DES AGES

est plus ou moins modifié, les autres 11e tardent pas à l'étre. Or, il conviendra de tenir un compte rigoureux de cette extrême susceptibilité de l’enfance, des prédominances digestives et cérébrales qui sont propres à" cet âge; et les -moyens généraux d’en contre - balancer l’effet devront consister principalement dans le soin qu’on apportera dans le choix des alimens qui leur seront donnés , et à soustraire le cerveau à toutes les causes générales d’excitation , ainsi que nous le dirons avec plus de détails lorsque nous traiterons de l’alimentation et de l’éducation physique.

De l' adolescence. 11 ne nous appartient pas de revenir sur ce qui a été dit des révolutions qui s’opèrent dans l’homme à cette époque de la vie (1). Mais comme c’est alors que se manifeste dans les deux sexes le besoin de se rapprocher pour concourir à la grande loi de la reproduction , c’est à ce moment qu’on observe des phénomènes qui, surtout chez les jeunes filles, exigent une attention particulière; car la plus légère imprudence pouvant empêcher l’irruption dos

(1) Voir In PuïsioLociB.

règles ou en interrompre le retour périodique, il en peut résulter des maladies trèsgraves qui souvent décident du reste de la vie. Chez la femme, cette époque est surtout remarquable par les changemens qui s’opèrent dans son caractèr e. Elle éprouve de la répugnance pour ses occupations habituelles, ressent le besoin de la solitude; elle est morose, pleure souvent sans sujet, a de vagues désirs; en même temps elle éprouve des maux de tête, quelquefois des vertiges, des palpitations; son sommeil est troublé par des rêves, et la peau se couvre d’éruptions variées. Les hanches , les seins, les cuisses et tous les membres deviennent le siège de douleurs assez vives. Tous les accidens que nous venons de relater ne dépendent que du développement de la puberté; il faudrait bien se garder de recourir trop promptement à des moyens médicamenteux, souvent inutiles et quelquefois dangereux. C’est ici surtout qu’il faut savoir accorder quelque chose au temps, et se contenter d’éviter toutes les causes qui, comme le refroidissement , un régime trop substantiel, une vie inactive, etc. , loin de