ÉR1C1NÉES

candre. Capsule quinquëvalve, entoure'e du calice accrescent, bacciforme.

Ces plantes , qui ont été dédiées à Gaulthier, botaniste français , sontdes arbustes qui habitent principalement l’Amérique.

AIRELLE. Vaccinium. Calice quadri ou quinquëdentë ; corolle quadri ou quinque'lobëe. Baie quadri ou quinque'loculaire , polysperme, ombilique'e.

Les anciens ont appelé ainsi plusieurs végétaux qui sont encore imparfaitement connus. Les airelles sont des arbustes ou des arbrisseaux principalement originaires de l’Amérique septentrionale; on en trouve aussi en Europe.

L’Airelle myrtille 1 est ainsi nommée parce qu’on l’a comparée au myrte. Cet arbrisseau croît en France ; ses baies , qui sont noirâtres , se mangent dans un grand nombre de pays ; il en est de même de celles de plusieurs autres espèces ; on peut en extraire de l’alcool .

EPAGRIS. Epacris. Calice bracteifère ; corolle tubuleuse , quinque'lobëe , pentandre ; anthères uniloculaires. Capsule.

Les épacris sont de petits arbustes d’un aspect agréable , et dont les fleurs sont blanches ou rougeâtres. La Nouvelle-Hollande est leur patrie. On en cultive plusieurs.

STYPHÉLIE. Styphelia. Calice bracte'ifère ; corolle tubuleuse, quinque'lobëe, pentandre ; anthères uniloculaires. Drupe.

Les styphélies sont des arbrisseaux ornés de belles fleurs ; ils croissent à la Nouvelle-Hollande.

i P . myrlillus.

CLASSE XIV

FAMILLE DES RHODORACÉES.

Calice persistant , ordinairement quinquélobé ; corolle monopétale , qüinquélobée ; cinq ou dix étamines ordinairement. Capsule ordinairement à cinq loges polyspermes ; cloisons formées par le bord des valves.

Les rhodoracées sont des arbrisseaux à feuilles simples et ordinairement alternes.

KALMIE. Kalmia . Corolle offrant dix petites fossettes abritant d’abord les dix anthères.

C’est au voyageur suédois P. Kalm que ce genre est dédié ; il est formé d’arbrisseaux rameux , originaires de l’Amérique ; leurs fleurs sont remarquables à cause de l’espèce d’arc que présente chaque filet staminal , et dont la détente subite s’opère pour rapprocher l’anthère du stigmate.

ROSAGE. Rhododendrum. Corolle subcampanulée ou subtubuleuse , quinquélobée , décandre. Capsule quinquévalve , quinquéloculaire.

Celte dénomination est dérivée de poJW, rose , et de J'evS'pov, arbre. Les rosages sont des arbres ou de beaux arbrisseaux , originaires des deux ocntinens ; une belle espèce abonde dans les Alpes.

Le Rosage pontique r, que Tournefort rapporta des environs de Trébizonde, est un des plus communément cultivés dans nos jardins.

ï H. ponticum.

RHODORACEES.

AZALÉE. Azalea. Calice quinquëfide ; corolle infundibuliforme , irrégulière ; cinq étamines saillantes , à filets arqués; anthères s’ouvrant par deux pores. Capsule quinquévalve.

Ce nom est dérivé de aride; il indique les lieux

que préfèrent les azalées . Celles-ci sont des végétaux ligneux , décorés de belles fleurs ; on en rencontre dans les deux continens.

L’Azalée pontique 1 , qui porte des fleurs jaunes et exhale une odeur suave , est cultivée dans nos jardins , ainsi que quelques autres espèces . Cette azalée croît sur les rivages de la Mer- Noire, principalement dans la Colchide et près de Trébizonde. Xénophon rapporte que, lorsque l’armée des dix mille campait près de cette ville , les soldats ayant mangé du miel récolté dans ses environs , éprouvèrent des symptômes d’empoisonnement, des vomissemens, du délire, et qu’alors on voyait la terre jonchée de corps comme après une défaite, mais aucun n’en mourut. Dioscoride et Pline disent que le miel d’Héraclée produit la folie, et ce dernier regarde ces accidens comme étant dus aux fleurs de rhododendrum que dépècent les abeilles. Tournefort, en parcourant les environs de Trébizonde, reconnut qu’ils étaient jonchés d’une abondance d’azalée pontique et de rosages , et prêta à ces plantes l’accident des soldats de Xénophon. Dans le pays, on conserve la tradition que le miel qui provient des abeilles qui se nourrissent de ces plantes est vénéneux.

RHODORA. Rhodora. Corolle bilabiëe, de'candre ; anthères s’ouvrant par un pore terminal. Capsule à cinq loges.

La Rhodora du Canada 2, arbuste s\ fleurs roses, dont le

i A. pontica.

■i R. canadensis.

CLASSE XIV

nom générique provient de pofoy , rose, et indique l’odeur qu’elle exhale , est l’unique espèce.

LEDON. Ledum. Corolle à lobes très-profonds , pétaliformes ; dix étamines, rarement cinq. Capsule polysperme, déhiscente de la base au sommet.

Le Lédon «Marges feuilles r, qui est originaire de l’Amérique du nord , est aussi «appelé Thé de Labrador, parce que l’on substitue parfois ses feuilles à celles de la plante chinoise.

MENZIESIE. Menziesia. Corolle en grelot , quadridentée, octandre. Capsule quadriloculaire.

C’est au botaniste écossais A . Mensies que ce genre est dédié. Les menziésies habitent en meme tems l’Amérique du nord et l’Europe.

ITEE. Itea. Corolle à lobes linéaires, très-profonds; cinq étamines. Capsule biloculaire.

C’est de irsci, saule , qu’est dérivée cette dénomination. L’Itée de Virginie 2 est un arbrisseau actuellement introduit dans nos jardins. Plusieurs naturalistes l’ont élagué de la famille des Rhodoracées.

* * * Polypètales arithmandres.