieures, ils n’ont guère exercé d’influence au dehors (2). L’économie politiqne était sans doute apparue dans les Universités allemandes, mais elle y figurait en rang modeste, parmi les Karneralwissenschaflen (les sciences camérales, c’est-à-dire les sciences administratives), à côté du droit public. Peut-être est-ce à cette localisation originaire de l’Economie politique parmi les disciplines juridiques que sont dûs les caractères de son développement ultérieur en Allemagne : tandis que l’économie politique anglaise, issue de la philosophie, est restée une discipline un peu scolastique, l’Economie politique allemande s’est affirmée, peu après avoir pris son autonomie, comme une science positive.

D’autres circonstances, d’ailleurs, devaient contribuer à développer chez les économistes allemands le sens de la réalité, et aussi celui de la relativité, en d’autres ternies ce sens histo-

(1) Proudhon se tint à I écart des efforts tentés par le gouvernement de 1848 pour réaliser les formules socialistes du droit au travail ou de 1 organisation du travail. Mais il constitua, par devant notaire, une société, la Banque du peuple, dont le capital ne fut d’ailleurs pas

souscrit, et qui ne fonctionna pas. — Voir Adcdy, Les systèmes socialistes d échangé, th., Paris, 1907.

(2) On ne doit cependant pas méconnaître le mérite d’hommes tels que Raü (1792-1870), qui paraît continuer la tradition descriptive autant que théorique de Smith. He«mann (1795-1863), von Mangoldt (1824 1868) ; il faut signaler aussi un économiste très original, von Thü- NIN (1783-1850), qui dans son ouvrage. Dtr isolierte Staat, paru en 1826, fait de curieuses applications de la méthode mathématique.