FAMILLE DES ARISTOLOCHES

Périanthe monophylle ; étamines insérées sur le pistil. Capsule ou baie à six loges polyspermes.

Les aristoloches sont des herbes et des arbrisseaux ordinairement sarmenteux et à feuilles alternes. Leurs racines sont en général âcres et purgatives ; anciennement on en employait quelques unes en médecine.

ARISTOLOCHE. Aristolochia. Périanthe tubuleux, ventru à sa base; anthères sessiles, insérées sous le stigmate.

Le nom de ces plantes , qui est dérivé de ctpiÇToç, très-bon , et de ào%i<z., lochies, s’est transmis de l’antiquité jusqu’à nous et exprime la confiance que les médecins de cette époque avaient en elles pour le traitement des nouvelles accouchées , ils s’en servaient aussi contre l’aménorrhée. Les aristoloches sont des végétaux herbacés ou des arbrisseaux dont la tige rampe ou est grimpante ; elles se font remarquer parla bizarre conformation de leurs fleurs qui , dans certaines espèces , ressemblent aux pipes des Orientaux , et sont parfois extrêmement vastes. Ces plantes habitent les pays chauds ; quelques unes cependant viennent chez nous.