DE LA GRAINE

103. La Graine est la partie interne du fruit contenant les rudiments d’une nouvelle plante de son espèce ; ou en d’autres termes, c’est l’ovule fécondé et parvenu à maturité.

104. Les ovules (85) sont quelquefois sessiles et d’autrefois stipités dans l'ovaire ; dans ce dernier cas la membrane ou queue qui les attache aux placentaires (86) s’appulle furicule où podosperme (de pos, podos, pied et sperma, semence) ; et le point d'attache du funicule sur la graine senomme Xe. Le hile est très apparent dans la Fève, le Blé d’Inde etc., (Fia 80).

105. On nomme arille, le podosperme qui dans certaines graines, prend assez de développement pour les recouvrir en plus ou moins grande partie (Fusain, Nénuphar.).

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106. On distingue trois parties essentielles dans ia graine ; les téguments, l'albumen, et l'embryon ou plantule. Toute graine est nécessairement renfermée dans un tégument. Ce tégument quelque léger qu'il soit, est cependant composé de deux peaux ou tuniques différentes ; on danne le nom de esta à la plus extérieure de ces peaux, et celui d’endoplèvre à l'intérieure. Le testa dans les Haricots passe du blanc au noir dans les variétés ; il est succulent dans la Groseille, brillant et lisse dans l’Amarante, rude dans la Balsamine, et verruqueux dans la Nielle des Blés etc.

On nomme chalaze, l'endroit de l’endoplèvre qui donne passage aux sucs nourriciers qui vont alimenter la plantule. Lorsque la chalaze de l’endoplèvre ne correspond pas exactement avec le hile du testa, ils sont réunis au moyen d’un petit cordon qu'on appelle raphé. On reconnaîtra facilement dans le teata et l’endoplèvre de la graine, la primine et la secondine de l’ovule,

107. L'Albumen (blanc d'œuf), est le parenchyme renfermé dars les téguments, qui doit alimenter la plantule, jusqu'à ce que par le progrès de la germination, la nouvelle plante puisse tirer d’ailleurs sa nourriture. L’albumen existe primitivement dans tous les ovules ; il est absorbé en plus ou moins grande partie par l’embryon et ce qui en reste se concrète autour de la plantule. L’albumen compose presque en totalité certaines graines, comme les Céréales, Blé, Avoine etc., tandis qu’il manque complètement dans d’autres. Il varie beaucoup de sa nature ; sec dans les Céréales, il est liquide dans le Coco, coriace dans la Carotte, charnu dans les Euphorbes, corné dans les Rubiacées etc. En général l’albumen est d’autant plus abondant dans les graines que l'embryon est plus petit ; ainsi, il est très abondant dans la Pivoine, et manque tout à fait dans les pepins de la Pomme, de la Poire etc.

60 ORGANOGRAPHIE ET GLOSSOLOGIE,

108. Tinfin l’'Æmbryon ou plantule n’est autre chose que le germe même qui doit donner naissance à une nouvelle plante. 11 se compose dans certaines plantes de deux lobes ou cotylédons, de là le nom de dicotylédones donné à ces plantes et celui de mcnocotylédones à celles qui n’ont qu’un seul lobe (9) ; d’une petite tige (MigeZle) qui correspond à la racine de la nouvelle plante ; et d’un bourgeon qui sera lui-même la plante nouvelle et qu’on appelle gerimule.

La plantule est quelquefois assez développée dans certaines graines ; on la reconnait facilement dans les pepins de la Poire, de la Pomme, en en enlevant les téguments. Latigelle de la plantule correspond toujours au micropyle de l’ovule (85).

Remarquons qu'il arrive souvent que les téguments do la graine se soudent plus où moins complètement avec l’endocarpe du fruit (98) ; cependant il ne sera jamais difficile de distinguer ces deux parties, si on a toujours présent à l'esprit que la graine doit être rénfermée dans le fruit. Aïnsi dans les Céréales (Blé, Seigle), les téguments de la graine sont tellement soudés à l’endocarpe qu’ils ne forment qu’un tout ; ce sont ces téguments réunis qui forment le son dans le mouturage des grains,

PHYSIOLOGIE VEGETALE. 61