CHAPITRE VIII

Iles climats.

Un climat est caractérisé par trois éléments principaux : 1° la température moyenne de l'année; 2° les variations qu'éprouve la température des jours, des mois et des saisons; 3° les températures estivale et hivernale.

En se fondant sur les lignes ou zones isothermes on peut admettre sept espèces de climats.

1° Climat brûlant, dans la zone torride, de 27°.5, température moyenne à 259.

2° Climat chaud, dans la zone torride, de 25 — à 20

3° — doux, 20 — à 15

4° — tempéré, 15 — à 10

5" — froid, 10 — à 5

6* — très-froid, 5 — à 0

7° — glace, au-dessous de 0.

Les divers climats peuvent être divisés en climats constants, climats variables et climats excessifs. Les premiers présentent dans le cours de l'année peu de différence entre le maximum et le minimum de chaleur et de froid ; les seconds en offrent d'assez notables; les troisièmes, enfin, en présentent de très-grandes.

Les mers, ainsi que je l'ai dit, interviennent dans la constitution des climats, les rendent plus constants et plus réguliers. Dans l'intérieur des continents c'est le contraire, et les conditions locales exerçant une grande influence, la différence entre les températures hivernale et estivale devient plus considérable.

Sous le rapport des applications hygiéniques, nous admettrons trois grandes classes de climats : les climats chauds, qui comprennent les deux premiers du tableau précédent, les climats tempérés et les climats froids.