III.—Des Fibres

26.—Nous avons vu que les cellules étaient susceptibles de prendre une consistence plus ou moins dure par des incrustations intérieures ou l’épaississement de la cellulose qui en forme les parois. Si nous supposons maintenant des cellules grandement allongées et amincies à leurs extrémités en forme de fuseaux, avec des parois solidifiées, comme nous venons de le dire, par de nouvelles couches de cellulose à l’intérieur, nous aurons alors les fibres (FiG. 15),qui sont les éléments du troisième tissu qui entre dans la composition des plantes, et qu'on nomme pour cela tissu #breux où ligneux. Remarquons toutefois que les fibres qui entrent nécessairement dans la composition des parties solides des plantes que nous nommons le bois, se rencontrent aussi dans l'écorce, les feuilles, ete. Ce sont les fibres qui forment la filasse du Lin, du Chanvre, etc.

27.—Les fibres comme les cellules sont parfois parsemées de points, de taches, etc. dûs de même aux doublures intérieures des membranes, comme on en voit dans les fibres du Pin (FiG. 13). Quelquefois aussi les incrustations finissent par remplir toute la cavité de la fibre, comme on le voit dans le cœur du Chêne, du Néflier, etc. Tous les bois durs tels que l’Acajou, l'Ebène, etc. sont des bois où les fibres sont plus ou

moins incrustées, tandis que dans les bois mous, tels que Peupliers, Tilleuls, ete. ces incrustations n’ont jamais lieu, et ces bois vicillissent et se détériorent sans en venir à se durcir,

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28.— Tous les bois résineux ont des fibres ponctuées (fic. 13) et manquent de vaisseaux proprement dits, Ainsi le Pin, le Sapin, le Mélèse, etc, sont des bois entièrement fibreux.

Telles sont les principales modifications des tissus élémentaires des végétaux, La prédominence de ces éléments les uns sur les autres a servi à former de grands groupes. Ainsi certains végétaux de structure très simple n’offrent que des cellules (Champignons), on les nomme utriculaires ou cellulaires. Chez d'autres les cellules sont réunies aux fibres (Pin, Cèdre); chez d’autres enfin on trouve des cellules, des vaisseaux et des fibres (Erable, Bouieau).

Fig. 13. Fitres du Pin, ponctuées, de même que dans tous les arbres résineux.

Fig. 14. Fibres scalariformes des Fougères.

Fig. 15. Fibres ligneuses de l'Erable.

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14 ORGANOGRAPHIE ET GLOSSOLOGIE,