DU CARBONE

bien que Faction très-vive soit accompagnée d'une brillaote lumière^ car cette action a lieu dans le vide; il y a réellement ici volatilisation. Cette expérience a offert des traces de vitrification, dues, non au charbon, mais à la cenire que ce charbon renferme; on a d'ailleurs présenté d l'asiociation des sciences, en Angleterre, quelques fragments de sarbures métalliques transparents, qui semblent indiquer lœ l'on doit renoncer aux recherches qui prendraient leur point de départ dans l'emploi de hautes températures. Le liamant est employé pour graver et couper le verre; c'est ivec sa poussière qu'on parvient à tailler les autres pierres lures.

A la suite du diamant viennent se placer divers charbons qui offrent du carbone sensiblement pur : 1*^ le charbon écailleux, appelé plombagine ou graphite, et même le charbon attaché à la paroi supérieure d'un haut fourneau à fonte grise, est une plombagine artificielle qui a tous les caractères cristallins de la plombagine naturelle ; aussi admeton que le carbone, insoluble dans tous les agents connus , est solwle dans le fer fondu, est plus soluble à chaud qu'à froid, et qu'au moment du refroidissement du fer une partie du carbone est déposé à l'état demi-cristallin que l'on remarque dans la plombagine artiûcielle dont nous parlons ; 2^ le charbon dur, presque gris, qui est déposé sur les parois des conduits employés dans les usines à gaz d'éclairage ; 3"^ le charbon brillant obtenu au moment où il est déposé dans un tid)e de porcelaine rouge et traversé par l'essence de térébenthine.

L'étude de ces diverses variétés de charbon serait d'un intérêt secondaire; mais on comprend l'importance que doit avoir Texamen des charbons ordinaires appartenant aux trois règnes de la nature : l^ charbon de bois, 2*^ charbon animal, 3^ charbon minéral.

Le charbon (ordinaire) est un corps solide, sans odeur, sans saveur, d'une couleur noire; sa dureté, sa pesanteur et sa porosité varient beaucoup. 11 est mauvais conducteur du calorique, mais conduit assez bien l'électricité, quand il a été calciné convenablement ; aussi remploic-t-oû pour garnir In pieds des paratonnerres et transmettre facilement au sol k fluide électrique. La plus forte charleur ne peut le ramollir ; il est inaltérable à l'eau, et l'on charbonne la partie des

106 CHIMIE MUIÉBALE.

SicDX que Ton enfonce en terre , pour rendre ces pîcnx plus urables. Une des propriétés remarquables du charbon est la faculté qu'il possède d'absorber les gaz avec lesquels on le met en contact. Cette absorption varie avec les gaz.

La table suivante, due à de Saussure, indiaue quelquesunes des variations : un volume de charbon de bois absoilw

90 Toi. de gaz ammoniacal.

85 — d'acide chlorhydrique.