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76 PHYSIOLOGIE VEGETALE.

ainsi les pétales d’une fleur, changer ou modifier quelques-unes de ses parties, qu'en dérangeant l'équilibre qui existait entre toutes ces différentes parties. Les nombreux pétales de la plupart des fleurs doubles ou pleines tel que Roses, Œillets, Balzamines etc., ne sont que les organes générateurs mêmes de la fleur qui ont revêtu la forme pétaloïde (Fig. 82), et sont devenus par là

incapables de remplir leurs fonctions ; aussi ces fleurs ne produisent-elles point de graines, et le jardinier est-il obligé pour les reproduire de forcer la nature à dévier de ses voies ordinaires. Quelquefois androcée et gynécée tout à disparu dans les pétales, d’autres fois l’un ou l’autre seulement a subi la métamorphose. La Companule nous fournit un exemple des premières, et la Rose, la Dauphinelle etc., des exemples des secondes. Il arrive aussi parfois que les verticilles corollins se doublent sans altérer les organes voisins, comme dans l’Ancolie, la Pivoine etc., mais ie plus souvent les fleurs véritablement doubles sont stériles. C’est Ainsi que l’homme dans sa sagesse insensée, en voulant réformer l'œuvre du Créateur n’a pu produire que des monstres. Reconnaissons cependant que l’étude &es lois de la nature, qui a rendu l’homme capable de les modifier jusqu’à un certain point, lui a aussi permis de trouver dans ses connaissances de nouvelles jouissances cachées dans des mystères que Dieu n'avait pas voulu soustraire pour toujours

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Fio, &, Etemines du Nénuphar se convertissant en pétales.

à sa connaissance. C'est ainsi que les petits chapelets du Solanum tuberosum du Pérou, sont devenus les féculents tubercules de notre Pomme de terre ; que la tige grêle et élevée du Brassica oleracea des rochers riverains de l’Europe méridionale, est devenue la succulente pomme de chou de nos jardins ; que la Tulipe, la Rose etc., en se doublant ont acquis ces parfums incomparables qui les distinguent etc.