CHAPITRE CI ASTIGMATISME

L'appareil dioptrique de l'œil n'est pas un appareil parfait; il présente même de règle une certaine anomalie de réfraction, qui consiste en une différence plus ou moins marquée dans la puissance réfringente des divers méridiens. Il est astigmate, et, suivant les cas, Y astigmatisme est régulier ou irrégulier.

« Lorsque, écrit Gavarret, l'asymétrie des surfaces réfringentes consiste en ce que la courbure, différente dans les divers méridiens, augmente ou diminue progressivement d'un méridien principal à l'autre, et reste sensiblement constante dans l'étendue découverte d'un même méridien, on dit que l'astigmatisme est régulier. Dans ce cas, l'expérience, d'accord avec le calcul, prouve que l'amétropie peut être corrigée, et qu'il suffit de combattre les effets de l'asymétrie des deux méridiens principaux, pour que la correction soit effectuée dans tous les méridiens.

« Par contre, X astigmatisme irrégulier peut tenir : 1° à une variation irrégulière de la réfraction dans un même méridien; 2° à un degré différent d'astigmatisme sur des parallèles plus ou moins voisins du sommet; 3° à une direction différente de l'amétropie dans différents parallèles; 4° à des vices de forme plus compliqués encore. »