CHAPITRE LXVIII ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE

Le cristallin, dont l'étude au point de vue de l'optique oculaire sera reprise à propos de la réfraction de l'œil, est une lentille transparente, placée en arrière de l'iris dans une sorte de cupule que présente la partie antérieure du corps vitré. Il est maintenu en place par la zone de Zinn.

Lentille dont Taxe mesure de 4 à 6 millimètres et le diamètre de 9 à 10, le cristallin est composé d'un sac, la capsule cristalline ou cristalloïde, moulé sur un contenu solide, le tissu cristallinien. La capsule cristalline se décompose en deux moitiés, l'une la cristalloïde antérieure sur laquelle repose l'iris et que baigne l'humeur aqueuse; l'autre postérieure,' la cristalloïde postérieure en rapport avec le vitré. C'est une capsule anhiste , transparente et élastique facilement déchirable, qui présente à noter la tendance au recroquevillement des lèvres de ses plaies.

La cristalloïde antérieure est tapissée à sa face profonde par une couche de cellules épithéliales polyédriques à noyau ovalaire. Cet épithélium s'arrête à l'équateur de la lentille, où les cellules s'allongent graduellement, et se transforment en fibres cristalliniennes. Les noyaux de ces fibres se rangent suivant une courbe appartenant à la moitié antérieure de la lentille et forment à ce niveau une zone de noyaux, la zone nucléaire. La substance du cristallin résulte de la juxtaposition des fibres cristalliniennes, qui s'engrènent par leurs bords et se juxtaposent par leurs faces, de manière à former une série de lamelles superposées et concentriques. De là pour le cristallin une structure, qui rappelle celle d'un bulbe d'oignon ; c'est-à-dire qu'il semble formé d'une

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série de squames imbriquées. De plus il se subdivise en plusieurs segments. Chez le fœtus on remarque sur chaque face du cristallin trois rayons ou secteurs qui, écartés de 120 degrés, partagent la face antérieure en trois segments triangulaires à base circonférentielle et à sommet au pôle de la lentille.

L'ensemble des rayons représente un Y renversé. En arrière la disposition est analogue, sauf que les rayons postérieurs ne correspondent pas exactement aux antérieurs ; la figure paraît avoir tourné de 60 degrés et l'Y est droit. Souventaussi l'un des rayons se bifurque et l'étoile offre quatre branches au lieu de trois. Dans ces rayons on trouve une mince couche homogène de substance cémentaire qui unit entre eux les divers segments, s'étend d'un pôle de la lentille à l'autre, et s'interpose entre les diverses lamelles. Quant à la marche des fibres elle est assez complexe ; dans chaque segment les fibres de la partie moyenne

Cristallin entouré de son ligament suspenseur (zone de Zinn), vu par la face postérieure de la calotte antérieure de l'œil.

i, rétine; — 2, ora serrata ; — 3, couronne ciliaire de la zone de Zinn ; — 4, procès ciliaires de ta zone de Zinn; — 5. sillons qui s'engrènent avec (6), les procès ciliaircs du la choroïde; — 7, cristallin.

Fig. 127.

Cristallin et zone de Zinn ou ligament suspenseur du cristallin, vus de côté.

1, cristallin; — 2, canal godronné de Petit insufflé; — 3, procès ciliaires de la zone de Zinn; — 4, rétine; — 5, coupe de la rétine; — ti, nerf optique.

Fig. 128.

Fibres du cristallin vues dans leur longueur.

A, fibres réunies montrant le carrelage

hexagonal, tu de profil.

B , fibres crénelées isolées.

sont les plus longues, elles vont directement de Téquateur vers le pôle ; les fibres latérales n'atteignent pas le pôle, mais viennent se terminer sur les méridiens correspondants; elles sont d'autant plus courtes et plus courbes qu'elles sont plus éloignées de la partie moyenne du

ANÀTOMIE ET PHYSIOLOGIE

segment. De plus les fibres d'une face se prolongent sur la face opposée; celles d'une face, lorsqu'elles arrivent à l'e'quateur de la lentille, contournent cette circonférence et descendent sur la face opposée en affectant une direction inverse de leur direction primitive; elles présentent en outre un trajet d'autant plus long sur cette face qu'il a été plus court sur l'autre.

