CHAPITRE PREMIER

Conditions générales de l’équilibre de la production

§ 1. — La coordination des activités productrices et le mécanisme delà détermination des prix. — Les prix de concurrence et l’équilibre de la production.

Nous avons étudié jusqu'ici les modes de constitution des entreprises et le mécanisme des échanges ou de la circulation. Nous connaissons ainsi les conditions essentielles de la production en commun dans une société où les tâches sont très divisées, et où l’iiiitialive de la production est abandonnée, pour la plus grande part, aux intérêts privés. Nous avons aussi indiqué d’une façon très sommaire les raisons pour lesquelles des producteurs autonomes, des entrepreneurs, qui ne poursuivent chacun que son intérêt propre, et qui, de plus, n’ont qu’une connaissance très courte des liens qui enchaînent et enchevêtrent leurs activités respectives, en arrivent à coordonner leurs efforts dans l’œuvre de production commune. C’est sur ce dernier point qu’il nous faut revenir.

L’individu qui produit pour autrui n’obtient rien en échange, si ce qu’il offre ne répond à aucun besoin. Il ne peut donc

offrir bien longtemps des objets ou des services inutiles. D’autre part, il reçoit d’autant plus que ses produits ou ses services sont plus recherchés, c’est-à-dire plus utiles. L’activité économique individuelle est donc naturellement attirée dans la direction où le besoin se manifeste.

Part. III, L ÉaiIlLlDRE DE I4 PBOOCCTIO.T ET DES CRISES

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