Chez l'adulte la disposition est bien plus compliquée par suite de la division de chaque rayon en deux ou trois branches secondaires. Les étoiles peuvent ainsi compter six, neuf et même douze ou quatorze rayons.

On attribue aux cellules épithéliales, qui doublent la face interne de la cristalloïde antérieure, un rôle important dans le développement du cristallin.

Elles président à l'accroissement des fibres cristalliniennes. A mesure que

Coupe perpendiculaire du cristallin.

a, paroi antérieure de la capsule (cristalloïde antérieure): — 6, son épithélium ; a, fibres du cristallin avec la rone des noyaux.

Fig. 130.

Cristallin

«, face antérieure avec l'étoile à trois branches: — 6, face postérieure avec l'étoile à quatre branches.

ces dernières vieillissent, elles sont refoulées vers le centre de la lentille, perdent de leur eau, deviennent plus réfringentes et plus brunes et ainsi se trouve constitué le noyau du cristallin.

Le cristallin, comme tous les organes de l'économie, est le siège d'échanges nutritifs. Tout d'abord il augmente notablement de volume puisque, comparé chez l'enfant et chez l'adulte, son poids diffère du simple au double (10 et 22 centigrammes) et qu'il en est de même de son diamètre équatorial (5 et 10 millimètres). Puis, une fois constituée, la lentille transparente se trouve baignée par le grand courant nourricier de l'œil, lequel dirigé du nerf optique vers la chambre antérieure, l'aborde par son équateur et sa face postérieure. Par endosmose les éléments nouveaux pénètrent le tissu du cristallin et par exosmose les déchets sont déversés dans l'humeur aqueuse. Ces échanges incessants assurent l'in-

tégrité des tissus, la transparence du milieu ; de là l'importance des désordres de la nutrition du cristallin.

Au chapitre de l'accommodation la zone deZinn sera décrite avec plus de détails, il suffira ici de la considérer comme une collerette, tendue de l'ora serrata à l'équateur du cristallin. Destinée à fixer la lentille dans la fossette hyaloïdienne du corps vitré, la zonule, grâce à sa largeur, permet au cristallin une certaine mobilité dans le sens an téro-posté rieur

et môme certains mouvements de latéralité sans préjudice pour son union avec le vitré. Ces déplacements, qui ne s'observent pas à l'état physiologique, se produisent par exemple après évacuation de l'humeur aqueuse ; le cristallin peut alors avancer de 2 à 3 millimètres par rapport aux procès ciliaires. De même sans doute il peut reculer en cas d'issue du corps vitré à travers une plaie de la sclérotique, ou encore après atrophie de ce milieu.

Cette zonule empiète parfois de façon anormale sur la lentille au point de laisser voir, sur la face antérieure, une couronne de stries grisâtres, dont la régularité seule empêche de la confondre avec les opacités corticales au début.

Nous avons dit que le cristallin était transparent. Contrairement à la îoi physique, qui régit les corps, il ne réfléchît pas la lumière. Aussi, bien que placé derrière l'iris et malgré son volume, la pupille parait- -elle toujours noire. Toutefois, chez les personnes âgées, quand le cristallin a subi un certain degré de dessiccation, ce phénomène n'est-il pas absolu et le cristallin semble-t-il rentrer dans la lor générale de la réflexion des corps. Tout en restant complètement transparent, tandis que la plus grande partie des rayons lumineux le traversent pour aller jusqu'à la rétine, certains sont réfléchis à sa surface, et la pupille par suite, s'éclairant, devient opalescente au point de simuler le reflet fourni par une cataracte avancée.

Fig. 131.

Diagramme du trajet des fibres du cristallin

A, B, C, rayon» de l'étoile antérieure du cristallin; — A\ B\ C\ rayons de Tétoile postérieure ; — 0, 0', axe •du cristallin; — 1, 2, 3, 4, quatre ■fibres de la lentille.